Chapitre 349
Sous les regards intenses de tous les Grands Nobles fixés sur lui, Aslan sentit le poids de leur examen s'abattre sur ses épaules, le poussant à céder.
« J'ai effectivement rencontré les dirigeants d'Utopia il y a une semaine, ici même, pour discuter de la possibilité d'une paix », admit-il.
« J'espère pour toi que tu n'as fait aucune promesse concernant Sancta Vedelia, gamin », lança Alector d'une voix froide et sévère. Bien qu'il fût resté silencieux jusqu'ici, en tant que Gardien de l'Arbre, il ne pouvait rester les bras croisés alors que sa sécurité était potentiellement menacée.
Aslan laissa échapper un soupir las. « Seigneur Alector, les membres d'Utopia sont aussi originaires de Sancta Vedelia, tout comme vos frères... »
« Les frères n'abandonnent pas leur peuple. Ils ont fui il y a des siècles, se retirant sur d'autres îles par peur des conflits incessants. Ce sont des lâches », trancha Lazarus Raven, ses yeux pourpres brillant d'une intensité qui fit frissonner Aslan. Se levant de son siège, il déclara : « Nous, les Grands Nobles, et notre peuple sommes les propriétaires légitimes de Sancta Vedelia. C'est nous qui nous battons pour elle. »
« Où crois-tu aller, Lazarus ? Nous n'en avons pas fini », fronça les sourcils Alector.
« J'ai eu ma dose de cette discussion futile, dont l'issue est déjà décidée. Puisque je suis ici, je vais rendre visite au Grand Monolithe d'Eden », annonça Lazarus avant de quitter la pièce.
« Kornel, accompagne-le », ordonna Aslan, ce à quoi Kornel acquiesça docilement.
Un silence pesant s'installa à nouveau dans la salle, chaque chef perdu dans ses propres pensées et délibérations. Aslan pouvait sentir l'espoir d'un éventuel accord entre Sancta Vedelia et Utopia s'amenuiser.
« Je n'ai fait aucune promesse à Utopia. Edenis Raphiel maintient une position neutre dans ce conflit imminent », réitéra Aslan, tentant d'apaiser la tension grandissante.
« Et parlez-vous au nom des autres également, Seigneur Aslan ? » demanda Jefer Moonfang.
« En effet. Quel est le point de vue des autres rois d'Edenis Raphiel sur cette affaire ? » demanda Claudia.
« Les autres rois m'ont délégué la décision », répondit calmement Aslan.
« Hmph. Donc, les affaires d'en bas ne les intéressent pas vraiment, n'est-ce pas ? » dit Brutus, un rire moqueur s'échappant de ses lèvres.
Ignorant la plaisanterie de Brutus, Claudia poursuivit son interrogatoire. « Et qu'en est-il de la Grande Prêtresse ? Que pense-t-elle de la situation ? » demanda-t-elle en fixant Aslan d'un regard sérieux.
Un silence s'abattit sur la pièce à la mention de la Grande Prêtresse du Monolithe d'Eden. En tant que résidente d'Edenis Raphiel, elle devait avoir une perspective unique sur les sujets en cours.
« Je crois que la Grande Prêtresse n'est pas encore assez mûre pour participer à des décisions d'une telle importance », répondit Aslan sèchement.
« Est-ce vrai ? Ou peut-être avez-vous déjà influencé ses pensées ? Possède-t-elle seulement sa propre liberté ? » demanda Tanya avec un reniflement.
Dans un soupir las, Aslan claqua des doigts, faisant apparaître une projection au-dessus de la table. L'image montrait un jardin serein, abondant de fleurs colorées et baigné par une lumière chaude. Au milieu de cette scène tranquille se tenait une jeune fille dans une robe blanche fluide, ses cheveux lavande attachés en une tresse soignée alors qu'elle s'agenouillait pour examiner les fleurs.
« La Prêtresse d'Eden est bien soignée et protégée. L'accès à elle est strictement réglementé et elle est préservée du monde extérieur. Il n'y a aucune raison de s'inquiéter pour son bien-être », rassura Aslan, son regard s'attardant sur la projection avec un air protecteur.
« Et je n'ai aucune intention de l'impliquer dans des questions de guerre. Elle est innocente, épargnée par la sauvagerie des conflits et de la violence », ajouta-t-il, ne laissant aucune place à la discussion. « Alors, je suppose qu'Edenis Raphiel n'offrira aucune aide à Sancta Vedelia ? » chercha à confirmer Alea.
Avant qu'Aslan ne puisse répondre, Alector prit la parole avec un ricanement bourru. « Nous n'avons pas besoin de l'aide d'Edenis Raphiel. Sancta Vedelia est largement capable de gérer une alliance aussi faible par elle-même. Mais souviens-toi de ceci, Aslan : toute alliance s'accompagne d'attentes de réciprocité. Ne comptez pas sur nous si Edenis Raphiel devait faire face à une menace similaire à l'avenir. »
Bien que les mots d'Alector portassent un ton de défi, il savait pertinemment que Namys Elaryon, Jefer Moonfang et Duncan Tepes se sentiraient obligés de venir en aide à Edenis Raphiel en tant que membres de l'Alliance des Monarques. Cependant, il clarifiait que Sancta Vedelia n'accorderait pas nécessairement la même courtoisie ; ce serait leur décision exclusive.
« Je ne me permettrais pas de présumer d'une telle chose. Cependant, j'attends de l'harmonie de la part de Sancta Vedelia. Y a-t-il eu des prophéties concernant des événements futurs, Prophétesse ? » Aslan redirigea la conversation vers Claudia.
« Non, je suis sur le point de perdre mes pouvoirs, ce qui suggère que la nouvelle Prophétesse s'éveille. Cependant, nous n'avons pas encore pu déterminer... » commença Claudia, mais ses mots furent coupés par Alector.
« Celeste Indi Zestella est la prochaine Prophétesse », dit-il sur un ton neutre, provoquant une onde de surprise parmi l'assemblée. Melfina soupira doucement, souhaitant garder cette révélation secrète encore un moment.
« Est-ce vrai ? » demanda Claudia, le visage soucieux.
« Oui, c'est vrai », affirma Alector.
« C'est dommage, Claudia », sourit Alea, un petit sourire aux lèvres en observant la réaction de Claudia. Elle savait pertinemment que Claudia espérait qu'Elizabeth ou Selene soient choisies comme prochaine Prophétesse, afin de maintenir l'emprise de la Maison Tepes sur la prophétie et l'influence.
« Vous... » Claudia serra les dents.
« Celeste... la fille de Sarah... il semble que le destin l'ait choisie pour réussir là où sa mère a échoué », murmura Aslan, son expression reflétant un mélange d'émotions contradictoires. Il avait rencontré la mère de Celeste, Sarah, une fois auparavant, et il était convaincu de son potentiel à devenir une grande prophétesse. Cependant, sa mort tragique avait mis fin à cette possibilité.
Aslan ferma brièvement les yeux, une expression douloureuse traversant son visage. « Ante-Eden. Nous avions espéré qu'avec la disparition de Brandon Delavoic, l'organisation cesserait d'exister, mais ils persistent. »
« Au moins, la mort de ce scientifique tordu est une petite victoire. Ce roi inutile de Celesta a réussi à accomplir quelque chose de valable », dit Alector avec dédain.
Alea ricana en réponse. « Ce n'est pas le Roi qui a tué Brandon Delavoic, mais plutôt mon ne... neveu », se corrigea-t-elle rapidement.
« Ton neveu ? Celui qui a tué le frère du Roi ? N'est-il pas actuellement en réhabilitation à l'académie ? » demanda Alector, tournant son attention vers Melfina pour confirmation.
« Oui, c'est bien lui. Et je peux confirmer qu'il est responsable de la mort de Brandon Delavoic », affirma Melfina avec un sourire.
« En parlant de ce garçon, j'exige des réparations pour le tort qu'il a causé à mon fils, Allen », intervint froidement Tanya.
« Je vous ai déjà offert une compensation valable, Tanya », rétorqua Alea en levant les yeux au ciel, exaspérée.
« Cela n'a aucune importance pour moi. Mon fils a été gravement blessé ! Ce n'est peut-être pas un Grand Noble, mais c'est un criminel venu d'une terre étrangère », insista Tanya avec colère.
« Votre fils a provoqué l'altercation, et puisque nous parlons de votre fils, peut-être devrions-nous discuter de son comportement répréhensible envers les autres étudiants », répliqua Alea avec mépris.
« J'en doute fort, Alea. Ton "neveu", comme tu l'appelles, s'est révélé être assez rusé. Il a trompé ma fille Elizabeth et la tient maintenant sous son influence ! Il a probablement commencé par provoquer Allen aussi. » Claudia vint à la défense de Tanya, incapable de pardonner les événements qui s'étaient produits entre Amael et Elizabeth.
« Amael Falkrona, hein... » grommela Karl, jetant un regard appuyé à Silas avant de reporter son attention sur Alea. « Au fait, il a aussi blessé Adrian, le prince de Dolphis. Tu n'as toujours pas rendu de comptes à ce sujet, Reine Alea », insista-t-il, s'alignant sur Tanya et Claudia dans leurs plaintes.
La pièce s'agita de nouveau tandis qu'Alector et Aslan échangeaient des grimaces ; chaque accusation contre Amael semblait assez absurde. N'importe qui d'autre aurait été banni avec une lourde punition, voire condamné à mort.
En réponse, Alea se retrouva à rougir furieusement alors qu'elle se lançait dans une tirade défensive, telle une mère surprotectrice défendant ardemment son enfant. « I-Il n'a pas blessé ton fils ! Il s'est défendu et ton fils a été pris dans l'échange ! »
« Il n'a pas piégé Elizabeth ! Elle est juste tombée amoureuse de mon mignon, adorable et beau neveu ! »
« Adrian n'aurait pas dû lui barrer la route ! Il a trébuché et s'est blessé tout seul. C'est tout. »
À chaque justification absurde qu'elle offrait, la frustration dans la pièce ne semblait qu'augmenter.
Pendant ce temps, Melfina, qui observait les débats, envisagea brièvement de se joindre au chœur des plaintes contre Amael. Après tout, il avait causé des dommages considérables à Zestel et était même entré illégalement dans la chambre de sa petite-fille.
« Haha ! Ton neveu sait certainement comment semer le trouble, n'est-ce pas, Silas ? » dit Brutus, son rire résonnant bruyamment.
Silas, cependant, resta silencieux, son expression indéchiffrable. Il était difficile de discerner quelles pensées tourbillonnaient derrière son calme apparent.
« Amael, hein ? Il semble qu'il soit encore plus problématique que toi, Alea », remarqua Namys avec un petit rire, sincèrement amusée par la situation. Pour elle, voir le comportement plus joyeux d'Alea après la mort de Connor apportait un sentiment de joie, car elle avait, pendant un moment, arboré une expression brisée et froide.
Prise au dépourvu, Alea s'éclaircit la gorge maladroitement, tentant de reprendre contenance. « O-Oui, en effet ! C'est... c'est exact. »
« Je ne m'attendais pas à ce qu'une réunion de Nobles de Haut Rang soit si... »
Une nouvelle voix coupa la tension dans la pièce, attirant tous les regards vers une lumière tourbillonnante qui se condensa en un siège singulier à la table des Monarques.
« Comment devrais-je dire ? » s'interrogea la voix, appartenant à une fille, alors que la lumière se dissipait, révélant des jambes croisées, une robe noire et blanche, un masque blanc dissimulant son visage et deux cornes blanches dépassant de sa tête.
« Puérile ? C'est peut-être le mot juste », dit Myrcella en penchant la tête, ses cheveux blancs tombant en cascade sur ses épaules. Assise non pas à sa place désignée mais directement sur la table, les jambes croisées, elle était positionnée un peu à l'écart de Brutus.
« Tu es plutôt en retard, Myrcella. »