Chapitre 426
« Vous semblez bien vous amuser. »
Amael se tenait en bordure de la scène, ses yeux ambrés observant la situation avec un regard mesuré. Amael n'était pas venu là par hasard. Durant son entraînement, il avait senti un regard peser sur lui — une sensation qui l'avait taraudé un instant. Lorsqu'il s'était retourné pour enquêter, la source s'était révélée insaisissable, mais la présence persistante était indéniable. En la suivant par curiosité, il était arrivé pour assister à quelque chose qui dépassait largement ses attentes.
Son regard glissa brièvement vers le fauteuil roulant renversé, dont le design familier attira son attention. Un fauteuil roulant ?
Son esprit revint à la jeune fille qu'il avait rencontrée la veille. Le fauteuil était identique.
Ses yeux se posèrent sur la silhouette au sol, une jeune elfe aux traits délicats et aux longs cheveux dégradés, passant du blond au vert. Elle gisait recroquevillée sur la terre, des larmes brillant sur ses joues. C'était la première fois qu'il voyait vraiment son visage, mais l'expression dans ses yeux — ces yeux larmoyants et suppliants — déclencha un sentiment de déjà-vu chez Amael.
C'est la fille d'hier…
À moins qu'elle n'ait une jumelle, il ne pouvait pas se tromper. C'était elle. La fille qu'il avait croisée, celle qui l'avait regardé avec ces mêmes yeux écarquillés lorsqu'elle avait réalisé qu'il était humain.
« Qu'est-ce qu'elle fait ici ? »
À en juger par son apparence, son statut n'était pas ordinaire.
Serait-elle de sang royal ? Elle n'était pas avec les autres membres de la royauté quand Tanya les avait présentés hier, alors peut-être est-ce une cousine ou une parente éloignée ?
Tandis qu'Amael s'interrogeait sur l'identité de la jeune fille, l'un des tourmenteurs s'avança, l'arrogance suintant de toute sa posture.
« Pour qui te prends-tu à nous interrompre, humain ? » demanda Onas, les yeux plissés par l'intrusion d'Amael.
Avant que la situation ne dégénère, Neia intervint rapidement. « Onas. » Sa voix calme était un avertissement pour qu'il tienne sa langue. Elle n'allait pas le laisser parler imprudemment.
Elle savait exactement qui se tenait devant eux, même si Onas l'ignorait. Son statut aurait été remis en cause si elle ne l'avait pas reconnu. Amael Falkrona — ou plutôt Amael Olphean, comme ils le savaient désormais — n'était pas un inconnu dans les cours royales de Sancta Vedelia. Son nom était murmuré dans les couloirs bien avant les présentations officielles. Dès l'instant où Allen Teraquin était rentré chez lui estropié, un nom était apparu : celui d'Amael. Et pourtant, le voilà, debout devant eux. Le frère de Christina et Connor, le plus jeune fils d'Alea elle-même.
Je n'ai pas pu bien le regarder hier, pensa Neia, sa curiosité piquée au vif alors qu'elle l'étudiait attentivement. Mais il est différent de ce que j'imaginais.
Les rumeurs entourant Amael avaient dépeint un portrait frappant — elle s'attendait à un homme robuste, aux traits durs, marqué par les cicatrices de combat et au tempérament sanguin. Mais ce qui se tenait devant elle n'avait rien de tout cela. Amael était remarquablement beau, ses traits raffinés et légèrement délicats, et pourtant, une force indéniable émanait de son calme. Neia sentit une étrange amertume monter en elle alors qu'elle se surprenait à l'admirer, bien qu'il fût humain.
« Qu'est-ce qu'il y a, princesse Neia ? Ce n'est qu'un humain », grommela Eril, sa voix empreinte de dédain en voyant Neia et Glamir se taire. Seuls eux deux connaissaient bien Amael.
Amael, cependant, ne leur prêta aucune attention et se dirigea vers Bryelle, qui gisait recroquevillée au sol, visiblement secouée. Ses yeux ambrés s'adoucirent en s'approchant d'elle. « Tu m'as bien caché des choses, n'est-ce pas ? »
« C-C'est que... désolée... » bégaya Bryelle en baissant la tête, sa voix n'étant plus qu'un murmure.
L'expression d'Amael s'adoucit un peu. « Eh bien, ne t'en fais pas, je plaisante », dit-il en lui tendant la main. « Viens. »
« Hé ! Que fait un humain devant des membres de la royauté elfique ?! » Avant que Bryelle ne puisse saisir sa main, Thina s'emporta.
Neia lança un regard noir silencieux à sa cousine. *Saisis l'ambiance, idiote.*
Amael ne jeta même pas un coup d'œil en direction de Thina. Il était entièrement concentré sur Bryelle. « Prends ma main », dit-il doucement.
« Hé, espèce d'humain stupide ! Ne me dis pas que tu es sourd en plus ! » aboya Onas en s'avançant avec un ricanement. « Tu connais même ce type, Bryelle ? Tu es encore plus pathétique que je ne le pensais. Te lier d'amitié avec un humain ? Quelle honte. »
Les épaules de Bryelle tremblèrent à ses mots cruels, mais Amael resta impassible.
« Prends ma main, Bryelle », répéta-t-il en l'appelant par son prénom.
« E-Euh... » Les yeux de Bryelle s'emplirent à nouveau de larmes alors qu'elle tendait la main avec hésitation, ses doigts tremblants. D'autres larmes coulèrent sur ses joues, mais une lueur de confiance apparut dans son regard. Elle posa sa petite main tremblante dans celle d'Amael.
Dès qu'il saisit sa main, Amael la tira doucement mais fermement sur ses pieds. Elle trébucha, tombant contre son torse, ses jambes incapables de supporter son poids. Mais avant qu'elle ne puisse s'effondrer, Amael passa rapidement son bras sous ses genoux et la souleva sans effort.
« Comme prévu, tu es tout aussi légère qu'hier », songea Amael, désormais certain de son identité.
Bryelle esquissa un faible sourire, ses yeux larmoyants levés vers lui, emplis de gratitude.
D'un coup de pied vif, Amael redressa son fauteuil roulant avant de déposer délicatement Bryelle sur le siège. « Réponds quand on te parle ! Race inférieure ! » aboya à nouveau Onas.
« Ah ! » La voix de Bryelle se brisa en un cri d'avertissement.
Mais Amael était déjà sur ses gardes. Il vit l'attaque venir avant même qu'elle ne se forme. Dans un mouvement fluide, il esquiva le poing d'Onas d'un léger inclinement de tête et saisit le bras du garçon en plein vol, sa poigne aussi solide que du fer.
« C'est toi qui m'as attaqué en premier, n'est-ce pas ? » dit Amael calmement, mais une pointe de danger sous-jacente apparut alors qu'il resserrait sa prise.
« Argh ! Lâche-moi ! » hurla Onas, la douleur déformant son visage alors qu'il se débattait dans l'emprise d'Amael. Son arrogance s'était évaporée, remplacée par la terreur.
Un sourire étira les lèvres d'Amael. Il ne voulait pas envenimer les choses. Plusieurs enjeux étaient en cours et faire un scandale n'était pas idéal. Mais après tout, personne ne pouvait lui reprocher de se défendre, n'est-ce pas ?
« N-Non ! » La voix de Neia retentit, la panique l'envahissant alors qu'elle réalisait ce qui allait se passer. Elle pouvait le voir — le sourire d'Amael cachait une facette dangereuse, et elle savait ce que cela signifiait. Mais il était trop tard.
-CRAC
Le bruit écœurant d'un os qui se brise remplit l'air.
« ARGHHHH !!! M-Mon bras !! » hurla Onas en s'effondrant au sol, agrippant son bras désormais grotesquement tordu tandis que des larmes coulaient sur son visage. Tous ceux autour d'Amael tressaillirent, leurs corps tendus par la peur. La désinvolture avec laquelle il avait brisé le bras d'Onas les avait tous secoués, mais Amael n'en avait pas fini.
Son regard se tourna vers Eril. Sentant le danger, Eril recula instinctivement, mais il était déjà trop tard. Amael était devant lui en un instant.
-BAM !
Le bruit du coup de pied d'Amael résonna dans la cour, frappant le flanc d'Eril avec une force brutale. Le craquement sinistre d'os brisés suivit, et le corps d'Eril vola dans les airs, s'écrasant contre le mur du château avec assez de force pour laisser une petite fissure dans la pierre blanche. Il perdit connaissance immédiatement, s'affaissant sans vie sur le sol.
« A-Arrête ça tout de suite ! » La voix de Glamir retentit, sortant enfin de sa stupeur.
Mais l'attention d'Amael s'était déjà déplacée, désormais fixée sur Thina.
« Hii ! A-Attends, je suis une fille — aghhya ! » couina Thina, ses mots coupés par l'impact du poing d'Amael. Son coup atteignit son visage de plein fouet, la force faisant s'enfoncer ses traits délicats alors qu'elle s'effondrait au sol, du sang coulant de son nez désormais brisé.
Amael agita la main avec dédain, comme pour chasser un désagrément mineur. « Je pensais que tu étais un mec. Mon erreur », dit-il nonchalamment en essuyant le sang de ses articulations.
Glamir, furieux, fit un pas en avant. « Sais-tu ce que tu viens de faire ? »
L'expression d'Amael s'assombrit alors qu'il se tournait vers Glamir, qui se tendit visiblement.
Le regard d'Amael sur Glamir était bien plus menaçant que pour les autres — il n'avait clairement aucune intention de le laisser s'en tirer facilement.
« Ça suffit ! » cria Neia en s'avançant pour intervenir. Elle pouvait voir l'intention meurtrière dans les yeux d'Amael alors qu'il réduisait la distance entre lui et Glamir en un clin d'œil.
« S-Salopard ! » Glamir décocha un coup de poing, son poing brillant d'un mana puissant.
Amael attrapa le coup sans effort. D'un mouvement unique et fluide, il tira Glamir vers lui, le déséquilibrant, et enfonça son genou dans l'estomac de son adversaire.
« AGH ! » haleta Glamir, les yeux écarquillés par la douleur alors que du sang jaillissait de sa bouche. Il s'écroula au sol, agrippant son ventre, à peine capable de respirer.
Amael n'avait pas fini. Il leva à nouveau la jambe, prêt à frapper, mais Neia tendit rapidement le bras devant lui. « Si tu vas plus loin, tu vas provoquer une crise internationale ! C'est un membre de la royauté — ça doit s'arrêter. Nous sommes quittes. »
Amael marqua une pause, sa jambe toujours en l'air. Après un moment de silence tendu, il la rabaissa lentement. « Je suppose que oui. »
Neia poussa un soupir de soulagement, mais il fut de courte durée. Avant qu'elle ne puisse se détendre, Amael se dirigea rapidement vers elle. Sa main jaillit, et Neia tressaillit, fermant les yeux par peur.
Elle sentit sa main sur son cou — un contact ferme. Lorsqu'elle ouvrit les yeux, elle le vit faire glisser calmement ses doigts le long de la chaîne de son pendentif en émeraude.
« Q-Que fais-tu ? » bégaya-t-elle, tremblante. Aucun homme n'avait jamais osé la toucher ainsi, encore moins un humain. En toute autre circonstance, cela aurait été impensable, mais la présence d'Amael était écrasante, étouffante. Elle ne pouvait se résoudre à bouger.
Une sensation étrange envahit son corps. Elle n'avait jamais rien ressenti de tel auparavant. Cela lui rappelait la puissance brute qu'elle percevait chez Alvara, mais c'était différent. Amael était un homme — un homme qui défiait chaque idéal délicat qu'elle avait de la masculinité elfique. Son aura de danger, de domination, brisait complètement ses idées préconçues sur ce qu'un vrai homme était censé être. Même Lykhor, avec tous ses traits séduisants et son air noble, pâlissait en comparaison de l'énergie brute et primale qu'Amael dégageait.
« Quel magnifique pendentif », murmura Amael, ses doigts caressant légèrement l'émeraude.
La gorge de Neia se noua alors qu'elle serrait les poings, essayant désespérément de réguler sa respiration. Elle ne pouvait soutenir son regard.
D'un mouvement soudain et sec, Amael arracha le pendentif de son cou, la chaîne se brisant douloureusement contre sa peau.
« Ah ! » haleta Neia, sa main se portant à son cou rougi.
Amael jeta un coup d'œil au pendentif avant de le jeter dans l'herbe sans une seconde pensée. « Mais il ne te va pas », ricana-t-il, le rejetant comme s'il ne valait rien.
Neia resta figée, la main toujours sur son cou, les yeux écarquillés par le choc. Elle ne s'était jamais sentie aussi humiliée de toute sa vie. Son visage brûlait d'un mélange de honte et de colère, mais le sentiment accablant d'impuissance l'empêchait de parler.
Amael, désormais indifférent à son égard, se pencha pour ramasser un pendentif en forme de feuille dans l'herbe et le tendit à Bryelle, qui avait tout observé dans un silence stupéfait.
« Ignore ces perdants », dit Amael calmement en saisissant les poignées du fauteuil roulant de Bryelle. Sans un mot de plus, il se tourna et commença à partir, l'éloignant de la scène.
Neia regarda son dos alors qu'il s'éloignait, ses poings serrés fermement le long de son corps, tremblant sous le tourbillon d'émotions — principalement de l'embarras.