Chapitre 391
« Quarante et un pour cent », dit-il, la voix lourde d'une sombre fierté. « C'est mon taux de réussite dans l'expérience de Monseigneur. »
41 % ?
Ça ne va pas être facile. Pas du tout.
« Celes… Je m'occupe de lui. Reste avec Randor », dis-je, sans jamais quitter du regard la silhouette devant nous.
« Amael... il est dangereux... » La voix de Celeste tremblait d'inquiétude alors qu'elle me regardait, son angoisse évidente dans la façon dont ses yeux allaient et venaient entre nous deux.
Elle avait raison de s'inquiéter. L'homme en face de nous dégageait une force surnaturelle, bien au-delà de l'ordinaire.
« Je sais », répondis-je. « Mais je ne peux pas m'occuper de lui tant que Randor est là. Emmène-le loin d'ici, Celeste. Et appelle August. Dis-lui d'évacuer le périmètre. Je doute de pouvoir me retenir dans votre capitale », ajoutai-je en serrant mon poing gauche.
L'emblème ambré sur ma main pulsa d'énergie et, en un éclair, Persée se matérialisa — une magnifique épée ambrée brillant d'une lueur surnaturelle.
« Seigneur Ruglis », lança l'un des hommes du chef, attirant mon attention.
Ruglis ? Ce nom m'était inconnu, et pourtant, il portait un poids sinistre. Ce n'était pas un personnage que j'avais croisé dans le Second Jeu. Peut-être était-il apparu dans le troisième, mais je n'y avais pas assez joué pour en être certain.
« Tuez la fille et capturez Randor. Vivant », ordonna froidement Ruglis.
« Oui, mon seigneur », répondit l'homme, et la douzaine de sbires derrière lui s'élança, leurs intentions claires.
« Reste derrière moi, Oncle ! » Celeste se plaça devant Randor pour le protéger.
« C-Celeste ! Tu dois fuir ! Ne t'inquiète pas pour moi ! » supplia Randor, la voix tremblante de peur. Les souvenirs de ce qui était arrivé à sa mère pesaient lourdement sur lui, et l'idée de perdre Celeste lui était insupportable. Mes paroles précédentes avaient frappé plus fort que je ne l'avais voulu.
« Anna. »
« Edward ? » Annabelle se matérialisa à mes côtés, sa présence mettant immédiatement nos ennemis sur le qui-vive.
« Retiens-les avec Celeste », dis-je.
« Comme tu voudras, Edward », répondit Annabelle d'une voix calme. Elle leva la main, et le sol autour de nous commença à se mouvoir et à se modeler comme s'il était vivant.
De la terre surgirent plusieurs silhouettes, de forme humanoïde mais dépourvues d'expression ou de vie. Des marionnettes. Des dizaines d'entre elles entourèrent Celeste et Randor, formant une barrière protectrice.
« Ce ne sont que des marionnettes. Détruisez-les », ordonna Ruglis avec dédain.
L'un de ses hommes chargea, une traînée de mouvement, mais l'une des marionnettes l'intercepta, faisant apparaître une épée de nulle part et l'abattant dans un arc rapide.
L'homme était rapide, cependant. Il trancha le bras de la marionnette et enfonça sa lame profondément dans son noyau. Pendant un instant, la marionnette resta immobile, et un sourire triomphant apparut sur le visage de l'homme.
Mais soudain, la marionnette explosa dans un flash de lumière aveuglant, et...
— BOOOOM !
« AGHH ! » L'homme hurla d'agonie, s'effondrant sur ses genoux. Du sang coulait de ses yeux, de ses oreilles et de sa bouche, son visage se tordant d'horreur pure avant qu'il ne s'écroule, sans vie, sur le sol.
Le silence tomba sur la pièce.
Ruglis plissa les yeux, son expression se durcissant en observant la scène. Il n'avait certainement jamais rien vu de tel auparavant.
Annabelle avait involontairement acquis un Héritage de Baphomet lorsqu'il avait tenté de la posséder. Mon intervention avait chassé l'influence de Baphomet du corps d'Annabelle, mais son pouvoir était resté en elle. Il n'était pas surprenant que la dernière fois que je l'avais croisé, il ait été complètement dérangé.
Avec un sourire, je fis tournoyer Persée vers les hommes que Celeste venait d'immobiliser. Ils luttaient pour se libérer, mais ma lame était déjà en mouvement. Leurs corps volèrent en éclats sanglants et glacés, tachant le sol de rouge.
Ruglis gloussa doucement avant de tendre la main. Son bras droit devint d'un cramoisi profond, se transformant en un appendice visqueux en forme de lame.
Au moment où son sourire tordu s'élargit à la vue de son arme, je fis un pas en avant, comblant la distance entre nous en un instant.
— BAM !
« Argh ! » Ruglis grogna alors que son corps était projeté en arrière à la vitesse d'une balle, disparaissant dans le tunnel menant à l'extérieur.
« Tuez-le ! » cria l'un de ses hommes en se jetant sur moi, armes à la main. Mais une vague glaciale déferla autour de moi, les gelant tous en statues de givre.
« S'il te plaît, Amael ! » appela Celeste.
« Il n'y a pas de quoi s'inquiéter », l'assurai-je, me préparant à poursuivre Ruglis.
« Je m'inquiète pour la ville ! Ne détruis pas Zestel encore une fois ! »
« Je ferai de mon mieux... »
Avant qu'elle ne puisse répondre, je m'élançai dans le tunnel.
Comme si j'avais vraiment le choix ! Comment suis-je censé me retenir contre ce monstre sans raser Zestel ?
Alors que je jaillissais du tunnel, ma vision se troubla une fraction de seconde, juste à temps pour voir une lame rouge trancher vers mes yeux.
Mes yeux ambrés s'écarquillèrent de surprise en réalisant que je ne pouvais pas m'arrêter à temps. Instinctivement, je levai le bras, le recouvrant de Ruah.
— BAM !
L'impact envoya des ondes de choc à travers mon corps et je sentis les os de mon bras craquer malgré la protection du Ruah. Mon corps fut projeté sur le côté, traversant le mur d'une maison voisine.
« Ugh... » grognai-je, me retrouvant encastré dans le mur d'un salon. Du sang coulait de ma bouche alors que je toussais, essayant de reprendre mes esprits.
Les monstres sont vraiment partout ces temps-ci.
Même si je savais que j'étais fort, il devenait douloureusement clair que je ne l'étais pas assez pour ce monde. D'innombrables personnes là-dehors étaient aussi fortes, si ce n'est plus, que moi. C'est pourquoi je me poussais constamment, apprenant de nouvelles techniques, élargissant mes capacités.
« Kyaaa ! » Le cri d'une femme me tira de mes pensées.
« Recule, chérie ! » suivit la voix d'un homme.
Je levai les yeux pour voir un couple qui regardait paisiblement la télévision quelques instants plus tôt. Maintenant, ils étaient debout, horrifiés, fixant les décombres que j'avais causés.
« Désolé pour ça », dis-je en me levant et en époussetant mes vêtements.
— BOOM !
« Laisse-moi souffler », murmurai-je en parant la lame rouge de Ruglis avec Persée.
Ruglis me sourit, les cicatrices sur son visage s'étirant de manière grotesque comme si ses plaies se rouvraient.
« Maintenant, je sais qui tu es. Amael Olphean. »
« C'est bien que tu connaisses le nom de la personne qui va te tuer. »
« Tu ne peux pas me tuer. »
« Je ne suis pas de cet avis. »
Le sourire de Ruglis persista, mais ses yeux devinrent froids en se tournant vers le couple.
« On prend des otages, maintenant ? Tu es vraiment un vrai méchant », dis-je en activant la capacité de Persée. Le bras de Ruglis commença à luire d'une lueur ambrée alors que le pouvoir glacial de Persée prenait le dessus, ralentissant son attaque.
« Art des Raven. Ruée Sanguine », murmurai-je, et Ruglis tressaillit.
Alors que j'activais la technique, mon visage pâlit et mes sens s'aiguisèrent jusqu'à la perfection.
Est-ce ce que ressentent les vampires ? pensai-je, ressentant une pointe d'envie face à cette conscience accrue.
— BAM !
Dans un éclair de vitesse, je portai un coup de poing puissant au menton de Ruglis, l'envoyant tourbillonner dans les airs.
Je savais que les effets ne dureraient pas longtemps — je n'avais appris cette technique que récemment auprès de mon Maître James Raven — mais c'était l'occasion parfaite pour frapper.
Je jetai un coup d'œil au couple âgé.
« Kyaa ! » hurla à nouveau la femme.
« Désolé pour ça, encore une fois », dis-je avec un demi-sourire avant de m'enflammer de feu violet, m'élançant dans les airs à la poursuite de Ruglis. ***
« ... »
Depuis sa dimension isolée, Cleenah observait la bataille d'Amael contre Ruglis avec une rare expression de calme sur son visage habituellement moqueur. Le choc chaotique du feu violet et de l'acier mortel se déroulait sous ses yeux, haut au-dessus du sol où des vies innocentes étaient en jeu. Amael peinait dans les airs — une arène où il n'était pas à son meilleur. Son incapacité à rester longtemps dans le ciel était évidente, pourtant il n'avait d'autre choix que de poursuivre le combat là-haut, car Celeste lui avait demandé d'éviter toute destruction supplémentaire en bas.
Soudain, une présence se matérialisa derrière elle, mais Cleenah ne détourna pas son attention d'Amael.
« Combien de temps comptes-tu continuer comme ça, Harivel ? » Un silence tendu suivit jusqu'à ce que le son tranchant d'une lame fendant l'air brise le calme. La lame se déplaça à une vitesse irréelle, déchirant le mur du son et créant une explosion qui menaçait de se propager — pour disparaître brusquement, comme si elle n'avait jamais existé.
« Tu es une nuisance », la voix de Cleenah devint glaciale, son calme habituel laissant place à quelque chose de plus menaçant.
Elle se tourna enfin vers l'intrus, une silhouette humanoïde brillant d'une intense lumière blanche.
« Je t'ai dit de ne plus jamais m'appeler comme ça », siffla-t-elle, ses yeux verts s'assombrissant de manière inquiétante.
« Nihil. »