Chapitre 399
« Amael ? »
« Ouais ? » répondis-je en tournant mon attention vers Elizabeth, qui m'observait avec un sourire curieux.
« Tu m'écoutes au moins ? » demanda-t-elle, un léger rire s'échappant de ses lèvres.
Je jetai un coup d'œil autour de moi, mes yeux se posant sur Sirius et Sephira, tous deux absorbés par leur travail. Nous étions en plein cours d'artisanat, et le professeur Brian Moonfang faisait sa ronde, inspectant méticuleusement chacun de nos projets. Son regard aiguisé ne laissait rien passer, et je savais que notre travail serait scruté avec la plus grande attention.
Notre groupe — composé d'Elizabeth, Sirius, Sephira et moi-même — avait consacré plusieurs heures de notre temps libre à ce projet. L'exercice était simple en théorie, mais complexe à réaliser : concevoir un objet unique et utile basé sur le thème imposé par le professeur, tout en s'assurant qu'il soit à la fois fonctionnel et innovant.
« Amael, ça va ? » La voix de Sephira coupa court à mes pensées, son ton teinté d'inquiétude.
Sephira, d'ordinaire réservée et hésitante avec la plupart des hommes à l'exception de Sirius, s'était progressivement ouverte à moi depuis que nous travaillions ensemble. Le fait qu'elle soit une demi-elfe m'importait peu ; en réalité, ses origines différentes la rendaient plus ouverte à mon égard. Il semblait que notre collaboration l'avait aidée à exprimer plus facilement ce qu'elle pensait.
« Ouais, ça va », répondis-je en secouant légèrement la tête pour me remettre les idées en place, même si c'était loin d'être le cas. Mon esprit était un tourbillon de pensées, dont aucune n'avait trait au projet devant moi.
Les événements de la semaine dernière tournaient en boucle dans ma tête, en particulier cette nuit-là. C'était Celeste. Le souvenir de ce qui s'était passé persistait, rongeant mes pensées, refusant de s'effacer.
M'avait-elle vraiment embrassé ? Ou était-ce plutôt une morsure maladroite sur mes lèvres ? L'instant fut si fugace, si inattendu, que je ne pouvais en être certain. Était-ce un accident ?
Peut-être voulait-elle simplement m'empêcher de partir, m'avait tiré vers le bas et cela avait fini en baiser accidentel ?
Mais si ce n'était pas le cas... Si elle l'avait fait délibérément, cela signifiait-il qu'elle m'aimait plus qu'un simple ami ?
Je n'arrivais pas à m'en faire une raison. Celeste était une fille extravertie, sociable, pleine de vie et d'assurance. Mais je savais, par expérience et par ce que j'avais vu d'elle dans le jeu, que sous son extérieur dynamique, elle restait une fille aux émotions profondes. Elle ne prendrait pas une chose pareille à la légère.
Une semaine s'était écoulée, et l'incident continuait de m'obséder. Chaque fois que Celeste était proche, j'avais du mal à me concentrer sur autre chose. Ce qui rendait la situation encore plus confuse, c'était son comportement depuis. Elle agissait tout à fait normalement avec moi, comme si rien ne s'était passé. Elle me parlait comme avant, avec la même complicité et la même aisance.
Une semaine s'était écoulée, et l'incident continuait de m'obséder. Chaque fois que Celeste était proche, j'avais du mal à me concentrer sur autre chose. Ce qui rendait la situation encore plus confuse, c'était son comportement depuis. Elle agissait tout à fait normalement avec moi, comme si rien ne s'était passé. Elle me parlait comme avant, avec la même complicité et la même aisance.
Si elle avait des sentiments pour moi, ne montrerait-elle pas un signe ? Un peu d'embarras ? Peut-être serait-elle plus gênée, comme je l'étais chaque fois que je pensais à cette nuit. Mais non, elle restait inchangée, me laissant totalement perplexe.
Comment quelqu'un comme Celeste pouvait-il tomber amoureux de moi, pour commencer ?
Cela avait mal commencé quand elle avait compris que je voulais devenir l'Apôtre du Nihil. Elle détestait ça, après tout.
Était-ce parce que je l'avais sauvée de Lomar ? Mais alors, Victor, qui était à ses côtés depuis bien plus longtemps et qui l'avait probablement sauvée d'innombrables fois, ne semblait pas susciter la même réaction. Est-ce que je me faisais des idées ? Étais-je en train de créer un scénario qui n'existait pas ?
Il fallait que j'arrête ce train de pensées avant de devenir fou. Prenant une profonde inspiration, je secouai à nouveau la tête, essayant de reléguer les pensées concernant Celeste au second plan. Parce que si j'avais tort et que je l'affrontais à ce sujet, l'embarras et la honte rendraient impossible le fait de la regarder à nouveau en face. La simple idée me retournait l'estomac. Non, il valait mieux faire comme si de rien n'était, tout comme elle semblait le faire. Peut-être était-elle gênée elle aussi et ne voulait-elle pas aborder le sujet, pensant que cela me dérangerait. Si c'était le cas, je devrais probablement suivre son exemple.
« Amael, qu'est-ce qui se passe ? » La voix de Sirius brisa ma rêverie, me ramenant à la réalité.
Je réalisai alors qu'ils me fixaient tous, leurs expressions mêlant curiosité et inquiétude. Je cherchai rapidement une réponse. « Ah, désolé », marmonnai-je en fouillant dans mon sac pour en sortir une pile de papiers sur lesquels j'avais travaillé quelques heures. Je les étalai devant le groupe, révélant le croquis que j'avais dessiné.
Elizabeth s'empara immédiatement de la pile, ses yeux parcourant les pages. Sephira et Sirius se penchèrent, la curiosité illuminant leurs visages.
« Wow... c'est une sorte d'arme ? » demanda Sirius, sa voix teintée d'émerveillement alors qu'il étudiait le dessin détaillé.
« En quelque sorte, ouais », acquiesçai-je avec un léger sourire.
Le design était basé sur un concept de la Terre : une mine, mortelle et efficace. Mais avec les capacités magiques de ce monde, elle était encore plus létale. J'avais passé des heures à la conceptualiser, intégrant des cercles de mana au design pour accroître sa puissance destructrice. Randor m'avait aidé à peaufiner les aspects magiques. Il avait d'abord résisté, comme à son habitude, mais quand je lui avais présenté le nouveau concept, ses yeux s'étaient illuminés comme ceux d'un enfant découvrant un nouveau jouet. Au final, il n'avait pas pu résister.
[<Tu aurais dû le faire toi-même, mais tu as triché. Aie un peu honte, Amael.>]
Je balayai la voix dans ma tête. J'utilisais simplement mes ressources à mon avantage. L'aide de Randor n'était qu'un outil de plus dans mon arsenal.
[<Tu es le pire.>]
Merci pour le compliment.
« Tu as trouvé ça tout seul ? C'est incroyable, mec », dit Sirius, une admiration sincère dans la voix.
« Ce n'était pas trop dur », répondis-je avec un sourire nonchalant. « L'idée m'est venue au réveil. »
« C'est effectivement une bonne idée, Monsieur Amael », commenta une voix derrière moi. Je me tournai pour voir le professeur Brian Moonfang debout là, les yeux fixés sur mon croquis.
« Professeur », reconnus-je d'un signe de tête. « Pensez-vous que nous pourrions développer cette idée à plus grande échelle ? Je pense qu'elle pourrait être incroyablement utile en temps de guerre. »
Je n'avais pas conçu cette idée uniquement pour le projet de classe. Entre de bonnes mains, ces mines pourraient changer le cours des batailles, prenant l'ennemi au dépourvu et faisant pencher la balance en notre faveur.
Le professeur Moonfang considéra ma suggestion, feuilletant les pages avec une expression pensive. Après un moment, il hocha légèrement la tête. « Plusieurs tests devraient être effectués au préalable. »
« Tant que tous les profits me reviennent, je suis partant », dis-je en lui adressant un sourire.
Le professeur me lança un regard qui en disait long, exprimant clairement ce qu'il pensait de ma requête, avant de se détourner pour poursuivre sa ronde. Je n'étais pas là pour faire de la charité, après tout.
Une fois le cours terminé, je me dirigeai vers Myrcella, qui attendait près de la porte. « Le cours t'a plu ? » demandai-je, pleinement conscient de son dédain pour la matière.
Elle me lança un regard noir. « Non. »
Je ne pus m'empêcher de sourire. Myrcella était toujours directe et honnêtement sans détour. Je jetai un coup d'œil aux trois garçons qui étaient regroupés avec elle, tous rayonnant pratiquement d'une énergie nerveuse. Ils étaient clairement en pleine adolescence, chacun essayant désespérément d'attirer l'attention de Myrcella.
Ils n'avaient aucune chance.
« Assure-toi de rester avec moi cette fois », lui dis-je alors que nous nous dirigions vers la cafétéria. « Je ne veux pas que tu te perdes comme la dernière fois. »
Ses joues s'empourprèrent d'embarras au rappel de son premier jour, et elle me lança un regard cinglant. « C'était une seule fois. »
J'étouffai un rire, me rappelant comment elle avait réussi à manquer le point de repère le plus évident de l'académie : la cafétéria. Tout ce qu'elle avait à faire était de suivre la foule.
Alors que nous marchions, je m'arrêtai brusquement. Myrcella, ne s'y attendant pas, me rentra dedans, poussant un petit cri de surprise. Elle se frotta le nez en me fusillant du regard.
« Pourquoi tu t'es arrêté ? » J'observai Alvara alors qu'elle marchait devant, sa présence dégageant une aura glaciale qui semblait figer l'air autour d'elle. Les gens gardaient instinctivement leurs distances, traînant loin derrière elle, lui laissant une large marge comme s'ils craignaient ce qui pourrait arriver s'ils s'approchaient trop. Il y avait quelque chose de plus tortueux en elle désormais, quelque chose de plus sombre et de plus dangereux que dans mes souvenirs du jeu. La transformation se produisait plus vite que je ne l'avais anticipé, et je pouvais parier mon bras droit que j'avais accéléré le processus par un simple contact accidentel.
Elle devenait l'antagoniste majeure qu'elle était destinée à être dans cette partie du jeu. Sa descente dans les ténèbres était inévitable, mais la vitesse à laquelle cela arrivait était alarmante. Heureusement, elle n'avait pas encore décidé de s'en prendre à moi pour notre confrontation accidentelle, mais je pouvais sentir le puits profond de haine et de dédain qu'elle nourrissait à mon égard. Elle souhaiterait probablement ma mort si l'occasion se présentait.
Je ne pouvais pas dire que le sentiment n'était pas réciproque. Je n'avais aucune sympathie pour elle. Si elle voulait embrasser son rôle de méchante, alors je la laisserais faire avec plaisir. Elle pouvait devenir l'antagoniste qu'elle était censée être, mais elle devrait survivre à la colère de Victor après cela. Je reniflai intérieurement à cette pensée.
Myrcella, remarquant mon regard, le suivit jusqu'à Alvara, ses yeux s'attardant sur la princesse elfe un instant. « Tu la connais ? » demandai-je, curieux de la réaction de Myrcella.
« L'une des Princesses Elfes Célestes », répondit simplement Myrcella.
Je secouai légèrement la tête. « Alors tu ne sais rien », dis-je.
« Elle est dangereuse. »
« Tu n'es pas la première à me dire ça », répondis-je. « Mais ne t'inquiète pas, elle rencontrera le destin qu'elle mérite assez tôt. »
Myrcella se tourna vers moi avec un regard difficile à déchiffrer.
« Quoi ? » Je haussai un sourcil, intrigué par son expression.
« Elle est blessée. Profondément blessée à l'intérieur. Quoi qu'elle ait fait, c'est à cause des gens qui l'ont blessée. Tu ne sembles rien savoir d'elle, et pourtant tu l'as déjà jugée », dit Myrcella, d'un ton neutre.
« Tu la défends ? » Je ris, incrédule. « Je pense que tu ne comprends pas de quoi elle est capable ou ce qu'elle est destinée à faire. Brûler des gens vivants n'est pas exactement une infraction mineure », ajoutai-je, essayant de la faire revenir à la raison.
« Que fera-t-elle dans le futur ? Tu la juges sur cette base ? » demanda Myrcella avec agacement.
« Très bien, si tu préfères, juge-la sur ce qu'elle a déjà fait », rétorquai-je. « Elle a tué et torturé de simples brigands pour sa propre satisfaction tordue. »
L'expression de Myrcella ne changea pas ; elle n'était ni surprise ni choquée par mes mots. C'était comme si elle s'y attendait.
« De simples brigands pour toi, mais pour elle, ils représentaient peut-être quelque chose de bien pire. Il est difficile de juger quelqu'un qui a profondément souffert », dit-elle doucement, presque comme si elle se parlait à elle-même plutôt qu'à moi.
« Tu parles par expérience ? Tu as fait quelque chose de similaire ? » demandai-je.
« Oui, j'ai fait pire. Et je continuerai à faire pire à ceux qui sont responsables de la destruction de ma vie », dit-elle avec un regard froid.
« ... »
« Je pensais qu'en tant que frère de Christina et Connor, tu serais plus ouvert d'esprit, plus compréhensif envers les sentiments des autres », continua Myrcella. « Mais tu es plus étroit d'esprit que je ne le pensais. Tu es incapable de comprendre des gens comme elle, ou moi. »
« Tu me détestes ? » demandai-je avec un sourire.
L'irritation de Myrcella était évidente. Mon sourire devait paraître dédaigneux, comme si je ne la prenais pas du tout au sérieux.
« Je ne te déteste pas », répondit-elle. « Je comprends d'où tu viens, mais je peux aussi comprendre pourquoi Alvara te déteste et pourquoi d'autres te détesteront à l'avenir. » Sur ce, elle se tourna et s'éloigna, prenant la direction opposée à la cafétéria.
Je la regardai partir, ricanant doucement. Je ne pris pas la peine de la corriger ou de la remettre sur le bon chemin. Comment pouvait-elle me traiter d'étroit d'esprit ?
« Comment ça se passe avec John ? » La voix taquine de Celeste résonna alors qu'elle interrogeait une Amelia embarrassée.
Je regardai Celeste.
Je me rappelai à quel point elle avait eu peur de moi, comment je l'avais traitée avec une froideur qui semblait maintenant puérile, comme un enfant faisant un caprice après avoir été grondé. J'avais été immature, m'emportant comme si je voulais la faire culpabiliser, alors même que c'était elle qui m'avait sauvé.
Elle avait eu peur de moi et de la troisième Déesse en moi, ce qui était compréhensible. Elle était peut-être la réincarnation de Nevia, mais elle restait une adolescente. J'aurais dû lui parler clairement au lieu de me poser en seule victime...
Était-ce pour cela qu'elle m'avait lancé ce regard ? À cause de mon comportement ?
Peut-être que Myrcella avait raison.
Peut-être avais-je été étroit d'esprit.
Je regardai devant moi, mon regard se posant sur la silhouette d'Alvara qui s'éloignait. Sa posture était tendue, et elle semblait à peine retenir l'envie de tuer la prochaine personne qui croiserait son chemin.
Les méchantes étaient une chose.
Mais une antagoniste majeure pouvait-elle être sauvée ?