Chapitre 490
Chapitre 490
La Terre de Lumière
Lomier entama le difficile voyage de retour avec la Pierre de Gravité, mais il était incapable de voler. Tout au long du chemin, il ne put que tituber et vaciller, à basse altitude au-dessus du sol.
Plusieurs jours de ce traitement ne lui permirent de parcourir qu'une poignée de kilomètres, et à ce rythme, impossible de savoir combien de temps il lui faudrait pour regagner sa destination.
Le simple fait de porter ce minuscule objet, pas plus gros qu'un grain de riz, donnait à Lomier l'impression d'avoir une petite montagne sur le dos. Il dut même invoquer son Esprit de Sceau pour l'aider à partager le fardeau.
« Ça ne peut pas durer. Je dois trouver un autre moyen. »
Au début, il essaya toutes les méthodes imaginables pour sceller le champ de force de la Pierre de Gravité. Rien ne fonctionna.
Cependant, après quelque temps, Lomier découvrit une particularité de la Pierre de Gravité.
Elle rendait tout incroyablement lourd, et pourtant, ce poids ne provenait pas de la pierre elle-même.
Il émanait du champ de force que la pierre dégageait, un champ qui pesait sur tout ce qui l'entourait, et qui pesait sur Lomier lui-même.
Une illumination frappa Lomier, et une méthode totalement nouvelle lui vint immédiatement à l'esprit.
Il tissa un fil de puissance spirituelle et, en se tenant bien à l'écart de la portée de la Pierre de Gravité, il la tracta dans les airs. Son champ de force ne pouvait plus atteindre son corps, et il put enfin reprendre son envol vers le lointain.
De cette manière, Lomier parvint finalement à rentrer chez lui avec la Pierre de Gravité en remorque.
Il traversa toute la partie occidentale de la Terre de Lumière, et les hommes-ailés ainsi que les traces de civilisation commencèrent à réapparaître autour de lui.
Lomier était de retour dans la Principauté de Matale, terre des hommes-ailés.
Il se dirigea droit vers la capitale. Il avait quelques doutes et questions, et cet étrange esprit démon pourrait bien avoir les réponses.
Les hommes-ailés de cette cité, perchée au sommet d'un pic montagneux, avaient été inhabituellement affairés et animés ces derniers temps. Des artisans et des utilisateurs de capacités étaient venus en masse des quatre coins du pays, et même des utilisateurs de capacités ailés du Royaume de la Bonne Nouvelle avaient fait le déplacement, attirés par sa réputation.
Ils étaient tous venus pour assister à la forge d'un artefact par l'ange de métal venu de terres étrangères.
Pour les hommes-ailés, le béni d'un être divin était tout simplement un ange.
Après tout, ils n'avaient aucun autre nom pour désigner un tel être.
La nouvelle qu'il comptait forger un artefact de troisième rang en public en avait poussé beaucoup à accourir.
Un artefact de ce rang constituerait un trésor national pour n'importe quelle nation ailée, au même titre que le démon de pierre de troisième rang de la Principauté de Matale.
Comparé à un démon de pierre de troisième rang, un artefact de troisième rang était manifestement plus rare et plus précieux.
« L'or magique a-t-il fini de fondre ? Le Grand-Duc a dit que ça devait être terminé ce mois-ci, non ? » cria quelqu'un. À l'intérieur de l'extraordinaire fourneau imposant de la cité, des flammes spirituelles tourbillonnaient, tandis que les hommes-ailés en contrebas manipulaient le vent pour l'attiser.
« Le matériau extraordinaire est-il trié et traité ? Toute activité spirituelle en a-t-elle été extraite ? Maître Ray nous a donné la méthode lui-même. C'est une véritable technique secrète, alors vous feriez mieux de donner tout ce que vous avez pour ne pas décevoir le maître. » Ailleurs, dans un atelier, des foules d'utilisateurs de capacités travaillaient dur sur des matériaux extraordinaires, purgeant l'activité de puissance spirituelle de substances qui portaient autrefois toutes sortes de pouvoirs enchevêtrés.
« Il paraît que Maître Ray compte utiliser ces matériaux extraordinaires pour inscrire une Empreinte de Sceau ? » À la mention du pouvoir d'une Empreinte de Sceau, un murmure parcourut immédiatement l'assemblée.
« Cet ange de métal venu d'un pays étranger, on dit qu'il connaît toutes sortes d'Empreintes de Sceau. » De tels propos revenaient à dire qu'il maîtrisait de nombreuses Lois, et chaque utilisateur de capacités présent ici voulait voir de ses propres yeux la puissance de ces autres Empreintes de Sceau.
Au moment où le Messager du Ciel Lomier arriva, les cloches au sommet de la cité retentirent à nouveau.
Le Grand-Duc actuel de Matale ainsi que l'ancien Grand-Duc, Ose, sortirent pour l'accueillir en personne.
« Seigneur Lomier. »
En atterrissant, Lomier observa l'agitation qui régnait dans la ville, puis demanda immédiatement à Ose comment Ray s'en était sorti ces derniers temps.
Au domaine, les préparatifs étaient presque terminés, pourtant, plus le moment de la forge approchait, plus Ray se sentait vide à l'intérieur.
Un malaise lancinant lui serrait la poitrine, laissant une trace de trouble sur son visage.
Il passait des journées entières penché sur des livres dans sa chambre, passant ses préparatifs en revue encore et encore, ou retournant un problème particulier dans tous les sens.
Le problème concernait sa Théorie de la Terre Ronde. Une pièce cruciale de celle-ci n'avait jamais été prouvée hors de tout doute.
Si le monde était une sphère, existait-il vraiment une force capable de maintenir tout, même la terre elle-même, ensemble ?
Parfois, dans l'intimité de ses pensées, il se demandait même : « Est-il possible que je me sois trompé ? »
La pensée tournait en boucle, sans fin, et cela le rendait anxieux.
Une carte pouvait être imprécise. Elle pouvait laisser des pans entiers en blanc. De telles lacunes pouvaient toujours être corrigées plus tard, les vides comblés.
Mais si le modèle du monde lui-même était faux, alors le point de départ de tout le voyage était erroné, et rien de ce qui suivrait ne pourrait jamais le rectifier.
C'est à ce moment-là que Lomier arriva au domaine. Assis sous l'immense globe en papier mâché qui servait de carte, Ray tourna la tête vers le messager du ciel, dont l'allure était toujours aussi sacrée et magnifique.
Il se leva et demanda, une note d'espoir dans la voix.
« Messager du Ciel, vous êtes de retour ? »
Il réalisa aussitôt qu'il venait de dire quelque chose d'inutile et passa directement à la question qui lui importait le plus.
« L'avez-vous trouvé ? »
Il voulait bien sûr savoir si Lomier avait trouvé la météorite.
Lomier hocha la tête, mais dit à Ray : « J'ai trouvé quelque chose. Mais ce n'est pas le bon endroit pour le montrer. »
Lomier craignait que sortir la Pierre de Gravité ici ne cause des dégâts dans la pièce.
Ce n'est qu'une fois arrivés sur un terrain dégagé que Lomier fit finalement descendre la Pierre de Gravité des cieux.
Ray observa avec curiosité la pierre, grosse comme un grain de riz, qui venait de tomber du ciel.
« C'est la météorite de tout à l'heure ? Elle est si petite ? »
À peine eut-il prononcé ces mots qu'une force puissante s'abattit sur tous les présents.
Ose fut plaqué au sol en un instant, ses ailes incapables de battre, jusqu'à ce que Lomier repousse la pierre vers le haut et que son champ de gravité cesse de peser sur eux trois.
Ray était stupéfait.
« Quelque chose d'aussi petit, et une telle puissance à l'intérieur. »
Le Messager du Ciel Lomier dit à Ray et Ose : « Son nom est la Pierre de Gravité ! »
Ray fit rouler le nom sur sa langue, et plus il le répétait, plus ces deux mots devenaient fascinants.
« Gravité ! »
« Gravité ! »
Une étincelle d'intuition brilla dans les yeux incrustés de gemmes de Ray, et la marionnette de métal devint si excitée qu'elle ne put s'empêcher d'agiter les bras.
« C'est ça. C'est exactement le nom. »
« La gravité, qui s'exerce sur tout ce qui existe. La Grande Loi qui maintient ce monde ensemble. »
« C'est une force que personne ne peut voir, et pourtant, il n'y a aucun endroit où elle n'est pas. »
« Ce n'est pas que nous ne l'avions jamais remarquée. C'est qu'elle était devenue partie intégrante de notre existence, une loi du monde si ordinaire que nous n'y avons jamais prêté attention. »
« C'est pourquoi nous l'avons négligée. Mais il n'y a aucun doute là-dessus. C'est l'une des Lois les plus importantes de ce monde. »
Avec l'arrivée de Lomier, la Pierre de Gravité avait confirmé la théorie de Ray au-delà de tout doute.
Ray se précipita en avant, et alors qu'il étudiait de près cette pierre de la taille d'un grain de riz, le plus grand doute et la plus grande inquiétude qui pesaient sur son cœur se dissipèrent enfin.
« Sa puissance est exactement ce que j'imaginais. »
Ray regarda Lomier et parla avec le plus grand sérieux.
« C'est une Loi du monde. »
« Une pierre née sous une Loi du monde. »
« Sans elle, nous aurions pu mettre beaucoup de temps à arriver ici, et nous n'aurions peut-être jamais senti ce secret du tout. »
« Merci, Lomier. Vous avez résolu un mystère et un doute que je portais dans mon cœur. »
Vaguement, Lomier pouvait comprendre le sentiment dans le cœur de Ray. C'était très proche de ce qu'il avait lui-même ressenti en observant cette grande étoile se lever au-delà de la voûte céleste.
Lomier n'avait aucun moyen de ranger la Pierre de Gravité, et en la voyant, Ray lui donna quelque chose.
C'était une boîte étrange. Elle ne s'ouvrait que d'une étroite fente, et même cette fente faisait partie de la séquence rituelle nécessaire pour l'activer.
Lomier prit la boîte dans ses mains.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est un artefact de stockage ordinaire », lui dit Ray, « mais il peut ranger la Pierre de Gravité pour vous. Au moins, vous n'aurez plus à la traîner comme ça. »
Les artefacts de stockage n'étaient apparus qu'après que la Nymphe du Stockage, Sainte Raphaël, eut marché parmi les mortels, et c'était la première fois que le messager du ciel entendait dire qu'une chose aussi merveilleuse existait dans le monde.
Lomier activa le rituel inscrit dessus. La boîte s'entrouvrit, un rayon de lumière jaillit, et la Pierre de Gravité fut aspirée à l'intérieur.
Quand il l'ouvrit à nouveau, la Pierre de Gravité réapparut à l'intérieur, intacte comme avant.
Le choc se lut sur le visage de Lomier. Il regarda Ray.
« Une chose aussi précieuse, et vous me la donnez vraiment ? »
« Une boîte simple comme celle-ci ne compte guère comme précieuse », dit Ray à Lomier.
« Sur l'Île de la Bête Ruhe, c'est un artefact de stockage assez courant. Prenez celui-ci. Il ne lui reste pas plus de dix ans d'utilisation, et une fois ces dix ans écoulés, l'espace dimensionnel auquel il est ancré se brisera et il cessera complètement de fonctionner. »
« Un cran au-dessus, il y a la besace de stockage. Les matériaux qui entrent dans la composition d'une besace sont bien plus précieux, et elle est plus facile à transporter aussi. »
« Au-delà, vous avez les parchemins de stockage, ainsi que les anneaux et les bracelets de stockage. »
« Et bien sûr, les artefacts de stockage permanents sont les plus précieux de tous. »
« Seulement, la plupart des fabricants d'artefacts ne peuvent pas supporter d'en fabriquer un, et la plupart n'auraient aucune idée de comment s'y prendre. »
« Et en dehors de certaines reliques héritées, ou de quelque chose destiné à contenir un objet de la plus haute importance, personne ne peut se résoudre à en utiliser un de toute façon. Cela coûte beaucoup trop cher à fabriquer. »
Le fait qu'un ancien esprit démon marionnette utilise le mot « cher » disait à tous les présents quel genre de prix ils évoquaient.
Rien qu'avec cet artefact de stockage, Lomier pouvait voir à quel point le pouvoir extraordinaire avait fini par fleurir sur l'Île de la Bête Ruhe.
Il avait vraiment besoin de quelque chose comme ça, alors il cessa de refuser.
« Alors vous avez toute ma gratitude. »
Dans le temps qui suivit, Ray ne fut plus hésitant, plus perdu.
Le lendemain, il annonça qu'il forgerait l'artefact.
Presque tous les hommes-ailés de la capitale de Matale s'étaient rassemblés avant même que Ray n'apparaisse, et un bon nombre d'utilisateurs de capacités ailés pouvaient être vus parmi eux.
Pour le moment, ils se tenaient dans la foule comme n'importe quel autre homme-ailé, sans rien pour les distinguer.
Certains étaient sur la place, d'autres sur les toits ou en vol stationnaire bas, et chaque regard était fixé sur le centre de la place.
Dès que Ray arriva, il ne perdit pas plus de mots et passa directement à la forge de l'artefact.
Il travailla principalement avec de l'or magique comme squelette et avec de la poudre d'os de Démon d'Os des Abysses comme corps principal, forgeant la structure primaire.
Ensuite, manipulant ses matériaux comme le ferait un alchimiste, il fusionna plus d'une centaine de types de matériaux extraordinaires pour forger le Noyau de Sceau.
Enfin, avec les méthodes d'un Esprit Sorcier, il traça les lignes de carte et les lignes de formation sur sa surface.
Dans un sens, toute la manière de forger un artefact de Ray rassemblait le meilleur des anciennes et des nouvelles méthodes.
Elle se situait également au plus haut niveau qu'un fabricant d'artefacts ordinaire puisse espérer atteindre.
En observant les mains expertes de Ray à l'œuvre, les hommes-ailés qui avaient voyagé si loin pour être ici restaient stupéfaits.
Ce n'était pas seulement que les techniques et méthodes utilisées par Ray les dépassaient tellement qu'ils ne comprenaient même pas ce qu'ils voyaient. Ce qui les choquait encore plus, c'était que Ray était réellement disposé à exposer un savoir-faire aussi magistral au grand jour pour qu'ils puissent l'observer.
Certaines des techniques secrètes fondamentales dépassaient leur capacité d'apprentissage. Même ainsi, Ray avait montré aux utilisateurs de capacités et aux fabricants d'artefacts ailés une voie correcte à suivre, et pour eux, cela valait encore plus que quelques techniques fondamentales, car cela signifiait que toute l'histoire de la forge d'artefacts ailés était sur le point de faire un bond d'une génération en avant.
Aucun d'entre eux n'aurait pu imaginer cela. Quelle que soit la maison possédant une telle technique, elle l'aurait sûrement gardée jalousement et n'aurait laissé personne ne serait-ce qu'en entrevoir un aperçu, car c'était le genre de secret qui pouvait déclencher une guerre à lui seul.
Mais ensuite, ils se rappelèrent que l'homme devant eux était le béni d'un être divin, et tout devint soudainement parfaitement logique.
« Il est en train de le forger juste devant tout le monde. »
« Un Noyau de Sceau. La technique même pour forger un Noyau de Sceau, et il nous laisse juste regarder ? »
« Quelle Empreinte de Sceau est-ce, d'ailleurs ? »
« Aucune idée. Mais une méthode de forge comme celle-là doit fonctionner sur une Empreinte de Sceau du Vent également. »
Peu de temps après, Ray avait fini de forger le corps principal de l'artefact et de fondre son Noyau de Sceau.
Au moment où les deux furent réunis en un seul, le pouvoir de l'Empreinte de Sceau put immédiatement être vu rayonner de l'intérieur de l'artefact, se rassemblant en une pression écrasante.
C'est alors que Ray sortit un rouleau de tissu.
Une carte y avait été dessinée, ainsi que des lignes et des motifs mystérieux.
Ray enroula le tissu autour de la sphère, et il prit feu de lui-même, crépitant en brûlant.
Mais parallèlement aux flammes, des courants déformés de lumière spirituelle extraordinaire surgirent et bouillonnèrent.
Une puissante force de scellement apparut, et la formation rituelle, disposée en deux couches superposées sur la place, pressa depuis le haut.
Pshhh ! Pshhh !
Le tissu filé par l'Insecte Esprit Tisseur de Soie brûla régulièrement jusqu'à disparaître, mais le pouvoir extraordinaire qu'il contenait, et le motif dessiné dessus, s'imprimèrent sur la sphère en dessous, vifs et colorés.
Enfin, avec cette étape finale, l'artefact était terminé.
C'était un artefact divin sphérique posé sur un socle, la sphère elle-même libre de tourner dans n'importe quelle direction.
Un rugissement d'acclamations éclata immédiatement dans la foule. Tout le monde applaudit Ray, et le son tonna comme une tempête.
Un bon nombre d'entre eux s'inclinèrent même là où ils se trouvaient, pour remercier Ray de sa générosité.
L'ancien Grand-Duc de Matale, Ose, s'approcha également.
« C'est stupéfiant au-delà des mots. Nous n'aurions jamais imaginé que la forge d'un artefact recelait autant de techniques. »
Même Ray se sentait un peu mal à l'aise avec une foule de cette taille qui l'observait.
« C'est l'ancienne méthode de fabrication d'artefacts. L'alchimie est ce qui est courant de nos jours. »
« Est-ce parce que leur méthode est la meilleure ? La plus puissante ? » demanda Ose.
« Pas nécessairement », répondit Ray.
« Mais leur seuil est bien plus bas. »
« Un alchimiste peut prendre n'importe quel serviteur de premier rang au hasard, un apprenti même, et avec le pouvoir de la Lampe de l'Alliance et le Feu du Désir, ils peuvent commencer à forger un artefact. »
« Et si un alchimiste de premier rang est assez qualifié, il a même une chance de dépasser ses propres limites et de forger un artefact de second rang. »
« Mais l'ancienne méthode de fabrication d'artefacts peut difficilement accomplir quoi que ce soit de ce genre. »
« Donc les anciens arts de la forge d'artefacts ne seront probablement pas totalement évincés. Mais rien n'empêchera les alchimistes et l'alchimie de devenir le courant dominant de ce monde. »
Ose comprit plus ou moins. Cela rappelait les choses mêmes qu'ils avaient vues se produire en dirigeant cette nation.
Une chose en remplace une autre, pas nécessairement parce qu'elle est meilleure, mais parce qu'elle est moins coûteuse.
Ose regarda vers l'artefact qui venait de voir le jour.
« A-t-il un nom ? »
« Le Globe », dit Ray à Ose.
« C'est le nom que je lui ai donné. »
« Il est né de ma Théorie de la Terre Ronde, donc le nom lui va parfaitement. »
L'Artefact Divin Globe était né.
Sur la Coupe Divine au sein du Royaume Divin de la Création, une entrée supplémentaire apparut.
【Artefact Divin : Globe】
【Numéro de séquence 485】
【Capacité 1 Enregistrement de Carte : Il détecte toutes les informations de terrain dans son environnement et les enregistre ; il peut également être modifié par d'autres via une Empreinte. C'est une carte qui se perfectionne continuellement.】
【Capacité 2 Navigation Infaillible : Il possède le pouvoir de calculer sa propre position à partir de l'angle du soleil, de l'angle des étoiles et d'autres facteurs environnants. Il peut dissiper la plupart des formes courantes de confusion qui égarent, et quiconque le détient ne perdra jamais son chemin.】
【Capacité 3 Esprit Chasseur de Soleil : Scellé à l'intérieur du Globe se trouve un Esprit de Sceau. Même sans maître, il continuera d'avancer, suivant la trajectoire du soleil, explorant ce monde.】
Ray s'approcha de l'artefact qu'il venait de fabriquer et tendit la main pour le toucher.
À l'instant où sa main rencontra le Globe, la sphère se dissout en un rayon de lumière et enveloppa tout le corps de Ray.
Pour une raison inconnue, elle jaillit soudainement sur la tête de Ray, s'y installant comme une capuche ajustée sur son crâne.
Son visage se retrouva juste à sa surface, et le changement le laissa là, totalement déconcerté.
« ... ? »
« Que vient-il de se passer ? »
Ray se souvint du dernier artefact qu'il avait forgé, cet engin volant spécial qu'il avait construit.
Malheureusement, l'engin s'était abîmé dans la Tempête Noire au moment même où il était terminé.
Pourtant, une fois cet artefact achevé, lui, Ray Numéro Un, ainsi que Numéro Deux et Numéro Trois, avaient été montés ensemble à l'intérieur et ne formaient plus qu'un tout.
Maintenant, ce nouvel artefact qu'il venait de forger avait sauté sur lui de son propre chef. Soudain, Ray comprit quelque chose.
« Les Esprits Démons et les artefacts partagent une affinité naturelle. Serait-ce l'indication de la voie de puissance que toute la race des esprits démons empruntera à l'avenir ? »
Le Domaine du Haut-Ciel
Le Globe de Ray était posé sur le côté. Derrière lui, Numéro Trois, l'Esprit Démon à Grosse Tête, semblait dormir, tandis qu'à la fenêtre, Numéro Deux, l'Esprit Démon Cerf-Volant attaché à sa ficelle, dérivait au gré du vent.
En tant qu'ancien Esprit Démon marionnette, Ray possédait une forme quasi éternelle, mais ce qui se transmettait d'une vie à l'autre n'était que son enveloppe, toujours celle forgée il y a plus de deux cents millions d'années, et la conscience unique partagée par chaque version de lui. Tout le reste devait être reconstruit à neuf à chaque existence.
Mais cela n'avait jamais vraiment été un problème pour Ray. Dans cette vie aussi, il avait cultivé sa puissance pour revenir rapidement au sommet du troisième rang, et à partir de là, atteindre le rang d'Apôtre semblait naturel.
Et pourtant, arrivé là, il se retrouvait bloqué tout de même.
Les Esprits Démons avaient depuis longtemps cessé de prendre la forme des Gens des Abysses. Ils s'étaient transformés en une forme entièrement nouvelle, liée à la Pyramide des Esprits Démons.
L'ancien Art de la Grâce Divine ne convenait plus tout à fait à leur puissance, et trouver un tout nouvel Art de la Grâce Divine était devenu inévitable.
Assis à sa table, Ray s'adressa soudainement à ses deux compagnons.
« Numéro Deux, Numéro Trois, je pense avoir trouvé les étapes pour qu'un esprit démon devienne une Grâce Divine. »
Les Apôtres de la Première Ère étaient aussi connus sous le nom de Prêtres de la Grâce Divine, et Ray continuait parfois à les appeler ainsi par habitude.
Numéro Trois leva enfin la tête, sa voix un bourdonnement monotone.
« Oh, Ray, vas-tu enfin devenir un Apôtre ? »
Le cerf-volant attaché vola en arrière et se posa à la fenêtre.
Leur voix était légère et aérienne.
« Ray, quel genre d'Apôtre veux-tu être ? »
« À mon avis, le nouvel Art de la Grâce Divine devrait pousser le potentiel d'un esprit démon jusqu'à sa limite absolue », dit Ray à Numéro Deux et Numéro Trois, l'excitation vibrant dans sa voix.
« Et là où nous sommes les plus forts, c'est notre affinité avec les artefacts. C'est à quel point nos corps sont différents de tout le reste. »
« Nous pouvons même brancher un artefact directement dans nos propres corps et l'utiliser comme une extension de notre puissance. »
« Donc, si nous voulons devenir des Prêtres de la Grâce Divine, la première chose à faire est de concevoir un grand artefact composite, un que nous voulons vraiment construire. »
« Ensuite, tout comme nous fabriquerions n'importe quel artefact, nous nous prenons nous-mêmes comme matériau et nous nous forgeons dans le noyau fondamental de ce grand artefact composite. Ce serait notre Organe Mythique. »
« Ensuite, nous prenons d'autres artefacts comme extensions, des prolongements de notre propre domaine mental, et nous les montons sur ce noyau, jusqu'à ce qu'à la fin, nous ayons construit un artefact à une échelle énorme. »
Ray continua d'exposer son idée, incapable de s'arrêter.
« Et ça ne s'arrête pas là. Toute la race des esprits démons pourrait même inviter d'autres esprits démons à construire un grand artefact composite ensemble. »
« Au moment où nos pouvoirs se rejoignent, la force de chaque compagnon est poussée à son maximum. »
« Et tant que nous tirons tous ensemble avec un seul cœur, il n'y a aucun endroit dans ce monde qui pourrait arrêter nos pas. »
Enfin, Ray regarda vers l'Esprit Démon Cerf-Volant.
« Numéro Deux, Numéro Trois, je réserve une place pour vous deux, à la fois dans mon domaine mental et dans mon grand artefact composite. »
« À partir de maintenant, nous sommes liés pour de bon, et nous ne nous séparerons jamais. »
« Êtes-vous d'accord ? »
L'Esprit Démon Cerf-Volant dit à Ray : « Ray, n'allais-tu pas aller vers le soleil ? Je veux y aller aussi. »
« Jusqu'au jour où nous atteindrons le soleil, je serai juste là, à tes côtés. »
Ray s'effondra contre la fenêtre.
« Oh, donc une fois qu'on aura volé jusqu'au soleil, tu partiras ? »
L'Esprit Démon Cerf-Volant tourna dans un cercle paresseux.
« Ça dépendra si tu as trouvé un rêve encore plus grand d'ici là. »
Ray y réfléchit un instant. Honnêtement, il ne pouvait imaginer aucun rêve plus grand que celui-ci.
Numéro Trois, l'Esprit Démon à Grosse Tête, se gratta sa grosse tête.
« Tout ce que tu dis est parole d'évangile, Ray. »
Il ne pouvait pas se donner la peine de réfléchir. Quoi qu'il arrive, il suivrait Ray.
Le soutien de ses compagnons assuré, Ray se lança immédiatement dans la conception fiévreuse de son futur grand artefact composite.
« Je dois concevoir et construire un grand artefact composite, et cette fois, je dois le faire assez grand. Même s'il n'est pas assez grand maintenant, un jour il le sera. »
« Il doit voler, et voler très, très loin, et voler très, très haut dans le ciel. »
Ray souleva son Globe et le secoua au-dessus de sa tête.
« Le Globe vient aussi, monté juste au sommet. »
Puis il pointa l'Esprit Démon Cerf-Volant.
« Numéro Deux, tu seras toujours mon timonier, mon guetteur. »
Puis il pointa l'Esprit Démon à Grosse Tête.
« Numéro Trois, tu seras toujours le canonnier de l'équipe d'aventure de Ray. »
Enfin, Ray rejeta la tête en arrière et frappa ses articulations contre son propre crâne de fer, ce qui produisit un cliquetis creux.
« Il reste encore une infinité de difficultés et de dangers entre nous et notre but. Mais cela n'a pas d'importance. »
« Notre équipe d'aventure ne se dissoudra jamais. »
Le Royaume Divin de la Création, Royaume des Esprits du Stockage
Sainte Raphaël n'était plus la seule nymphe du stockage dans ce royaume des esprits au bord de la mer. Une par une, au fil du temps, une poignée d'autres nymphes des bois avaient choisi la voie du stockage également, et avaient déplacé leurs arbres arc-en-ciel pour la rejoindre ici.
Les nouvelles nymphes du stockage avaient joint leurs propres royaumes des esprits à celui de Sainte Raphaël, et le royaume entier semblait maintenant particulièrement vaste, abritant plusieurs arbres arc-en-ciel imposants à la fois.
Pourtant, parmi les mortels, la nymphe du stockage la plus connue restait Sainte Raphaël, et la plupart des fabricants d'artefacts de stockage continuaient à chanter son nom et à prier avant de se mettre au travail.
Il était facile de voir, alors, que l'arbre arc-en-ciel de Sainte Raphaël ici était le plus grand de tous, et que les fleurs qui s'y trouvaient s'épanouissaient le plus abondamment.
Chaque fleur sur l'arbre arc-en-ciel d'une nymphe du stockage représentait un petit espace dimensionnel.
Chacune d'elles signifiait que, quelque part parmi les mortels, un artefact de stockage venait de voir le jour.
Chaque jour, Sainte Raphaël venait se tenir sous son arbre en fleurs, levant les yeux vers les fleurs abondantes de son arbre arc-en-ciel, les comptant une par une.
C'était, à tout prendre, comme un avare comptant chaque pièce d'or dans son propre coffre-fort.
Mais c'était la partie la plus heureuse de chaque journée de Sainte Raphaël, et elle ne s'en lassait jamais.
« Un ! »
« Deux... »
Aujourd'hui, cependant, Sainte Raphaël avait à peine commencé à compter qu'elle remarqua que quelque chose n'allait pas.
Une grande partie de la couronne de fleurs de son arbre arc-en-ciel avait été écrasée, aplatie.
« Hm ? »
Sainte Raphaël tendit le cou, inclinant la tête aussi haut qu'elle le pouvait, les yeux fixés sur les branches au-dessus.
Elle gonfla ses joues et souffla quelques fois la bouche grande ouverte, comme si elle voulait souffler sur la couronne de fleurs pour lui redonner sa forme.
En vérité, ce qu'elle faisait vraiment, c'était s'efforcer de soulever la couronne de l'arbre arc-en-ciel avec sa propre volonté.
Whoosh !
Mais à peine l'avait-elle soulevée qu'elle retomba aussitôt.
Whoosh !
Alors Sainte Raphaël réessaya immédiatement.
Mais cela ne servait toujours à rien.
Sainte Raphaël n'eut d'autre choix que de reculer un peu et de jeter un vrai coup d'œil à la couronne de fleurs au-dessus.
« Hm ? »
Elle l'étudia de gauche à droite, devenant de plus en plus perplexe à mesure qu'elle regardait.
Une section entière de son arbre arc-en-ciel avait vraiment été écrasée, ses branches mêmes déformées, et de quelque part au-dessus, elle pouvait même entendre un craquement, un gémissement.
Pourtant, elle avait beau regarder, elle ne pouvait voir absolument rien posé sur les fleurs.
« Qu'est-ce qui se passe ici ? »
Sainte Raphaël flotta vers le haut, dérivant à travers les branches et les grappes de fleurs, voulant voir par elle-même exactement ce qui se passait.
Mais au moment où elle s'éleva, une puissante gravité s'abattit sur elle.
« Ah ! »
La puissance du Grand Dieu Ruhe, Étoile de la Mort, tira Sainte Raphaël droit vers le sol avant qu'elle n'ait la moindre chance de se préparer.
La nymphe du stockage atterrit avec un bruit sourd et sec, si fort que son derrière manqua d'être coupé en deux.
« Mon pauvre derrière. »
« Qui ? »
« Qui m'a tendu une embuscade ? »
« Le Marteau de la Justice ? »
« C'était toi ? »
« C'est du harcèlement, ça. Je n'ai rien fait du tout. »
Sainte Raphaël chercha partout son « criminel », soupçonnant quelque petit esprit maléfique d'être venu tourmenter la pauvre Sainte Raphaël.
Par la suite, elle soupçonna même le Marteau de la Justice de s'être échappé de la Tour Blanche du Stockage, mais il n'y avait âme qui vive nulle part. Le Marteau de la Justice était toujours à l'intérieur de la Tour Blanche, ne lui avait pas prêté la moindre attention et n'était jamais sorti.
Sainte Raphaël se frotta le derrière, profondément lésée.
Elle n'avait pas fait une seule mauvaise chose. Tout ce qu'elle avait fait, c'était compter les fleurs sur son propre arbre arc-en-ciel, chez elle, et d'une manière ou d'une autre, elle avait quand même reçu un coup terrible et subi une embuscade.
« Non, ça ne peut pas continuer. Je vais traquer ce méchant. »
Finalement, Sainte Raphaël trouva le vrai coupable derrière tout cela, niché à l'intérieur d'une seule fleur de son arbre arc-en-ciel.
« Le pouvoir du Mythe de la Vie ? »
« Il y a quelque chose d'un Grand Dieu Ruhe ici ? »
Sainte Raphaël gonfla ses joues.
Ces mortels en bas étaient tout simplement trop méchants, imaginant un plan comme celui-ci juste pour tendre une embuscade à la grande nymphe du stockage.
« Qui était-ce ? »
« Quel toupet, de laisser traîner un objet mythique comme ça ! »
Sainte Raphaël prit sa décision sur-le-champ. À partir de maintenant, il y aurait une règle.
« À partir de maintenant, rien de ce qui détient le pouvoir du mythe n'ira dans un artefact de stockage ordinaire. Plus jamais. »
« Cela ne peut aller que dans un artefact de stockage permanent, et cela restera dans la Tour Blanche du Stockage. »
« Si quelqu'un ose mettre un objet mythique dedans, l'artefact de stockage et son espace dimensionnel se briseront sur place. Et ne pensez pas que vous pouvez utiliser mon arbre arc-en-ciel pour porter le fardeau à votre place. »