Chapitre 412
« Es-tu prêt, Amael ? » demanda Christina en entrant dans ma chambre.
Aujourd'hui marquait le début de notre voyage vers Vanadias pour l'Examen, tant attendu ou non. Bien que l'Examen en lui-même ne commence pas immédiatement, nous avions reçu l'instruction de porter une tenue formelle, car nous étions censés nous présenter devant la Reine Tanya Teraquin qui, selon leurs termes, avait l'« immense générosité de nous inviter tous ». Même si, en vérité, j'avais quelques doutes à ce sujet.
Certes, elle avait peut-être accueilli les Elfes, mais j'avais du mal à croire qu'elle aurait étendu la même invitation aux autres races, surtout aux Humains. Pourtant, j'imagine que le prestige d'accueillir un événement aussi crucial pour l'académie la plus élitiste de Sancta Vedelia était une opportunité trop tentante pour qu'elle la laisse passer.
Pour l'occasion, j'avais choisi un pantalon élégant et une chemise impeccable. Le temps devait être ensoleillé, et Vanadias étant un royaume forestier, entouré d'arbres et d'une végétation luxuriante, ma tenue semblait appropriée.
« Je le suis, sœur », répondis-je en lui faisant un signe de tête.
Christina semblait épuisée, avec des cernes sous les yeux, signe évident de ses nuits blanches. Je lui avais dit maintes fois de prendre les choses en douceur, de se reposer davantage, mais elle refusait obstinément, déterminée à s'épuiser à la tâche pour tenter de combler le vide laissé par notre mère et assumer ses responsabilités en conséquence.
« Myrcella reste avec toi », l'informai-je.
« Pourquoi ? Elle aurait pu passer l'Examen. A-t-elle rencontré un problème ? » demanda Christina, la surprise brillant dans ses yeux fatigués.
« Non, c'est moi qui lui ai demandé de rester », expliquai-je calmement. « Je serai absent pendant quelques jours, et je voulais que quelqu'un de confiance reste à tes côtés. »
Bien sûr, Samara resterait également avec Christina, mais je ressentais le besoin d'une sécurité supplémentaire. Myrcella était le choix idéal : forte, fiable et farouchement protectrice envers Christina. Elle ferait tout ce qui était nécessaire pour la garder en sécurité, et cette certitude m'apportait un peu de paix.
Christina fit une légère moue, ses lèvres se courbant en un froncement réticent. « Tu n'avais pas besoin de faire ça. Tu n'as pas à t'inquiéter autant, Amael. »
Je haussai simplement les épaules. « Je ne fais confiance à personne en dehors de ceux qui sont dans le manoir. »
Les nobles servant le royaume étaient une inconnue pour moi, c'était donc une précaution, rien de plus.
D'ailleurs…
« Sœur, la guerre pourrait commencer plus tôt que les autres ne l'anticipent », lui dis-je avec un visage sérieux. « Sois juste prudente, d'accord ? »
La Guerre Utopienne était censée éclater juste après l'Examen, selon ce que je savais, mais je ne pouvais pas me permettre de me fier uniquement à la chronologie du jeu. La réalité avait souvent tendance à s'écarter des attentes.
Christina parut surprise par mes mots, mais après un instant, elle hocha la tête pensivement. « Je le serai... Et de toute façon, je n'ai toujours pas décidé de prendre part à la guerre. »
« Tu n'as pas à te sentir coupable, sœur », dis-je avec un sourire rassurant. « Si quelqu'un doit se sentir coupable, ce sont ces Chefs. Ce sont eux qui ont abandonné notre Reine, pas nous. Pourquoi devrions-nous verser le sang pour ceux qui lui ont tourné le dos, n'est-ce pas ? »
Un léger rire échappa à Christina alors qu'elle tendait la main pour ébouriffer mes cheveux. « Écoute-toi, tu parles comme un noble chevronné. »
Je lui rendis son sourire. « Tu sais que je soutiendrai n'importe quelle décision que tu prendras, mais s'il te plaît, Christina, reste en sécurité. »
Ma voix, empreinte d'une note de vulnérabilité et d'inquiétude, adoucit son expression. Elle enroula doucement ses bras autour de ma tête, me serrant contre elle dans une étreinte réconfortante.
« Ne t'inquiète pas tant, Amael », murmura-t-elle doucement.
Mais comment pourrais-je ne pas m'inquiéter ?
Cette guerre... c'était une perspective inconnue et terrifiante. Je n'avais jamais été impliqué dans une guerre auparavant, et l'incertitude de ce qui allait arriver pesait lourdement sur moi. Dans le jeu, les Olphean n'existaient même pas, ou plutôt, ils avaient été tués par la version du jeu d'Edward.
La peur me rongeait, non seulement à cause des forces inconnues qui pourraient chercher à défaire tout ce que j'avais travaillé à changer, mais surtout, par peur pour Christina. L'idée de la voir fouler le champ de bataille me remplissait d'effroi.
Je voulais tellement lui dire de ne pas y aller, la supplier de laisser les autres royaumes se battre pendant qu'elle restait en sécurité. Les mots étaient là, sur le bout de la langue, mais je ne pouvais me résoudre à les prononcer. Je connaissais trop bien Christina. Elle était différente de moi, pensant toujours aux autres avant elle-même, toujours mue par un profond sens du devoir et de la compassion.
Je l'avais vu clairement lors de ces premiers jours où elle m'avait fait visiter le royaume. Les gens l'adoraient, et elle les aimait en retour. Mais je n'étais pas comme ça. Ma famille passait en premier, avant tout le reste. J'avais perdu Elona parce que je ne pouvais pas voir au-delà de mon propre petit monde. J'ai le sentiment que Connor est aussi mort parce qu'il s'est trop mêlé des affaires des autres.
Trop de membres de ma famille m'avaient été arrachés, aussi bien sur Earth qu'ici, dans ce monde. L'idée de perdre Christina aussi...
Je serrai les poings, refusant de laisser la peur prendre le dessus. Je ne pouvais même pas supporter de l'imaginer. Je m'inquiétais déjà constamment pour maman.
« Je ne peux pas te perdre, Christina », dis-je, ma voix étouffée contre sa poitrine alors que je la serrais fort. « Reste simplement en sécurité et méfie-toi de tout le monde. »
Elle me serra un peu plus fort. Elle dégageait vraiment la même présence rassurante que notre mère, et pendant un instant, je ressentis une once de paix.
« D'accord, d'accord », murmura-t-elle, essayant d'apaiser mes inquiétudes. « Mais tu dois te concentrer sur ton examen, d'accord ? »
« Ouais, ne t'en fais pas », répondis-je en haussant les épaules comme s'il s'agissait d'une tâche simple.
Christina hésita, son ton devenant sérieux alors qu'elle me regardait avec une trace d'hésitation dans les yeux. « Amael... Je te fais confiance, mais à propos de Maman... »
Bien sûr, elle allait demander. Malgré mes assurances que je m'occuperais de maman, Christina avait mené ses propres recherches, essayant de trouver des réponses, mais elle était revenue bredouille.
« Je sais où elle est », dis-je doucement.
« Vraiment ?! Où ?! » Les yeux de Christina s'illuminèrent d'espoir.
Je secouai la tête. « Il vaut mieux que je sois le seul à savoir, sœur. Mais je te promets que je la ramènerai. »
Ramener maman ne serait pas une tâche facile. Elle se trouvait dans un endroit où l'atteindre nécessiterait plus que de la simple force : cela demanderait de la ruse et une discrétion absolue. J'avais quelques plans, mais ils étaient risqués, et je devrais les exécuter dans l'anonymat le plus complet.
L'expression de Christina vacilla un instant, la déception traversant ses traits. Mais elle se reprit rapidement, hochant la tête dans une acceptation réticente. « D-D'accord, très bien... »
Après le départ de Christina, qui m'avait donné un câlin chaleureux pour me porter chance, j'appelai Samara.
« Je protégerai Christina », dit-elle, sa voix aussi dénuée d'émotion que jamais, mais ses yeux brillaient d'un dévouement profond.
Je ne pus m'empêcher de sourire en caressant doucement sa joue, observant un léger rougissement se répandre sur son visage par ailleurs stoïque.
« Bien sûr, protège-la », dis-je doucement, mes doigts s'attardant sur sa peau froide. « Mais protège-toi aussi, Samara. Christina est ma famille, mais toi aussi. »
Elle fit un petit signe de tête, ses lèvres pressées en une ligne ferme. « Hum. »
Je la regardai, mon expression devenant sérieuse. « Christina peut être un peu trop confiante avec ceux qu'elle connaît. C'est là que tu interviens, Samara. » Mon ton se fit plus tranchant alors que je continuais : « Ne fais confiance à personne complètement, et reste toujours en alerte autour des nobles ou si tu remarques quelque chose d'inhabituel. »
« Je le ferai », répondit-elle.
« Merci », dis-je en l'attirant dans une étreinte étroite. Samara parut momentanément surprise, mais après une brève pause, elle rendit l'étreinte, ses bras s'enroulant autour de moi.
Un sentiment étrange m'envahit, une sensation de malaise, comme si je ne pouvais plus la revoir, elle ou Christina, après l'Examen. C'était peut-être pour cela que je m'accrochais à ce moment, savourant la chaleur de leur présence avant de devoir partir.
En la tenant, je réalisai qu'elle n'était plus qu'à une demi-tête de moi maintenant. Elle grandissait si vite, tout comme Annabelle...
La sensation douce de ses, eh bien, « courbes » contre ma poitrine le rendait encore plus évident. Mais je ne pouvais pas m'attarder là-dessus.
Je tournai mon regard vers la fenêtre, mes yeux se concentrant sur le monde extérieur. Tout finirait par bien se passer. Je m'en assurerai.
Peu importent les conséquences.
Tant qu'ils ne touchent pas à « Mon Monde ».