Chapitre 1 692
Des gens venus de diverses civilisations et de différents mondes véritables observaient la scène et échafaudaient des hypothèses. À ce stade, personne n’osait intervenir à la légère.
Depuis les différents royaumes où se trouvaient les Êtres des ténèbres, des regards terrifiants traversaient l’espace-temps pour assister à cette guerre épique.
Nombre de membres des puissances cachées, qui s’étaient manifestés, étaient eux aussi sous le choc.
Les choses avaient changé. Ce n’était plus une époque où les étoiles montantes et les races rivalisaient entre elles, ni où les différentes civilisations et les différents mondes véritables se contenaient mutuellement.
Qu’il s’agît de l’Alliance Brise-Ciel ou de l’Alliance des Justes, toutes deux étaient bien plus puissantes que n’importe quel Vrai Royaume Suprême. Désormais, un monde véritable ou une civilisation ne pouvait plus rivaliser avec des mastodontes tels qu’eux.
Quand la guerre prendrait fin, l’Immense Étendue entrerait dans une nouvelle ère.
Après tout, depuis la naissance de l’Immense Étendue, aucune autre puissance n’avait accompli pareil exploit au fil des époques.
Dans les temps anciens, la naissance d’une puissance aussi forte que l’Alliance des Justes aurait ébranlé toute l’Immense Étendue et rendu les différentes puissances méfiantes et craintives.
Il était donc inimaginable que trois grandes puissances — l’Alliance Brise-Ciel, l’Alliance des Justes et les Êtres des ténèbres — s’affrontent à présent.
Sans le retour des Êtres des ténèbres, l’Alliance des Justes n’aurait jamais vu le jour. On aurait dit que tout avait été écrit d’avance, comme si une main invisible tirait les ficelles.
Les différentes puissances ne pouvaient plus rester à l’écart. À cause de la guerre entre l’Alliance Brise-Ciel et l’Alliance des Justes, la situation dans l’Immense Étendue ne ferait que devenir plus chaotique et imprévisible.
Nul ne savait si, dès le lendemain, les flammes de la guerre les atteindraient. En pareil temps, la disparition d’une puissance paraissait insignifiante. Même les univers où ils vivaient pouvaient être anéantis en silence.
Au quartier général de l’Alliance Brise-Ciel se dressait une immense tour qui s’élevait jusqu’au ciel. Elle irradiait une lumière splendide et des couches de Brume du Chaos l’enveloppaient comme une nébuleuse.
Dans cette substance semblable à une nébuleuse flottaient de petits univers et des étoiles grouillantes de vie.
Autour de la tour se tenaient des silhouettes indistinctes, terrifiantes. Toutes étaient aussi imposantes que des divinités antiques. Vêtues d’armures dorées et armées de lances, elles en assuraient la garde. À demi dissimulées dans le vide, elles exhalaient des auras effroyables.
L’escalier qui menait à la tour était fait de jade. Des nuages s’amoncelaient et la lumière illuminait les lieux. Malgré leurs visages dissimulés, beaucoup peinaient à contenir leur excitation.
C’était la Tour des Contributions, que l’Alliance Brise-Ciel avait bâtie au prix de grands efforts. Elle comptait en tout quatre-vingt-un étages.
Chaque étage était un monde sans limites, où l’on avait gravé de nombreux tableaux complexes.
N’importe quel membre de l’Alliance Brise-Ciel pouvait prendre son jeton de contribution et entrer dans la Tour des Contributions afin d’y acheter des objets ou des occasions grâce à ses points de contribution.
Des écritures taoïstes, des sources divines, des techniques antiques et des héritages interdits jusqu’aux manuels de toutes sortes, aux pilules divines, aux armes et aux minerais célestes, on pouvait pratiquement tout y trouver.
Au sein de l’Alliance Brise-Ciel, on disait que la Tour des Contributions renfermait tous les objets connus de l’Immense Étendue.
Même les experts du royaume du Dao Ancestral convoitaient les trésors de la Tour des Contributions. Cela témoignait de la diversité des objets qu’elle abritait.
Depuis la naissance de l’Alliance Brise-Ciel, celle-ci avait occupé de nombreux royaumes, civilisations et mondes véritables de l’Immense Étendue. Elle s’était emparée d’innombrables trésors que ces puissances avaient accumulés au fil des ans.
À présent, le Chef de l’Alliance Brise-Ciel avait placé ces trésors dans la Tour des Contributions. Chacun pouvait les obtenir en échange de points de contribution.
Quand la Tour des Contributions avait été bâtie, elle avait provoqué un tollé.
Tous les membres de l’Alliance Brise-Ciel étaient restés bouche bée. C’était comme si l’on révélait l’étendue de leurs trésors.
Nombre de ces trésors étaient considérés comme des héritages par les puissances immortelles. On ne les dévoilait jamais à la légère, et encore moins ne les exposait-on ainsi. Pourtant, ils étaient désormais tous à découvert, à la portée de chacun.
Beaucoup trouvaient incroyable que le Chef de l’Alliance Brise-Ciel se montre aussi généreux.
Quand les habitants des nombreuses civilisations et des nombreux mondes véritables l’apprirent, ils furent stupéfaits. Certains rejoignirent volontairement l’Alliance Brise-Ciel pour avoir le droit d’entrer dans la Tour des Contributions.
La construction de la Tour des Contributions avait considérablement remonté le moral des troupes. Tous les membres de l’Alliance Brise-Ciel convoitaient les objets divins qu’elle abritait. Depuis, ils livraient bataille à leurs ennemis pour accumuler davantage de points de contribution.
Même ceux qui suivaient Gu Changge depuis longtemps — Zhuo Fengxie, Ancêtre primordial du Clan Zhuo, Hun Yuanjun, Ancêtre primordial du Clan Hun, et l’Impératrice des Esprits du Vrai Royaume des Ruines Spirituelles — accomplissaient des missions et tuaient des ennemis pour gagner davantage de points de contribution.
Il fallait entrer dans la Tour des Contributions pour comprendre à quel point ces trésors étaient extraordinaires. Dire qu’ils étaient semblables aux étoiles les plus brillantes de la galaxie ne rendait pas justice à leur splendeur.
Au fil des ans, en plus de faire bâtir la Tour des Contributions, le Chef de l’Alliance Brise-Ciel avait également demandé aux hauts responsables de rassembler les membres érudits des différentes races et de recueillir leurs archives historiques.
Nul ne savait ce qu’il avait réellement en tête. Outre leur ordonner de faire la guerre à leurs ennemis et de conquérir toujours plus de territoires, il avait chargé certains d’entre eux de recueillir des archives historiques et de consigner chaque événement.
« J’étais tellement absorbée que j’ai presque oublié que j’avais une tâche importante à accomplir. D’innombrables objets divins de la Tour des Contributions n’attendent que d’être découverts. » Une femme séduisante, vêtue de noir, lisait attentivement un vieux rouleau. Ce n’est qu’une fois sa lecture achevée qu’elle reprit ses esprits.
En voyant tous ceux qui se trouvaient autour d’elle, elle secoua la tête et esquissa un sourire impuissant.
Même elle se laissait fasciner par les trésors de la Tour des Contributions et avait failli oublier sa mission. Alors, les autres…
Partout où allait le Clan des Cigales d’Époque, une nouvelle ère ou une nouvelle époque commençait. Tout était neuf et plein de vigueur. On le considérait comme l’historien du Ciel et de la Terre.
Chargé de consigner l’histoire, le clan possédait naturellement d’innombrables archives historiques. Dans l’Immense Étendue, rares étaient les objets qu’il jugeait précieux.
Pourtant, ces derniers temps, la femme avait trouvé dans la Tour des Contributions de l’Alliance Brise-Ciel quantité d’archives qui l’intéressaient. Elle avait donc accompli de nombreuses missions et amassé assez de points de contribution pour acheter ces livres.
Elle en avait presque oublié la raison de sa venue dans l’Alliance Brise-Ciel. Fascinée par ces trésors, elle s’était mise à ne songer qu’à gagner des points de contribution.
Je dois changer le destin du Clan des Cigales d’Époque. Ma sœur aînée a disparu et nul ne sait si elle est encore en vie. Pour sauver le clan, Petite Neuf est allée voir la Grande Prêtresse afin d’apaiser sa colère. Mais elle risque fort d’être humiliée. Et moi, j’ai gaspillé tous ces points de contribution si durement gagnés pour acheter ces livres…
La femme vêtue de noir soupira et rangea soigneusement les livres. Puis son visage redevint impassible.
Avant de rejoindre l’Alliance Brise-Ciel, elle avait cru que ses capacités lui permettraient d’obtenir facilement une audience auprès de son Chef. Mais après son arrivée, elle avait découvert que même les hauts responsables peinaient à voir Gu Changge.
Pour une étrangère comme elle, le seul moyen était d’accumuler suffisamment de points de contribution et de demander à voir Gu Changge. Quant à savoir si le Chef de l’Alliance Brise-Ciel accepterait de la recevoir, cela dépendait du destin.
Malgré tout, elle devait trouver le moyen d’amasser assez de points de contribution. Ce n’était qu’ainsi qu’elle pourrait changer le sort du Clan des Cigales d’Époque, dans l’Ancienne Civilisation du Suaire.
Le statut de l’Ancienne Civilisation du Suaire était particulier à cause de la Terre de Vérité. Même si l’Immense Étendue avait sombré dans le tumulte et que de nombreuses guerres avaient éclaté, l’Ancienne Civilisation du Suaire était restée indemne.
Qu’il s’agît des Êtres des ténèbres ou de l’Alliance des Justes, nul n’osait attaquer l’Ancienne Civilisation du Suaire.
L’Alliance Brise-Ciel, en revanche, était différente. Elle agissait avec audace et témérité. Même les habitants de l’Ancienne Civilisation du Suaire s’en méfiaient. Eux aussi préféraient éviter tout contact avec elle.
C’était pourquoi elle ne pouvait changer le destin du Clan des Cigales d’Époque qu’ici.
La femme vêtue de noir sortit de ses pensées et quitta les lieux. Lorsqu’elle réapparut, elle se trouvait sur une vaste place.
Des piliers qui s’élevaient jusqu’au ciel s’y dressaient, enveloppés par l’aura des Principes. Des tablettes de jade flottaient autour d’eux, attendant que les cultivateurs s’en saisissent.
Arrivée sur place, la femme vêtue de noir parcourut du regard le contenu des tablettes de jade. Puis elle choisit plusieurs missions qui lui convenaient le mieux et, transformée en un rayon de lumière, disparut.
Au cours des dernières décennies, les flammes de la guerre avaient balayé différents espaces-temps. Comme les combats ne cessaient jamais, elles ne faisaient que gagner en intensité.
Les soldats impitoyables de l’Alliance Brise-Ciel avaient éventré les frontières de l’Alliance des Justes. Ils s’étaient rués dans ces territoires et y avaient massacré les habitants. Leurs rugissements résonnaient à travers l’univers.
De féroces batailles faisaient rage sur les champs de bataille de tous niveaux. Les experts du royaume du Dao n’étaient pas épargnés. De plus en plus de gens devaient rejoindre le front, même blessés ou vidés de leur sang.
Ce n’était que le début de cette guerre épique. Nul ne savait quand les massacres prendraient fin.
Des milliards d’univers existaient dans l’espace-temps sans limites. De nombreuses civilisations et races avaient été touchées.
Depuis plusieurs années, les différentes puissances avaient quitté les frontières entre l’Alliance Brise-Ciel et l’Alliance des Justes pour éviter la guerre.
Les territoires occupés par les Êtres des ténèbres demeuraient engloutis dans une brume noire. Les vies fauchées étaient innombrables, et la désolation était partout.
Les Êtres des ténèbres ne s’étaient guère impliqués dans la guerre épique entre l’Alliance Brise-Ciel et l’Alliance des Justes. Au lieu de cela, ils avaient profité de cette période pour s’enraciner dans l’Immense Étendue et rebâtir l’ancien Empire des Ténèbres.
Après avoir signé un traité de paix avec l’Alliance des Justes, les Êtres des ténèbres avaient semblé rentrer dans le rang. Ils avaient cessé d’envahir les autres races et civilisations.
Dans les univers qui leur appartenaient, ils s’étaient mis à élever diverses races en captivité. Ils avaient même ouvert des mondes adaptés à leurs besoins.
Tout cela était assez intéressant.
Dans ce chaos, les Êtres des ténèbres avaient en fait créé, sur leurs territoires, des refuges pour les différentes races.
Naturellement, celles-ci comprenaient qu’il ne s’agissait pas de bonté. On les gardait comme du bétail, et elles seraient abattues le moment venu.
…
« Je savais que cette guerre épique finirait tôt ou tard par éclater. Les ambitions du Chef de l’Alliance Brise-Ciel dépassent l’Immense Étendue… Quelqu’un tire aussi les ficelles derrière l’Alliance des Justes, mais il ne s’est toujours pas montré. Voilà qui est intéressant. Je me demande si c’est quelqu’un que j’ai connu autrefois. »
Pendant ce temps, dans un vaste monde baigné de verdure et d’une aura primordiale, un homme grand et robuste se tenait sur une falaise, les mains derrière le dos. La Brume du Chaos roulait devant ses yeux. On aurait dit une terre primordiale, antérieure à la création du Ciel et de la Terre.
Dans la brume qui roulait devant lui apparaissaient des substances semblables à des bulles.
Translucides, elles exhalaient une aura de monde et reflétaient en même temps des scènes de différents lieux de l’Immense Étendue.
« Maintenant que tu as reconstruit ton corps, quand me donneras-tu la Méthode de Transcendance que tu m’as promise ? » Une femme séduisante, vêtue d’une longue robe dorée, s’approcha de l’homme depuis l’autre extrémité de la falaise, marchant dans les airs et le regard froid.
« Puisque je te l’ai promise, je te la donnerai, bien sûr. Seulement, lorsque mes ennemis m’avaient assiégé, j’avais laissé un carnet dans la Grotte Suprême pour les tromper et les empêcher de mettre la main sur la Méthode de Transcendance. La véritable méthode, je l’avais cachée ailleurs. » L’homme robuste sourit.
Son regard était profond et brillait d’une lueur dorée. À chacun de ses clignements, la naissance et la disparition du Chaos, ou encore la destruction des univers, se déroulaient sous ses yeux avant de s’effacer.
La femme en robe dorée fronça les sourcils et demanda froidement : « Dans ce cas, pourquoi ne me laisses-tu pas quitter la Terre ancestrale du Clan Divin Éternel ? »
« Je crains qu’en partant, tu ne révèles où je me trouve. Après tout, j’ai feint ma mort et laissé derrière moi tant de trésors. Mes ennemis sont peut-être encore à ma recherche. D’ailleurs, je t’ai seulement demandé de rester dans la Terre ancestrale du Clan Divin Éternel ; je n’ai jamais restreint ta liberté. Tu t’es bien déguisée en Sainte du Clan Divin Éternel, non ? Pourquoi ne te plaît-il pas d’y rester ? » L’homme robuste sourit.
À ces mots, la femme en robe dorée fronça les sourcils. Elle peinait à dissimuler son mépris et son hostilité.
Elle n’aurait jamais cru que le Dieu primordial éternel tiendrait sa promesse et lui donnerait la Méthode de Transcendance qu’elle cherchait, après qu’elle l’aurait aidé à retrouver les descendants du Clan Divin Éternel et à reconstruire son corps.
Pourtant, elle n’avait pas imaginé qu’une fois son corps reconstitué, le Dieu primordial éternel refuserait toujours de la laisser partir. Elle demeurait prisonnière de la Terre ancestrale du Clan Divin Éternel.
Luo Xiangjun était retenue là depuis des années. Elle avait vu combien le Dieu primordial éternel était faible juste après la reconstruction de son corps. Puis sa cultivation s’était peu à peu rétablie, jusqu’à devenir insondable.
Il avait atteint un tel niveau en quelques années à peine. Elle ne croyait pas que le Dieu primordial éternel lui avait demandé de rechercher ses descendants dans le seul but de reconstruire son corps.
Il avait forcément laissé quelque chose chez ces descendants pour l’aider à recouvrer rapidement sa puissance.
Un vieux renard aussi rusé que lui était imprévisible, et ses méthodes étaient terrifiantes.
Luo Xiangjun soupçonnait même le Dieu primordial éternel d’avoir délibérément révélé qu’il détenait la Méthode de Transcendance afin de pouvoir feindre sa mort et échapper aux Grandes Purges.
Un être comme lui vivait depuis l’Ère d’avant le Ciel. Quel était donc son but, avec un complot d’une telle ampleur ?
Qui étaient ses ennemis jurés ?
« Es-tu sûr que tes ennemis sont encore en vie ? Il faut savoir qu’après la naissance de l’Immense Étendue, le Grand Dao s’est caché et les Principes du Monde se sont développés. Toutes les races subissent la Grande Purge. Les univers, les Grands Mondes des Mille Supérieurs et les mondes véritables connaîtront tous leur fin lors de la Grande Purge. Les cultivateurs doivent lutter contre le destin pour survivre. Seuls les meilleurs des meilleurs pourront vivre. De même, tous les mondes et les univers doivent traverser des tribulations pour s’élever. »
« D’innombrables époques se sont écoulées depuis l’Ère d’avant le Ciel. Bien des Grandes Purges ont eu lieu au fil des âges. Les puissances ont été détruites et renaissent sans cesse, comme les marées qui montent et se retirent. Tes ennemis peuvent-ils survivre après avoir traversé tant de Grandes Purges ? » demanda Luo Xiangjun en fixant froidement le Dieu primordial éternel.
Elle savait que le Dieu primordial éternel ne la laisserait pas quitter le Clan Divin Éternel. Plutôt que d’attendre la mort, mieux valait saisir l’occasion et lui soutirer des informations.
Comment la Méthode de Transcendance était-elle arrivée dans l’Immense Étendue ? Comment le Dieu primordial éternel l’avait-il obtenue ?
Il fallait savoir qu’après la fin de l’Ère d’avant le Ciel, la plupart des êtres et des races d’avant le Ciel avaient péri.
Même ceux qui avaient survécu à la calamité se dissimulaient avec prudence. Jamais ils ne révélaient où ils se trouvaient. Il était inconcevable que le Dieu primordial éternel se soit emparé aussi ouvertement de la Méthode de Transcendance.
« Tu me crois assez naïf pour te laisser me soutirer des informations si facilement ? Je comprends ce que tu veux dire. Mes ennemis ne sont naturellement pas si ordinaires. Une créature d’après le Ciel comme toi ne pourra jamais le comprendre. » Le Dieu primordial éternel se contenta de sourire. Il ne prit pas ses paroles au sérieux.
Luo Xiangjun continua de le fixer froidement, puis dit : « Puisque tous les êtres d’avant le Ciel sont si puissants, comment as-tu fini par devoir feindre ta mort pour survivre ? »
Le Dieu primordial éternel ne se mit pas en colère. Il répondit seulement avec nostalgie : « À la fin de l’Ère d’avant le Ciel, le Ciel et la Terre n’étaient pas encore séparés. Le Yin et le Yang coexistaient, et l’Immense Étendue n’était même pas née, sans parler des milliards d’univers qui allaient suivre. À cette époque, le monde entier était chaotique. Il n’y avait ni frontières ni temps. Tout n’était que néant. »