Chapitre 1 705
« Si l’occasion se présente, j’aimerais remercier votre Maître en personne. »
Jiang Weiyang porta la tasse à ses lèvres et prit une gorgée de thé. Elle s’exprimait avec un sourire affable.
La jeune femme en robe rouge secoua la tête. « Mon Maître aime rester dans un endroit tranquille et ne veut pas être dérangé. S’il est intervenu, c’est par accident. Vous n’avez pas à le remercier. »
Jiang Weiyang sourit sans ajouter un mot, puis continua de boire son thé.
En voyant que Jiang Weiyang était toujours aussi réservée et élégante, la jeune femme sentit poindre en elle une pointe d’envie. Puis, se rappelant que Jiang Weiyang était venue pour une raison précise, elle demanda : « Pourquoi êtes-vous venue me voir en pleine nuit ? »
Jiang Weiyang reposa sa tasse sans répondre. À la place, elle demanda avec un sourire : « Puis-je savoir comment vous vous appelez ? Vous connaissez déjà mes origines. Je suis Jiang Weiyang, princesse de la Dynastie Céleste du Bonheur Suprême. Je me suis enfuie parce que je ne voulais pas du mariage arrangé par mon père… »
La jeune femme fut stupéfaite. Elle ne s’était pas attendue à ce que Jiang Weiyang lui révèle aussi franchement son identité.
« Je m’appelle Tao Yao. Je crois que vous connaissez déjà mes origines, vous aussi… » Elle avait l’impression que Jiang Weiyang cherchait à lui soutirer des informations et que cette femme plus âgée menait la conversation dans une direction qui lui convenait. Cela la mettait mal à l’aise.
Jiang Weiyang sourit. Son regard était limpide et doux. « Oui. Je suppose que l’être qui est apparu tout à l’heure n’était autre que le légendaire chef de l’Alliance Brise-Ciel. »
À part le chef de l’Alliance Brise-Ciel, elle ne voyait personne d’autre dans l’Immense Étendue capable d’effrayer Maître Xing Ming au point de le faire fuir.
Tao Yao inclina la tête sans le nier.
Lorsqu’elle s’était éloignée de l’Alliance Brise-Ciel, elle n’avait jamais révélé son identité. Toutefois, si quelqu’un voulait découvrir ses origines, ce n’était pas si difficile.
Jiang Weiyang était la princesse de la Dynastie Céleste du Bonheur Suprême. Avec son intelligence, elle avait naturellement dû le comprendre.
Tao Yao conserva son sourire. « Je ne pensais pas croiser ce Senior dans une situation pareille. »
Elle se dit que le destin lui avait joué un tour. Elle n’aurait jamais cru rencontrer par hasard le chef de l’Alliance Brise-Ciel. Et voilà qu’il lui avait même sauvé la vie.
Depuis quelque temps, elle hésitait à s’infiltrer dans l’Alliance Brise-Ciel.
Dans l’immense Immense Étendue, où pouvait-elle aller, à part dans l’Alliance des Justes ou la Dynastie Céleste du Bonheur Suprême ?
Son identité était particulière. L’Alliance des Justes était en guerre contre l’Alliance Brise-Ciel. Si elle se montrait au sein de cette dernière, que penseraient les différentes puissances de l’Immense Étendue ? Quelles conséquences cela aurait-il pour son père, l’actuel chef de l’Alliance des Justes ? Et comment les gens de la Dynastie Céleste du Bonheur Suprême pourraient-ils faire face aux répercussions ?
Compte tenu de tout cela, elle n’aurait pas dû se rendre dans l’Alliance Brise-Ciel.
Tao Yao la regarda avec curiosité et lui demanda : « Vous n’avez pas peur de mon Maître ? »
D’après ce qu’elle avait vécu dans l’Immense Étendue, les cultivateurs et les êtres de tous niveaux étaient terrifiés dès qu’on mentionnait le chef de l’Alliance Brise-Ciel.
Pourtant, Jiang Weiyang n’avait pas l’air effrayée. Au contraire, son visage exprimait de l’admiration et du respect.
Jiang Weiyang répondit avec un sourire : « Pourquoi aurais-je peur de lui ? Je ne cherche pas à le flatter. J’ai entendu parler de tout ce qu’il a accompli depuis la fondation de l’Alliance Brise-Ciel. Chaque événement a provoqué un choc et effrayé les différentes puissances, mais quand on prend du recul, on peut voir les choses autrement. Si l’on considère l’histoire des temps anciens, on constate que cette évolution est appelée à se répéter.
« Il est inévitable que l’essor d’une puissance s’accompagne de massacres et de guerres. L’Alliance Brise-Ciel a réussi à s’implanter dans l’Immense Étendue et à accomplir ce qui a pris des centaines d’époques à d’autres civilisations. C’est inconcevable. On peut parler de miracle. »
« Une guerre qui aurait dû durer des centaines d’époques s’est achevée en quelques milliers d’années seulement. D’innombrables sacrifices ont été évités. J’ai toujours admiré le chef de l’Alliance Brise-Ciel, et sa personne m’a toujours intriguée. Quand j’ai un peu de temps libre, je demande à mes servantes de me lire des récits anciens. Je compare alors les brillants cultivateurs, les saints et les Grands Sages au chef de l’Alliance Brise-Ciel. Et j’ai découvert que personne ne peut rivaliser avec lui en matière d’accomplissements.
« J’ai toujours pensé que le chef de l’Alliance Brise-Ciel ouvrirait une nouvelle ère pour l’Immense Étendue. »
Tao Yao fut stupéfaite en l’entendant. Elle faillit recracher son thé.
Si Jiang Weiyang n’avait pas eu l’air sincère et n’avait pas semblé chercher à la flatter, Tao Yao aurait cru qu’elle inventait tout.
Personne ne l’aurait crue si elle avait rapporté ces paroles.
Pour tous les autres, le chef de l’Alliance Brise-Ciel était un démon qui avait ravagé l’Immense Étendue et provoqué des calamités sans fin.
C’était aussi lui qui avait détruit d’innombrables puissances, contraignant une multitude d’êtres à abandonner leurs foyers en ruines.
Pourtant, les propos de Jiang Weiyang se tenaient eux aussi.
« Mon Maître serait ravi d’entendre ce que vous venez de dire. » Tao Yao décida de ne pas la contredire. Une expression étrange se peignit sur son visage.
Elle se demanda si cette princesse de la Dynastie Céleste du Bonheur Suprême était une lèche-bottes.
En grandissant et en apprenant davantage de choses, elle avait dû accepter que Gu Changge n’était pas aussi juste et héroïque qu’elle l’avait cru.
Ces derniers temps, elle avait entendu quantité de rumeurs sur Gu Changge. Lorsqu’elle avait appris ce qu’il avait fait dans l’Immense Étendue après avoir quitté le Vrai Royaume du Dao Prospère, elle avait eu du mal à l’accepter.
À l’époque, dans le Vrai Royaume du Dao Prospère, de nombreuses puissances traitaient Gu Changge de démon. Certaines étaient même allées jusqu’à le surnommer le Seigneur Démon Destructeur de Mondes. Son nom suffisait à terrifier n’importe qui.
Une fois arrivée dans l’Immense Étendue, elle avait découvert que les rumeurs sur Gu Changge étaient encore pires. C’était un être plus terrifiant qu’un démon.
Quoi qu’il en soit, elle continuerait de croire que Gu Changge était son Maître, juste et valeureux. Elle ne laisserait personne le calomnier.
Les paroles de Jiang Weiyang l’avaient surprise. Pour cette raison, elle commença à l’apprécier.
« C’est pourquoi j’ai une requête à vous faire ce soir. » En entendant Tao Yao, Jiang Weiyang sourit. Puis, son expression se fit grave. Elle se leva, salua respectueusement la jeune femme et déclara : « J’aimerais vous accompagner à l’Alliance Brise-Ciel. »
Tao Yao fut saisie. Elle ne s’était pas attendue à ce que Jiang Weiyang vienne la trouver pour cette raison.
« Vous voulez m’accompagner à l’Alliance Brise-Ciel ? Vous voulez simplement voir mon Maître, n’est-ce pas ? » Elle n’était pas idiote. Comprenant les intentions de Jiang Weiyang, elle se méfia légèrement.
Jiang Weiyang hocha la tête. « Pour être honnête, les événements récents de la Dynastie Céleste du Bonheur Suprême ont soulevé bien des doutes en moi. C’est pourquoi j’aimerais rencontrer le chef de l’Alliance Brise-Ciel, afin qu’il m’aide à y voir clair. Je suis prête à payer n’importe quel prix. »
Tao Yao garda le silence, et Jiang Weiyang attendit patiemment sa réponse.
Elle savait que sa requête était embarrassante. Elle avait longtemps hésité, mais après l’embuscade de Maître Xing Ming, elle avait enfin compris qu’elle n’avait nulle part où aller, à part à l’Alliance Brise-Ciel.
Peut-être que seul le chef de l’Alliance Brise-Ciel pourrait dissiper ses doutes.
« Vous pouvez m’accompagner à l’Alliance Brise-Ciel, mais je ne peux pas décider à la place de mon Maître s’il acceptera de vous recevoir. Et je ne dirai pas un mot en votre faveur, même si vous êtes la princesse de la Dynastie Céleste du Bonheur Suprême. »
Tao Yao ne prit pas longtemps à se décider. Elle lui répondit bientôt.
Elle ne pensait pas qu’emmener Jiang Weiyang à l’Alliance Brise-Ciel aurait la moindre conséquence fâcheuse. Ce n’était qu’une affaire insignifiante.
« Merci, Dame Tao Yao. » Jiang Weiyang, ravie, la salua de nouveau.
Tao Yao agita la main, impuissante.
« Dans ce cas, je ne vous dérangerai pas davantage. » Jiang Weiyang eut la délicatesse de ne pas s’attarder. Elle remit son chapeau de bambou et s’apprêta à partir.
Dehors, près de la voiture, une servante l’attendait. En voyant Jiang Weiyang, elle s’avança pour l’aider à regagner l’arrière du convoi.
Jiang Weiyang perçut soudain quelque chose. Elle fronça les sourcils et l’arrêta.
Dans la voiture, Tao Yao s’apprêtait à méditer lorsqu’elle sentit elle aussi quelque chose. Son visage se glaça et, l’instant d’après, elle apparut à l’extérieur.
« Je ne pensais pas que ces gens me poursuivraient sans relâche jusque-là. »
Une lueur glaciale passa dans ses yeux tandis qu’elle scrutait le ciel sombre. Des volutes de miasmes et de brume envahissaient la forêt. Une aura glaciale régnait partout.
« On dirait que vous avez des ennuis, Dame Tao Yao », dit doucement Jiang Weiyang.
Bien qu’elle fût aveugle, sa perception dépassait de beaucoup celle d’un expert ordinaire du Royaume du Dao.
« Ce ne sont que quelques types qui ont envie de mourir. » Tao Yao renifla et retourna la main. Un Sceau renversant le Ciel, translucide et carré, qui irradiait une lumière éblouissante, apparut.
« Mademoiselle, des gens viennent vers nous… »
Le gérant du convoi, le vieil homme tout desséché, accourut, l’air inquiet.
Tao Yao lui jeta un regard et dit : « Inutile de paniquer. Je vous ai dit que je réglerais tous les problèmes que nous pourrions rencontrer. »
Malgré tout, le vieil homme restait inquiet.
« Donnez-nous cet objet. »
Sous le ciel obscur, un être vêtu d’une robe noire apparut silencieusement. Une aura terrifiante l’entourait. Sa pression immense figea l’espace-temps alentour.
Derrière lui, plusieurs silhouettes se manifestèrent. Chacune était aussi puissante que l’homme en noir. Elles portaient des masques ornés d’un lotus noir et dégageaient des auras effroyables, tandis que d’étranges phénomènes apparaissaient autour d’elles.
Même dans cette région soumise à des restrictions naturelles, elles pouvaient voler dans le ciel, insensibles à la pression des lieux.
« Ils sont tous au Royaume du Roi Immortel… » Le visage du vieil homme desséché se décomposa, et il paniqua.
Tous les membres du convoi étaient médusés. Sous une telle pression, ils ne pouvaient plus bouger le moindre muscle.
Le cultivateur le plus puissant parmi eux n’était qu’au Royaume du Roi Immortel. Comment aurait-il pu repousser tout un groupe d’experts du même niveau ?
D’ordinaire, un Roi Immortel avait autorité sur une cité ancienne d’environ dix millions d’habitants. C’était un personnage puissant qu’on voyait rarement en public.
Qui aurait pu s’attendre à en voir autant apparaître cette nuit-là ?
« Qu’est-ce que nous transportons pour qu’autant de Rois Immortels se déplacent afin de nous le dérober ? » De nombreux cultivateurs pâlirent.
Sous l’immense pression des Rois Immortels, aucun d’eux ne pouvait bouger. Leurs jambes fléchissaient et ils faillirent tomber à genoux.
Les Rois Immortels étaient peut-être insignifiants à l’échelle de toute l’Immense Étendue, mais ils étaient des êtres suprêmes dans n’importe quel territoire stellaire ou territoire antique. Ils pouvaient facilement cueillir des étoiles et détruire des montagnes.
« Pourquoi ce convoi a-t-il attiré l’attention d’autant de Rois Immortels ? » Jiang Weiyang en fut surprise, elle aussi.
Elle se demanda soudain ce que Tao Yao, la disciple du chef de l’Alliance Brise-Ciel, transportait.
« Où avez-vous trouvé cet objet ? » Tao Yao regarda les Rois Immortels sans la moindre émotion. Elle ne se laissait pas impressionner.
« Vous n’êtes pas en droit de le savoir. »
L’homme en robe noire qui se trouvait à la tête du groupe jeta un regard à la voiture recouverte d’un tissu noir. Puis, sentant quelque chose, il tendit la main pour s’en emparer, tandis que sa pression se répandait dans les environs.
Mais avant qu’il ne puisse l’approcher, le Sceau renversant le Ciel dans la main de Tao Yao irradia. Une pression se déploya, comme si une divinité revenait à la vie. Au milieu de la lumière divine, une main indistincte apparut et frappa l’homme en robe noire.
« Hein ? »
Stupéfait, l’homme en robe noire trouva la situation inconcevable. Puis il explosa sans répandre la moindre goutte de sang. Son corps se changea en plusieurs morceaux de chair, noircis par une substance mystérieuse.
Les autres hommes en robe noire, qui portaient des masques au lotus noir, furent choqués. Ils ne s’étaient pas attendus à ce que Tao Yao puisse exécuter une telle technique.
Cela ne les empêcha pourtant pas de tenter de s’emparer de la voiture. Ils tendirent la main dans sa direction.
Tao Yao ricana. Le Sceau renversant le Ciel irradia de nouveau. Des éclairs se rassemblèrent dans le vide, puis fusèrent vers l’avant.
Chaque éclair portait une aura destructrice. Ils jaillirent du ciel pour arrêter les hommes en robe noire.
Elle se tourna vers un autre pan du vide et dit froidement : « Cessez vos efforts. Vous croyez que je ne peux pas vous détecter simplement parce que vous êtes bien cachés ? »
« Si je n’étais pas venu, vous auriez peut-être réussi à emporter l’objet et à faire échouer notre plan. » Une voix indifférente s’éleva du vide. Au même instant, un doigt massif à l’apparence ordinaire descendit des cieux. Il portait une aura terrifiante qui entravait tout dans son champ d’action. Personne ne pouvait approcher.
Le Sceau renversant le Ciel de Tao Yao fut lui aussi entravé. Elle ne pouvait plus en utiliser le pouvoir. À mesure que le doigt descendait, une fissure apparut à la surface du sceau. Il semblait sur le point de se briser.
Lorsque Jiang Weiyang le sentit, un rayon de lumière jaillit de sa main pâle et se transforma en rune ancienne. L’énergie immense qu’elle contenait arrêta le doigt.
Une silhouette vêtue de blanc et portant un masque au lotus noir apparut. Bien qu’il fût surpris, son regard resta indifférent. Il semblait observer des fourmis sans la moindre émotion.
En le voyant, les hommes en robe noire s’agenouillèrent avec ferveur et plaquèrent le front au sol.
« C-C’est un expert du Royaume du Dao… »
Le vieil homme desséché avait été ravi de voir Tao Yao tuer un Roi Immortel grâce à son Sceau renversant le Ciel. Mais lorsqu’il sentit la présence de l’être du Royaume du Dao, il resta pétrifié. La peur et le désespoir se lisaient sur son visage.
Après tout, aux yeux de ces cultivateurs qui luttaient au sein du système du Dao immortel, les experts du Royaume du Dao ne différaient en rien des Divinités.
Les deux camps n’étaient pas du même niveau. Leur adversaire pouvait les tuer d’une simple pensée.
« Je savais que les cultivateurs du système du Dao immortel ne pouvaient pas entrer en contact avec ces objets. Il y a forcément quelqu’un qui tire les ficelles. » En voyant l’homme en blanc, Tao Yao n’éprouva aucune peur. Elle eut seulement la confirmation de ses soupçons.
« Et alors, si vous l’avez découvert ? Le Lotus noir apparaîtra et sauvera tout le monde de cette calamité. » L’homme en blanc regarda Tao Yao avec un calme impassible et une compassion feinte.
« Une simple secte malfaisante. » Tao Yao ricana. Elle se demandait d’où venait le Culte du Lotus noir. Ses membres erraient aux frontières de l’Alliance Brise-Ciel et trompaient les gens. Ils enseignaient aux êtres à tout abandonner pour devenir les adeptes du chef du Culte du Lotus noir.
Au départ, elle ne prêtait aucune attention à cette secte malfaisante. Puis, un jour, elle était tombée par hasard sur un rituel où ses membres vénéraient le chef du Culte du Lotus noir. Elle avait alors découvert quelque chose qui lui avait paru inconcevable.
Plus tard, elle avait dérobé un objet particulier et l’avait placé dans la voiture. Les membres du Culte du Lotus noir s’étaient alors mis à sa poursuite.
L’homme en blanc resta indifférent et silencieux. Il jeta un regard à la voiture recouverte d’un tissu noir, puis tendit la main dans sa direction. Son aura immense empêcha Tao Yao de bouger le moindre muscle.
Tao Yao avait d’abord été furieuse, puis elle s’était sentie anxieuse, pleine de regrets et terrifiée. C’était la première fois qu’elle affrontait un ennemi du Royaume du Dao. De plus, elle avait utilisé dans la journée le talisman protecteur que Gu Changge lui avait donné.
D’ordinaire, elle était sûre d’elle et agissait sans réfléchir. Mais, privée de son talisman protecteur et confrontée à un ennemi qu’elle ne pouvait vaincre, elle paniqua et ne sut que faire.
« Puisque vous m’avez rendu service, je vais régler ce problème pour vous, Dame Tao Yao. » Soudain, Jiang Weiyang, qui se tenait près de Tao Yao, prit la parole. La pression ne semblait pas l’affecter.
Elle sortit une bourse de sa manche et l’ouvrit délicatement. L’instant d’après, le cri d’une épée retentit et une lumière verte en jaillit. C’était une épée du Nirvana, que le Ciel et la Terre avaient engendrée sans qu’elle puisse être forgée. Sa lame ne portait aucun motif.