Chapitre 413
Alliance des Cités-États de Suinhor, Cité de la Terre Rouge
À l’intérieur d’un domaine qui semblait appartenir à un noble puissant, un sinistre rituel était en cours.
Des goules encapuchonnées, leurs formes dissimulées sous d’épais tissus, se tenaient en cercle au bord d’un étrange cercle rituel. Gravé de symboles liés aux Abysses, le cercle était entouré de prières sombres et impies et de textes d’invocation.
Akmanmon se tenait à la position de présidence du cercle rituel et étendit sa main vers l’avant.
Swoosh !
Les flammes ardentes montèrent plus haut, passant du rouge à un blanc pâle et sinistre. C’était le signe que le rituel s’était connecté avec succès aux Abysses, accueillant la puissance souillée du monde des ténèbres.
Le visage d’Akmanmon resta impassible tandis que la lumière vacillante du feu projetait des ombres et des reflets alternés sur ses traits.
« Monstre ancien et puissant des Abysses de Boue Noire, maléfiques et souillées. »
« Je te nourris de dépravation et de folie, je t’abreuve de sang et de vie, et je t’adore par la mort et la souffrance. »
« Obéis à mon ordre et à mon invocation. Viens dans le monde des mortels. »
Au début, Akmanmon parla d’un ton mesuré, mais ses mots devinrent de plus en plus rapides jusqu’à se fondre les uns dans les autres, se chevauchant.
Un étrange rythme de psalmodie résonna dans l’espace.
L’effet était étrange et indescriptible.
Ses paroles ne laissaient aucun doute sur le fait qu’Akmanmon invoquait un monstre des Abysses.
Invoquer des monstres des Abysses était une tâche incroyablement dangereuse, tant pour les Utilisateurs de Capacités ordinaires que pour les fanatiques du Culte des Abysses. Beaucoup croyaient pouvoir atténuer le danger en n’invoquant que des monstres qu’ils pouvaient gérer. Un invocateur de Second Rang, par exemple, pourrait essayer de rester prudent en n’invoquant que des monstres de Premier Rang.
De nombreux individus tentaient d’exploiter les Abysses, utilisant diverses méthodes pour tirer parti de ses monstres.
Cependant, de telles tentatives aboutissaient rarement à des résultats favorables.
Après quelques tentatives réussies, l’invocation suivante comportait souvent un risque élevé d’échec.
Par exemple, vous pourriez prévoir d’invoquer un démon des marais ordinaire, mais lorsque vous ouvrez le passage des Abysses, une tête massive de la taille d’une maison pourrait émerger à la place.
Ce qui en sortirait serait un démon ailé putréfié de Troisième Rang.
À cet instant, submergé par l’horreur, vous tenteriez désespérément d’arrêter le rituel et de fermer la porte. Vous réaliseriez rapidement, cependant, que la porte fonctionnait dans les deux sens. Vous pouviez la fermer de votre côté, mais ils pouvaient la rouvrir du leur s’ils étaient prêts à en payer le prix.
Bien sûr, il y avait aussi des âmes malchanceuses qui, dès leur toute première tentative, avaient l’intention d’invoquer un monstre osseux ordinaire, mais qui invoquèrent à la place le célèbre commandant de la Légion Osseuse.
La créature avait utilisé le passage pour mener une horde de monstres, chargeant avec une force imparable.
Elle anéantit le repaire de l’invocateur, tua ses étudiants et ses serviteurs, et massacra tout le monde dans sa ville natale. Après la dévastation, elle revint et prit son crâne pour l’utiliser comme tabouret.
Cette série d’événements prouva une dure vérité.
Tenter d’exploiter les Abysses exigeait une compétence, un courage et une bonne dose de chance extraordinaires.
Autrement, vous risquiez d’apporter la ruine à tous ceux qui vous entourent dans une tentative désespérée d’éviter votre propre échec.
De nombreux événements catastrophiques avaient leur origine dans de telles entreprises imprudentes.
De toute évidence, Akmanmon possédait une vaste expérience et n’était pas étranger aux Abysses.
Il avait marché sur la corde raide de nombreuses fois, était tombé dans d’innombrables fosses et pièges. C’était quelqu’un qui avait escroqué à plusieurs reprises les Abysses et le Purgatoire et qui avait survécu pour le raconter.
Les flammes pâles s’écartèrent, dévoilant une porte.
Au-delà de la porte s’étendait une obscurité impénétrable.
Des ombres surgit un hurlement assourdissant, et un monstre colossal, d’un noir absolu, franchit le seuil.
La créature possédait des pattes puissantes et griffues et une paire d’ailes noires repliées sur son dos.
Swoosh !
Le monstre déploya ses ailes, créant un violent coup de vent qui balaya la zone. Il projeta de nombreuses goules comme du papier, et elles atterrirent en tas désorganisés.
Akmanmon avait invoqué un ancien démon aigle. Bien que son apparence montrât des signes de vieillesse, ses yeux maléfiques brillaient d’une intelligence vive.
La forme massive du démon aigle planait au-dessus d’eux, son envergure s’étendant sur plus de dix mètres. Devant lui, Akmanmon et son groupe semblaient être d’insignifiants vers de terre, vulnérables à être dévorés en un seul coup de bec.
« Impressionnant, cette fois. »
« Pour invoquer un monstre de ton rang, tu as dû endurer de nombreuses années. »
Akmanmon remarqua des cicatrices sur son corps, des marques laissées par la Technique Divine d’un Serviteur Divin.
« Tu es entré dans le monde des mortels de nombreuses fois et tu as même consumé d’innombrables vies. »
C’était un Démon Aigle à l’Œil Maléfique de Troisième Rang, une créature d’une puissance immense et d’une intelligence sombre.
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique inclina légèrement la tête, sa voix dégoulinant de moquerie. « Ah. C’est donc toi le serpent qui ne peut s’empêcher de poser des questions. »
Akmanmon resta imperturbable. Les monstres des Abysses étaient connus pour posséder une intelligence, et certains de haut rang étaient non seulement intelligents, mais aussi exceptionnellement rusés.
« Il semble que j’aie acquis une certaine réputation parmi les tiens dernièrement. »
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique ricana, son regard malveillant fixé sur Akmanmon. « J’ai entendu des rumeurs concernant quelqu’un qui invoque obsessivement des monstres des Abysses, posant la même question encore et encore, seulement pour les laisser partir quand ils ne répondent pas. »
Il inclina la tête, et sa voix dégoulina de moquerie. « Tu essaies de découvrir les origines des Abysses, n’est-ce pas ? Et cette figure Avel, Yafuan. »
Le ton du démon devint sec, teinté de mépris. « Une misérable personne serpent osant fouiller les secrets les plus profonds de ce monde. Quelle audace. »
Akmanmon demanda au Démon Aigle à l’Œil Maléfique : « Sais-tu ? »
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique ricana : « Savoir ? Bien sûr que je sais. J’ai servi dans le palais de la Reine Melde autrefois. Comment pourrais-je ne pas savoir ? »
Akmanmon remarqua le mot « autrefois ». L’état dépenaillé actuel du démon aigle indiquait clairement qu’il n’avait plus les qualifications pour se tenir dans le palais du Roi des Abysses de Boue Noire, l’Ange Déchu Melde.
Tandis qu’il parlait, une lumière rouge jaillit des yeux du Démon Aigle à l’Œil Maléfique.
« Mais il y a un prix à payer. »
« J’ai besoin d’une offrande significative avant de te dire ce que tu veux savoir. »
« Révéler les secrets du divin, d’un être suprême, ne vient pas à bon marché. »
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique parla avec une grande assurance, comme s’il détenait toute la connaissance existante.
Akmanmon hocha la tête. « Très bien. »
Il semblait qu’il ait accepté.
L’œil maléfique du démon aigle commença à tourner, son expression emplie de joie.
Il semblait que cette personne était facile à tromper. Il avait invoqué des dizaines de monstres des Abysses à la suite, tout cela pour découvrir une seule réponse.
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique avait appris qu’il laissait partir ces autres créatures, et il attendait sa chance. Enfin, il avait croisé son chemin.
En réalité, de nombreux autres monstres puissants avaient le même plan que le Démon Aigle à l’Œil Maléfique, mais c’était lui qui avait saisi l’opportunité.
Ce que le Démon Aigle à l’Œil Maléfique n’avait pas réussi à comprendre, c’est qu’Akmanmon relâchait ces monstres à plusieurs reprises pour une seule raison : attirer celui qui détenait véritablement le secret qu’il cherchait.
Quand Akmanmon accepta si facilement, le Démon Aigle à l’Œil Maléfique ne perdit pas de temps à formuler des exigences scandaleuses.
« Sacrifier un petit village ne suffira pas. J’ai besoin d’une ville entière, et je veux ceux qui ont du sang noble, ceux qui ont le pouvoir des Utilisateurs de Capacités coulant dans leurs veines. »
Akmanmon hocha la tête à plusieurs reprises, donnant l’impression d’être d’accord.
Puis, avec une lenteur délibérée, il se tourna pour faire face aux goules rassemblées.
« Scellez-le maintenant ! »
« Tout le monde, attaquez ensemble ! »
« Maintenez-le au sol et immobilisez-le ! »
Les goules déchaînèrent rapidement leurs pouvoirs, et le sceau s’activa immédiatement.
Leurs mouvements étaient précis et efficaces, signe qu’ils avaient exécuté ce rituel d’innombrables fois auparavant.
Akmanmon ne fit preuve d’aucune vertu martiale et n’avait aucune intention de jouer à des jeux d’intrigue avec ce monstre manifestement malveillant.
Puisqu’ils pouvaient simplement le voler directement, pourquoi s’engager dans des jeux psychologiques avec des monstres aussi rusés ?
Bien que le Démon Aigle à l’Œil Maléfique ait été momentanément stupéfait par la trahison soudaine d’Akmanmon, il ne montra aucun changement d’expression. Il avait déjà anticipé la possibilité d’une traîtrise et laissa immédiatement échapper un rire arrogant.
« Le nombre, tu crois ? »
« Tu penses pouvoir surpasser un Commandant de Légion des Abysses en nombre ? »
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique laissa échapper un hurlement perçant. « Légion, à moi ! Maintenant ! »
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique déploya ses ailes, créant un violent ouragan qui déferla vers les autres tout en abaissant un pied pour piétiner Akmanmon.
Toutes les goules activèrent leur barrière de scellement. Elle se connecta à Akmanmon, qui se tenait au centre du rituel, faisant directement face au Démon Aigle à l’Œil Maléfique.
L’ouragan fut supprimé à l’intérieur de la barrière, piégeant simultanément le Démon Aigle à l’Œil Maléfique et Akmanmon.
Étant donné que la forme d’Akmanmon était beaucoup plus petite, l’ouragan l’affecta beaucoup moins.
Alors que le pied du Démon Aigle à l’Œil Maléfique descendait, une ombre noire massive s’éleva derrière Akmanmon. En même temps, une empreinte de sceau rouge sang apparut.
Finalement, les deux fusionnèrent en un terrifiant vortex rouge qui aspira le pied descendant du démon aigle.
Le vortex cramoisi s’entrechoqua avec le pouvoir de la malédiction du vent, s’entrelaçant et les bloquant sur place.
Les deux forces étaient d’égale puissance, engagées dans une lutte tendue sans qu’aucun côté ne gagne du terrain.
Les deux maintenaient leur force, mais aucun ne pouvait faire un mouvement. Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique resta calme, attendant aux côtés d’Akmanmon l’arrivée de sa légion.
« Serpent stupide », ricana le démon.
« Ma légion est en route. Tu ne peux pas t’échapper. À moins que tu ne te suicides, il n’y a aucun moyen pour moi de quitter ce monde. »
« Tu t’es fait l’ancre, nous liant ici. Pour cela, nous te devons nos remerciements ! »
Le démon aigle était extrêmement satisfait, comme s’il pouvait déjà voir le destin ultime d’Akmanmon.
« Je ne te permettrai pas de te suicider. Je prendrai le contrôle de ton esprit, manipulerai tout ce qui te concerne, et détruirai tout ce qui t’est cher. »
Le démon aigle tourna lentement la tête, essayant d’évaluer à quel point la porte derrière lui s’était élargie. Il se demanda également pourquoi sa légion de monstres n’avait pas encore suivi.
Il remarqua que la porte s’élargissait régulièrement, et il pouvait sentir quelqu’un de l’autre côté des Abysses travailler frénétiquement pour élargir le passage et faire passer un grand nombre de monstres.
Il était peu probable qu’une légion entière puisse traverser, mais même quelques escouades formeraient une force incroyablement puissante dans le monde des mortels. Une telle force pourrait facilement détruire une petite ville.
Puis le démon aigle découvrit quelque chose d’étrange. Une autre porte ouverte du Royaume des Rêves était pressée directement contre la porte des Abysses, formant un passage unique.
Les monstres des Abysses tentant de traverser la porte n’atteignaient même jamais le monde des mortels. Au lieu de cela, ils tombaient directement dans l’autre porte.
De manière cruciale, les monstres venant de l’autre côté ne pouvaient pas voir ce qui se passait de ce côté. En conséquence, ils chargeaient aveuglément vers l’avant, inconscients du danger.
À présent, d’innombrables monstres s’étaient déjà précipités à l’intérieur.
« Porte du Purgatoire ? »
« Tu es un croyant du Purgatoire ? »
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique laissa échapper un hurlement, incapable de croire qu’une telle méthode existait.
Il était dévasté, réalisant que les nombreux monstres de niveau inférieur qu’il avait asservis et contrôlés étaient maintenant partis. C’était une perte immense pour sa puissance.
« Alors, c’est la méthode que tu utilisais depuis le début ? »
« Pas étonnant que tant de créatures des Abysses de rang inférieur aient disparu dans le Purgatoire dernièrement. C’était donc toi derrière tout ça depuis le début. »
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique réalisa finalement la cause derrière la récente série d’étranges disparitions. Il comprenait maintenant pourquoi des escouades entières de monstres s’aventuraient, pour qu’aucun ne revienne.
Sa légion étant incapable d’émerger, le Démon Aigle à l’Œil Maléfique risquait maintenant d’être encerclé et attaqué par Akmanmon.
Akmanmon utilisa son vortex de Malédiction du Sang de la Peste pour maintenir le Démon Aigle à l’Œil Maléfique, tandis que le sceau à l’extérieur continuait de les supprimer, les piégeant tous deux dans un espace confiné.
À ce stade, le Démon Aigle à l’Œil Maléfique ignora la situation à l’intérieur du sceau et relâcha directement la malédiction du vent de son corps.
La malédiction du vent rebondit sur le sceau, se transformant en d’innombrables lames de vent qui s’entrechoquèrent et tourbillonnèrent violemment dans l’espace confiné.
L’attaque non seulement échoua à tuer Akmanmon, beaucoup plus petit, mais finit également par blesser gravement le démon lui-même.
Les yeux du Démon Aigle à l’Œil Maléfique brillèrent d’une lumière sinistre tandis qu’il tournait son regard vers Akmanmon.
Akmanmon semblait avoir prévu cette action du Démon Aigle à l’Œil Maléfique. Sans hésiter, il sortit un artefact alchimique en forme de miroir et le positionna devant lui, réfléchissant la lumière.
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique fut stupéfait. La personne devant lui avait une compréhension étrange de ses pouvoirs.
Il décida rapidement de recourir aux menaces, invoquant le nom du Roi des Abysses pour intimider cette personne serpent mortelle apparemment insignifiante.
« Relâche-moi, serpent ! »
« Je te dirai ce que tu cherches. Il n’y a pas besoin de ça. »
« Je suis un commandant sous la Reine Melde. Si tu me détruis, tu provoqueras la colère du Roi des Abysses et de la grande Volonté des Abysses. »
Akmanmon resta silencieux, ne montrant aucune réaction aux hurlements désespérés du Démon Aigle à l’Œil Maléfique, comme s’il ne pouvait même pas les entendre.
À ce moment, le groupe de goules commença à préparer l’étape suivante, sélectionnant des Artefacts Divins et activant de nouveaux cercles rituels.
Au cours des deux dernières années, Akmanmon s’était appuyé sur diverses méthodes pour emprunter du pouvoir aux Abysses. Cependant, la majeure partie de ce pouvoir ne pouvait pas lui être appliquée directement.
Au lieu de cela, il l’utilisa pour créer des artefacts. Ces artefacts, fabriqués à partir des restes de monstres des Abysses, étaient spécifiquement conçus pour contrer et maîtriser d’autres monstres des Abysses.
Vaincre des monstres pour acquérir des artefacts.
Utiliser les artefacts pour vaincre les monstres plus efficacement.
Puis acquérir encore plus d’artefacts.
C’est un cycle parfait.
Avec le Dieu Maléfique du Péché Originel en sommeil et les Rois des Abysses empêtrés dans leurs propres conflits, Akmanmon se retrouva à devenir plus audacieux et plus débridé.
Les goules, concentrant leurs efforts sur le Démon Aigle à l’Œil Maléfique, récupérèrent rapidement plusieurs artefacts à utiliser contre lui.
« C’est un démon aigle. Activez rapidement les artefacts de scellement du vent et enveloppez-le dans une brume sombre. »
Plusieurs artefacts de scellement du vent furent placés en formation. Lorsque le cercle rituel fut activé, la puissante malédiction du vent du Démon Aigle à l’Œil Maléfique s’affaiblit immédiatement et devint inefficace.
La brume sombre se répandit, enveloppant la vision du Démon Aigle à l’Œil Maléfique et le laissant dans l’obscurité totale, comme s’il avait été aveuglé.
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique hurla sauvagement et lutta de toutes ses forces.
Il se débattit comme un oiseau piégé dans une cage, se frappant jusqu’à ce qu’il soit ensanglanté.
Peut-être aurait-il pu briser le sceau avec toute sa force, mais Akmanmon était à l’intérieur, ses attaques incessantes occupant la majeure partie de sa puissance.
La brume noire s’infiltra dans le sceau, rongeant son corps.
« Que se passe-t-il ? »
« Pourquoi ne puis-je rien voir ? »
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique sombra dans le chaos. Piégé à l’intérieur de la cage, une « petite personne » armée d’une arme frappait son corps à plusieurs reprises, laissant de profondes blessures.
Le démon se tordit d’agonie, se débattant sauvagement comme s’il avait perdu toute raison. Il se jeta d’un côté à l’autre, s’écrasant violemment, comme s’il avait l’intention d’entraîner Akmanmon avec lui.
Ah !
« Serpent misérable, je vais te déchirer morceau par morceau ! »
Les goules avaient fabriqué deux objets qui étaient particulièrement adaptés pour contrer les démons aigles.
Alors que l’obscurité s’épaississait, les pouvoirs des goules commencèrent à s’entrelacer et à se renforcer.
Des ombres cramoisies, menaçantes et implacables, se répandirent vers l’extérieur, s’enroulant étroitement autour de la forme massive du Démon Aigle à l’Œil Maléfique.
Ah !
Finalement, des couches d’ombres noires enveloppèrent entièrement le démon aigle, le clouant fermement au sol.
Akmanmon plaça sa main sur la tête du démon aigle, ses doigts s’enroulant autour de son œil maléfique tandis qu’il planait dans les airs. Il demanda d’un ton calme mais autoritaire : « Maintenant, comprends-tu ce que je cherche ? »
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique grogna : « Je ne te dirai rien. Les monstres des Abysses ne craignent pas la mort. »
« Serpent ignoble, créature exécrable. »
« Je… »
Akmanmon l’interrompit : « Les monstres des Abysses ne craignent peut-être pas la mort, mais il y a quelque chose qu’ils craignent. »
Akmanmon continua : « Je peux t’envoyer au Purgatoire. »
« Tu feras l’expérience de la colère du Seigneur du Purgatoire, endureras la table dévorante sans fin, et affronteras les flammes implacables du Purgatoire. »
L’expression du Démon Aigle à l’Œil Maléfique changea radicalement. Akmanmon tenait complètement le destin de ces monstres des Abysses entre ses mains.
Il se rappela soudain que cette personne avait aussi la connaissance pour ouvrir les portes du Purgatoire.
Le Seigneur du Purgatoire nourrissait une haine profonde envers les Abysses, et une fois que les monstres des Abysses entraient dans le Purgatoire, leur destin devenait quelque chose que même les créatures des ténèbres redoutaient.
« Non ! Comment connais-tu seulement la méthode pour m’exiler au Purgatoire ? »
Akmanmon resta silencieux, son regard fixé sur le démon.
L’absence de réponse fit frissonner le Démon Aigle à l’Œil Maléfique.
Pour la première fois, une peur véritable s’empara de la créature.
Il n’avait jamais rencontré une telle existence.
Dans le monde des mortels, même les individus les plus dérangés éprouvaient une peur profonde des Abysses. Pourtant, cette personne traitait les Abysses comme rien de plus qu’un festin à dévorer, massacrant les monstres des Abysses comme s’ils n’étaient que de simples proies.
Ce qui était encore plus troublant, c’est qu’il avait conçu tout un système de techniques visant à contrer différents monstres des Abysses.
Il recueillait continuellement des informations, les analysait et finissait par découvrir leurs vulnérabilités.
« Tu… »
« Tu… tu… »
« Comment oses-tu faire ça ? »
Akmanmon dit : « Parle clairement, et je te laisserai partir. »
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique s’accrocha à cet espoir. « Vraiment ? »
Akmanmon, son ton inébranlable, dit : « Je ne dis pas de mensonges. »
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique sentit soudain que les paroles d’Akmanmon pouvaient être crues.
Des figures comme lui portaient toujours un sentiment de fierté. Ils agissaient comme ils le souhaitaient, mais quand il s’agissait de leurs paroles et de leurs promesses, ils ne vacillaient jamais.
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique avait déjà rencontré de tels individus et avait entendu des récits sur leur genre.
En vérité, il n’avait guère le choix. Quand Akmanmon offrit même la plus faible lueur d’espoir, il n’eut d’autre option que de croire.
L’autel rituel irradiait une énergie menaçante et malveillante.
Le démon aigle massif était enfermé dans un cocon de pouvoir noir, ne laissant que sa tête visible.
Une figure mystérieuse planait dans les airs, une main fermement posée sur la tête du démon aigle.
Il semblait que la figure avait saisi l’essence même du démon ou était en train de sonder ses pensées.
Le monstre des Abysses autrefois puissant tremblait maintenant devant la personne serpent apparemment insignifiante.
« Parle ! »
Akmanmon s’était plongé dans les mystères de la Couronne de Sagesse et de l’Alliance de la Couronne de Sagesse, mais ses efforts n’avaient donné aucun résultat. Il avait cependant découvert des indices dans les mythes et légendes des Esprits Sorciers et du peuple Avel.
Les Esprits Sorciers et le peuple Avel adoraient le Dieu de la Connaissance et de la Vérité, Asai. Cependant, ils croyaient qu’il existait un être encore plus grand au-dessus du Dieu de la Connaissance et de la Vérité.
C’était une couronne.
Dans leur mythologie, cette couronne était considérée comme l’origine de toute sagesse.
Akmanmon ne pouvait pas entièrement comprendre pourquoi le peuple Avel vénérait une couronne, la considérant comme plus grande que le Dieu de la Connaissance et de la Vérité, ni comment une couronne pouvait incarner la source de toute sagesse. Cependant, en approfondissant son enquête, il découvrit quelque chose d’encore plus intrigant.
Il découvrit que l’origine des Abysses semblait être liée à l’Alliance de la Couronne de Sagesse.
La voix du Démon Aigle à l’Œil Maléfique résonna dans les pensées d’Akmanmon.
« À l’époque où la Reine Melde a invoqué la porte mythologique, c’est là que les Abysses sont nées », commença le démon.
« Mais à cette époque, le Dieu du Péché Originel dormait encore, pas encore complètement éveillé. »
« Les Abysses sont apparues pour la première fois à Fenbuk, le sanctuaire des ailés. À l’époque, nous pouvions errer librement dans le monde des mortels. Les mortels n’avaient pas besoin de nous invoquer. »
« Nous avions le potentiel de devenir les dirigeants de ce monde. Les personnes serpents et les ailés étaient insignifiants comparés à nous. »
« Ils ne méritent pas de régner sur les cieux ou sur la terre. »
« Ce monde aurait dû être le nôtre. »
« Mais ensuite… Yafuan est arrivé. »
Lorsque le Démon Aigle à l’Œil Maléfique mentionna le nom de Yafuan, sa voix fut remplie d’une haine profonde et amère.
« Il s’est élevé au pouvoir en tant que Roi des Abysses de Feu. Avant que le dieu ne s’éveille, il a conclu un accord en tant que Seigneur des Abysses avec une grande force, liant les Abysses dans les ténèbres éternelles et nous piégeant ici pour toujours. »
« Depuis lors, nous avons eu besoin de mortels comme ancres juste pour nous échapper des Abysses. »
« Et cet homme… il s’est libéré et est devenu le Seigneur du Purgatoire. »
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique fixa Akmanmon. S’il n’y avait pas eu Yafuan, il n’aurait jamais croisé le chemin de cet homme.
Malgré tout, le Démon Aigle à l’Œil Maléfique fixa Akmanmon une fois de plus.
« Il est évident que le Seigneur du Purgatoire est Yafuan. »
« Toi, en tant que croyant du Purgatoire, tu ne le savais vraiment pas ? »
C’était la première fois qu’Akmanmon apprenait que Yafuan était à la fois le Roi des Abysses de Feu et le Seigneur du Purgatoire.
Il lui était encore plus difficile d’imaginer que le héros Avel légendaire Yafuan avait fait une alliance avec une existence inconnue, une alliance qui liait à la fois le Dieu Maléfique du Péché Originel et l’intégralité des Abysses.
Cet acte confina les Abysses aux profondeurs du Royaume des Rêves et y lia la Race des Abysses pour des générations.
Une seule alliance avait privé une divinité et une race entière de leur capacité à résister.
Lorsque le Démon Aigle à l’Œil Maléfique parla de faire une alliance avec une certaine existence, Akmanmon fit le lien avec les connaissances qu’il possédait déjà. La réponse était sur le point de s’échapper de ses lèvres.
« La Couronne de Sagesse », dit Akmanmon, sa voix basse et délibérée.
« L’Alliance des Abysses… est-ce vraiment ce que c’était ? »
« Les Abysses… c’est donc ainsi qu’elles sont nées ? »
Akmanmon se sentait comme s’il comprenait tout, pourtant ses doutes ne faisaient que se renforcer.
Il se débattit avec l’idée de comment cette couronne pouvait posséder une puissance si immense et commander une autorité si absolue.
Il semblait qu’il avait acquis une nouvelle compréhension du terme Couronne de Sagesse et commençait à voir pourquoi les adeptes du Dieu de la Connaissance et de la Vérité la considéraient comme quelque chose de plus grand que le divin.
Akmanmon commença à assembler certaines vérités, pourtant d’innombrables questions persistaient dans son esprit.
D’un mouvement subtil de sa main, le pouvoir de l’ombre cramoisie se déploya de son corps comme un lotus en fleur, perçant la forme du Démon Aigle à l’Œil Maléfique.
Il arracha son œil maléfique.
Le Démon Aigle à l’Œil Maléfique laissa échapper un cri perçant, ses plaintes remplies d’une agonie insupportable.
« Tu avais donné ta parole ! » rugit le démon, sa voix tremblante de rage.
« Tu enfreins les règles… Tu enfreins les règles… »
Le ton d’Akmanmon resta calme, presque indifférent. « Des règles ? »
« Les règles sont faites pour être testées, et brisées lorsque c’est nécessaire. »
« Seuls les faibles et les insensés sont liés par les règles. »
L’ombre cramoisie terrifiante arracha l’œil du démon aigle de son orbite. Le démon aigle convulsa, son corps tremblant de manière incontrôlable tandis que le sang se déversait en un flot incessant.
Akmanmon tenait l’œil massif du Démon Aigle à l’Œil Maléfique dans sa main. Avec la perte de cet œil, la vie du démon aigle prit fin alors que son corps s’écroulait au sol.
L’odeur de sang emplit l’air tandis qu’il se répandait sur le sol.
Les goules, imperturbables, se ruèrent les unes après les autres, lapant avidement le sang qui s’accumulait sur le sol.
Akmanmon posa le pied au sol et, sans se retourner, se dirigea vers les profondeurs du domaine.
« Je suis libre, lié par rien. »
L’œil maléfique du démon aigle reposait sur la table, ressemblant à une belle et grande perle de pierre précieuse.
Akmanmon documenta soigneusement les informations qu’il avait récemment découvertes sur la Couronne de Sagesse et l’alliance, les écrivant méticuleusement dans son carnet.
« Pourquoi Yafuan a-t-il pu réussir à faire une alliance avec la Couronne de Sagesse, liant à la fois les Abysses et la Race des Abysses, alors que Suero n’a pas pu faire de même ? »
Akmanmon écrivit le nom de Yafuan. D’après ce que le Démon Aigle à l’Œil Maléfique avait révélé, le Seigneur du Purgatoire était Yafuan.
Malheureusement, Akmanmon n’avait aucun moyen de lui poser cette question.
« Yafuan est devenu Seigneur des Abysses et a fait l’Alliance de la Couronne de Sagesse au nom de la Race des Abysses. »
Akmanmon souligna le titre Seigneur des Abysses et se demanda : « Suero n’était-il pas assez fort ? »
Akmanmon secoua la tête. En fin de compte, le pouvoir de Suero avait atteint le niveau d’une divinité. Il ne pouvait pas être considéré comme faible.
Akmanmon porta ensuite son attention sur la dernière partie de la phrase, notant que l’alliance avait été faite au nom de la Race des Abysses.
« Au nom de la Race des Abysses ? » marmonna Akmanmon. « Est-il possible qu’il y ait une distinction entre les goules et la Race des Abysses ? »
Soudain, Akmanmon réalisa qu’il y avait un problème. Les goules étaient-elles vraiment une race ?
Si elles l’étaient, alors les Esprits Sorciers et les alchimistes seraient-ils également capables de faire l’Alliance de la Couronne de Sagesse ?
Les goules semblaient être davantage une profession surnaturelle qu’une race réelle, du moins pour le moment.
Akmanmon se leva, une pensée se formant dans son esprit. Il commençait à comprendre pourquoi Suero avait échoué dans le passé.
« C’était donc un stratagème depuis le tout début. »
« Le Dieu Maléfique du Péché Originel n’a jamais eu l’intention de permettre à Suero de devenir le Roi de la Gourmandise. Il a simplement utilisé Suero comme un outil, le forçant à faire une alliance avec la Couronne de Sagesse. »
« Peut-être voulait-il étudier le pouvoir de la Couronne de Sagesse, ou se préparait-il à trouver un moyen de se libérer de ses contraintes, ou peut-être ses motivations étaient-elles tout autre. »
Akmanmon serra le poing un instant, un sentiment de réticence faisant surface au nom de Suero. Cependant, il laissa bientôt sa main se détendre.
« Il n’y a rien à faire, Suero. »
« Tu n’étais pas aussi fort que les autres. Tu n’étais toujours qu’une partie de leurs plans. »
« Ton échec était inévitable. »
Réfléchissant à l’échec de Suero, Akmanmon se pencha en arrière dans sa chaise.
La défaite de Suero était une leçon, mais Akmanmon était déterminé à réussir. Il savait qu’il devait continuer d’avancer.
Il avait maintenant une compréhension plus claire des mystères de la Couronne de Sagesse et de l’immense pouvoir contraignant de son alliance, à laquelle même les divinités et des races entières ne pouvaient résister pendant des générations.
Fort de cette connaissance, Akmanmon commença à former un plan préliminaire pour son chemin futur et les étapes qu’il devait franchir.
« En tant que Progeniteur de la Race, je dois faire une alliance avec la Couronne de Sagesse. »
« Ensuite, j’utiliserai le pouvoir de l’alliance pour lier la race entière, et à travers cela, me lier moi-même. »
« C’est ainsi que j’ouvrirai le chemin vers l’éternité. »
Après avoir écrit les mots « chemin vers l’éternité », Akmanmon ferma finalement son carnet.
Pour franchir cette étape, il devait devenir le véritable chef d’une race.
Un nom fit surface dans l’esprit d’Akmanmon : « Kurmis, le Serpent à Plumes. »
C’était l’apôtre du royaume des mortels qui avait créé la nouvelle espèce de culture, la Vigne à Boule Brune, et la nouvelle race intelligente des Hommes-Lézards.
Akmanmon n’avait pas prêté beaucoup d’attention à cette figure auparavant, mais maintenant il était impatient de la retrouver.