Chapitre 353
« Allez, Nyr ! Lève-toi ! » La voix d'Ephera retentit alors qu'elle tirait sur la main de Nyrel, l'incitant à se lever de son siège.
Dès la fin du cours, Ephera s'était dirigée droit vers le bureau de Nyrel, bien décidée à capter son attention.
« Pourquoi ? » demanda Nyrel en rangeant soigneusement ses affaires tout en essayant de garder une façade de normalité, conscient du regard perçant de Jayce dans son dos.
« J'ai besoin d'acheter quelque chose, et je ne veux pas y aller seule ! » expliqua Ephera.
« Mais ton frère… » commença Nyrel, avant d'être brusquement interrompu.
« Oups, je dois y aller ! » lança Emric en s'éclipsant rapidement.
Nyrel resta sans voix face à ce soudain retournement de situation. Il semblait qu'Emric était persuadé qu'Ephera éprouvait des sentiments romantiques pour lui, et il avait donc décidé d'aider sa sœur en ne s'interposant pas. De son côté, Nyrel était convaincu que les tentatives persistantes d'Ephera pour se rapprocher de lui découlaient de la fixation tordue et dérangeante de son père à son égard. Malgré deux années écoulées, Ephera ne montrait aucun signe de lassitude. Au contraire, son besoin de proximité semblait s'intensifier avec le temps.
Normalement, Nyrel aurait repoussé toute femme affichant un tel comportement et de telles intentions cachées, mais inexplicablement, il lui était difficile d'éprouver le moindre sentiment négatif envers Ephera.
« S'il te plaît ? » insista Ephera une fois de plus, les mains jointes. Avec sa beauté captivante, il était difficile pour n'importe quel homme de lui refuser quoi que ce soit, et encore plus pour Nyrel.
N'importe quelle autre femme faisant preuve d'une telle insistance et d'arrière-pensées aurait été rapidement rejetée par Nyrel, ce qui l'aurait peut-être même mis en colère. Pourtant, pour une raison obscure, il ne pouvait s'empêcher d'éprouver une étrange affection pour Ephera.
Elle semblait sincère avec lui.
« Tu veux venir, Shayna ? » finit par céder Nyrel en se tournant vers Shayna, qui rangeait ses affaires à la hâte.
« Ah, désolée, Nyr ! Aujourd'hui, je vais voir mon petit frère ! Il doit m'attendre ! » s'exclama joyeusement Shayna. Malgré une pointe d'envie face à la relation d'Ephera, Shayna ne pouvait se résoudre à manquer ses retrouvailles avec son frère adoptif, sa seule famille.
En regardant Shayna, Nyrel se souvint de ce que Marcel avait dit.
Shayna avait tué ses parents adoptifs et avait subi un processus de rééducation similaire au sien. Cependant, au cours des deux dernières années, Nyrel en avait beaucoup appris sur elle, et une chose était certaine : elle aimait profondément son frère adoptif, et ce sentiment semblait réciproque ; sinon, ils n'auraient pas été autorisés à se voir.
Si Shayna avait commis un acte aussi grave, pensa Nyrel, il devait y avoir une raison. Il n'avait aucune intention de rompre ses liens avec elle pour autant. Après tout, elle avait été sa première amie ici, et il savait que dans certaines situations, même le plus grand des saints pouvait être submergé par la haine. « Allez, viens ! » Avec un sourire radieux, Ephera tira sur le bras de Nyrel, l'entraînant hors de la salle de classe avec un enthousiasme contagieux auquel il ne put s'empêcher de succomber, bien qu'un soupir résigné lui échappât.
En sortant dans la cour de l'école, Ephera s'arrêta brusquement, les yeux pétillants de malice. « Attends une seconde ! » s'exclama-t-elle en plaçant Nyrel devant le bâtiment scolaire.
Nyrel haussa un sourcil, légèrement exaspéré. « Qu'est-ce qui se passe encore ? » demanda-t-il.
Le sourire d'Ephera s'élargit alors qu'elle tendait la main pour retirer les lunettes de Nyrel, ce qui lui valut un « Hé » de protestation.
« Attends juste un instant ! » insista Ephera en ajustant la tenue de Nyrel, desserrant sa cravate et lissant sa chemise qui était remontée, avant de remettre en place ses cheveux ébouriffés avec dextérité.
Après une minute de manigances, Ephera recula, hochant la tête avec satisfaction. « Voilà, c'est bien mieux ! » déclara-t-elle triomphalement.
Nyrel ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel en remplaçant ses lunettes par des lentilles. « Qu'est-ce qui t'a pris ? » questionna-t-il, bien qu'une pointe de douceur apparût dans son regard lorsqu'il croisa le sourire d'Ephera.
« Tu n'as pas besoin de porter un masque avec moi », dit Ephera avec sérieux, ses yeux bleus brillant de sincérité. « Tu peux juste être toi-même, pas besoin de te plier aux attentes des autres. »
Nyrel la regarda en silence. Depuis la perte de sa famille, Ephera était une source constante de soins et de compréhension, un rare phare dans son monde obscur, aussi fort qu'il essaie de le nier.
« Tu es trop collante », dit Nyrel d'un ton léger, une faible tentative de masquer ce qui bouillonnait en lui alors qu'il se détournait, les mains glissées dans ses poches.
Ephera fit aussitôt la moue en se serrant contre Nyrel, lui donnant un coup d'épaule espiègle. « Hé, ne me laisse pas en arrière ! » taquina-t-elle.
« Tu es bruyante. » « Seulement avec Nyr. »
« Je te l'ai déjà dit, tes tentatives de séduction ne fonctionnent plus sur moi. Peut-être qu'il est temps d'essayer une autre approche », dit Nyr avec lassitude.
Ephera se tut, les lèvres légèrement entrouvertes alors qu'elle assimilait les mots de Nyr. Elle ne pouvait s'empêcher de remarquer les changements subtils dans son comportement envers elle, des changements qui devenaient de plus en plus évidents. Étrangement, cela la ravissait de voir ces nouvelles facettes de lui, réservées uniquement à elle.
Elle se délectait de la satisfaction et du bonheur pur qui l'envahissaient à l'idée que Nyr s'ouvrait à elle comme jamais auparavant. Bien qu'elle ne puisse nier une pointe d'envie à l'idée de Shayna, qui avait autrefois reçu des expressions similaires de sa part. Mais maintenant, il semblait que l'attention de Nyr se concentrait davantage sur elle.
Alors que des murmures flottaient autour d'eux, Ephera jeta un coup d'œil alentour, remarquant que tous les regards semblaient attirés par leur dynamique. Elle n'était pas étrangère à l'admiration ; sa propre beauté attirait souvent l'attention. Pourtant, c'était la présence de Nyr qui semblait captiver tout le monde autant qu'elle.
Un sourire suffisant se dessina sur son visage alors qu'elle restait collée à Nyr, savourant l'attention qu'ils suscitaient ensemble.
Nyr fronça légèrement les sourcils, une pointe de gêne traversant ses traits alors qu'Ephera persistait à le bousculer de l'épaule pour le taquiner. Il lui avait déjà demandé d'arrêter ces manières, mais elle semblait avoir un penchant pour ignorer ses requêtes. Néanmoins, il s'était habitué à ses gestes espiègles, et ils ne le dérangeaient plus comme autrefois.
« Où est-ce qu'on va ? » demanda Nyr, ramenant la conversation à leur objectif initial.
« On va acheter un jeu », répondit Ephera avec désinvolture, son ton ne trahissant aucune hésitation.
La réaction de Nyr fut empreinte d'une incrédulité totale. Il n'aurait jamais imaginé Ephera comme une fille passionnée de jeux vidéo.
Malgré son penchant à le taquiner sans relâche, elle dégageait une aura distinctement féminine, ce qui poussait Nyrel à supposer que ses intérêts résidaient plutôt dans des activités traditionnellement féminines. Bien qu'il ne souscrive certainement pas à l'idée que le jeu vidéo était exclusivement réservé aux garçons, il était tout de même surprenant d'apprendre l'enthousiasme d'Ephera pour cela.
« Un jeu ? » répéta Nyr, son sourcil levé exprimant son scepticisme.
« Oui, un jeu ! » affirma Ephera avec véhémence en hochant la tête.
« Tu es sérieuse ? Tu ne te moques pas de moi ? » questionna Nyr, méfiant.
Ephera secoua la tête avec insistance. « Non, je suis très sérieuse. Et non, je ne te traite pas de geek qui peut m'aider avec ça », rétorqua-t-elle avec une pointe d'exaspération joueuse.
Nyr grimaça à la mention du mot « geek », ce qui lui rappela les railleries qu'il avait endurées de la part de Jayce et d'autres dans leur classe, qui se moquaient souvent de son apparence et de ses centres d'intérêt.
« Tu sais que je ne suis pas un geek, n'est-ce pas ? Alors pourquoi moi ? » demanda Nyrel pour obtenir des éclaircissements alors qu'ils montaient dans le bus bondé.
« Alors pourquoi pas toi ? » rétorqua Ephera, son regard fixé sur lui avec une intensité curieuse, sa proximité augmentant à cause du manque de place dans le bus.
Nyr se déplaça inconfortablement, agrippant une barre à proximité pour se soutenir tout en évitant de croiser directement le regard d'Ephera. « Tu me mets dans une situation délicate. Jayce est assez remonté contre moi depuis deux ans maintenant », dit-il.
Ephera leva les yeux au ciel, un sourire en coin sur les lèvres. « Pourquoi tu parles de Jayce maintenant ? Tu as peur de lui ? » taquina-t-elle, son ton empreint d'amusement.
L'expression de Nyr s'assombrit légèrement à la mention de Jayce.
Ephera sourit en le remarquant.
Depuis le début, elle savait que Nyr n'était pas du genre à reculer devant quiconque, et encore moins devant Jayce. Elle était presque certaine que la seule raison pour laquelle il ne ripostait pas à Jayce était que ce dernier était le fils d'une personne influente.
« Hein... ? » La voix de Nyr coupa le bourdonnement du bus, attirant l'attention d'Ephera.
Son regard était fixé sur une silhouette au fond du bus, un homme aux cheveux noirs et aux yeux sombres. En cet instant fugace, il présentait une ressemblance frappante avec Leon.
« Nyr ? » appela Ephera, mais il semblait ne pas l'entendre.
« Excusez-moi, poussez-vous, je dois passer », dit Nyr en se frayant un chemin à travers la foule, déterminé à atteindre le fond du bus.
« Hé ! » protestèrent les gens qu'il bousculait, mais Nyr n'y prêta aucune attention, son attention étant uniquement portée sur la silhouette à l'arrière.
« Toi... » La main de Nyr se tendit timidement vers la personne, son cœur battant la chamade.
« Hein ? » La personne leva les yeux, révélant une jeune femme qui semblait surprise par l'approche soudaine de Nyr.
Un silence gênant enveloppa le bus alors que tous les regards se tournaient vers Nyr et la femme.
« Est-ce qu'il y a un problème ? » demanda nerveusement la femme, ses yeux faisant la navette entre Nyr et les curieux.
« Peut-être qu'il veut ton numéro ? » lança un homme du siège voisin, provoquant un rire parmi ceux qui les entouraient.
« Désolé, mais cette fille est prise », dit un jeune homme à la peau sombre en entourant les épaules de la femme d'un bras avec un sourire.
« Y-Yanis ! Ne nous mets pas dans l'embarras ! » protesta la jeune femme à la peau sombre, ses joues chauffant sous l'effet de la gêne.
« Je suis juste un petit ami protecteur, Marlene. Je ne peux pas laisser ce type se faire des idées », dit Yanis sur un ton taquin.
« Ce n'est pas nécessaire », intervint Ephera, sa voix teintée d'une pointe de froideur alors qu'elle apparaissait derrière Nyr, sa prise ferme sur son bras, bien que son sourire n'atteignît pas ses yeux.
Le regard de Marlene dériva vers Ephera, admirant sa beauté comme les autres aux alentours. « Waouh... » souffla-t-elle doucement.
« Tu es sa petite amie ? Il a essayé de draguer ma copine pendant que tu étais avec lui ? Ahaha ! » plaisanta Yanis, ce qui lui valut un regard noir de Marlene.
« Il ne l'a pas fait, n'est-ce pas, Nyr ? » demanda Ephera en se tournant vers Nyr, qui semblait déconcerté par ce retournement de situation.
Il avait été perdu dans ses propres pensées, aux prises avec la réalisation troublante qu'il avait une fois de plus confondu quelqu'un avec Leon. Ce n'était pas la première fois qu'il faisait de telles hallucinations, et chaque occurrence le laissait plus déconcerté que la précédente.
'Est-ce que je deviens fou… ?'
« Désolé... » Les excuses de Nyr restèrent en suspens, son regard troublé par un mélange d'émotions.
Yanis regarda Nyr avec une curiosité insistante, tandis que Marlene poussait un soupir las. « Il a l'air bouleversé... »
« Plutôt comme s'il avait quelques boulons en moins », dit Yanis avec un rire qui ne plut pas à Ephera.
« Vraiment ? Regarde-toi. Que des muscles et pas de cerveau, hein ? » répliqua Ephera, ses mots chargés de sarcasme.
Yanis plissa les yeux, ses tatouages accentuant son physique musclé et sa peau sombre, lui donnant une apparence rude et intimidante. Malgré son charme brut, il était difficile de comprendre comment la douce et belle Marlene avait pu finir avec un personnage aussi grossier.
« ... qu'est-ce que tu as dit ? » Yanis plissa ses yeux sombres.
« Tu m'as entendue », poursuivit Ephera, avant de tenter d'éloigner Nyr de la confrontation qui s'envenimait.
« Attends une minute. Dis à ton petit ami dérangé de s'excuser d'abord auprès de Marlene. C'est lui qui cherche les ennuis », insista Yanis, son ton devenant plus froid.
Marlene tenta d'apaiser Yanis, mais il écarta ses tentatives, son regard fixé sur Ephera avec un mélange de défi et d'agressivité.
Ephera répondit à son regard par un reniflement. « On dirait que le cerveau n'est clairement pas ton point fort. »
« Tu cherches les ennuis ! » Yanis leva la main comme pour pousser Ephera, mais avant qu'il ne puisse agir, Nyr intervint rapidement, saisissant le bras de Yanis avec une poigne ferme.
« J'ai déjà présenté mes excuses », déclara Nyr froidement, son regard glacial alors qu'il fixait Yanis dans les yeux.
La tension crépita dans l'espace confiné du bus alors que les passagers alentour s'écartaient instinctivement, sentant la confrontation imminente.
« Espèces de gamins ! Descendez de mon bus !!! » tonna la voix du chauffeur avec colère, les portes s'ouvrant en signe d'invitation.
Sans hésiter, Nyr et Ephera ne perdirent pas de temps pour sortir du bus, la tension restant en suspens derrière eux.
Yanis fit claquer sa langue d'agacement en leur emboîtant le pas, Marlene suivant de près, son expression mêlant gêne et frustration.
« Où est-ce que ce bâtard nous a déposés ? » grommela Yanis, agacé en regardant autour de lui. Il y avait quelques maisons aux alentours avec une route devant, mais c'était tout.
« C'est la faute de qui ? » demanda Marlene en croisant les bras avec colère.
« C-C'est vrai. » Yanis se gratta les cheveux maladroitement avant de porter son regard devant lui.
Nyr et Ephera marchaient devant, semblant savoir où aller.
« Suivons-les. » « NE TE BATS PAS. » dit Marlene avec un regard insistant.
« J-Je sais ! » rétorqua Yanis à sa petite amie.