Chapitre 513
Lomier conduisit les apprentis docteurs sorciers dans la Forteresse médicale, puis jusqu’au mystérieux grenier.
Le Messager du Ciel observa les lieux.
« C’est ici que c’est arrivé ? »
Les enfants hochèrent la tête les uns après les autres.
« C’est bien ici. Nous avons vu une poupée de chiffon prendre vie sous nos yeux. »
Le grenier avait déjà été fouillé maintes et maintes fois. Il était vide, et même la cachette dissimulée sous les lattes du plancher avait été condamnée.
Le diablotin en poupée de chiffon que les enfants avaient aperçu avait disparu depuis longtemps. Après tant de jours, Lomier ne distinguait presque plus aucune trace de puissance extraordinaire dans la pièce.
De ses propres mains, Lomier traça au sol du grenier un Réseau rituel du Royaume des Rêves. Puis, à l’aide du nom divin que la petite Matafus avait entendu, il commença à appeler les Êtres divins du Royaume astral et à communiquer avec eux.
« Seigneur de la Forme de Dieu au-dessus du Royaume astral, Dieu de la Création des Esprits des choses anciennes, Docteurs Sorciers mythiques primordiaux nés du pouvoir de création. »
Les six mythologies étaient d’une ancienneté inimaginable, leurs origines perdues au-delà de toute mémoire.
Le seul nom divin fit battre le cœur de Lomier comme un tambour.
Pourtant, même s’il psalmodiait avec les enfants, sa propre récitation du nom divin ne produisit aucun effet.
Les cinq apprentis docteurs sorciers à ses côtés étaient ceux qui comptaient. Ce n’est qu’en psalmodiant ensemble qu’ils pouvaient véritablement atteindre le Dieu des Docteurs Sorciers.
Qu’un Être divin réponde à de simples apprentis docteurs sorciers récitant un nom divin était une tout autre question.
Un Être divin pouvait les entendre sans pour autant se donner la peine de répondre.
Lomier n’avait guère confiance dans cette entreprise.
Mais il ne connaissait aucun autre moyen d’atteindre le Dieu des Docteurs Sorciers. Tout ce qu’il pouvait faire, c’était répéter encore et encore le nom divin en trois parties avec les jeunes apprentis.
« Seigneur de la Forme de Dieu au-dessus du Royaume astral… »
Soudain, les diablotins des cinq apprentis apparurent sous forme d’ombres immatérielles.
Les spectres d’un livre, d’une bague, d’une montre à gousset, d’une boîte à poudre et d’une plume tournoyèrent dans les airs. Enfin, prenant appui sur eux comme sur des ancres et des coordonnées, plusieurs regards descendirent des profondeurs au-delà du ciel.
Ces yeux se posèrent sur les cinq apprentis avant de s’arrêter sur Lomier.
La poitrine de Lomier se serra. Même son souffle s’interrompit.
Il comprit aussitôt.
« Je suis sous le regard du Dieu des Docteurs Sorciers. »
Lomier voulut prononcer quelques mots de révérence, mais s’effondra avant même d’avoir pu ouvrir la bouche.
Une immense main invisible franchit la frontière entre réalité et illusion, pénétra dans son corps et s’empara de sa conscience.
Par sa vision mentale, il assista, impuissant, à l’effondrement de son propre corps sur le sol tandis que sa conscience s’élevait toujours plus haut.
Empruntant le passage ouvert du Royaume des Rêves, elle monta droit au-dessus des Cieux.
Enfin, elle atteignit un lieu au cœur du Royaume astral.
Quand Lomier reprit ses esprits, il se retrouva debout dans une vaste étendue de ténèbres et de vide.
Il n’avait pas reçu le même traitement que les apprentis. Au lieu d’entrer dans le jardin botanique, il flottait comme une ombre dans les airs, au-delà de la falaise qui le surplombait.
« Un royaume dans le ciel, l’Île flottante elle-même. »
Lomier reconnut aussitôt l’endroit. Il se retourna, regarda au-delà du champ lumineux du Domaine mythique et contempla le vide obscur qui s’étendait plus loin.
« Ainsi, voici le monde des étoiles, le Royaume astral lui-même ! »
Lomier avait découvert le nom même de Royaume astral dans le nom divin des Docteurs Sorciers mythiques.
Un seul regard dans les profondeurs du Royaume astral lui suffit pour y percevoir une présence.
Les ombres des maîtres de l’île apparurent sur la falaise.
Lomier se retourna aussitôt et s’inclina devant les docteurs sorciers.
« Lomier présente ses respects au Dieu des Docteurs Sorciers. »
« Je vous remercie de m’avoir sauvé ce jour-là. C’est entièrement grâce à vous que j’ai survécu au Pouvoir du Grand Dieu, l’Étoile de la Mort. »
Six ombres mythiques se tenaient sur la falaise, les yeux fixés sur Lomier.
Elles étaient exactement comme dans son souvenir, vêtues de tenues sacerdotales antiques. À l’intérieur d’un cercle, la silhouette de la Forme de Dieu tendait des bras couverts de symboles, et son motif mystérieux éveillait le désir d’en découvrir l’origine.
Épaule contre épaule, devant la coupole de verre du jardin botanique, les six ombres mythiques prirent la parole depuis le bord de la falaise.
« Nous nous retrouvons, Messager du Ciel. »
Les Docteurs Sorciers mythiques reconnurent Lomier. Ils avaient également deviné qu’il représentait le Roi des Messagers du Ciel, le peuple ailé et le Pays de la Lumière.
C’était la seule raison pour laquelle ils acceptaient de le recevoir, même s’ils lui demandèrent tout de même pourquoi il était venu.
Les Docteurs Sorciers mythiques parlèrent d’une seule voix.
« Tu as récité notre nom divin. Que désires-tu ? »
Lomier répondit avec le plus grand respect : « La race des diablotins et la profession de docteur sorcier sont apparues successivement au Pays de la Lumière. La Montagne sacrée de la Lumière accueille l’arrivée de cette profession, et m’a envoyé demander audience auprès du Grand Dieu des Docteurs Sorciers. »
« Si le Dieu des Docteurs Sorciers souhaite établir la profession de docteur sorcier dans les royaumes du peuple ailé, la Montagne sacrée de la Lumière est prête à apporter son aide. »
Les Docteurs Sorciers mythiques comprenaient les intentions de la Montagne sacrée de la Lumière. Ils comprenaient également le peuple ailé, les Messagers du Ciel et leurs préoccupations.
« Messager du Ciel de la Montagne sacrée de la Lumière, tu n’as pas à t’inquiéter. »
« Nous n’avons pas l’intention de répandre une foi parmi le peuple ailé, et nous n’avons pas besoin de sa foi. Les diablotins sont la race sur laquelle repose notre voie. »
Les véritables adeptes extraordinaires de la profession de docteur sorcier n’étaient pas des humains, mais des diablotins.
Un docteur sorcier n’était qu’un détenteur de contrat lié à un diablotin et chargé de l’élever. Peu de gens ordinaires auraient pu percer un tel secret.
Les Docteurs Sorciers mythiques poursuivirent : « Nous devons toutefois établir une académie de docteurs sorciers au Pays de la Lumière et y répandre davantage cette profession. Ce n’est que le début. Des docteurs sorciers apparaîtront ailleurs également. »
Lomier comprit leurs intentions.
S’ils voulaient seulement fonder une académie de docteurs sorciers et remplacer les anciennes forteresses médicales et les médecins par des docteurs sorciers, le peuple ailé en tirerait un immense avantage.
Ni Lomier ni le peuple ailé n’avaient la moindre raison de refuser. Il exprima aussitôt leur bienvenue aux Docteurs Sorciers mythiques.
Lomier déclara : « La Montagne sacrée de la Lumière est disposée à aider le Dieu des Docteurs Sorciers à bâtir l’académie dont vous avez besoin et à faire promulguer les lois nécessaires par le peuple ailé. Les Messagers du Ciel sont également prêts à vivre en harmonie avec les diablotins de ces terres. »
Les Docteurs Sorciers mythiques, cependant, ne voulaient pas accepter de l’aide sans rien donner en retour. Lomier pouvait leur être personnellement redevable, mais il s’agissait là d’une dette bien trop grande pour incomber à une seule personne.
« Rien d’autre n’est nécessaire. Si tu fondes pour nous la première académie de docteurs sorciers du monde des mortels, nous exaucerons en retour une requête d’égale valeur. »
Les Docteurs Sorciers mythiques ne souhaitaient pas se retrouver trop étroitement liés à Lomier.
Une question vint aussitôt à l’esprit de Lomier. Tout au long du voyage qui l’avait mené à cette audience, il l’avait gardée en lui.
À côté des affaires qui liaient le peuple ailé, la Montagne sacrée de la Lumière et les Docteurs Sorciers mythiques, sa question personnelle lui avait paru moins importante.
À présent, enfin, il pouvait la poser.
« Dieu des Docteurs Sorciers, j’ai une question et un doute qui me tourmentent. »
« J’ai rencontré une apprentie docteur sorcier autrefois. À l’époque, c’était une enfant totalement dépourvue de don. »
« Pourtant, lorsque je l’ai revue, non seulement elle possédait un don, mais celui-ci avait atteint d’un seul bond un niveau extraordinaire. »
« Était-ce également une grâce que vous lui avez accordée ? »
Lomier ne mentionna pas la faible trace d’Ose qu’il avait vaguement perçue chez la petite Matafus. Il soupçonnait qu’elle touchait au secret de la création des diablotins par le Dieu des Docteurs Sorciers, et de toute façon, une telle connaissance ne lui aurait servi à rien.
Ce qu’il voulait avant tout, c’était le moyen d’accroître un don.
Le Dieu des Docteurs Sorciers ne chercha pas à le lui cacher. Parmi les races de l’âge primordial, le Pouvoir du Don de Pouvoir n’avait jamais été un secret.
« Grâce à la Technique Divine du Don de Pouvoir, nous avons permis au diablotin de partager son don avec elle. En un sens, le diablotin et la jeune fille ont cessé d’être deux individus distincts pour n’en former qu’un. »
« Du moins à la Source de la Sagesse, ils sont reconnus comme un seul individu. »
Lomier le fixa, stupéfait.
« Un seul individu ? »
Le Dieu des Docteurs Sorciers acquiesça.
« Exactement. À la Source de la Sagesse, ils sont considérés comme une seule personne. »
Les docteurs sorciers tentèrent de lui expliquer la chose plus en détail, en remontant à l’origine de cette transformation.
« L’Organe mythique des Messagers du Ciel est la Pierre des Anges, qui a été façonnée d’après la Pierre de la Grâce divine. Votre Art de la Grâce divine descend de l’art créé à l’âge primordial par le Sage de la Vérité de deuxième génération, et, parmi les arts de la Seconde Ère, c’est celui qui demeure le plus proche de l’original. »
« Lorsque vous atteignez le stade d’apôtre, cependant, vous ne divinisez pas votre propre cerveau. Vous prenez directement la Pierre des Anges pour Organe mythique. »
« Tu dois savoir que tous ceux qui suivent la voie de l’apôtre doivent posséder un Organe mythique. »
« Le lien entre un diablotin et son détenteur de contrat est semblable. Il ressemble au lien qui unit les Messagers du Ciel à la Pierre des Anges, les alchimistes à la Lampe du Pacte, ou les Chevaliers des bêtes à leurs Bêtes magiques. »
Lomier était abasourdi. Jamais il n’aurait imaginé que le lien entre un diablotin et son détenteur de contrat était de cette nature.
« Alors, le détenteur de contrat est en réalité l’Organe mythique du diablotin, ou l’Organe mythique qu’il possédera à l’avenir. »
« Dans ce cas, ne vont-ils pas… »
Lomier craignait que cela ne finisse mal un jour.
Le Dieu des Docteurs Sorciers secoua la tête.
« Si le diablotin ne parvient pas à franchir le Troisième Rang, les deux sembleront peu différents d’un diablotin ordinaire et de son détenteur de contrat. Mais une fois au stade d’apôtre, ils pourront fusionner entièrement en un seul tout. »
« La forme d’un apôtre a depuis longtemps dépassé les limites de la vie ordinaire. À ce stade, le détenteur de contrat peut sembler être devenu l’Organe mythique de la Forme de Dieu du diablotin. »
« En vérité, chacun est depuis longtemps devenu une partie inséparable de l’autre. »
Cette méthode avait un inconvénient. Si les deux venaient à se brouiller ou à s’affronter ouvertement, le choc direct entre leurs consciences les rendrait fous tous les deux.
En tant que compagnons, ils ne formaient qu’un tout.
Si leurs chemins divergeaient et que leurs volontés s’opposaient, ils sombreraient dans une sorte de dédoublement de l’esprit.
Lomier comprit aussitôt le danger.
« Et s’ils finissaient un jour par se retourner l’un contre l’autre ? »
Les docteurs sorciers avaient prévu cette éventualité depuis longtemps.
Pourtant, depuis le tout début, les diablotins et leurs détenteurs de contrat étaient deux parties qui se sauvaient mutuellement.
Un diablotin venait au monde imparfait et avait besoin d’un détenteur de contrat.
Un détenteur de contrat venait au monde mutilé ou malade et avait besoin d’un diablotin pour poursuivre sa vie.
Dès le départ, chacun avait sauvé l’autre et avait eu besoin de lui.
Ils s’étaient choisis dans la Cité des Choses anciennes et avaient scellé leur contrat ensemble.
Les docteurs sorciers répondirent sans détour.
« Un docteur sorcier de la Seconde Ère est formé de deux êtres, un détenteur de contrat et un diablotin, qui avancent main dans la main vers l’avenir. »
« Ils ont scellé leur contrat dans la Cité des Choses anciennes, et chacun est devenu une part de ce qui soutient la vie de l’autre. »
« S’ils ne peuvent avancer main dans la main vers l’avenir, alors ces deux êtres qui autrefois se sont complétés et sauvés ne feront que redevenir ce qu’ils étaient auparavant. »
« Des formes sans avenir. »
Lomier resta silencieux un long moment.
Ce mode d’existence, cette profession née d’un contrat de rédemption mutuelle, émerveilla Lomier.
Il s’émerveilla aussi de l’ampleur d’esprit dont faisait preuve le Dieu des Docteurs Sorciers.
Ce ne fut qu’au bout d’un moment que Lomier posa sa question suivante.
« Ô Dieu des Docteurs Sorciers, suis-je digne de recevoir les connaissances de la Technique Divine du Don de Pouvoir ? »
Les Docteurs Sorciers mythiques acquiescèrent. Le Don de Pouvoir ne leur avait jamais appartenu en propre.
Pour commencer, Ray, que Lomier connaissait, possédait la Technique Divine du Don de Pouvoir.
« Cela ne pose aucun problème. Mais si tu espères utiliser le Don de Pouvoir originel pour remédier au défaut de ton propre don, nous pouvons te dire dès à présent que c’est impossible. »
Lomier fronça les sourcils, perplexe.
« Pourquoi est-ce impossible ? »
Les Docteurs Sorciers mythiques répondirent : « Parce que le Don de Pouvoir est une Technique divine appartenant aux descendants de l’âge primordial. Il vient du Créateur et de l’autorité que le Roi Divin de la Sagesse a accordée à Ses fils. »
« Seuls les êtres qui ont survécu à l’âge primordial peuvent l’utiliser. »
Lomier ouvrit de grands yeux.
« Ni le peuple ailé ni les Hommes-serpents ne peuvent l’utiliser ? »
Les Docteurs Sorciers mythiques expliquèrent à Lomier : « Lorsque le Souverain de la Vie a créé le peuple ailé et les Hommes-serpents, Il a utilisé une Pierre de la Lune de Dieu prélevée sur la Lune de Dieu, une pierre née avec sa propre Empreinte de Sceau. Le peuple ailé et les Hommes-serpents ont donc une affinité innée avec la terre et la pierre, ainsi qu’avec le vent et l’air. Tu n’as pas besoin de Coupe Solaire pour entrer au Second Rang. Tu n’as même pas besoin de percevoir l’empreinte de la Loi sur la Coupe Divine pour atteindre le Troisième Rang, car le Pouvoir de la Loi a toujours résidé dans ta Lignée royale. »
« Cela peut sembler bien plus commode, mais votre Lignée royale innée et vos dons sont très inférieurs à ceux des êtres de l’âge primordial. »
« Presque rien ne les contraignait. Ils pouvaient commander tous les éléments et manier toutes les Techniques divines. À moins qu’un Être divin ne t’accorde un autre art, tu es toutefois limité aux Techniques divines du vent et de la terre. »
Les docteurs sorciers regardèrent Lomier et secouèrent la tête.
« Ton sang divin diffère de celui des êtres primordiaux qui ont hérité directement de la Lignée royale du roi divin. »
« Le Don de Pouvoir a été créé pour la lignée de ces êtres primordiaux. Il permet aux descendants de la lignée du roi divin de se transmettre leur pouvoir, à condition que les deux parties y consentent librement. »
Le visage de Lomier se vida de toute expression. Une émotion indescriptible assombrit ses traits : peut-être de la déception, peut-être de la stupeur.
Pour la première fois, il comprit l’origine de leur pouvoir. Le Souverain de la Vie les avait créés à partir de la pierre prélevée sur la Lune de Dieu.
Pour la première fois également, il entendit d’autres dieux antiques exposer si clairement la différence entre son peuple et la Race Divine de l’âge primordial.
Les docteurs sorciers poursuivirent sans s’interrompre devant l’expression de Lomier.
« Peu d’êtres antiques de l’âge primordial subsistent. Même ceux qui ont survécu ont perdu leur corps d’origine depuis longtemps. »
« Même le pouvoir de transmission dont se servent les dieux aujourd’hui n’est plus le Don de Pouvoir complet. »
« Notre méthode de création des docteurs sorciers ne reprend qu’une partie du principe du Don de Pouvoir pour leur permettre de partager leurs dons. Ce n’est pas l’Art originel de la Grâce divine. »
« À notre souvenir, en cette ère, Yafuan est le seul à avoir véritablement utilisé le Don de Pouvoir. »
Enfin, Lomier entendit un nom qu’il connaissait. Il insista aussitôt : « Comment Yafuan, le héros des Avel, y est-il parvenu ? »
Les docteurs sorciers lui donnèrent la réponse la plus complète possible.
« Il a obtenu un crâne conservé au fond de la Porte de la Vérité, qui avait appartenu à un prêtre d’une génération de la famille Polik. »
« Un des fantômes de la famille Polik le lui a remis en personne et lui a transmis le pouvoir divin par son intermédiaire. »
« Si tu pouvais obtenir les restes d’un être primordial et que cet être te les remette en personne, tu pourrais naturellement faire de même. »
Lomier eut un sourire amer. Ce qu’ils décrivaient était plus difficile à obtenir qu’une route vers les cieux.
Royaume de l’Oracle, Cité de la Source sacrée
Floc, floc, floc !
Une source antique jaillissait du sol et formait un lac à mi-hauteur de la montagne.
L’ancienne capitale s’était développée autour de ce lac et de cette source. Celle-ci fournissait également l’eau potable aux habitants ailés de la cité.
Au début, la cité n’occupait que les terres autour du lac et de la source, à mi-pente. À présent, elle s’étendait jusqu’au pied de la montagne.
Les bâtiments s’élevaient les uns au-dessus des autres, formant une unique cité immense.
Deux quais pour dirigeables avaient même été aménagés au sommet, où l’on voyait souvent des appareils décoller et atterrir.
Toute la montagne portait l’empreinte de la civilisation du peuple ailé et prospérait bien davantage que la Principauté de Matale.
Boum !
Boum !
Boum !
Le bruit des démons de pierre du Second Rang en marche venait de loin. La terre tremblait à chacun des pas de ces silhouettes gigantesques.
Sur un versant de la Cité de la Source sacrée, une académie aux flèches élancées avait vu le jour.
Six flèches s’élevaient au sein de l’académie, reliées par de hauts murs.
L’ensemble avait une allure imposante et sévère.
Lomier avait financé lui-même l’académie et chargé la guilde des bâtisseurs démons de pierre de la construire. La guilde du Royaume de l’Oracle avait mobilisé toutes ses forces, convoquant tous les démons de pierre sous ses ordres, dont plusieurs du Second Rang et plus d’une douzaine du Premier Rang.
La maison royale du Royaume de l’Oracle avait également envoyé ses propres artisans prêter main-forte.
Grâce aux Techniques divines et à la puissance de la race des monstres, qui faisaient avancer les travaux, le bâtiment s’éleva à une vitesse remarquable.
La structure principale fut achevée en moins d’un mois. Il fallut plusieurs fois plus de temps pour finir et décorer l’intérieur, et les travaux n’étaient toujours pas terminés.
L’académie était néanmoins prête à accueillir ses élèves.
Cela signifiait aussi que la première académie de docteurs sorciers au monde était désormais officiellement achevée.
Debout sur l’épaule d’un démon de pierre, le roi du Royaume de l’Oracle et Lomier s’élevèrent jusqu’à la plus haute terrasse de l’académie. Des volées d’hommes ailés descendirent derrière eux pour assister à la cérémonie.
Au sommet de chacune des six flèches se dressait une statue divine. Certaines représentaient des hommes, d’autres des femmes ; certaines étaient grandes, d’autres petites.
Chacune représentait l’un des six Docteurs Sorciers mythiques.
Le roi du Royaume de l’Oracle s’avança aux côtés de Lomier et proclama devant la foule :
« À compter de ce jour, tous les docteurs sorciers bénéficieront de la protection des lois du Royaume de l’Oracle. »
« Tout apprenti docteur sorcier pourra venir à la Cité de la Source sacrée et recevoir l’héritage des docteurs sorciers. Le royaume du peuple ailé les reconnaîtra comme des praticiens à part entière. »
Les apprentis docteurs sorciers s’avancèrent ensemble et remercièrent le roi ainsi que Lomier.
Parmi la foule, la petite Matafus et ses compagnons se tenaient dans leurs robes d’apprentis, la bouche entrouverte, les yeux levés vers l’immense bâtiment.
Les ailes blanches sur le dos de la petite Matafus frémirent doucement, lui donnant tout à fait l’air d’une minuscule Messagère du Ciel. Soudain, elle pensa à son arrière-grand-père Ose.
Dans sa jeunesse, lui aussi avait poursuivi l’ombre de la Montagne sacrée de la Lumière et rêvé de devenir un Messager du Ciel, mais il avait échoué à un pas du but.
Ce regret d’un seul pas l’avait accompagné jusqu’au jour de sa mort.
« Arrière-grand-père, je n’ai pas pu devenir Messagère du Ciel, mais je suis devenue docteur sorcier. »
« Mais, comme tu l’espérais, je poursuivrai cette voie de toutes mes forces et avec tout mon courage. »
À cet instant précis, le tatouage d’un livre et d’un Globe, caché sous les plumes du dos de Matafus, se mit à briller vivement.
La petite Matafus et ses quatre compagnons n’étaient pas les seuls apprentis présents. Plus d’une douzaine d’autres étaient venus eux aussi.
Ces derniers temps, de nombreux apprentis docteurs sorciers avaient vu le jour au Pays de la Lumière. Certains étaient de jeunes enfants, d’autres des hommes et des femmes adultes, d’autres encore avaient déjà atteint l’âge mûr.
Dès qu’ils devenaient apprentis, ils apprenaient qu’une académie de docteurs sorciers avait été fondée au Royaume de l’Oracle et s’y précipitaient.
Le Royaume de l’Oracle avait tout fait pour les conduire à la cérémonie d’inauguration de l’académie.
La plupart de ces apprentis, cependant, ne connaissaient rien à la médecine et n’entendaient pas le premier mot des Techniques divines.
Au-delà de cette douzaine d’apprentis, bien d’autres personnes faisaient partie de l’académie sans l’être elles-mêmes.
Parmi elles se trouvaient de nombreux médecins réputés et très compétents, ainsi que de simples utilisateurs de capacités du peuple ailé.
« Des médecins, ici ? »
« Pourquoi les laisser entrer alors qu’ils ne possèdent même pas de Profession extraordinaire ? »
« Et pourquoi faire venir de simples utilisateurs de capacités pour les engager comme instructeurs en Techniques divines ? »
Les nobles du Royaume de l’Oracle chuchotaient entre eux.
Un homme bien informé leur expliqua : « Les médecins ont une vaste expérience. Ils peuvent enseigner les bases de la médecine aux apprentis, puis devenir les assistants des docteurs sorciers. »
« Les instructeurs en Techniques divines peuvent leur enseigner les bases théoriques de ces techniques. L’académie en a également besoin. »
Les spectateurs comprirent.
« Donc, il n’y a pas encore un seul vrai docteur sorcier dans cette académie ? Ils improvisent au fur et à mesure ? »
Le premier homme répondit : « Non. Ils ont un dieu. »
Il leva les yeux vers la statue d’un docteur sorcier.
« Ils n’ont peut-être encore rien, mais l’être le plus puissant de ce monde les soutient. Un Être divin. »
« L’académie abrite des statues divines. Ils peuvent recevoir des dons divins et la grâce divine à tout moment. »
« Tant que ces statues se dressent ici, cet endroit reste sous la protection d’un Être divin. »
À ces mots, toutes les voix autour d’eux s’adoucirent.
Les docteurs sorciers avaient beau être peu nombreux et faibles pour l’instant, chacun pouvait imaginer la puissance qu’ils finiraient par acquérir avec un Être divin à leurs côtés.
La cérémonie touchait à sa fin.
Lomier regarda les apprentis docteurs sorciers rassemblés devant les statues du Dieu des Docteurs Sorciers, en train de prier.
Ils psalmodièrent le nom divin et accomplirent le rituel à la lettre.
Soudain, des lumières jaillirent des statues divines au sommet des six flèches.
Leur éclat s’élança vers les cieux, puis grava une barrière au-dessus de l’académie pour protéger la première académie de docteurs sorciers du monde des mortels.
Aussitôt après, des rayons descendirent du ciel et pénétrèrent dans la conscience des apprentis.
Chaque rayon représentait le savoir d’une Technique divine.
C’était la grâce que leur accordait le Dieu des Docteurs Sorciers.
Un rayon, cependant, se dirigea vers Lomier et pénétra dans son esprit.
Le nom Don de Pouvoir surgit aussitôt dans l’esprit de Lomier.
Enfin, Lomier reçut sa récompense.
Les docteurs sorciers l’avaient averti que le Don de Pouvoir ne pouvait plus être utilisé directement en cette ère. Il lui faudrait d’abord trouver les restes d’un membre de la Race Divine primordiale, puis recevoir en personne le pouvoir de cet être primordial.
Lomier choisit tout de même cette Technique divine. Aider le Dieu des Docteurs Sorciers à fonder l’académie faisait partie du plan depuis le début. Cela favoriserait les bonnes relations et les liens avec les Docteurs Sorciers mythiques dont le peuple ailé et la Montagne sacrée de la Lumière avaient besoin.
Mais il voulait aussi contempler cette antique Technique divine capable d’accroître un don.
Lomier n’eut pas le temps de l’examiner. Il s’inclina aussitôt devant les statues du Dieu des Docteurs Sorciers.
« Je remercie le Dieu des Docteurs Sorciers pour ce don. »
Le Dieu des Docteurs Sorciers ne répondit pas. Après s’être révélé et avoir accordé sa grâce, il retira directement son pouvoir pour regagner le Royaume Divin du Royaume astral.
La nuit tomba.
Sa mission accomplie, Lomier ne s’attarda pas au Royaume de l’Oracle. Il partit pour la Montagne sacrée de la Lumière.
En chemin, Lomier repassa sans cesse dans son esprit le Don de Pouvoir, la plus ancienne de toutes les Techniques divines.
À première vue, cette technique paraissait assez simple, dépourvue de la complexité immense et obscure des autres Techniques divines.
Pourtant, une fois lue jusqu’au bout, elle donnait l’impression de mener tout droit à l’origine.
Lomier avait même le sentiment que chacune des Techniques divines qu’il avait apprises se reflétait dans le Don de Pouvoir.
« Les dieux de l’âge primordial se sont-ils tous appuyés sur cette antique technique pour créer leurs propres arts divins ? »
Lomier se plongea dans le traité. Il le tint en haleine tout au long du voyage et, avant même de s’en rendre compte, il était arrivé à la Montagne sacrée de la Lumière.
À peine fut-il rentré que les cloches se mirent à sonner dans le Temple radieux.
Tous les Messagers du Ciel s’y étaient rassemblés pour l’attendre.
Les beaux Messagers du Ciel accueillirent Lomier de la tête, le regard empreint de bénédiction, comme s’ils attendaient quelque chose.
Dès que Lomier entra dans le temple, des voix familières l’appelèrent.
« Tu es revenu, Lomier ! »
Il leva les yeux et vit dans le temple trois Messagères du Ciel à huit ailes, toutes dotées du même visage.
La Reine des Messagers du Ciel guerrière, en armure, la Reine des Messagers du Ciel vêtue d’une robe divine blanche et la Reine des Messagers du Ciel avec son rouleau de toile grossière et sa plume étaient apparues toutes les trois à la fois.
Avec un sourire, Duma regarda Lomier et prononça son verdict sur la mission.
« Tu as très bien travaillé. Tu as parfaitement accompli ta mission. »
Lomier s’agenouilla et baissa la tête avec dévotion.
Il s’inclina devant l’Être divin qu’il vénérait.
« C’est un honneur, Dame Duma ! »
Duma acquiesça.
Elle leva la main. Des points lumineux s’allumèrent dans le temple, et un vaste Réseau rituel s’anima.
Duma avait préparé le Réseau rituel pour Lomier à l’avance. Elle n’avait attendu que son retour.
Elle lui demanda : « Lomier, es-tu prêt ? »
« À devenir un apôtre. À devenir un Messager du Ciel à huit ailes. »
Lomier ne répondit pas pendant un long moment.
En vérité, il était perdu. Il désirait ardemment devenir un apôtre, mais craignait aussi d’échouer.
Il s’y préparait depuis des années, dépensant tout ce qu’il possédait pour réunir matériaux et connaissances, tout en étudiant jour et nuit les moindres détails de l’Art de la Grâce divine des Messagers du Ciel.
Il croyait avoir fait tout ce qu’il pouvait.
Et pourtant, à l’ultime instant, l’hésitation et le doute s’emparèrent encore de lui.
C’était pour cette raison qu’il avait recherché le Don de Pouvoir. Mais, au bout du compte, aucun art de la Grâce divine ne pouvait lui fournir la bouée de sauvetage qu’il espérait.
Étrangement, une partie de ce poids se dissipa.
Parfois, aucune préparation ne suffisait. Chaque jour le vieillissait d’un jour, tandis que sa spiritualité et son corps déclinaient lentement.
Il avait beau paraître jeune, il commençait déjà, en tant que mortel, à passer de l’âge mûr à la vieillesse.
Quelques décennies ne représentaient pas grand-chose pour certains, mais pour une personne ordinaire, c’était toute une vie.
S’il tardait davantage, il risquait de connaître le sort qu’Ose lui avait décrit.
Il pourrait passer sa vie entière à tergiverser et à hésiter, puis regarder en arrière avec effroi.
Lomier se rappela sa première rencontre avec Ose et Ray, près de dix ans auparavant.
Il se rappela aussi ses derniers adieux à Ose, son ami qui s’accrochait à son dernier souffle en attendant l’arrivée de Lomier.
Ose avait attendu uniquement pour pouvoir sourire et lui dire ceci :
« J’ai échoué, Lomier ! »
« Mais même maintenant, à la fin, je suis heureux. »
« Parce que j’y suis allé et que j’ai essayé. J’ai perdu, voilà tout. »
« Le plus difficile dans la vie, ce n’est pas la défaite. C’est de vouloir faire tant de choses et de n’en faire aucune, au bout du compte. »
Soulagé, Lomier inspira profondément, puis expira. Il s’était préparé aussi minutieusement que possible ; hésiter davantage ne ferait que lui faire perdre sa dernière chance.
Il avait déjà attendu une décennie. Il ne pouvait pas en attendre une autre.
Lomier releva la tête et regarda la Reine des Messagers du Ciel.
« Oui ! »
« J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour me préparer. »
« C’est maintenant le meilleur moment que je connaîtrai jamais, l’heure où le feu de ma vie brûle le plus fort. »