Chapitre 533
« Il y a des ordures dans chaque race, Alvara. L'origine, le statut, le lignage... ça ne veut absolument rien dire. Ne fais confiance à personne juste à cause de ce qu'ils sont. Ça ne vaut pas la peine de souffrir quand ils te prouvent que tu as tort. »
Ces mots avaient un goût amer dans ma bouche. Ils n'étaient pas seulement pour elle, ils étaient pour moi aussi. Un mantra, gravé dans mon esprit.
« Ne fais confiance à personne », murmurai-je, presque pour moi-même.
Le mantra de Nyrel. Et celui d'Ephera, à sa manière.
Pourtant, j'étais là, à répéter les mêmes erreurs.
Je laissai échapper un rire sec, dénué d'humour. « Il y a deux ans. J'ai rencontré quelqu'un. Jayden. Un humain. Et puis il y a eu Milleia... une autre humaine. J'ai fait confiance aux deux. Bêtement. J'ai donné à Jayden quelque chose d'inestimable : deux de mes Ailes. Mes bouées de sauvetage. Et Milleia... » Mes lèvres se tordirent en une légère grimace. « Je lui ai accordé une confiance aveugle. »
« Quand il s'est agi d'une question de vie ou de mort, j'ai choisi de croire en Jayden. Je pensais qu'il resterait à mes côtés. Au lieu de ça, il m'a laissé mourir. À cause de lui, j'ai perdu deux personnes qui m'étaient chères ce jour-là... des gens que j'aurais pu sauver. Si je n'avais pas été aussi sacrément naïf... » Ma voix trembla un instant, mais je la forçai à redevenir normale. « Si j'avais donné ces Ailes à ma sœur plutôt qu'à Jayden, elle serait encore en vie. Je l'ai laissée tomber. Chaque jour, je me demande pourquoi j'ai été aussi stupide. »
Non, peut-être que je savais pourquoi j'avais été aussi stupide.
Nyrel ou Amael n'auraient jamais été aussi naïfs, mais l'homme que Nihil voulait que je devienne, et que je suis devenu, l'était.
« Et Milleia... » Je secouai la tête, un sourire amer étirant mes lèvres. « Je pensais la connaître. Je pensais qu'elle était quelqu'un en qui je pouvais avoir confiance. Mais j'avais tort. Complètement tort. Je ne sais même pas si elle est une alliée ou non. »
Je fis une pause, prenant une profonde inspiration. « Après avoir tué le frère du Roi — l'homme qui a assassiné ma sœur — je pensais que c'était fini. Je pensais que la justice compterait, même si pour moi, c'était plus une vengeance. Mais le Roi s'en fichait. Il n'a pas posé de questions, il n'a même pas essayé de voir la vérité. Il m'a jeté dans une cellule comme si je n'étais rien. Pourquoi ? Parce que j'avais tué son cher frère. Un traître, certes, mais son sang tout de même. Sa loyauté envers sa famille l'a aveuglé. Et peut-être... peut-être que je ne peux pas l'en blâmer. Peut-être que j'aurais fait la même chose. »
Je rejetai la tête en arrière contre le mur, fermant les yeux. « Mais rien de tout cela ne serait arrivé si j'avais parlé plus tôt. Si j'avais dit au Roi ce que son frère faisait... Si j'avais eu la force de me défendre quand c'était nécessaire... Mais je ne l'ai pas fait. Et maintenant, je vis avec ça. »
Ma naïveté a joué son rôle, mais la vraie raison de tout cela était ma faiblesse. À l'époque, à Celesta, je n'étais personne, incapable de défier un Roi ou de gagner la confiance des nobles. Qui m'aurait cru après tout le chaos que j'avais semé ces dernières années de toute façon ?
« Tout ça pour dire : ne fais pas confiance aveuglément. Si tu dois compter sur quelqu'un, que ce soit sur toi-même en premier. Et ceux en qui tu n'as pas confiance ? Ne les laisse pas s'approcher trop près. Je sais que tu n'es pas naïve, tu es intelligente, mais ta colère, aussi justifiée soit-elle, obscurcit ton jugement. Il est possible de détester quelqu'un sans perdre la tête. »
Alvara tourna enfin ses yeux vers moi.
« Tu as agi de manière imprudente », répétai-je. « Déteste-moi autant que tu veux, mais la vérité, c'est que je suis ton seul allié dans cette tour misérable. Et soyons honnêtes, je suis le pire allié possible pour quelqu'un comme toi. Mi-Haut Humain, mi-Humain. Ça pourrait être pire pour toi ? » Je ris pour la provoquer.
Mais elle ne répondit pas, se contentant de me fixer.
Je jouai avec le pendentif de Bryelle entre mes mains, enfilant la chaîne pour former un nœud. « Écoute, tu es l'une des femmes les plus intelligentes que j'aie rencontrées. Bien sûr, Ephera et Layla occupent peut-être les premières places, mais tu n'es pas loin derrière. Je sais que tu es capable de reconnaître tes erreurs et d'agir en conséquence. Pas en abandonnant ta haine ou tes excentricités — c'est ce qui fait qui tu es — mais en devenant meilleure. Encore plus forte que tu ne l'es déjà. »
Je fis une pause, jetant un coup d'œil vers elle, bien qu'elle m'ait tourné le dos maintenant.
Elle était ce genre de femme avec une présence rare. Cette chose que la plupart des gens ne peuvent que rêver de posséder. Ephera, Layla et même Aurora l'avaient en elles : une aura qui attire les gens sans même qu'ils s'en rendent compte. Évidemment, Alvara l'avait aussi, elle était littéralement considérée comme une Déesse dans son pays, après tout.
« ... »
Toujours pas de réponse.
Comprenant le message, je me levai. « Je devrais probablement te laisser réfléchir... et te reposer. »
Je marchai vers l'entrée mais m'arrêtai juste au moment où je l'atteignais. Me grattant l'arrière de la tête, j'hésitai. Puis, avec un soupir, je canalisai du mana dans mon anneau.
Une tige dorée apparut dans ma main — ou du moins, ce qui ressemblait à une tige au premier coup d'œil. Je me retournai vers Alvara, la pointant vers elle, avant de passer légèrement mon doigt sur la poignée.
La tige se déploya soudainement, s'épanouissant en un superbe parapluie doré.
« ... » Les yeux d'Alvara s'écarquillèrent, le fixant avec surprise.
« Le parapluie que tu as laissé derrière toi après avoir combattu Cylien », dis-je en le faisant tournoyer avec une pointe de fierté. « Je l'ai récupéré à l'époque... et je l'ai amélioré. »
En vérité, il ne ressemblait en rien à l'original. Le nouveau design était entièrement ma création, bien que je doive admettre qu'il s'avérait bien meilleur que prévu. Le parapluie ressemblait désormais à une fleur dorée, sa tige élégante servant de poignée. De magnifiques motifs floraux ornaient la toile, chaque pétale minutieusement gravé dans de l'or scintillant.
Après que Levina m'ait sauvé et que j'aie passé des semaines à récupérer, les premiers jours avaient été atrocement ennuyeux. Alors, avec l'aide de Levina — son aptitude surprenante pour l'artisanat s'avérant inestimable — j'avais décidé de reconstruire le parapluie. Pas juste le réparer, mais le transformer en quelque chose de plus... approprié. Quelque chose qui correspondait aux standards incroyablement élevés d'Alvara.
Je souris faiblement, une pointe de fierté gonflant ma poitrine alors que j'admirais la pièce finie. Ce n'était plus seulement une arme ou un outil ; c'était de l'art.
[<Vina a fait plus de la moitié du travail.>]
« C'était mon idée et mon design ! »
Avant que Cleenah ne puisse rétorquer quelque chose à quoi je serais incapable de répondre, je tournai mes yeux vers Alvara.
Le regard d'Alvara vacilla vers le parapluie.
« Tu ne reconnaîtras peut-être pas la fleur, mais... »
« Lys », m'interrompit-elle.
Je clignai des yeux, pris au dépourvu.
Elle l'avait reconnu ?
C'était... inattendu.
« Eh bien, oui », dis-je en laissant échapper un petit rire pour masquer ma surprise. « Une vieille femme m'a dit un jour que les lys symbolisent la renaissance — du moins les blancs. Je ne suis pas sûr pour les dorés, mais je me suis dit que ça te correspondait. »
Du moins, c'est ce que le propriétaire de la boutique de fleurs sur Earth m'avait dit.
Fermant le parapluie avec précaution, je m'approchai et le posai sur le lit à côté d'elle. Alvara le fixa un moment avant de me tourner le dos, l'ignorant ostensiblement.
Sans surprise.
Il y avait toujours une chance qu'elle le brise dans un accès de colère refoulée. Pourtant, je sentais que ça valait l'effort.
« Je te laisse te reposer », dis-je en reculant. « Mais je reviendrai. Je dois d'abord récupérer ma mère à Elyen Kiora, mais je reviendrai. Ce soir ou demain. Je te le promets. »
Je me tournai pour partir, m'attendant au silence, mais sa voix m'arrêta net.
« Bryelle. »
« Hm ? » Je jetai un coup d'œil par-dessus mon épaule.
« Il a Bryelle... cachée quelque part », dit-elle, toujours tournée à l'opposé.
« Hein ? »
Ne me dis pas que ce type...
Ça devait être Lykhor.
Ce bâtard avait réussi à mettre la main sur Bryelle ?
« Je m'en occupe », dis-je brièvement, me préparant à partir.
Mais la voix d'Alvara me rappela une fois de plus.
« Tu ne m'as pas soignée », dit-elle, retrouvant légèrement son ton de « Je suis la Reine du monde ».
« J'ai besoin que tu sois concentrée pour ça », répondis-je en jetant un coup d'œil par-dessus mon épaule. « Je le ferai ce soir. »
« Non. » Ses yeux se verrouillèrent sur les miens. « Tu n'as pas tenu parole. Je veux mon mana maintenant. Je vais bien. »
Elle plissa les yeux vers moi, mais honnêtement, cela ne me semblait que mignon en ce moment, alors qu'elle se recroquevillait dans ses draps...
Je la regardai tranquillement. Elle avait effectivement bien récupéré — assez pour retrouver sa confiance habituelle. Alvara était une femme forte, sans aucun doute. Mais après son état précédent, je n'étais pas enclin à prendre des risques. D'un autre côté, connaissant ce qu'elle avait traversé, il était compréhensible qu'elle veuille retrouver ses forces le plus vite possible.
« Très bien », cédai-je, retournant au chevet de son lit. Je m'assis avec un soupir. « Mais je devrai quand même finir ça demain pour m'assurer que tout est en ordre. »
Elle hocha la tête sèchement, tendant une main délicate depuis sous les couvertures.
Je pris sa main doucement, sa chaleur se diffusant dans ma paume froide. Sa peau était douce, incroyablement lisse — presque surréaliste dans sa perfection.
Vraiment une Princesse Haut-Elfe de la tête aux pieds.
Mais alors, je sentis un léger tremblement parcourir sa main.
Je clignai des yeux, jetant un coup d'œil à son visage. Ses yeux étaient fermés, mais il y avait quelque chose... de différent. Je percutai une seconde plus tard.
J'avais touché sa main nue — sans ses gants.
« Ah, désolé... »
« Ne me fais pas perdre mon temps », m'interrompit-elle avant que je ne puisse lâcher sa main.
Ses mots me prirent au dépourvu. Elle ne semblait pas s'en soucier — ou peut-être ne l'avait-elle même pas remarqué, étant donné son état actuel.
Quoi qu'il en soit, cela n'avait pas d'importance.
« Très bien », murmurai-je, balayant le moment. « Mais qu'est-ce que tu entends par "ne me fais pas perdre mon temps" ? Comme si tu sauvais le monde pendant ton temps libre. » Je reniflai, masquant ma gêne, puis je fermai les yeux et commençai à canaliser ma Colère.
Le processus semblait plus fluide cette fois, plus contrôlé.
Deux minutes passèrent, et j'ouvris les yeux pour la voir allongée paisiblement. Supposant qu'elle s'était endormie, je commençai à partir discrètement — seulement pour sentir ses doigts se resserrer autour des miens.
Je jetai un coup d'œil vers elle.
Son visage endormi était calme et paisible. Mais de faibles traces de ce qu'elle avait enduré subsistaient encore.
Hésitant, je tendis la main et écartai doucement quelques mèches de cheveux vert menthe, les glissant derrière son oreille. Son visage paisible était presque... désarmant.
Des émotions contradictoires s'agitèrent dans ma poitrine alors que je l'observais. J'avalai ma salive, me forçant à me concentrer.
« J'espère que tu auras la vie heureuse que tu mérites », murmurai-je.
Une vie digne de quelqu'un comme elle, pas le chemin brutal et taché de sang d'une antagoniste dans un jeu.
Je m'attardai un instant de plus, observant son visage reposé, avant de dégager ma main et de quitter la pièce.