Chapitre 469
L'obscurité semblait n'avoir aucune fin. Seules les étoiles, là-haut, scintillaient.
Woooo~
Le vent, ici, ne se contentait pas de souffler. Il hurlait comme un spectre affamé, sans jamais faiblir.
C'était comme si d'innombrables fantômes hantaient cette étendue sombre, poussant des gémissements si déchirants qu'ils semblaient vouloir arracher leurs propres organes pour les répandre sur le sol.
Soudain, un changement agita cette obscurité infinie. Quelque part, au loin, un point lumineux apparut.
Ce point unique, seule lumière dans ce monde ténébreux, éclaira une petite parcelle de terrain, révélant enfin la nature de ce lieu.
Aucune végétation. Aucune structure.
Rien que de la glace gelée depuis dix millions d'années et une neige qui ne fondait jamais.
La lumière provenait d'une petite lanterne accrochée au bras d'une silhouette de la taille d'un enfant, sous sa Forme de Dieu, les mains enfoncées dans ses manches, titubant face au vent alors qu'elle s'aventurait à découvert.
Des stalactites s'étaient formées le long de ses sourcils et de ses cheveux, et tout son corps tremblait comme une feuille.
Woo woo~
Woo woo~
Dans le noir, elle émit elle aussi un son semblable au gémissement d'un fantôme. Les mains toujours cachées, grelottante, elle ne pouvait retenir ce bruit, et ses sanglots se calèrent sur le rythme quasi parfait du vent glacial.
Le vent faisait ce bruit parce qu'il soufflait.
Elle faisait le sien parce qu'elle gelait.
Cette poupée russe, cet artefact divin, était extrêmement puissant. Il pouvait dissimuler toute trace de la véritable nature de la figurine en céramique et la transformer en un être vivant, indiscernable de la réalité.
Il pouvait même permettre à la figurine de goûter aux merveilles de la nourriture, de toucher chaque partie du monde à travers les sens d'un mortel.
Il était aussi extraordinairement robuste. Il ressemblait à un corps de chair ordinaire, mais possédait une résistance bien supérieure à celle d'une enveloppe mortelle.
Mais pour l'instant, il y avait un problème.
La figurine en céramique ressentait ce froid, des dizaines de degrés sous zéro, exactement comme un mortel le ferait, et pourtant, rien ne pouvait briser ce corps.
Alors, elle continuait simplement à geler, jusqu'à ce que son cerveau lui semble transformé en glace, sans même pouvoir perdre connaissance.
La figurine n'osait pas non plus abandonner cette enveloppe. Son vrai corps était trop gravement endommagé ; sans la protection de cette coquille, elle pourrait voler en éclats en un instant.
Et elle avait besoin de ce corps si elle comptait un jour quitter cet endroit et sortir de cette obscurité sans fin.
Elle marcha pendant on ne sait combien de temps, jusqu'à ce qu'elle s'arrête enfin au pied d'une congère.
Elle se recroquevilla sous la neige, gémissant de froid, expirant des bouffées d'air saccadées.
Woo~
Woo~
Woo~
La figurine en céramique joignit ses mains devant sa bouche, et à chaque gémissement, tout son corps tremblait.
Elle semblait vouloir réchauffer ses mains avec son propre souffle, s'efforçant de produire autant de brume chaude que possible, tout ce qui pouvait atténuer le froid.
Mais le souffle qui quittait sa bouche se transformait en cristaux de glace dès qu'il touchait l'air, retombant en pluie sur ses mains frottées l'une contre l'autre.
Que la figurine fasse semblant de ne pas remarquer ou qu'elle soit devenue à moitié folle sous l'effet du gel, elle continuait de répéter le mouvement inlassablement.
Après avoir réchauffé ses mains un moment, elle reprit : « Ça fait si longtemps que je marche. Il est temps de me réchauffer correctement. »
L'anticipation illumina les yeux de la figurine. « Voilà. Le meilleur moment de la journée. »
Tremblante, elle décrocha la lanterne de son bras, s'accroupit et pressa ses mains et son corps contre elle, espérant, semblait-il, se réchauffer grâce au feu intérieur.
La lueur caressa le visage de la figurine et vacilla dans ses yeux ; pendant un instant, elle eut l'impression que la chaleur atteignait son cœur.
Woo~
Elle pressa ses deux mains à plat contre le verre de la lanterne et gémit à nouveau, mais cette fois, le son sembla évacuer tout le froid de son corps, imprégné d'un pur soulagement.
« Si chaud. Si chaud~ »
« Il n'y a rien de tel que de se réchauffer près d'un feu ! »
La figurine se sentait beaucoup mieux. Le confort se répandit sur son visage, et tout son corps se détendit, s'enfonçant contre la congère.
Là, dans ce désert froid et désespéré de glace et de neige, elle se réchauffait près du feu, savourant le seul bon moment que sa journée lui offrait.
Non satisfaite de se réchauffer ainsi, la figurine pressa ses mains à plat contre le boîtier de la lanterne.
Elle se prélassa près du feu, un air de pur bonheur se dessinant sur son visage.
Et c'est alors que son estomac émit un son.
Gargouillis~
Le son s'étira, long et creux.
C'était vrai. Ce corps pouvait aussi ressentir la faim, exactement comme celui d'un mortel.
Seule la faim permettait de goûter à quel point la nourriture était merveilleuse, de savourer la joie de manger. Ce corps pouvait ressentir cette faim, et il n'en mourrait jamais vraiment.
Dans un certain sens, il était pratiquement parfait.
Quel que soit l'être divin qui l'avait conçu, il possédait un talent extraordinaire et avait pensé à absolument tout.
Mais maintenant, réduite à errer dans cet endroit maudit, tout ce talent et cette minutie ne laissaient à la figurine que le désespoir.
Mais peu importe. Une petite chose astucieuse comme elle avait des moyens de faire face.
Faim ? Alors, mange.
Elle sortit une assiette de son artefact spatial, puis ramassa pain après pain sur le sol à côté d'elle et les disposa.
« Plat principal, prêt. »
« Il manque encore un petit accompagnement. »
Elle fouilla dans son espace de stockage et finit par sortir un morceau d'algue noire, le déposant sur l'assiette avec grand soin, jusqu'à ce que le tout soit parfaitement disposé, aussi élégant que possible.
La figurine mâcha le pain lentement, forçant chaque bouchée à descendre, puis avala avec un air de pur plaisir.
Elle hocha la tête et rendit son propre verdict à voix haute.
« Pas mal. »
« Ce pain n'est pas mauvais du tout. Juste la bonne dose de sucre. »
Mais lorsqu'elle goûta l'accompagnement, une expression d'insatisfaction traversa son visage et elle secoua la tête.
« L'algue manque un peu de saveur, par contre. Demain, j'en prendrai une autre. »
Même dans un désert comme celui-ci, la vie de la figurine était encore pleine de petits rituels.
Après s'être réchauffée près du feu et avoir rempli son estomac avec ce qui ressemblait à un vrai festin, la figurine sembla avoir véritablement récupéré.
Ensuite, elle se remit à chercher son chemin.
Dans un monde aussi sombre et immobile, une seule chose pouvait indiquer la direction : les étoiles là-haut.
Elle pencha la tête vers les étoiles et tourna lentement sur elle-même à quelques reprises.
« Par ici. »
« Non, par là. »
« C'est ça, par ici. »
La figurine choisit sa direction et continua d'avancer.
Elle suivait cette même ligne depuis un temps très, très long.
Dix jours ?
Un mois ?
Plus longtemps encore.
Elle ne savait même plus. Dans un enfer gelé sans jour ni nuit, même le temps avait perdu tout son sens.
Une fois la congère derrière elle, le vent redevint sauvage, forçant la figurine à baisser la tête, l'empêchant même de regarder devant elle.
Quelque part dans le vent glacial, on pouvait entendre les murmures de la figurine.
« Où est-ce qu'on est, au juste~ »
« Pas une seule personne ici, pas un seul être vivant. »
« Pas même un arbre. »
« Pas même un soleil. »
Personne ne répondit. Depuis tout ce temps, elle n'avait pas vu le moindre être vivant, encore moins un arbre ou un insecte.
À travers cette vaste étendue gelée, sa voix voyageait sur le vent vers l'horizon, sans jamais revenir en écho.
Ici, ce n'était pas seulement la vie qui était engloutie. Même le son était dévoré avec elle.
D'une chose elle était sûre : le Plateau Scellé par la Glace, cet endroit qu'ils appelaient la Zone Interdite de la Mort, n'était même pas à moitié aussi terrible. Elle n'avait jamais entendu parler d'un tel endroit, un trou maudit où même le soleil refusait de se lever.
Si les étoiles n'avaient pas été là, elle n'aurait jamais cru que c'était encore le monde des mortels.
Ce que la figurine ignorait, c'est que cet endroit était ce que les Hommes-Serpents appelaient le Nouveau Monde, la pointe la plus australe du Continent Principal.
Le Pôle Sud.
À cette époque, le Pôle Sud était encore rattaché au Continent Principal en un seul bloc.
En vérité, chaque masse terrestre du monde, à l'exception de l'Île des Bêtes Ruhe, était réunie, formant un supercontinent unique comme il n'en avait jamais existé auparavant.
Mais l'Île des Bêtes Ruhe, la Péninsule d'Avel, la Péninsule de la Montagne des Sorcières et la Terre de Lumière se trouvaient toutes dans l'hémisphère nord, et pour les Hommes-Serpents et les Hommes-Ailés, cet endroit pouvait à juste titre être appelé le bout du monde.
À travers toutes ces années infinies, elle était le premier être vivant à passer par ici.
La figurine en céramique continua de marcher encore et encore, mais peu importe la distance parcourue, l'obscurité ne faiblissait jamais.
Elle avançait sans repos et sans sommeil, désespérée de sortir de cet enfer gelé un jour plus tôt.
Et pourtant, elle avait toujours l'impression de faire du surplace, le paysage autour d'elle ne changeant pas d'un cheveu.
En chemin, chaque fois que le froid devenait trop difficile à supporter, elle se réchauffait près du feu. Chaque fois que la faim devenait trop vive, elle mangeait.
Mais certaines choses avaient leurs limites.
Une nuit où les étoiles elles-mêmes s'estompèrent, un vent hurlant balaya la toundra gelée, et un blizzard s'abattit avec lui.
La figurine n'eut d'autre choix que de s'arrêter, se blottissant dans un creux de neige, grelottante.
Une fois de plus, elle se tourna vers la flamme de la lanterne pour se réchauffer.
Mais cette fois était différente, bien qu'elle ne sache pas pourquoi. Peu importe le temps qu'elle passait près du feu, son corps ne faisait que devenir de plus en plus froid, et elle n'arrivait pas à comprendre ce qui n'allait pas.
Elle pressa sa main contre la lanterne, marmonnant encore et encore.
« Le feu est chaud ! »
« Hahahaha ! »
« C'est ça, le feu n'est pas juste chaud, il est carrément brûlant. »
« Si chaud. Si merveilleusement chaud. »
« Je le sens, je le sens, mon corps se réchauffe. »
Même en parlant, la figurine sortit son assiette et disposa sa nourriture.
Elle s'empiffra de pain comme une possédée, comme si elle pensait que manger jusqu'à en être malade réchaufferait son corps plus vite.
Mais, d'une manière ou d'une autre, pain après pain, elle ne ressentait pas la moindre satiété, et son corps ne faisait que refroidir davantage.
« C'est bon », se dit la figurine. « Il reste l'algue. »
« C'est le sel, c'est forcément ça. Rien n'a de goût dans ma bouche, c'est tout le problème. Une bouchée de quelque chose de salé et tout ira bien. »
« L'algue d'aujourd'hui a été cueillie directement dans les profondeurs de la mer, et elle marine depuis deux cent cinquante millions d'années. Elle doit être délicieuse. »
Elle prit l'algue sur l'assiette et, perdue dans son délice, la lécha pour en savourer le goût.
Elle était tellement absorbée par l'instant qu'elle mordit dedans sans réfléchir.
Le résultat fut l'une de ses propres dents, arrachée net.
« Ah ! »
« Ma dent ! »
La figurine cria de douleur, se tenant la joue.
Fouillant dans la panique, elle trouva la dent tombée, la remit en place et, d'une manière ou d'une autre, elle tint bon.
Puis elle fixa avec colère le coupable gisant sur le sol et le maudit à voix haute.
« Qu'est-ce qui se passe ici ? »
« Pourquoi cette algue est-elle si dure ? »
Mais en regardant de plus près, il n'y avait aucune algue sur le sol.
Ce qui gisait là était clairement un morceau d'or magique, fondu au plus profond de l'ancienne Fosse des Abysses.
Et quand elle regarda à nouveau le pain à côté, il n'y avait aucun pain sur cette assiette, seulement une boule de neige tassée.
La douleur dans sa dent brisa le sortilège et fit voler en éclats, une fois pour toutes, le fantasme qu'elle s'était raconté tout au long du chemin.
Il n'y avait jamais eu de nourriture, jamais de pain, du début à la fin. Elle avait mangé de la neige tout ce temps.
Il n'y avait jamais eu d'accompagnement non plus. L'« algue » dont elle jurait qu'elle avait un goût différent chaque jour n'était rien d'autre qu'une montagne de pierres et de minéraux divers entassés dans son espace de stockage, un nouveau étant léché et mis de côté chaque jour.
Est-ce que cela pouvait vraiment compter comme un repas ?
L'expérience de la figurine prouvait que oui. Ce corps ne pourrait jamais mourir de faim de toute façon, alors tout ce qui comptait était de calmer cette faim misérable et lancinante.
Tant qu'on pouvait se tromper soi-même, cela pouvait tout aussi bien être un festin digne de rois.
Mais on peut se mentir mille fois, le faux restera toujours faux. Il ne pourra jamais remplacer la réalité.
À cet instant, le désespoir de la figurine explosa.
Dans le noir, elle renversa la lanterne à côté d'elle.
Elle entra en rage, exigeant des réponses d'elle-même, de tout.
« Pourquoi je n'arrive jamais à être rassasiée ? »
« Pourquoi ça ne veut pas chauffer ? »
Elle s'allongea sur le sol en serrant la lanterne, pressant ses mains et son visage contre elle encore et encore, essayant d'en tirer la moindre chaleur.
Mais cette fois, quelle qu'en soit la raison, ses mains et son visage ne sentaient que le froid.
La fureur de la figurine déborda.
« Pourquoi tu ne veux pas chauffer ? »
« Chauffe. Chauffe tout de suite. »
Elle ramassa l'« algue » dure comme la pierre et la frappa contre la lanterne, encore et encore, jusqu'à ce que tout soit réduit en morceaux, puis elle déterra la « flamme » de l'intérieur.
Elle prit la « flamme » dans ses paumes.
Mais même ainsi, ses mains ne sentaient que le froid.
Puis une réalisation lui vint, et elle ne put que fixer la flamme dans ses mains.
Ce qui se trouvait à l'intérieur du boîtier de la lanterne n'avait jamais été qu'un cristal.
Elle s'en souvint maintenant.
Dès le début, la lanterne n'avait émis que de la lumière, jamais de feu.
C'était logique, quand elle y réfléchissait. Une lanterne qui brûlait un vrai feu n'aurait jamais pu durer aussi longtemps. Seule une lampe à cristal comme celle-ci le pouvait.
Il n'y avait jamais eu de flamme. Dans un monde de glace et de neige comme celui-ci, il n'y avait pas le moindre morceau de combustible à trouver, et attraper un démon de feu ici était tout simplement impossible.
Cela faisait des mois qu'elle gelait, des mois sans savoir quel goût avait la chaleur.
Tout ce qu'elle avait, c'était cette faible lumière et un fantasme qu'elle avait construit autour, l'imaginant comme un feu suffisant pour se réchauffer.
Tenant le cristal dans ses mains, la figurine en céramique s'effondra complètement.
Elle se réveilla enfin de son propre fantasme, incapable de se mentir plus longtemps.
Toute la faim et le froid qu'elle avait tenus à distance pendant si longtemps envahirent son corps d'un seul coup.
Elle se sentit devenir folle de faim. Cette boule de neige, assez froide pour faire claquer ses dents, et cette « algue » assez dure pour lui faire perdre une dent, ne lui avaient jamais donné le moindre vrai goût de nourriture.
La figurine se sentait gelée jusqu'à la moelle, à l'intérieur comme à l'extérieur. Elle secoua la tête, et même son cerveau sembla grincer et crépiter sous la glace. Cette maudite illusion de feu ne lui avait jamais, du début à la fin, apporté la moindre once de chaleur réelle.
Elle jeta toute prudence aux oubliettes et s'élança hors du creux de neige, droit dans le blizzard.
« Faux ! »
« Faux ! »
« Tout est faux. »
La figurine leva les yeux vers le ciel. « Ces étoiles sont toutes fausses aussi. Une direction ? Il n'y a jamais eu de direction. »
Elle courut, criant sauvagement à tout ce qui l'entourait : « Cet endroit n'existe même pas. Tout est faux ici. Et je suis fausse aussi. »
Elle sprinta à travers le blizzard sombre, et dans la tempête, même les étoiles disparurent, ne lui laissant aucune direction.
Le rire de la figurine se déforma complètement dans la tempête, jusqu'à ressembler à celui d'un spectre vengeur.
« Kekekekekeke~ »
« Je dois être morte. »
« Je dois vraiment être déjà morte. »
« Ce n'était pas une porte de téléportation. C'était une porte droit vers la mort, ça devait l'être. »
La figurine regarda ce monde, cette tempête faisant rage sans pause autour d'elle, et ressentit tout le poids d'un froid et d'un désespoir sans fin.
« L'Abysse Sombre. »
« *Cet* endroit est le véritable Abysse Sombre ! »
Elle continua de sprinter à travers le blizzard, jusqu'à ce que ses forces l'abandonnent.
À la fin, elle sortit de son espace de stockage la seule chose responsable de tout cela, la porte de téléportation qui l'avait amenée ici.
Elle frappa la porte de téléportation dans une frénésie, la poussant encore et encore.
Elle avait déjà essayé la porte de téléportation auparavant. Pour une raison quelconque, chaque fois qu'elle traversait le vortex derrière la porte, elle ressortait exactement au même endroit où elle était apparue pour la première fois dans ce monde de glace et de neige.
« Pourquoi ? »
« Tu m'as menti ? »
« Tu es une nymphe. Comment as-tu pu mentir à quelqu'un ? »
« Où est-ce qu'on est, au juste ? Qu'est-ce que c'est que cet endroit ? Ce n'est pas du tout la Terre de Lumière ! Ce n'est pas là que je voulais aller ! »
« Laisse-moi sortir. »
« Laisse-moi partir. Je veux quitter cet endroit. »
« Je veux quitter cet endroit~ »
Le blizzard glaça le corps de la figurine, petit à petit, jusqu'à ce qu'elle reste agenouillée devant la porte de téléportation.
Sous ses yeux, une illusion sembla surgir une fois de plus, une ombre prenant lentement forme.
Là, semblait-il, se tenait la nymphe qui lui avait donné la clé en premier lieu, revenue devant elle une fois de plus.
Mais à présent, elle ne pouvait plus dire si ce qui se tenait devant elle était réel ou seulement une autre illusion.
« Est-ce réel ? »
« Ou est-ce faux ? »
Royaume des Esprits des Portes
Rosa avait entendu chaque mot de la figurine en céramique, et à ses oreilles, cela sonnait comme si la chose blâmait ses portes pour quelque chose qui avait mal tourné.
Non pas que le travail d'une nymphe vienne avec une garantie, bien sûr. Une fois vendu, pas de remboursement et aucune exception.
Mais les nymphes étaient un peuple miséricordieux, et ayant entendu les cris de la chose, Rosa décida qu'elle devait au moins écouter la figurine.
Après tout, Rosa venait tout juste de devenir la Nymphe des Portes, et elle ne pouvait s'empêcher de craindre que quelque chose ait réellement mal tourné avec l'une de ses portes de téléportation, et que cela puisse entraîner tout le Royaume des Esprits des Portes avec lui.
Quoi qu'il en soit, Rosa ne franchit pas la porte vers l'autre côté. Même les nymphes savaient qu'il ne fallait pas marcher imprudemment dans le monde des mortels. Au sein du Royaume Divin de la Création, une nymphe était parfaitement en sécurité, et même à l'intérieur du Royaume des Rêves, peu de choses pouvaient retenir l'une d'entre elles, mais dès que l'on mettait un pied dans le monde des mortels, tout changeait.
Rosa se rendit à la Mer Étoilée des Rêves, et grâce à son pouvoir, elle trouva la figurine en céramique.
Rosa se glissa dans le rêve de la figurine et la trouva gelée là, même dans son sommeil. Elle posa un doigt sur sa tête et la regarda se réveiller, petit à petit.
« Je t'ai déjà donné la clé. Je t'ai déjà donné la porte. Sur quelle base dis-tu que je t'ai menti ? »
La figurine tremblait sans s'arrêter. Elle leva la tête, vit Rosa se tenir là enfin, et demanda avec un regard vide et hébété.
« Est-ce réel ? »
« Ou est-ce faux ? »
Rosa lui dit : « Saisis la clé de ta porte. Elle te dira si je suis réelle ou fausse. »
La figurine saisit sa propre clé et sentit le pouvoir du rêve s'agiter en elle.
Enfin, elle en fut certaine. Ce n'était pas un rêve.
Débordante de joie, elle se précipita pour enlacer la jambe de Rosa, mais Rosa recula, et elle s'étala sur le sol.
Mais la figurine ne s'en souciait pas le moins du monde et continua de la poursuivre, comme un petit monstre, jusqu'à ce qu'elle fasse courir la nymphe en rond autour de la porte.
La Nymphe Rosa demanda : « Pourquoi me poursuis-tu ? »
La figurine, un mélange de larmes et de morve, cria de toutes ses forces.
« Dame Nymphe, vous êtes enfin venue ! »
« Ce n'est pas du tout la Terre de Lumière. »
« Vous m'avez menti ! J'ai poussé cette porte et je suis tombée droit dans cet endroit maudit. »
« Il n'y a pas un seul morceau de bois de chauffage ici. Il n'y a nulle part où creuser si on voulait manger de la terre. Même les démons des marais mangeurs de boue de l'Abysse ne s'approcheraient pas d'un trou maudit comme celui-ci. »
« Vous devez me sortir d'ici ! Laissez-moi ici plus longtemps et je vais vraiment devenir folle. »
Regardant la figurine la poursuivre sans fin, Rosa finit par abattre le livre qu'elle tenait sur sa tête, ce qui la calma.
Rosa se tint devant la porte, les deux bras enroulés autour du livre qu'elle était encore en train d'écrire, Labyrinthe, Porte et Royaume des Reflets, et dit clairement à la figurine : « Une porte de téléportation peut vraiment t'emmener n'importe où. Mais tu dois d'abord avoir les coordonnées d'un autre endroit, c'est-à-dire que tu dois savoir où se trouve une autre porte. »
« Cette information aurait dû apparaître dans ton esprit au moment où tu as ouvert la porte. »
« Elle t'aurait dit que si tu fonces droit à l'intérieur, tu tomberas au hasard dans une faille spatiale et apparaîtras là où il t'est possible d'apparaître. »
« Et je m'en souviens bien. Tu m'as dit toi-même qu'il serait préférable d'aller au bout du monde, dans un endroit où personne ne pourrait te trouver. »
Rosa regarda l'obscurité tout autour, un endroit où aucun être vivant n'avait mis les pieds depuis dix millions d'années.
Souriante, elle fit un geste vers chaque côté, expliquant à la figurine à quel point sa porte de téléportation était parfaite.
« Tu vois ? Ton rêve est devenu réalité. »
« Ta porte a fini par se connecter à une faille juste ici, et elle t'a transportée au bout du monde. Ici, personne ne peut te trouver. »
Rosa réalisa soudain qu'elle venait de la trouver elle-même, ce qui brisait déjà ce souhait en particulier.
« Eh bien. Tant que tu ne m'appelles pas, personne ne pourra te trouver. »
Donc, en réalité, si le souhait était brisé, la figurine l'avait brisé elle-même. Cela n'avait rien à voir avec elle.
La figurine se sentit désespérément lésée. Au moment où elle avait poussé cette porte, elle se battait pour sa vie. Comment était-elle censée penser à tout cela ?
« Alors, où est-ce qu'on est, au juste ? »
Rosa dit : « Si tu divises ce monde en deux pôles, tu te tiens tout au sud. »
La figurine demanda : « À quelle distance est-ce de la Terre de Lumière ? À quelle distance de l'Île des Bêtes Ruhe ? »
Rosa répéta : « À quelle distance ? »
Rosa leva deux doigts, un vers la gauche, un vers la droite. « Si tu divises le monde en deux extrémités, tu te tiens à celle-ci, et la Terre de Lumière se trouve tout à l'autre bout. »
« Si tu souhaites y aller, tu n'as qu'à traverser le monde entier. »
« L'Île des Bêtes Ruhe est un peu plus proche d'ici. Tu n'as qu'à traverser la moitié du monde en volant. »
La bouche de la figurine s'ouvrit, et elle ne put que fixer Rosa.
Elle semblait demander : « Qu'est-ce que tu veux dire par "tu n'as qu'à traverser le monde entier" ? »
Rosa regarda l'état lamentable dans lequel se trouvait la figurine et sembla elle-même un peu embarrassée.
Alors elle confia un secret à la figurine.
« Si tu souhaites vraiment atteindre la Terre de Lumière, il existe encore un autre moyen. »
« Il y a un ancien esprit démon qui est parti là où le soleil se lève. Il a dit un jour que si le jour venait où il atteindrait la fin de son voyage, il y installerait sa propre porte de téléportation. »
« Il ouvrira la porte et laissera tous ceux qui souhaitent se rendre là où le soleil se lève venir le voir par eux-mêmes. »
La figurine protesta : « Mais je ne veux aller nulle part où le soleil se lève. Je veux aller à la Terre de Lumière. »
La nymphe lui dit : « L'endroit où le soleil se lève, l'endroit qu'il atteindra, est la Terre de Lumière que tu as en tête. »
« Donc, si le jour vient où tu pousses ta porte et que tu vois une autre porte au loin, ouverte tout comme la tienne, cet endroit devrait être la Terre de Lumière. »
La figurine demanda : « Et combien de temps devrais-je attendre pour ça ? »
Rosa répondit : « Cela ne devrait pas être trop long. »
Mais la figurine savait parfaitement combien un être des races des rêves vivait longtemps. Ces esprits avaient vécu depuis la Première Ère jusqu'à nos jours, donc ce « pas trop long » était très discutable.
Alors elle demanda, très prudemment : « Ce "pas trop long" à toi, ça fait combien de temps exactement ? »
Rosa répondit : « Le genre de "pas trop long" pour que tu sois encore là pour le voir. »
Un air de pur désarroi traversa le visage de la figurine. Pas trop long, techniquement. Au moins, elle serait encore là pour ça.
Enfin, la nymphe lui indiqua une direction.
« Continue de marcher vers cet endroit sans tourner, et tu sortiras de ce monde de glace et de neige. »
« Il ne faudra pas longtemps avant que tu ne voies le soleil. »
« C'est le continent sud du Nouveau Monde, un lieu d'une extraordinaire abondance. »
« Personne n'y a jamais mis les pieds, mais c'est riche tout de même, une terre qui contient la vie et des choses vertes. »
Rosa, désormais certaine que la faute incombait à la figurine et non à sa porte, donna sa réponse et prit congé.
Et la figurine se réveilla enfin, dans la glace et la neige.
Elle était toujours agenouillée devant la porte de téléportation, la neige s'accumulant couche après couche sur son corps.
Le blizzard s'était enfin arrêté, mais l'obscurité tout autour ne s'était pas dissipée le moins du monde.
La figurine regarda autour d'elle, puis son propre corps.
« Était-ce un rêve ? »
« Ou était-ce réel ? »
Elle ne pouvait pas le dire non plus. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était suivre la direction que la nymphe lui avait indiquée. Si elle parvenait à sortir, alors elle saurait, avec certitude, que tout cela avait été réel.
Et si cela n'avait jamais été qu'un simple rêve.
Alors il n'y aurait plus rien à faire à ce sujet.
Mer Étoilée des Rêves
Rosa laissa derrière elle le rêve de la figurine et dériva au-dessus de la Mer Étoilée des Rêves, poussant un long soupir de soulagement.
« Pas le problème de la porte. »
Puis elle s'envola vers le lointain, et la Clé Étoile à son cou émit une impulsion soudaine.
Un léger sourire traversa le visage de Rosa. « Il y en a une tout près ? »
Peu de temps après, elle était arrivée dans un autre rêve.
À l'intérieur se trouvait un rêve comme elle n'en avait jamais vu, vibrant de nostalgie pour un endroit lointain.
C'était le rêve d'un homme-lézard.
Son visage semblait assez féroce, mais ce qu'il rêvait laissa Rosa totalement stupéfaite.
C'était le plus beau rêve d'un endroit lointain qu'elle ait jamais vu, débordant de souhaits merveilleux, débordant d'espoir sur espoir.
Et ce qui comptait le plus, c'est qu'aucun autre rêve n'approchait celui-ci en termes d'échelle.
Dans le rêve, elle vit un colossal serpent à plumes doré balayer le ciel de ses ailes, la terre en dessous s'étendant en champs verts, lourds de rangées de fruits.
Elle vit tout le monde vêtu de vêtements splendides, vit une civilisation élevée à des sommets vertigineux, vit des ports bondés de navires, vit des Hommes-Serpents, des Hommes-Ailés, des Hommes-Lézards et des esprits démons vivant tous ensemble en harmonie.
Rosa prit sa décision. Elle allait rassembler ce rêve dans sa Clé Étoile.
Elle entra dans le rêve et vint se tenir à côté de la conscience du rêveur.
« Ton rêve est le plus beau que j'aie jamais vu. Est-ce l'endroit que tu aspires à atteindre ? »
« À quelle distance est-ce de l'Île des Bêtes Ruhe ? »
« Comment se fait-il que je n'aie jamais rien vu de tel auparavant ? »
L'homme-lézard, debout sur le pont d'un navire et contemplant la mer, se retourna et dit : « Ce n'est pas un rêve d'un endroit lointain. »
« C'est plus loin que tout ce qui pourrait jamais être ! »
« Mais je crois qu'un jour, cela apparaîtra dans ce monde, apparaîtra devant les yeux de tout le monde. »
Rosa hocha la tête, ne comprenant qu'à moitié.
« Oh, donc c'est un endroit plus loin que loin. »
Et quand l'homme-lézard vit réellement qui lui posait ces questions, il se figea.
« Une nymphe ? »
Rosa hocha la tête, puis lui tendit une clé. « Je veux ton rêve. En échange, je peux te donner une clé. »
L'homme-lézard prit la clé et demanda à Rosa : « Qu'est-ce que c'est ? »
Rosa dit : « Une Clé de Porte de Téléportation. Quiconque la détient peut invoquer une porte de téléportation et se rendre à n'importe quel endroit où une autre porte de téléportation se trouve, la distance ne comptant pour rien. »