Chapitre 263
« Le temps est vraiment tropical ici », murmurai-je en jetant un coup d'œil par la fenêtre.
Je n'avais pas le choix. J'enfilai un simple t-shirt et descendis les escaliers.
« Monseigneur ? » Albert remarqua mon départ et me lança un regard interrogateur.
« Je sors pour Central Vedelia, Albert », répondis-je en balayant la pièce du regard. « Où sont Mère et ma sœur ? »
« Elles s'occupent des affaires du Royaume à Pallas, Monseigneur », m'informa Albert.
C'est vrai, elles géraient toutes deux les affaires du Royaume après la mort de Connor. C'était pourtant un jour de repos pour tout le monde.
Vous pourriez croire que je sortais pour m'amuser, mais ce n'était pas tout à fait exact. Elizabeth avait choisi ce jour pour que nous travaillions sur nos devoirs. Alors, avec Sirius et Sephira, nous avions décidé de déjeuner à l'extérieur.
Francis n'était pas le chauffeur cette fois-ci, mais il m'emmena tout de même à Central Vedelia. Les Cercles étaient une fois de plus incroyablement pratiques, et en un peu plus d'une heure, je me retrouvai à Central Vedelia.
Central Vedelia était la ville la plus riche de Sancta Vedelia. C'était une cité aux cultures et aux races diverses, où l'on pouvait trouver tout ce que l'on désirait. Mais être la ville la plus riche signifiait aussi qu'elle était le terrain de jeu des plus fortunés.
La plupart des bâtiments ici étaient des gratte-ciels, ornés d'écrans diffusant les dernières nouveautés. L'architecture et l'atmosphère de la ville me rappelaient beaucoup Las Vegas.
« Dépose-moi au centre commercial central », ordonnai-je à Francis.
« Très bien, Monseigneur. »
Après quelques minutes de route, je descendis devant le plus grand centre commercial de Sancta Vedelia. Avec plus de vingt étages, chacun dédié à un usage spécifique comme l'habillement, le divertissement ou la restauration, c'était un centre d'activité bouillonnant.
« J'appellerai Francis quand j'aurai fini, tu peux y aller », dis-je au chauffeur avant d'entrer dans le centre.
***
Le plus grand centre commercial de Central Vedelia était divisé en plusieurs sections, les plus célèbres étant celles de l'habillement et de la restauration. La section vêtements occupait du 1er au 8e étage, tandis que la section nourriture s'étendait du 9e au 13e étage. Dans cet environnement haut de gamme, il était impératif d'avoir l'allure de la haute noblesse et des fonds suffisants pour dépenser. Les individus jugés « pauvres » étaient souvent malvenus et rapidement escortés vers la sortie.
Au 6e étage, dans la section masculine, un jeune homme attirait l'attention de beaucoup par son allure frappante. Son physique avantageux contrastait vivement avec sa tenue plutôt décontractée. Ses cheveux noirs ébouriffés et ses yeux jaune vif ressortaient, et malgré son apparence peu conventionnelle, personne n'osait faire de commentaire. Ce jeune homme n'était autre que Rodolf Moonfang, un prince de l'estimée Maison Moonfang.
Rodolf, qui était généralement jovial et arborait un sourire permanent, affichait une gravité inhabituelle en ce jour précis. Une telle expression était une rareté chez lui. Mais aujourd'hui était différent. Il avait un rendez-vous avec Cylien Elaryon, l'aboutissement d'une année de poursuite. Elle avait enfin accepté de sortir avec lui, et Rodolf avait choisi ce jour pour la conquérir — une tâche ardue.
Approcher une princesse de la Grande Noblesse était une entreprise intimidante, même pour d'autres nobles de haut rang. Ces princesses étaient élevées avec minutie, immunisées contre le charme et les avances des hommes, quel que soit leur statut, leur attrait ou leur puissance. Gagner leur cœur semblait presque impossible. Ce défi était d'autant plus complexe dans le cas de Cylien, qui appartenait à la race des Elfes.
Les Elfes étaient connus pour leur nature prude et prudente, les femmes étant particulièrement exigeantes dans le choix de leur partenaire de vie. Le concept de premier amour leur était étranger, car leur premier amour était généralement le dernier. Aimer plus d'une personne au cours d'une vie était considéré comme un tabou. En conséquence, les Elfes étaient extrêmement sélectifs lorsqu'il s'agissait de choisir leur compagnon.
Rodolf le comprenait bien. Il avait été patient avec Cylien au cours de l'année passée, comprenant pourquoi elle l'évitait et donnait des réponses ambiguës. Tout n'était pas perdu ; il avait seulement besoin de faire une bonne première impression. S'il pouvait capturer ne serait-ce qu'une fraction de son cœur, ce serait une victoire.
Par conséquent, il avait sélectionné des vêtements soigneusement choisis pour s'assurer de faire une première impression parfaite. Se tournant vers une vendeuse, Rodolf décida de solliciter son aide.
« Hé », l'interpella-t-il.
« Oui, Monsieur ? » répondit la femme avec respect.
« J'ai besoin d'une tenue parfaite pour mon premier rendez-vous », demanda Rodolf sans détour.
La femme fut momentanément surprise, mais hocha rapidement la tête, prête à l'aider.
…
…
Rodolf admirait son reflet dans le miroir, son costume rouge vif lui conférant un air de sophistication. Son apparence sauvage et robuste contrastait parfaitement avec la tenue élégante, faisant de lui l'incarnation même de l'homme aventureux et séduisant. Alors qu'il s'observait, un sourire satisfait étira ses lèvres.
La femme qui l'assistait ne put contenir ses émotions plus longtemps. « V-Vous êtes parfait, Monsieur ! » Son admiration était palpable. Elle n'avait jamais vu un homme aussi beau que Rodolf de sa vie, et il l'avait laissée totalement captivée.
Rodolf accepta le compliment d'un signe de tête. « Je le prends. »
Après avoir payé le costume, Rodolf quitta le magasin, prêt à poursuivre sa journée. Cependant, son téléphone se mit soudainement à sonner, affichant le nom de l'appelant. Avec un léger soupir, Rodolf répondit.
« Qu'est-ce qu'il y a, frangin ? » dit-il avec désinvolture.
La voix à l'autre bout appartenait à Jefer Moonfang, le chef de la Maison Moonfang et un Monarque à part entière. [« Que fais-tu ? »] demanda Jefer directement.
« Je suis de sortie, à Central Vedelia », répondit Rodolf.
Le ton de Jefer était sévère. [« J'ai demandé ce que tu faisais, Rodolf. »]
L'irritation de Rodolf monta. « Je ne peux même pas m'amuser les jours sans cours ? » répondit-il, son agacement manifeste.
Jefer fit remarquer : [« Je ne t'ai jamais interdit de sortir, Rodolf, mais ce que tu fais là n'est clairement pas considéré comme du divertissement. »]
Rodolf marqua une pause, puis claqua la langue de frustration. « Tu es déjà au courant, alors ? Qui te l'a dit ? Percy ? Ou Roda ? »
[« Tu as demandé une princesse de la Maison Elaryon en rendez-vous juste devant ta salle de classe, et tu me demandes comment je l'ai su ? »]
« Allez, frangin », rétorqua Rodolf, sa colère apparente. « Tu sais déjà que je veux Cylien comme épouse. »
[« Je me fiche de ça. Tu as des responsabilités en tant que Prince. Si la nouvelle de toi et Cylien Elaryon en train de roucouler se répand, cela deviendra le sujet de conversation de toute Sancta Vedelia. »]
La frustration de Rodolf déborda. « Qui se soucie de ça ?! Au lieu d'essayer de me sacrifier pour tes soi-disant responsabilités, pourquoi ne jettes-tu pas Percy, Roda, ou mieux encore, toi-même sous les roues du carrosse ? Agis comme un grand frère pour une fois et encourage-moi ! »
Avant que Jefer ne puisse répondre, Rodolf mit brusquement fin à l'appel. Il n'avait pas besoin d'entendre le reste des ordres de son frère. S'il ne les entendait pas, il n'avait pas à leur obéir.
Avec de la détermination dans les yeux, Rodolf murmura : « Il est temps de l'impressionner », et s'en alla avec un sourire confiant.