Chapitre 1 690
Ses paroles mirent le général d’en face hors de lui. Ceux de l’Alliance Brise-Ciel étaient vraiment arrogants. Peu importait combien l’Alliance des Justes cédait, l’autre camp continuait de la harceler.
À présent, ceux de l’Alliance Brise-Ciel ne prenaient même plus l’Alliance des Justes au sérieux. Ils osaient envahir ses territoires, puis repartir à leur guise.
« Voyons un peu ce qui te donne l’assurance d’être aussi arrogant », gronda le général de l’Alliance des Justes. Ses muscles se gonflèrent et une lumière précieuse irradia de son corps. Puis il se rua en avant.
« Tu tombes à pic. Je vais pouvoir gagner des points de contribution en te détruisant. » La silhouette aux deux ailes vertes dans le dos ricana. Le mépris sur le visage, elle tendit la main et une lumière verte se répandit. Elle semblait indestructible, dotée d’une force capable de déchirer le Ciel et la Terre.
Boum ! Une lumière sans limites explosa lorsque les deux hommes échangèrent des coups.
Leurs armées quittèrent la région pour ne pas être prises dans les remous.
Un combat entre deux experts du Royaume du Dao suffisait à détruire un univers. De plus, ils étaient tous deux plus puissants que la moyenne des experts de ce royaume. Le moindre contrecoup pouvait anéantir une armée entière.
Sous leurs yeux, les ondulations du Grand Dao se propagèrent et les Principes du Monde se déchirèrent. La Brume du Chaos jaillit vers le ciel tandis que toutes sortes d’énergies s’entremêlaient, réduisant tout en poussière.
Après des centaines d’échanges, le général de l’Alliance des Justes eut soudain un mauvais pressentiment.
Mais il était trop tard. Son adversaire, l’être aux deux ailes, ricana et le symbole sur sa joue se mit à luire faiblement.
Une épée volante verte jaillit de sa bouche et fendit le vide. Comme si elle transcendant l’espace-temps, elle transperça le centre du front du général de l’Alliance des Justes.
L’instant d’après, son sang jaillit vers le haut et se répandit dans le ciel comme une cascade inversée. Puis il retomba.
Le résultat ne faisait aucun doute. Le général de l’Alliance des Justes avait été tué. Son front s’était fendu et son sang avait teint le ciel en rouge. Même son Esprit primordial avait été coupé en deux.
Le temps sembla s’arrêter. Ceux de l’Alliance des Justes étaient sous le choc et terrifiés. Aucun d’eux ne s’était attendu à ce que le combat se termine si vite.
Après tout, les deux hommes n’avaient échangé que des centaines de coups. D’ordinaire, un combat entre deux experts du Royaume du Dao durait plusieurs années, voire davantage.
Ils étaient stupéfaits par la puissance de l’expert du Royaume du Dao de l’Alliance Brise-Ciel. L’attaque qu’il avait utilisée était terrifiante ; elle lui avait permis d’éliminer d’un seul coup un autre expert de même niveau.
De leur côté, ceux de l’Alliance Brise-Ciel poussèrent des acclamations. Puisque l’Alliance des Justes venait de perdre son général, comment pourrait-elle leur résister à présent ?
« C’est une technique secrète que même le Chef de l’Alliance tient en haute estime. Les innombrables points de contribution que j’ai dû dépenser pour l’obtenir en valaient la peine. »
La silhouette aux deux ailes était ravie du résultat. Elle ne pouvait s’empêcher d’en être elle-même impressionnée.
En revanche, ceux de l’Alliance des Justes affichaient des mines sombres. Ils savaient que l’Alliance Brise-Ciel avait mis en place un système de points de contribution pour récompenser les soldats en première ligne.
Ils pouvaient accumuler des points en tuant des ennemis, puis les échanger contre des opportunités et des trésors.
Selon certaines rumeurs, ceux qui accumulaient suffisamment de points de contribution seraient invités à rencontrer le Chef de l’Alliance Brise-Ciel et à recevoir ses conseils.
L’expert ailé de l’Alliance Brise-Ciel avait apparemment acheté une technique secrète abstruse avec ses points de contribution. C’était ce qui lui avait permis de tuer si facilement un expert du Royaume du Dao de même niveau.
« Tuez-les ! » L’expert aux deux ailes se montra encore plus dominateur. D’un geste de la main, il lança les soldats derrière lui, qui déferlèrent comme une marée montante.
Il s’élança le premier et passa à l’attaque. Ses coups puissants envoyèrent les ennemis valser, leur sang éclaboussant les airs. Le spectacle était d’une violence inouïe.
Les soldats de l’Alliance des Justes ne purent que battre en retraite.
…
Pendant ce temps, dans un lieu chaotique et mystérieux où le temps semblait suspendu, se dressait un somptueux palais de bronze.
La salle était vivement éclairée. Une silhouette vêtue de blanc était assise calmement sur un coussin. Devant elle se trouvait un bassin de cuivre rempli d’eau. Parfois, des rides se formaient à la surface ; parfois, elles convergeaient. Des scènes de différents endroits de l’Immense Étendue s’y reflétaient.
« Je vous remercie, compagnon de cultivation. » Face à la silhouette en blanc se tenait un taoïste à l’air droit, au regard profond. Il s’exprima avec un sourire bienveillant.
« Inutile de me remercier. Nous ne faisons qu’un, après tout. Si vous atteignez l’Éveil, je l’atteindrai moi aussi. » La personne vêtue de blanc agita la main, le regard paisible.
« J’atteindrai l’Éveil dans cette vie, c’est certain. Personne ne pourra m’en empêcher. » Le taoïste hocha la tête. Dès qu’il eut terminé, il se transforma en un filet de brume et disparut.
« Peut-il vraiment atteindre l’Éveil ? » Le regard de la silhouette en blanc s’assombrit. D’un geste, elle brouilla le miroir de bronze devant ses yeux. Puis une odeur âcre s’échappa de l’eau.
Elle sursauta, puis fut saisie d’effroi. Elle ne savait pas si ses yeux lui jouaient des tours, mais elle aperçut dans le miroir de bronze une paire d’yeux glacés qui la fixaient.
« Nous ferions mieux de nous retirer, Dame Chu. Ceux de l’Alliance Brise-Ciel semblent déterminés à nous anéantir. »
Sur un autre champ de bataille opposant l’Alliance Brise-Ciel à l’Alliance des Justes, les combats faisaient tout autant rage.
Vêtue de blanc, une femme enchaînait sans effort de puissantes techniques en fonçant sur ses ennemis. Elle massacrait des vagues entières d’adversaires, semant un bain de sang.
Son regard était glacé et indifférent. L’énergie démoniaque qui l’entourait lui donnait l’apparence d’un véritable démon.
Un homme qui semblait être un aide de camp la suivait partout et ne cessait de la persuader de battre en retraite.
La femme en blanc était jeune et menue, mais, dans une guerre pareille, elle pouvait commander un groupe de véritables experts. Cela montrait que ses origines étaient extraordinaires.
L’aide de camp craignait toutefois de ne pas pouvoir répondre de ses actes s’il lui arrivait quoi que ce soit.
Des renforts de l’Alliance Brise-Ciel étaient en route. À leur arrivée, ceux de l’Alliance des Justes perdraient assurément la vie.
« Quel dommage… » La femme en blanc demeura impassible. Elle finit par cesser ses attaques en entendant l’aide de camp. Elle contempla pensivement l’autre extrémité de l’Immense Mer d’Étoiles, tout en réprimant son envie de poursuivre ses ennemis.
« Dame Chu, vous ne devriez pas vous entraîner en première ligne. Vous risquez d’y laisser la vie si vous n’y prenez pas garde. Ce n’est pas un terrain de jeu », dit l’aide de camp avec prudence.
La femme vêtue de blanc se nommait Chu Xiuyan. Élue du Vrai Royaume du Yang Rayonnant, elle était la fille du Maître de la Résidence du Destructeur d’Univers, chef adjoint de l’Alliance des Justes.
En principe, une jeune prodige comme elle, dotée d’origines aussi prestigieuses, n’aurait pas dû combattre en première ligne.
Mais la femme en blanc aimait aller à l’encontre des conventions. Elle était apparue sur différents champs de bataille pour défier les prodiges de sa génération. Prétextant vouloir s’entraîner, elle se lançait fréquemment dans des combats à mort.
Son courage et sa férocité lui valaient l’admiration de nombreux membres de l’Alliance des Justes.
Il fallait savoir que la plupart des gens préféraient éviter la ligne de front, de peur d’y laisser la vie. C’était d’autant plus vrai pour ceux qui avaient des origines extraordinaires. Chu Xiuyan, elle, était différente. Elle n’avait tout simplement pas peur de mourir.
Cette fois, elle avait même choisi un champ de bataille où ils affrontaient directement les soldats de l’Alliance Brise-Ciel.
« La prochaine fois, elle n’aura pas autant de chance. » Chu Xiuyan secoua la tête et jeta un regard à l’Immense Mer d’Étoiles au loin. Puis elle disparut de ce Territoire Stellaire.
« Elle est difficile à affronter. Je suppose que je ne peux pas sous-estimer les jeunes prodiges de l’Alliance des Justes. »
Pendant ce temps, à l’autre extrémité de l’Immense Mer d’Étoiles, une jeune femme aux cheveux et aux yeux gris, à la peau aussi blanche que la neige, fronçait les sourcils. Elle observait avec méfiance la direction où Chu Xiuyan avait disparu.
« Je ne m’attendais pas à ce que tu rencontres une adversaire à ta mesure. C’est une véritable rareté depuis que le Roi Ancêtre des Os Blancs est devenu ton Maître. »
Une femme séduisante s’approcha de la jeune femme aux cheveux gris et lui lança ces mots d’un air intéressé.
« Je l’ai sous-estimée et je l’ai payé cher. Mais cela ne se reproduira pas lors de notre prochaine rencontre. » La jeune femme aux cheveux gris secoua la tête, le regard plein de détermination.
« Dame Mu Yan, les renforts sont arrivés. Devons-nous poursuivre nos ennemis ? »
À cet instant, un puissant expert du Royaume du Dao s’approcha et joignit les poings devant elle avant de poser la question.
À ces mots, Mu Yan secoua la tête. « Inutile de les poursuivre. L’Alliance des Justes a subi de lourdes pertes cette fois-ci. Elle ripostera à coup sûr. Elle lancera probablement bientôt une attaque contre nous. Nous devons nous préparer à contre-attaquer. »
« Compris. » L’expert du Royaume du Dao s’en alla respectueusement.
Mu Yan regarda l’autre extrémité de l’Immense Mer d’Étoiles et murmura : « Nous devons nous préparer à la grande guerre imminente. »
Durant cette période, les attaques de l’Alliance Brise-Ciel s’étaient montrées impitoyables. Elle semblait déterminée à anéantir l’Alliance des Justes.
Des êtres comme Mu Yan et Mo Tong apparurent eux aussi en divers endroits et prirent part aux combats pour gagner des points de contribution.
Outre le Territoire Stellaire qui s’étendait devant eux, les soldats de l’Alliance Brise-Ciel avaient également déferlé sur de nombreux univers.
De puissants experts du royaume du Dao Ancestral apparurent et menèrent les armées à la destruction de leurs ennemis.
À moins que les hauts responsables de l’Alliance des Justes ne se manifestent, les cultivateurs ordinaires ne pouvaient rien contre eux.
Ling Yuling, fondatrice du Palais Céleste Impérial, était considérée comme la cheffe adjointe de l’Alliance Brise-Ciel. Sous sa direction, l’organisation avait recruté de nombreux experts puissants.
À la suite de ces attaques brutales, de nombreux territoires de l’Alliance des Justes furent occupés.
Leurs généraux n’eurent d’autre choix que de battre en retraite et d’abandonner ces territoires pour retourner dans la région centrale de l’Alliance des Justes.
Bien qu’un traité de paix eût été conclu entre l’Alliance des Justes et les Êtres des ténèbres, elle ne pouvait guère espérer que l’autre camp s’allierait à elle contre l’Alliance Brise-Ciel.
Après tout, l’Alliance Brise-Ciel avait aussi envahi certains territoires des Êtres des ténèbres.
De nombreuses puissances estimaient que l’Alliance Brise-Ciel était déterminée à combattre à la fois l’Alliance des Justes et les Êtres des ténèbres, quitte à pousser ses deux ennemis à s’allier.
Cette détermination stupéfiait et terrifiait les différentes puissances. À y regarder de plus près, on aurait cru que l’Alliance Brise-Ciel nourrissait une haine profonde envers les deux autres camps.
De toute évidence, les seules puissances de l’Immense Étendue capables d’arrêter l’Alliance Brise-Ciel étaient l’Alliance des Justes et les Êtres des ténèbres.
Les puissances des autres civilisations et mondes véritables étaient bien trop faibles.
Une fois tous les obstacles éliminés par l’Alliance Brise-Ciel, aucune puissance ne pourrait plus l’arrêter. Cette perspective en réjouissait beaucoup, mais les inquiétait tout autant.
Ils se réjouissaient de voir les Êtres des ténèbres contenus. Mais ils redoutaient que l’Alliance Brise-Ciel ne devienne la puissance dominante et ne règne sur toute l’Immense Étendue.
En quelques milliers d’années seulement, l’Alliance Brise-Ciel avait étendu son influence à travers l’Immense Étendue. Même le retour des Êtres des ténèbres ne l’avait pas arrêtée.
Cela montrait à quel point l’Alliance Brise-Ciel était dominatrice et redoutable.
Jusqu’à présent, de nombreuses puissances s’étaient soumises à l’Alliance Brise-Ciel.
Celles qui restaient à l’écart espéraient naturellement voir les différents camps se contenir mutuellement plutôt qu’une seule puissance dominer.
Quand l’un devenait plus puissant, l’autre s’affaiblissait. Si l’Alliance Brise-Ciel continuait de croître, aucune puissance de l’Immense Étendue ne pourrait s’opposer à elle après la chute de l’Alliance des Justes.
Pour cette raison, de nombreuses puissances espéraient encore voir l’Alliance des Justes tenir bon.
Les régions proches de l’Alliance des Justes et de l’Alliance Brise-Ciel étaient en proie au chaos. De nombreuses puissances fuyaient, de peur d’être prises dans la guerre entre les deux alliances.
À l’arrivée des renforts de l’Alliance Brise-Ciel, de nombreux experts du Royaume du Dao de l’Alliance des Justes se présentèrent à la frontière.
Dans le vide, quelques experts du royaume du Dao Ancestral se dévoilèrent à peine, laissant rayonner leurs puissantes auras.
L’apparition de tant d’experts du royaume du Dao Ancestral de l’Alliance des Justes attira l’attention de nombreuses personnes.
Cela annonçait l’imminence d’une guerre d’une ampleur considérable.
Jusqu’alors, l’Alliance des Justes avait toujours évité l’affrontement avec l’Alliance Brise-Ciel. C’était la première fois qu’elle lui faisait face sans détour.
De nombreuses puissances commencèrent à supposer que l’Alliance des Justes ne pouvait plus se permettre de subir de nouvelles pertes. Elle était désormais prête à lancer sa guerre finale contre l’Alliance Brise-Ciel.
L’Ancienne Cité de l’Aube se trouvait près de la frontière entre l’Alliance Brise-Ciel et l’Alliance des Justes. Riche d’une longue histoire, elle s’étendait sur un immense Territoire Stellaire.
Trois familles en avaient autrefois eu le contrôle.
Chacune existait depuis des millions d’années et comptait de nombreux cultivateurs du royaume du Dao Ancestral.
Mais, prises dans la guerre entre l’Alliance Brise-Ciel et l’Alliance des Justes, les trois familles avaient déménagé. L’Ancienne Cité de l’Aube était ainsi peu à peu tombée à l’abandon.
Malgré l’importance de l’endroit, qui reliait plusieurs Territoires Stellaires, on n’y voyait guère d’experts puissants. Seuls quelques habitants étaient encore là.
Quand des croassements désagréables retentirent, trois soleils éblouissants s’élevèrent au loin dans le ciel. Puis ils se dirigèrent vers l’Ancienne Cité de l’Aube.
En y regardant de plus près, on se serait rendu compte que trois Corbeaux dorés tiraient un luxueux carrosse.
Derrière le carrosse, l’énergie bestiale déferlait.
D’innombrables soldats apparurent et traversèrent les airs, leurs drapeaux flottant au vent. De loin, ils ressemblaient à des vagues qui déferlaient toutes dans la même direction.
C’étaient les soldats de la Cour des Bêtes. L’énergie bestiale, vaste et sans limites, recouvrait le ciel tout entier. Le spectacle était terrifiant.
« Les soldats de la Cour des Bêtes sont arrivés. Celui qui est à leur tête, ce serait le Souverain des Bêtes actuel ? On dit que c’est un proche conseiller du Chef de l’Alliance Brise-Ciel. La Cour des Bêtes était la principale force qui a détruit le Pays des Souffrances Célestes. »
« Même le Souverain des Bêtes de la Cour des Bêtes s’est montré. On dirait que la guerre finale entre l’Alliance Brise-Ciel et l’Alliance des Justes est sur le point d’éclater. »
La foule fut saisie d’effroi.
D’innombrables soldats flottaient entre le Ciel et la Terre. L’univers tout entier était imprégné d’intentions meurtrières. N’importe qui en aurait tremblé de peur.
Quelques jours à peine plus tard, les renforts de l’Alliance Brise-Ciel étaient arrivés. Outre les soldats de la Cour des Bêtes, de puissants cultivateurs venus d’autres puissances avaient eux aussi installé leurs tentes près de l’Ancienne Cité de l’Aube.
À l’autre extrémité du Territoire Stellaire se trouvait une cité aussi ancienne que l’Ancienne Cité de l’Aube. Des lumières divines y fusaient dans les airs.
Une faille spatio-temporelle apparut au bord du ciel. Des silhouettes enveloppées dans la Brume du Chaos en sortirent et arrivèrent dans la cité.
Puis une lumière divine jaillit de l’ancienne cité et monta vers le ciel. Le réseau de téléportation spatiale s’activa tandis que de nombreux anciens cuirassés traversaient de grands univers.
Chaque ancien cuirassé transportait des soldats animés d’intentions meurtrières. On aurait dit qu’ils venaient de sortir d’une guerre sanglante.
« On dirait qu’ils ont perdu patience. Se sont-ils bien préparés ? »
Un gigantesque oiseau vert traversa l’univers et apparut dans l’ancienne cité. Sur son dos, Chu Xiuyan fronça les sourcils en observant les préparatifs dans la cité.
Depuis des années, l’Alliance des Justes essayait d’éviter tout affrontement direct avec l’Alliance Brise-Ciel.
Ses hauts responsables choisissaient toujours de céder. C’était la première fois qu’ils décidaient de tenir tête à l’Alliance Brise-Ciel.
Elle ignorait pourquoi les hauts responsables de l’Alliance des Justes avaient soudain trouvé le courage de s’opposer à l’Alliance Brise-Ciel.
Après toutes ces années à l’affronter en première ligne, elle n’avait guère confiance en l’Alliance des Justes. Comment pouvait-elle rivaliser avec l’Alliance Brise-Ciel ? Le fossé entre les deux camps était évident.
Les deux anciennes cités étaient séparées par un vaste Territoire Stellaire. À présent, les armées de l’Alliance Brise-Ciel et de l’Alliance des Justes avançaient pour se faire face.
Ailleurs, dans différents univers, des scènes semblables se déroulaient. Les soldats de l’Alliance Brise-Ciel arrivaient de toutes parts, prêts à encercler l’Alliance des Justes.