Chapitre 504
À cinq cents kilomètres au-dessus du sol
Ici, les températures oscillaient entre des extrêmes, grimpant et chutant de plusieurs centaines de degrés.
Pourtant, une île flottait au milieu de ces variations. Sa surface brillait de mille fleurs magnifiques, et son jardin botanique abritait une forêt entière.
Étendu en une fine pellicule lumineuse, le Domaine mythique des docteurs sorciers isolait l’intérieur de l’île du monde extérieur.
Il ne séparait pas les deux mondes complètement. Le Domaine mythique des docteurs sorciers absorbait toujours la chaleur du soleil et puisait à l’extérieur tout ce dont il avait besoin.
Le Domaine mythique ne pouvait repousser qu’une partie du monde, jamais sa totalité, et il ne fallait pas qu’il en soit autrement.
L’île flottante avait elle aussi besoin de l’influence et de la puissance du monde extérieur.
À cet instant, les docteurs sorciers s’affairaient à renforcer leur royaume, faisant le tour complet de l’île flottante.
« Il y a des problèmes partout. Nous n’arrivons à stabiliser ni la température, ni l’humidité, ni la pression atmosphérique. L’endroit est peut-être magnifique, mais toutes les plantes qui s’y trouvent sont extraordinaires. Un être ordinaire mourrait à l’instant même où il poserait le pied sur cette île », dit le Docteur Sorcier Main Gauche en contemplant le jardin.
Pourtant, d’extraordinaires fleurs y poussaient, des plantes à potions jaillissaient de la terre, et ses seuls habitants étaient des êtres mythiques.
Pour l’instant, aucun être ordinaire ne pouvait fouler l’île comme le faisaient les docteurs sorciers.
Tournés vers le jardin botanique, les autres docteurs sorciers acquiescèrent les uns après les autres.
« La serre en verre des esprits s’en est plutôt bien sortie. Nous avons perdu pas mal de plantes et d’animaux, mais elle tient encore debout, de justesse. »
« Main Gauche, tes artefacts sont vraiment remarquables. Surtout cette couche d’Argile changeante de lumière arc-en-ciel sur le verre du jardin botanique, et ce Souffle du ciel. Tous deux sont extraordinaires. Sans eux, le jardin aurait été complètement détruit. Les conditions sont ici sans commune mesure avec celles à dix mille mètres d’altitude. » Les docteurs sorciers n’avaient pas encore surmonté leur frayeur. Quand l’île flottante était montée à cette altitude, tout avait sombré dans le chaos en un instant.
Au début, l’île entière avait lentement gelé et s’était changée en bloc de glace, tandis que les problèmes éclataient de toutes parts.
Sans la réaction rapide des docteurs sorciers, qui avaient ajusté le domaine du Royaume Divin afin de repousser le monde extérieur, nul ne pouvait dire ce qui serait advenu de l’île.
Et cela n’avait même pas suffi.
Les docteurs sorciers s’étaient alors empressés de bâtir un autel de feu terrestre sous la Pierre céleste de l’île, afin de réguler la chaleur comme un feu entretenu sous un lit chauffant.
Quand il faisait trop chaud, ils protégeaient l’île avec le Domaine mythique. Quand il faisait trop froid, ils allumaient l’autel de feu terrestre.
Ce n’est qu’ainsi qu’ils avaient réussi à reprendre la situation en main, et même leur succès restait précaire et provisoire.
Dans le jardin botanique, les conditions étaient pires. L’intérieur bénéficiait d’une meilleure protection, mais les plantes et les animaux qui y vivaient étaient ordinaires.
Le jardin botanique ne s’était stabilisé qu’après que le Docteur Sorcier Main Gauche eut fabriqué deux artefacts sur-le-champ.
Le premier était un artefact divin appelé Argile changeante de lumière arc-en-ciel. Rassemblée en boule, elle formait une grosse masse rebondissante semblable à un ballon en caoutchouc. Étendue, elle devenait une membrane pareille à une peau.
Elle recouvrait désormais la coupole de verre. Sans puissance pour la parcourir, elle ressemblait à une gomme transparente. Dès qu’on y insufflait de la puissance, elle prenait toutes sortes de couleurs sous l’effet de la lumière.
Elle absorbait la puissance lumineuse et la restituait dans l’obscurité, modulant ses couleurs pour maintenir une température stable dans le jardin botanique.
Le deuxième artefact s’appelait Souffle du ciel. Il ressemblait à un amas de nuages et flottait désormais sous le toit voûté du jardin botanique.
Ce n’était toutefois pas un artefact divin, mais un artefact de vie.
À l’époque où les docteurs sorciers vivaient auprès de l’Être Divin Suprême, dans la Cité descendue du ciel, ils avaient recueilli une partie du souffle du Dieu des Bêtes célestes, cette étrange brume nuageuse qui lui appartenait.
Aucun être ordinaire n’aurait pu recueillir cette brume, encore moins la toucher. Les docteurs sorciers avaient cependant profité de leur position pour en prélever un peu, et la grande bête n’y avait naturellement pas prêté attention.
Main Gauche en avait ensuite fait un artefact, qu’elle avait baptisé Souffle du ciel.
Comme son nom l’indiquait, le Souffle du ciel désignait les nuages.
Mais ce nom avait un deuxième sens : il s’agissait du souffle du Dieu des Bêtes célestes.
Cet artefact de vie stabilisait l’humidité et la pression de l’air dans les environs. Il pouvait même simuler une pluie sur une petite zone.
À eux deux, les artefacts parvenaient tout juste à stabiliser le jardin botanique. Il était hors de question d’étendre leurs effets à toute l’île flottante.
Les docteurs sorciers avaient été les premiers à élever un royaume dans le Royaume astral, mais ils devaient encore avancer à tâtons sur bien des points.
Ouvrir la voie leur donnait l’avantage d’être les premiers, mais leur réservait aussi toutes sortes d’épreuves et de difficultés.
« Pourrions-nous nous servir des plantes du jardin botanique afin de rendre l’extérieur habitable ? Ou bien bâtir tout le Royaume Divin sur le modèle du jardin ? » suggéra le Docteur Sorcier Main Droite.
« Et quelle quantité de matériaux extraordinaires faudrait-il pour ça ? Nous avons encore bien trop de projets en attente. » Après avoir réfléchi à cette idée, le Docteur Sorcier Crâne secoua la tête. Pour des êtres mythiques à la vie infinie, les matériaux extraordinaires courants n’avaient pas grande valeur : le temps leur permettrait d’en amasser autant qu’ils le voudraient. Mais pour l’instant, les docteurs sorciers avaient mille usages à leur trouver et devaient les économiser.
« De toute façon, aucun être ordinaire ne viendra ici. Pourquoi faire tant d’histoires ? Si le jardin botanique tient le coup, ça suffit. » Le Torse du Docteur Sorcier semblait ne pas s’en soucier le moins du monde.
Toutes les têtes se tournèrent vers le Torse du Docteur Sorcier. C’était bien le même étourdi qui y avait glissé la Baguette explosive.
Une lueur de culpabilité traversa le visage du Torse du Docteur Sorcier, puis disparut. Il reprit la parole avec une parfaite assurance.
« Mais tout s’est bien terminé, non ? »
« Dame Shelly était ravie, n’est-ce pas ? »
Plus le Torse du Docteur Sorcier parlait, plus il s’emballait, jusqu’à se persuader d’avoir rendu un immense service.
« Sans mon éclair de génie et mon intelligence hors du commun, aucun de vous n’aurait su comment mener la tâche à bien ! »
Présentée ainsi, son affirmation laissait les autres docteurs sorciers sans réplique.
Les docteurs sorciers firent le tour complet de l’île flottante, l’inspectant de fond en comble et éliminant chaque danger caché qu’ils découvraient.
Une fois les problèmes élémentaires réglés et leur Royaume Divin sécurisé, ils purent enfin respirer.
Ils se rassemblèrent à la lisière du jardin d’argent.
Sous leurs pieds, la planète bleu sombre luisait faiblement dans un halo pâle, et des nuages s’étalaient à sa surface comme des éclaboussures d’encre projetées par un pinceau.
« Nous devrions bientôt faire le tour complet du monde, non ? » La planète en contrebas semblait tourner lentement, mais, en vérité, c’étaient eux qui tournaient autour du monde. Ils n’allaient pas tarder à boucler une orbite complète.
« Nous perdons encore de l’altitude, cela dit. » Plusieurs problèmes s’étaient déjà manifestés, même s’ils les avaient tous prévus.
« La Pierre céleste peut arrêter la descente. » Le Docteur Sorcier Crâne sortit un carnet et y nota quelque chose.
Peu à peu, les docteurs sorciers consignaient par écrit tout ce qu’ils apprenaient.
La Pierre céleste.
Une Pierre flottante associée à une Pierre de Gravité formait cette Pierre céleste, celle-là même qui avait servi à établir le Royaume Divin du Royaume astral.
À cet instant, le Docteur Sorcier Pied Droit poussa un soupir.
« Mais, d’ici, nous ne pouvons atteindre ni le Royaume des Rêves ni le monde des mortels. »
Les autres docteurs sorciers renchérirent.
« Toutes les connexions étant coupées, on a l’impression d’être séparés du monde entier. C’est plutôt solitaire, non ? »
« Alors, qu’est-ce qu’on est censés faire ? » demanda le Torse du Docteur Sorcier.
« Il nous faut ici un grand nombre d’êtres vivants capables de rêver », dit le Docteur Sorcier Main Gauche.
« Une fois leurs rêves imprégnés dans cet endroit pendant un certain temps, la puissance du Royaume des Rêves s’étendra jusqu’à nous et y prendra racine. »
La vie dans les hauteurs célestes était merveilleuse, mais l’isolement total du monde des mortels et du Royaume des Rêves était exclu.
Les docteurs sorciers échangèrent un regard et prirent aussitôt leur décision.
« Il est temps de remettre la profession de docteur sorcier à l’ordre du jour. »
Ils avaient décidé de créer une toute nouvelle Profession extraordinaire.
Ils l’appelleraient docteur sorcier.
Là, au bord de l’île, les docteurs sorciers s’assirent côte à côte pour en discuter.
Le Docteur Sorcier Crâne posa la première question.
« Sur quelles bases fonder la profession de docteur sorcier ? »
Le Docteur Sorcier Pied Gauche proposa l’approche la plus classique.
« Et si nous enseignions notre savoir aux Hommes-serpents, au peuple ailé et aux Lézards, puis leur accordions de la puissance ? »
À côté de lui, le Docteur Sorcier Main Droite proposa une autre idée.
« Ou bien, nous pourrions aller trouver les esprits démoniaques ? »
Pour le Torse du Docteur Sorcier, toutes ces suggestions étaient bien trop banales. Aucune n’avait de quoi impressionner qui que ce soit.
« Chaque autre Profession extraordinaire possède un trait distinctif, et toutes offrent au bout du compte une voie vers la transformation et le dépassement de soi. »
« Les Alchimistes et la Coupe du Désir, les Esprits Sorciers et la Race Fantôme, les Chevaliers des bêtes et les Bêtes magiques. Les monstres peuvent devenir des esprits démoniaques, et même les sorciers maléfiques peuvent devenir des membres de la race de l’Abysse. »
« Et il y en avait une autre. Comment s’appelait-elle ? Je me souviens… »
Après avoir réfléchi un moment, le Torse du Docteur Sorcier finit par retrouver le nom.
« Oui, les goules. Elles aussi peuvent se transformer. »
« Ne devrions-nous pas avoir, nous aussi, quelque chose de spécial ? »
Les explications du Torse étaient confuses, mais les docteurs sorciers ne faisaient qu’un. Ils comprirent tous ce qu’il cherchait à dire.
Le Docteur Sorcier Crâne prit un air pensif avant de répondre.
« Tu veux dire que choisir une Profession extraordinaire, c’est en quelque sorte choisir une forme entièrement nouvelle. »
« Ou plutôt, chaque Profession extraordinaire finit par donner naissance à une toute nouvelle race extraordinaire. Si nous voulons créer une nouvelle profession, nous devrions la définir comme une race à part entière. »
« Dans ce cas, inutile de nous demander si nous devons l’enseigner au peuple ailé, aux Hommes-serpents ou aux Lézards. »
« Nous la façonnerions plutôt en fonction de nos besoins et de la puissance de notre propre Loi mythique ? »
Le Docteur Sorcier Crâne observa les autres et, pour une fois, donna raison au Torse du Docteur Sorcier.
« Je crois que le Torse a raison. »
Les docteurs sorciers étaient des êtres étranges. À l’origine, c’étaient des chimères, refaites selon un modèle empruntant à la fois aux démons d’os et aux hommes créés par Dieu.
Plus tard, les hommes créés par Dieu achevèrent leur mission, puis les docteurs sorciers traversèrent une Ère aux côtés du Créateur et devinrent des Artefacts Mythiques.
Ainsi, ils n’étaient ni des démons d’os ni des hommes créés par Dieu.
Les docteurs sorciers eux-mêmes ignoraient ce qu’ils étaient réellement.
À cet instant, le Docteur Sorcier Main Gauche proposa sa propre idée.
« Quand le Créateur m’a faite, il m’a donné le pouvoir d’insuffler une puissance extraordinaire aux objets inanimés. Je peux leur conférer des propriétés extraordinaires et les remodeler en structures qui ressemblent à des organes extraordinaires. »
« Pendant un temps, cette capacité peut fabriquer un organe qui maintient quelqu’un en vie quand il lui en manque un. »
« Mais, sous un autre angle, cette capacité pourrait-elle aussi servir de fondement à une Profession extraordinaire ? »
« Pourrions-nous partir de là ? »
Le Docteur Sorcier Crâne acquiesça et poussa l’idée du Docteur Sorcier Main Gauche un peu plus loin.
« Si je me souviens bien, la Jambe gauche peut absorber les émotions. La Jambe droite, les souvenirs. »
« Quant à la Main Droite, elle peut remodeler les formes vivantes par la Spiritualité. »
« Si le pouvoir de la Main Gauche confère une puissance extraordinaire à un objet inanimé et le transforme en embryon vivant, la Jambe gauche et la Jambe droite peuvent lui donner des émotions et des souvenirs, puis la Main Droite peut le façonner en une forme entièrement nouvelle. »
Une idée étrange vint soudain au Docteur Sorcier Crâne.
« Dans ce cas, cela ne signifie-t-il pas que nous n’avons pas besoin de choisir une race pour former des docteurs sorciers ? »
« Nous pourrions directement conférer du pouvoir à des objets inanimés et même les transformer en une catégorie spéciale d’êtres intelligents ? »
Les docteurs sorciers échangèrent des regards. Tout à coup, l’idée leur parut folle.
Certes, ce pouvoir ne pouvait pas créer une espèce, mais accorder la vie et l’intelligence à une chose inanimée n’était, d’une certaine façon, pas moins remarquable.
Après tout, les docteurs sorciers étaient des artefacts façonnés de la main même du Créateur. Vu sous cet angle, posséder un tel pouvoir n’avait plus rien d’étrange.
Ils avaient toujours pris leurs pouvoirs pour de simples Techniques divines de guérison. Ce n’est qu’à présent qu’ils en découvraient la véritable fonction.
Le Docteur Sorcier Main Gauche réfléchit un instant.
« Alors, nos pouvoirs combinés étaient donc destinés depuis le début à donner la vie aux objets inanimés ? »
Le Docteur Sorcier Main Droite avait l’air bouleversé.
« J’ai toujours cru que nos pouvoirs et nos caractéristiques étaient désespérément banals. Pendant tout ce temps, nous n’aurions donc pas découvert leur véritable fonction ? »
【Artefact divin : Marionnette du Docteur Sorcier (mythique)】
【Numéro de séquence 6】
【Docteur Sorcier sans tête : le Docteur Sorcier sans tête contrôle l’autorité et le fonctionnement du royaume mythologique et détient le pouvoir d’ouvrir les portes du Royaume des Rêves.】
【Docteur Sorcier sans corps : le Docteur Sorcier dépourvu de torse est le porteur et le corps du royaume mythologique. Il constitue également le corps principal de l’Artefact Mythique Marionnette du Docteur Sorcier. Aucun Docteur Sorcier ne peut s’éloigner de lui, ni quitter le royaume et le domaine qu’il crée.】
【Docteur Sorcier manchot (droit) : le Docteur Sorcier dépourvu de main gauche peut ajuster les formes vivantes grâce à la Spiritualité. Il peut soigner n’importe quelle maladie ou blessure. Selon les circonstances, il peut même traiter les pouvoirs surnaturels et les blessures de niveau mythique.】
【Docteur Sorcier manchot (gauche) : le Docteur Sorcier dépourvu de main droite peut conférer un pouvoir surnaturel aux objets inanimés, leur donnant des caractéristiques surnaturelles ou même, temporairement, celles d’un Apôtre. Il peut transformer ces objets inanimés en organes et les placer dans des êtres vivants afin de maintenir leurs fonctions vitales.】
【Docteur Sorcier unijambiste (droit) : le Docteur Sorcier dépourvu de jambe gauche peut absorber les émotions des mortels, les conserver comme sa propre puissance et les intégrer au royaume des docteurs sorciers.】
【Docteur Sorcier unijambiste (gauche) : le Docteur Sorcier dépourvu de jambe droite peut absorber les souvenirs des mortels, les conserver comme sa propre puissance et les intégrer au royaume des docteurs sorciers.】
La partie manquante de chaque docteur sorcier avait autrefois été un homme créé par Dieu.
À présent, cette partie était devenue à la fois l’immense ombre de la Forme de Dieu que le messager céleste Lomier avait jadis aperçue et le vortex qui tournoyait dans chacun de leurs membres.
Relevant la tête, le Docteur Sorcier Crâne regarda les autres docteurs sorciers et prit la parole.
« Dans ce cas, si nous essayions ? »
L’Île flottante, la Cité du Royaume Divin
Les docteurs sorciers formèrent un cercle autour d’une plateforme de pierre. En son centre reposait un objet unique : un très beau vase en terre cuite à deux anses.
Ils comptaient donner vie à cet objet inanimé et en faire le fondement de leur nouvelle Profession extraordinaire.
Le Docteur Sorcier Crâne prit la direction du rituel.
S’appuyant sur la puissance du Royaume Divin, il traversa le Domaine mythique et relia tous les docteurs sorciers entre eux.
Dès que l’un d’eux agirait, toute leur puissance combinée affluerait en lui.
« Main Gauche ! »
Au regard du Docteur Sorcier Crâne, le Docteur Sorcier Main Gauche s’avança aussitôt.
Elle fit apparaître une lumière mythique et la projeta sur le vase à deux anses.
Un flux de puissance se déversa aussitôt dans le vase, entraînant avec lui une puissance extraordinaire.
Après avoir accompli soigneusement sa tâche, le Docteur Sorcier Main Gauche se retira aussitôt.
Le Docteur Sorcier Crâne donna l’ordre suivant.
« Jambe gauche, avance ! »
Un autre docteur sorcier s’avança, se concentra sur ses propres émotions, les transforma en puissance et les insuffla dans le vase.
« Jambe droite, à toi. »
Le Docteur Sorcier Jambe droite en tira une partie de ses souvenirs, les transforma en lumière colorée et les insuffla dans le vase.
Le vase semblait toujours inchangé, bien qu’il fût déjà devenu un artefact.
Le Docteur Sorcier Main Droite s’avança en dernier.
Agissant au niveau de la Spiritualité, le Docteur Sorcier Main Droite entreprit de transformer le vase à deux anses afin de lui conférer une forme entièrement nouvelle.
Enfin, il lia les pouvoirs que les trois premiers docteurs sorciers avaient insufflés dans le vase et le transforma en être vivant.
Le vase à deux anses se mit à changer violemment, les motifs de sa surface se tordant jusqu’à former un visage.
Mmmph ! Mmmph ! Mmmph !
Le visage se déforma vers l’extérieur depuis l’intérieur du vase, qui émit un son.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Bientôt, le vase à deux anses se mit à se balancer sans arrêt et à trembler violemment.
Incapables de résister, les docteurs sorciers s’approchèrent et examinèrent attentivement chaque changement du vase à deux anses.
« Il est sur le point de se transformer ? »
« Ça a marché ? »
Les docteurs sorciers observaient le vase à deux anses avec impatience.
Pourtant, peu après, tout mouvement cessa à l’intérieur du vase.
Le visage disparut, le mouvement cessa, et le vase redevint entièrement un objet inanimé.
Ils avaient réussi à en faire un artefact entièrement nouveau.
Les docteurs sorciers se regardèrent.
« Comment est-ce arrivé ? »
« Quelque chose a raté ? » Ils ramassèrent le vase à deux anses et l’examinèrent de près.
« Quelle étape a échoué ? » Ils se mirent aussitôt à analyser leur échec.
« Recommençons. » Aucun raisonnement ne pouvait leur donner une réponse plus vite qu’un nouvel essai.
Leur raisonnement semblait juste et leur théorie cohérente.
Pourtant, les échecs s’enchaînèrent. Ils fabriquèrent artefact après artefact, sans jamais donner naissance à l’être vivant qu’ils recherchaient : un être transformé à partir d’un objet inanimé qu’ils avaient créé de leurs propres mains.
« Non. Non. »
« Ça ne marche pas du tout. »
Les docteurs sorciers voulaient conférer du pouvoir à un objet inanimé et le transformer en une sorte de vie douée d’intelligence.
Pourtant, chaque tentative n’aboutissait qu’à un artefact totalement dépourvu de conscience.
À force d’essais, ils finirent par découvrir le problème.
« C’est la souillure du sang divin. Le sang divin lui-même efface complètement la conscience naissante. »
« Quoi que nous tentions, impossible de contourner le problème. » Découvrir la cause ne les rapprochait pas de la solution. Les docteurs sorciers soupirèrent les uns après les autres.
« Seule la Technique secrète des quatre parties de la Grâce divine peut résister à la corrosion de ce sang divin souillé, permettre à un artefact d’abriter une conscience et empêcher celle-ci de sombrer dans la folie. » Le Docteur Sorcier Crâne aussi fronçait les sourcils.
« Mais la Technique secrète des quatre parties de la Grâce divine commence au rang d’Apôtre. Où pourrions-nous trouver autant d’Apôtres ? » Le Torse du Docteur Sorcier haussa les épaules en écartant les mains.
Une race composée uniquement d’Apôtres dépassait les moyens des docteurs sorciers eux-mêmes.
Alors que tous les visages s’assombrissaient d’inquiétude et que chacun craignait qu’ils aient fait fausse route depuis le début, le Docteur Sorcier Main Gauche proposa une idée.
Le Docteur Sorcier Main Gauche jeta un coup d’œil à l’artefact extraordinaire qu’ils venaient de fabriquer, puis se tourna vers les autres.
« Si nous ne pouvons pas résoudre le problème du sang divin, ne pourrions-nous pas changer d’approche ? »
« Nous n’utiliserons ni notre sang divin ni aucun matériau extraordinaire pour le fabriquer. Nous nous servirons uniquement de notre puissance mythique pour lui donner naissance. »
« Par l’intermédiaire du Royaume des Rêves, nous pouvons répandre la puissance de notre Loi mythique dans tout le monde des mortels. »
Les yeux du Docteur Sorcier Main Gauche s’illuminèrent tandis qu’elle développait son idée à voix haute.
« Imaginez un peu. »
« Quelqu’un chérit un objet par-dessus tout. Pendant des années, il y déverse ses sentiments et ses émotions, jusqu’à ce que l’objet porte d’innombrables souvenirs de cette personne. »
« Cet attachement persistant, cet amour auquel elle ne peut se résoudre à renoncer, constitue un pouvoir à part entière. »
« Par le Royaume des Rêves, notre puissance peut percevoir ce changement et imprégner l’objet de notre Loi mythique. »
« Quand cette personne meurt, son Rêve de vie retourne à la Mer Étoilée des Rêves. »
« L’objet précieux dans lequel elle a tout investi absorbera les fragments qui se dispersent, et une nouvelle conscience finira par naître en lui. »
« Une fois cette conscience née, ne serait-ce pas un être vivant entièrement nouveau, doué d’intelligence ? »
Les docteurs sorciers échangèrent un regard.
« Ça semble possible, en effet. »
La joie et la surprise traversèrent le visage du Docteur Sorcier Crâne, mais l’inquiétude revint bientôt l’assombrir.
« Mais, pour l’instant, nous ne pouvons pas atteindre le Royaume des Rêves, et notre Royaume Divin est fixé à l’île flottante. »
« En tant qu’Artefacts Mythiques, nous ne pouvons pas quitter le domaine du Royaume Divin. Nous ne pouvons tout de même pas demander au Torse de retirer le Royaume Divin, de faire descendre l’île flottante et de l’emporter dans le monde des mortels ? »
Le Torse formait le cœur même du domaine du Royaume Divin, et aucun docteur sorcier ne pouvait s’éloigner de lui. En intégrant le Royaume Divin à l’île flottante, ils l’avaient rendu plus puissant et plus stable, mais ils ne pouvaient désormais plus le quitter.
Ils étaient tombés dans un paradoxe.
Pour se connecter au Royaume des Rêves, ils devaient d’abord établir la profession de docteur sorcier. Alors seulement l’influence du Royaume des Rêves pourrait s’étendre jusque-là et leur permettre d’ouvrir sa porte.
Pourtant, établir la profession de docteur sorcier exigeait d’abord de se connecter au Royaume des Rêves.
Tout là-haut, dans les cieux
Ici, il n’était plus possible de distinguer le jour de la nuit, ni le matin de l’après-midi.
Sur l’île flottante, un sablier continuait de mesurer le temps selon les heures de l’Île de la Bête Ruhe ; il indiquait actuellement l’après-midi.
À cet instant, la Mère de la Vie entra d’un pas conquérant dans la Cité du Royaume Divin.
Les docteurs sorciers accoururent pour l’accueillir.
Shelly portait toujours son costume de prêtresse noire, avec un chapeau pointu sur la tête, de hautes bottes aux pieds et des bas blancs.
Petite, elle avait une épaisse chevelure soyeuse.
Elle était adorable à faire fondre.
Pourtant, alors que les docteurs sorciers s’agenouillaient devant elle, aucun n’osa associer le mot « adorable » à l’être qui se tenait devant eux.
Shelly agita la baguette qu’elle tenait à la main.
« Regardez ma baguette ! »
Sans comprendre ce que voulait dire Shelly, les docteurs sorciers ne purent que la couvrir de compliments, les uns après les autres.
« Votre baguette va parfaitement avec votre tenue, dame Shelly. »
« Elle en impose. »
« Elle est très originale. »
Shelly leva un doigt et le fit osciller.
Sa tête suivait le mouvement de son doigt, et son expression montrait clairement qu’aucun d’eux n’avait compris ce qu’elle voulait dire.
« Non, non, non ! »
« Vous ne trouvez pas qu’elle manque un peu de puissance ? »
Les docteurs sorciers se mirent à trembler de la tête aux pieds, la sueur ruisselant sur eux comme la pluie.
La Mère de la Vie avait-elle enfin découvert qu’ils s’étaient dérobés à leur tâche ?
La tête baissée, les docteurs sorciers lancèrent tous un minuscule regard en coin au Torse du Docteur Sorcier.
Shelly savait bien qu’ils avaient bâclé le travail. Elle se moquait simplement de ce que les docteurs sorciers en pensaient, ou même du fait qu’ils l’aient bâclé.
Seuls comptaient son propre bonheur et sa satisfaction.
Et, à vrai dire, elle aimait beaucoup la baguette.
Shelly leva sa baguette et déclara d’une voix forte :
« Je veux la rendre plus puissante ! »
Naturellement, lui donner plus de puissance coûtait de l’argent.
En réalité, il fallait une énorme quantité de matériaux extraordinaires.
Elle empoigna sa baguette et la pointa vers les silhouettes devant elle.
« Payez-moi le prix du trajet que vous me devez. »
Shelly avait complètement oublié qu’elle avait exigé des docteurs sorciers qu’ils paient le trajet de Ray à sa place.
Mais dès qu’elle songea à renforcer sa baguette, toute l’affaire lui revint en mémoire.
Les docteurs sorciers échangèrent des regards.
Comme prévu, l’inévitable avait fini par arriver.
Les docteurs sorciers n’avaient rien qu’ils refusaient de céder. Tout ce qu’ils possédaient venait du Dieu Suprême. Le Dieu Suprême les avait créés, leur avait donné leur Royaume Divin, et tout ce qu’ils avaient venait de lui.
S’ils pouvaient rendre Shelly heureuse ne serait-ce qu’un instant en lui remettant tout ce qu’ils possédaient, ils estimaient que le sacrifice en valait la peine.
Aucune quantité de biens ou de trésors ne pouvait rivaliser avec une seule occasion de se distinguer devant un Être Divin Suprême.
Bientôt, un immense tas d’offrandes s’amoncela devant Shelly : des artefacts et des matériaux extraordinaires de toutes sortes.
À en juger par la quantité de bric-à-brac qu’ils avaient apportée, les docteurs sorciers semblaient vraiment fauchés.
Pour étoffer le tas, ils y avaient ajouté quantité d’artefacts de rang inférieur et de matériaux communs, dont beaucoup étaient des produits ratés de leurs expériences. Au total, le tas remplissait un temple entier à ras bord.
Au moins, l’ensemble en imposait. De toute façon, il ne devait servir qu’à renforcer la baguette.
Les docteurs sorciers se tenaient raides dans le temple, le visage sombre, comme s’ils étaient au bord de la ruine.
« Cette fois, nous n’avons vraiment plus rien. »
Les docteurs sorciers, ruinés, se crièrent ces mots dans leurs pensées.
« La prochaine fois que nous croiserons ce type, nous lui ferons rembourser tout ça. »
Les docteurs sorciers savaient parfaitement qui était Ray et, surtout, qui était son enseignante, Elena.
« Ray, c’est bien ça, son nom ?! »
« Un descendant du peuple de l’Abysse, de la lignée d’Ense et de Boon, et en plus un élève d’Elena. »
« À présent, ils sont des esprits démoniaques. Ils construisent des Tours d’Alchimie pour les Alchimistes et fabriquent des outils magiques par caisses entières. Ils ont les poches bien pleines. »
« Il faut que lui et Elena comprennent bien tous les ennuis que nous nous sommes donnés à cause de lui. »
« Ce gamin ne sait pas que le ciel est haut ni que la terre est profonde. Il grimpe dans n’importe quel véhicule, quitte à se faufiler dans la Porte du Royaume astral. »
« Il faut lui apprendre que l’imprudence et l’impulsivité ont un prix. »
Naturellement, les docteurs sorciers n’osaient rien dire de tout cela à la Mère de la Vie. Devant elle, ils avaient toujours été dociles et soumis.
Avec les autres, c’était différent. À leur époque, Anhofus avait gardé la tête basse devant eux six, ils n’avaient pas craint le Petit Homme dans la Bouteille le moins du monde, et même Stuen avait dû les appeler maîtres.
Shelly inspecta l’ensemble du tas, puis reporta les yeux sur sa baguette.
Elle avait l’air profondément mécontente.
« Quel tas de ferraille ! »
« Même fondu, tout ça ne rendra pas ma baguette beaucoup plus puissante ! »
Les docteurs sorciers tremblèrent. Même tout cela ne suffisait pas ?
Ils avaient déjà sorti tout ce qu’ils pouvaient. Le reste était soit intouchable, soit provenait de la Zone interdite de la Mort, des produits nés sous la puissance des Grands Dieux Ruhe. Aux yeux de Shelly, ces choses avaient encore moins de valeur.
Les lui offrir reviendrait presque à rendre à la Mère de la Vie ses propres cadeaux.
En outre, elle voulait renforcer un artefact divin, et aucune de ces choses ne pourrait servir.
Le Torse du Docteur Sorcier allait devoir assumer les ennuis qu’ils avaient provoqués.
Sous le regard de tous les autres docteurs sorciers, le Torse du Docteur Sorcier s’avança en tremblant et prit la parole.
« Dame Shelly, de combien voulez-vous la renforcer ? »
Shelly réfléchit à la question, puis fit un geste avec sa baguette.
Pan !
« Juste assez pour frapper là-bas. »
Les docteurs sorciers se regardèrent, bouche bée.
Le Torse du Docteur Sorcier demanda encore : « Dame Shelly, qu’entendez-vous exactement par “là-bas” ? »
Shelly fit un geste avec sa baguette et en frappa les dalles du sol.
Il fallait vraiment poser la question ?
« Le sol, sous l’île, évidemment ! »
Un seul regard en contrebas suffit à faire blêmir les docteurs sorciers.
« Mais le monde des mortels se trouve à cinq cents kilomètres sous nos pieds. »
Shelly acquiesça.
« C’est ça. Un tout petit pan. »
« C’est tout. Il faut juste qu’elle porte jusque-là. »
La même image traversa l’esprit de tous les docteurs sorciers.
Très haut dans les cieux, une certaine silhouette agitait la baguette qu’elle tenait à la main.
Un rayon de lumière tombait alors du ciel, à cinq cents kilomètres de hauteur, et, d’un seul pan, rayait une nation de la surface de la terre.
Le visage décomposé, les docteurs sorciers agitèrent frénétiquement les mains.
« Dame Shelly, même si vous nous faisiez fondre jusqu’au dernier pour en faire votre baguette, ça ne suffirait toujours pas. »
Shelly les regarda.
« Vous êtes vraiment si faibles que ça ? »
Les docteurs sorciers acquiescèrent d’un seul mouvement. Oui, nous sommes vraiment si faibles.
L’expression de Shelly montrait clairement qu’elle les trouvait tous parfaitement inutiles.
Docilement, les docteurs sorciers prirent leur air le plus honteux.
À cet instant, la Mère de la Vie se souvint de quelque chose et ses yeux s’illuminèrent.
« Ah, oui ! Il y a très longtemps, j’ai détaché quelques pierres de la Lune de Dieu. »
« Je crois qu’il m’en reste encore pas mal. »
À l’époque, Shelly était montée de nombreuses fois sur la Lune de Dieu et en avait détaché des morceaux de Pierre de la Grâce divine.
Shelly avait façonné les Hommes-serpents et le peuple ailé avec différentes pierres détachées de la Pierre de la Grâce divine.
Personne d’autre ne pouvait monter sur la Lune de Dieu comme elle, encore moins oser en détacher des pierres.