Chapitre 287
« Ce n'est pas surprenant venant d'elle… » murmurai-je pour moi-même en me séparant de Celeste. Il n'y avait rien d'étonnant à ce qu'elle ne puisse rester les bras croisés alors que je semblais à nouveau me faire « harceler » par Jiren. Ignorer ce genre de choses n'est tout simplement pas dans sa nature.
En me remémorant ce que Jiren avait mentionné, il semblait que Sephira et John étaient pris pour cibles. Sephira mise à part, John apparaissait comme une épine dans le pied du groupe d'Alvara, Lykhor et Adrian. Il restait seul, sans s'aligner avec aucun parti, défiant leurs attentes et faisant fi de leur hiérarchie sociale, malgré son statut de sang-mêlé.
J'avais l'intention de m'occuper du groupe Teraquin plus tard, mais il semblait qu'ils me poussaient à mettre fin à ma mascarade de victime plus tôt que prévu. C'était quelque peu regrettable, car il était divertissant de voir les réactions naïves de mes camarades de classe.
Alors que je restais là, j'entendis des bruits et me cachai rapidement derrière un angle. Dans le couloir devant moi, Sephira faisait face à un groupe de cinq individus. Ils l'avaient acculée, suivant apparemment les ordres de Lykhor pour forcer Sephira à abandonner l'examen.
Observant la scène à distance, je vis que Sephira avait une expression douloureuse, mais elle s'efforçait de ne pas verser de larmes. Elle portait un regard las, faisant tout son possible pour étouffer ses gémissements de douleur.
Je croisai les bras et attendis dix minutes de plus, le temps que le groupe finisse de tourmenter Sephira et la laisse dans un état pitoyable avant de quitter les lieux. Lentement, je me dirigeai vers elle.
Sa tête était baissée, ses mèches dissimulant son visage.
« Sephira », appelai-je.
Sephira tressaillit légèrement avant de lever les yeux. Ils étaient un peu gonflés par l'épreuve.
Chaque fois que je la regardais, cela me rappelait Kleah — son visage lorsqu'elle racontait son enfance à Sancta Vedelia, le harcèlement qu'elle et sa sœur avaient subi de la part de la branche principale des Teraquin.
« A-Ah… Amael, je… j'ai juste trébuché… »
« C'est bon », l'interrompis-je en tendant la main pour l'aider à se relever.
Sephira grogna en acceptant mon aide, bien qu'elle saignât des joues.
Je fixai son corps meurtri pendant un long moment, ce qui la rendit mal à l'aise, peut-être même honteuse de son état.
« Je vais m'occuper d'eux », dis-je simplement.
« Hein ? » Sephira semblait perplexe.
J'offris un léger sourire et tendis la main. Sephira hésita, tentant de reculer, mais je lui tapotai rapidement la tête, la prenant au dépourvu. Elle me fixa avec de grands yeux, manifestement confuse.
« Tu me rappelles quelqu'un de proche, Sephira », expliquai-je. « Elle était comme une sœur, et j'ai été incapable de la comprendre jusqu'à la fin. »
Kleah, non.
Gladys.
Gladys était l'une de mes amies les plus proches sur Earth, quelqu'un que je considérais comme une sœur. Au début, je savais qu'elle nourrissait de l'hostilité à mon égard, mais peu à peu, cette hostilité s'est transformée en quelque chose de plus chaleureux. Notre relation reflétait celle que j'avais avec Chloe, ma sœur sur Earth.
Puis elle a révélé qu'elle connaissait Leon de Earth, et malgré cela, elle a choisi de passer du temps avec moi, la personne qui l'aurait « tué ». Elle cachait tant de douleur, et je n'ai rien remarqué. Peut-être que si j'avais été plus attentif, j'aurais pu empêcher la mort de tous mes amis et d'Ephera…
« Tu détestes ta Maison, n'est-ce pas ? » demandai-je.
Sephira détourna légèrement le regard en guise de réponse.
« Eh bien, inutile de cacher quoi que ce soit, Sephira, mais je te le promets, je vais les faire tomber », déclarai-je en soutenant son regard avec sincérité. « Alors garde ton calme et réussis cet examen, d'accord ? »
La bouche de Sephira s'ouvrit, mais aucun mot ne sortit. Elle trembla un peu avant d'essuyer ses larmes. « Oui. »
…
…
« Il est temps d'affronter quelques bêtes de mana », marmonnai-je en laissant tomber mon sang sur la carte de localisation. La carte brilla d'un rouge vif et un cercle de mana m'enveloppa. En un instant, mon environnement se transforma et je me retrouvai devant un lac serein au milieu d'une prairie vide. Le calme du lac renforça ma méfiance. N'ayant pas la motivation de me plonger dans des livres supplémentaires, j'ignorais tout de la nature de la bête de mana que j'allais affronter. J'invoquai une épée depuis mon brassard, la tenant prête devant le lac.
« Sors maintenant ; finissons-en rapidement. »
Un éclaboussement soudain troubla le calme du lac, et un torrent d'eau s'abattit sur moi. Protégeant mon visage avec mon bras, je plissai les yeux. Quelque chose émergea du lac et atterrit derrière moi.
En inspectant les environs, je claquai la langue.
Une grenouille.
Devant moi se tenait une grenouille géante blanc verdâtre, ses yeux rouges brillant férocement.
Une bête de mana 6 étoiles, ou peut-être 7 ?
-Burgh !
« … ! » Je fis tournoyer mon épée avec vivacité, tranchant le liquide vert-violet que la grenouille crachait, mais une partie de la substance parvint à atteindre mes bras et mon visage.
« Du poison… » grognai-je légèrement, sentant une sensation de brûlure se propager dans tout mon corps.
Sans une seconde de répit, la grenouille replia ses pattes et se projeta vers moi avec une vitesse surprenante.
Je sautai sur la gauche et traçai un cercle de mana. « Feu d'Anathème. » Des flammes violettes jaillirent et je donnai un coup de poing. « Griffes Ardentes de Vysindra. »
-GRAAAH !
La grenouille émit un grognement de douleur, me faisant grimacer face au volume sonore. Néanmoins, je reniflai et frappai le sol du pied, me précipitant vers la créature. « Feu d'Anathème. »
La grenouille, voyant réapparaître le feu violet, tressaillit. Réagissant rapidement, elle cracha un autre jet de poison. Interrompant ma charge, je sautai haut dans les airs, esquivant l'assaut toxique. En plein vol, je poussai mon épée vers le bas dans un mouvement d'estoc. « Cornes Ardentes de Vysindra. »
-BOOOOM !
L'air lui-même trembla sous l'effet des flammes intenses qui foncèrent vers la grenouille et lui perforèrent l'estomac. Du sang empoisonné gicla, une partie atteignant mon visage et rougissant ma peau. Cependant, le Feu d'Anathème en moi éradiqua rapidement les effets du poison de la grenouille.
« On dirait que c'est un mauvais match pour toi. Feu d'Anathème », fis-je remarquer en invoquant un cercle de mana plus large.
Si la grenouille avait eu un visage, elle aurait probablement pâli à la vue de l'importante quantité de mana s'accumulant devant moi.
Dans une dernière tentative désespérée, elle cracha un jet de poison, mais ce fut inutile.
Je tendis la main. « Souffle Ardent de Vysindra. »
Un torrent de feu violacé engloutit toute la zone, réduisant la grenouille en cendres en quelques secondes et créant un cratère profond dans le sol. L'eau du lac, trouvant un nouveau cours, s'écoula dans la dépression fraîche, pour s'évaporer en fumée dès qu'elle toucha le sol calciné.
Je souris légèrement et levai les yeux, m'adressant à quiconque pouvait être l'enseignant ou le membre du personnel surveillant. « J'ai réussi, n'est-ce pas ? »