Chapitre 393
Dans le ciel, un œil géant couleur de sang veillait sur le monde mortel, projetant une ombre écrasante sur tout ce qui se trouvait en dessous.
Cette manifestation de la volonté divine, accompagnée de tonnerre et de tempêtes, jeta un bref regard sur l’Île du Poisson d’Argent. À cet instant, les Hommes-Serpents de l’île périrent. Les arbres et les fougères mutèrent, poussant de manière incontrôlable avant de se flétrir presque instantanément.
L’Île du Poisson d’Argent s’était transformée en une terre de mort désolée.
Son pouvoir pouvait favoriser la transformation de la vie, mais il pouvait aussi tuer instantanément tous les êtres vivants.
Boum !
La Bête Ruhe exauça le souhait des mortels de la contempler. Tandis qu’un éclair illuminait le ciel, l’œil géant se ferma rapidement et disparut.
Alors que la volonté du Dieu Bête Céleste s’estompait, une autre silhouette apparut sur l’Île du Poisson d’Argent.
Oran posa le pied sur l’île, où les séquelles du chaos étaient manifestes. Le sol était jonché des restes de plantes qui avaient poussé de manière incontrôlable avant de se flétrir, leurs vignes emmêlées et leurs arbres décomposés formant un motif obsédant.
Autour de l’autel, de la chair en putréfaction était éparpillée dans toutes les directions.
Pourtant, la vie qui subsistait n’avait aucune trace de sagesse, ne laissant derrière elle que des vestiges dénués d’esprit, mus par un désir implacable.
L’île entière se dressait comme un sombre témoignage de la dévastation, une vision obsédante de l’apocalypse.
« Gamel. »
En observant la scène, Oran appela soudain le nom de Gamel.
À cet instant, Gamel était lui aussi complètement sous le choc. Il n’aurait jamais imaginé qu’affronter directement le Grand Dieu Ruhe mènerait à un tel résultat.
Entendant Oran, Gamel répondit.
« Maître Oran. »
Oran demanda : « Avez-vous entendu parler de la parabole qui circule parmi les gens d’Avel ? »
Aux mots d’Oran, Gamel se rappela immédiatement la parabole qui circulait parmi les Esprits Sorciers, une histoire qui était même devenue courante.
« L’être divin est le soleil. »
« S’approcher trop près de l’être divin ou s’en éloigner trop apportera dans les deux cas le désastre. »
« Si le soleil quitte la Terre, c’est la nuit éternelle. Si le soleil s’approche de la Terre, c’est l’apocalypse. »
Gamel serra la Coupe du Désir, son regard balayant la scène avec une nouvelle clarté spirituelle.
À cet instant, tout autour d’eux semblait confirmer la vérité de la parabole.
Oran observa la scène et parla, peut-être à Gamel, peut-être à lui-même.
« Telle doit être la relation entre le divin et les mortels. »
« Les gens d’Avel l’ont compris il y a longtemps, mais les gens de Lac-Tonnerre, non. »
Oran s’approcha de l’autel. Là, il trouva une bave répugnante imprégnée dans un morceau de vêtement, avec une couronne gisant à côté.
C’étaient les restes de Sa Majesté le Roi, laissés après qu’il se fut dissous.
Non loin, une flaque de chair en putréfaction subsistait.
La flaque de chair en putréfaction continuait de bouger, émergeant de l’autre côté de l’autel et descendant lentement, pouce par pouce.
Elle rampait vers l’extrémité opposée, avançant régulièrement vers le bord de l’île.
Elle s’efforçait de se tortiller vers le Royaume Perdu.
Gamel observa la flaque de chair en putréfaction qui était autrefois le Grand Serviteur Divin. Il parla pensivement : « Elle a déjà perdu sa sagesse et peut être considérée comme morte. Pourtant, il semble qu’il y ait encore quelque chose qu’elle ne puisse abandonner. »
Oran suivit son mouvement du regard, discernant rapidement son intention. « Elle veut aller là-bas, » dit-il, « au royaume du Dieu Bête Céleste. »
Gamel fronça les sourcils, luttant pour comprendre. « Elle a subi le châtiment divin, et elle refuse toujours d’abandonner sa quête ? »
Oran regarda la flaque de chair en putréfaction poursuivre son lent voyage, disparaissant dans les vignes emmêlées et le bois pourri avant d’atteindre le bord de l’île.
Puis, elle glissa dans l’eau avec un léger clapotis.
Son destin pourrait être d’être dévorée par les poissons ou de se dissoudre dans le néant, devenant une partie du souffle du Grand Dieu.
Elle ne pourrait jamais entrer dans le Royaume de Dieu, mais elle refusait toujours d’abandonner.
« Regardez. Voilà ce que signifie être véritablement mû par le désir. »
Sur ce, Oran répondit à une question que Gamel lui avait posée autrefois.
« Les gens peuvent être contrôlés par le désir, mais ce qui les distingue de ces créatures stupides, c’est leur capacité à résister à son attraction, et même à en prendre le contrôle. »
« Le pouvoir du désir est écrasant. Notre résistance ne crée souvent qu’une très faible ondulation avant d’être entièrement consumée. »
« Pourtant, il y a toujours ceux qui peuvent s’élever au-dessus. »
Oran parla pensivement tandis qu’il regardait la flaque de chair en putréfaction s’éloigner.
À cet instant, une réalisation sembla lui apparaître.
« Le pouvoir de contrôler le désir… »
Oran s’arrêta, perdu dans ses pensées.
Si l’on pouvait créer un désir et l’accorder à une certaine existence, cet être y serait lié, poursuivant sans fin un but précis.
Juste à ce moment, la tempête lointaine commença à s’affaiblir. Oran remarqua les formes indistinctes de plusieurs navires poussés plus près par sa puissance déclinante.
Il jeta un coup d’œil vers les navires qui approchaient, puis baissa les yeux vers la Coupe du Désir posée contre sa poitrine.
« Ils sont revenus. »
Gamel remarqua également les navires, et une trace de réconfort allégea son cœur lourd.
Avec un mélange de joie et d’émotion, il dit à Oran :
« Il semble que l’être divin n’ait puni que ceux qui ont commis le mal et souillé le nom divin. »
« Bien que l’être divin soit comme le soleil, il a aussi la bonté d’accorder sa grâce à tous les êtres vivants. »
Oran se tourna vers Gamel. « Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez lui dire ? »
Gamel éprouvait une certaine sympathie pour Lise.
Il croyait que les rois, les nobles et les serviteurs divins avaient été consumés par leurs propres désirs, ce qui les avait poussés à commettre d’innombrables actes honteux.
Lise, en revanche, avait simplement été emportée par les désirs des autres, incapable de résister à leur influence.
Il espérait que Lise pourrait se libérer de l’emprise des désirs des autres et découvrir son propre cœur véritable.
Cela lui donnait l’espoir que les mortels pourraient s’élever vers une civilisation plus brillante, plutôt que de succomber aux instincts bestiaux régis par le désir.
Sur le bateau de la sorcière, l’équipage luttait pour maintenir le navire stable contre la tempête déchaînée. Ils serrèrent les cordes des voiles et s’attachèrent au navire, essayant d’éviter d’être emportés.
Finalement, la tempête commença à s’apaiser.
L’obscurité se leva lentement, révélant une île familière au loin.
Reconnaissants d’avoir survécu, ils se hâtèrent vers l’île et débarquèrent.
Ce qui les accueillit fut une scène de dévastation totale, un paysage qui ressemblait à la fin du monde.
« Que s’est-il passé ici ? » Tout le monde regardait l’Île du Poisson d’Argent avec incrédulité.
« Sommes-nous restés longtemps dans la tempête ? Comment cet endroit a-t-il pu changer si radicalement ? » Ils luttaient pour le comprendre. Seul un court laps de temps s’était écoulé, pourtant l’Île du Poisson d’Argent avait été complètement transformée.
« Tout le monde est mort ! Ils ont tous disparu ! » cria quelqu’un, revenant de l’autel en courant, terrifié.
Lise avait cru que ce voyage la mènerait au Royaume de Dieu, mais une tempête l’avait ramenée à la place.
Elle n’avait pas vu l’être divin. Le bateau de la sorcière avait simplement passé sous la montagne de nuages où résidait le Dieu Bête Céleste.
Au moment où elle revint, tous ceux qui l’avaient envoyée dans ce voyage vers le Royaume de Dieu étaient déjà partis.
« Comment cela peut-il être ainsi ? »
Lise s’approcha de l’autel, où elle vit la Coupe du Désir argentée grandir au sommet.
Une existence semblable à un Esprit de la Lampe l’attendait là. Ce n’était qu’une silhouette de lumière, et au moment où Lise le vit, il parla.
« Je suis soulagé que vous soyez toujours en vie, » dit Gamel calmement.
Lise se tourna vers la voix et le reconnut. « C’est vous, » répondit-elle. « Vous avez survécu ? »
Gamel hocha légèrement la tête. « Oui, j’ai survécu. »
La voix de Lise contenait un mélange de confusion et de suspicion. « Que s’est-il passé ici ? Est-ce votre œuvre ? »
Gamel soutint son regard, sa propre réponse étant ferme. « Croyez-vous vraiment que je pourrais causer une telle dévastation ? »
Il fit un geste vers les restes de la tempête. « Pensez-vous que j’aie le pouvoir d’invoquer une tempête pareille dans le domaine du Dieu Bête Céleste ? »
Il marqua une pause, puis continua : « Ou que je pourrais ordonner aux serviteurs divins de descendre des cieux jusqu’à cet endroit ? »
Gamel parlait des événements dont Lise venait d’être témoin.
Il lui expliqua : « Le Dieu Bête Céleste est descendu ici. Sous son pouvoir divin, toute vie a été éteinte. »
Lise regarda autour d’elle. Soudain, elle crut les mots de Gamel, car seule cette explication avait un sens.
Mais ce qui naquit dans le cœur de Lise n’était pas la peur. C’était la réticence.
« Ils ont vu l’être divin ? »
Lise s’avança, interrogeant Gamel avec excitation.
« Pourquoi ? »
« Pourquoi ont-ils pu voir l’être divin, alors que moi, je n’ai pas pu ? »
« Ils ont tous rejoint l’étreinte de l’être divin, mais moi, j’ai été repoussée ? »
Gamel secoua la tête et lui dit avec le plus grand sérieux :
« Ce n’était pas une fusion dans l’étreinte de l’être divin. C’était un châtiment divin. »
« Lise, ne comprenez-vous toujours pas ? Vous n’avez jamais reçu d’oracle divin. Vous n’êtes pas une sorcière choisie. »
« Tout était mû par le désir mortel. Ce n’était qu’une farce exécutée au nom du divin, un acte de blasphème. »
« Vous avez ignoré l’avertissement divin la dernière fois. Voici le résultat. »
« Si les gens du Royaume de Lac-Tonnerre ne peuvent pas retenir leurs désirs, c’est un véritable désastre qui les attend. »
Chacun ne voit que ce qu’il veut voir. Chacun interprète la vérité à travers ses propres pensées.
Aux yeux de Lise, c’était la convocation de l’être divin.
Aux yeux de Gamel, c’était un châtiment divin.
En vérité, c’était simplement la Bête Ruhe, la Bête Céleste, apparaissant devant ses fidèles pour un seul instant. Les mortels, cependant, étaient incapables de supporter même la plus brève rencontre avec sa présence.
La lumière et l’ombre s’estompèrent progressivement. La Coupe du Désir pivota et se rétracta dans le sol.
« Lise, c’est fini. »
« Vous avez été simplement emportée par les désirs des autres, c’est pourquoi le châtiment divin n’est tombé que sur eux, vous épargnant tous. »
« N’allez pas au Royaume Perdu. Ne laissez pas les pensées et les désirs des autres vous faire avancer. Vous devez voir clairement ce qui est dans votre propre cœur. »
Lise resta figée. Le vent soufflait sur l’eau, balayant l’île échevelée.
Le vent soufflait si fort que Lise pouvait à peine se tenir debout. Alors qu’elle se penchait, elle aperçut par hasard les « restes » de Sa Majesté le Roi.
« Impossible ! »
« Vous mentez ! »
« Vous, l’être déchu, contrôlé par le désir ! Vous, démon de l’Abysse ! »
« Tout ceci est votre conspiration ! Je ne croirai pas vos paroles ! »
Des larmes coulaient sur le visage de Lise tandis qu’elle s’effondrait.
Peu importe à quel point elle refusait de croire, tout autour d’elle lui disait que c’était la vérité.
C’était indéniable.
Elle avait vu la tempête descendre de ses propres yeux. Elle avait été témoin des serviteurs divins descendant du royaume dans le ciel.
Même si elle essayait de se tromper, même si elle s’accrochait à l’illusion, elle ne pouvait plus maintenir le mensonge.
Lise tourna la tête pour regarder au loin, où elle pouvait apercevoir faiblement des éclairs vaciller au plus profond des nuages.
À cet instant, elle crut entendre le rugissement et le hurlement de l’être divin.
Elle n’avait jamais été une sorcière.
Elle n’était qu’une personne qui avait blasphémé et souillé le nom de l’être divin.
En fin de compte, le bateau de la sorcière n’atteignit jamais le Royaume Perdu dans le ciel. Il retourna finalement au Royaume de Lac-Tonnerre.
Le Roi et le Grand Serviteur Divin du Temple du Tonnerre avaient disparu. Avec eux s’évanouirent les figures qui détenaient l’autorité divine et le pouvoir royal dans le monde mortel. Pour le Royaume de Lac-Tonnerre, c’était comme si le royaume avait perdu sa tête.
De nombreux nobles et serviteurs divins avaient également disparu avec eux.
Le Royaume de Lac-Tonnerre tout entier fut plongé dans la tourmente.
Par la suite, le royaume sombra dans l’agitation alors que plusieurs princes menaient une guerre féroce pour le trône.
Après une période de chaos et d’effusion de sang, un nouveau roi sortit victorieux. Il était soutenu par des groupes d’intérêts établis qui l’aidèrent à consolider son pouvoir et à restaurer l’ordre.
L’ancien prince, maintenant couronné roi, fit une déclaration.
« L’ancien roi a été emmené dans le royaume dans le ciel. Avant son départ, il m’a confié la couronne. »
Avec cela, le nouveau roi affirma la légitimité de son trône et mit fin à tout doute supplémentaire.
De cette manière, les rumeurs circulant dans tout le Royaume de Lac-Tonnerre concernant le roi et les nobles subissant un châtiment divin furent apaisées.
Il semblait qu’en fin de compte, ce n’était pas entièrement un malheur.
Le Roi, le Grand Serviteur Divin, les nobles et les autres serviteurs divins n’étaient pas considérés comme ayant péri. Au lieu de cela, on croyait qu’ils étaient entrés dans le Royaume de Dieu.
Pour les mortels, c’était le plus grand honneur et un signe de la reconnaissance du Dieu Bête Céleste.
Mais une autre question surgit.
Pourquoi la sorcière, choisie au début, n’avait-elle pas été emmenée ? Pourquoi était-elle plutôt revenue à Cité-Tonnerre ?
Chaque jour, des croyants dévots et des serviteurs divins se rassemblaient devant le Temple du Tonnerre pour demander audience à la sorcière. Ils se demandaient pourquoi elle n’avait pas suivi les autres au Royaume de Dieu, et leurs doutes quant à son identité grandissaient.
« Pourquoi n’a-t-elle pas été emmenée par l’être divin ? Pourquoi n’a-t-elle pas réussi à devenir une véritable sorcière ? »
« Cela signifie-t-il qu’elle n’est pas la vraie sorcière après tout ? »
« Peut-être que l’être divin l’a choisie au début, mais qu’elle a été abandonnée à cause d’une transgression. »
« Qu’a-t-elle pu faire pour mettre l’être divin en colère ? »
« Une sorcière abandonnée par l’être divin est-elle toujours une sorcière ? »
Ces rumeurs et spéculations circulèrent à travers le Royaume de Lac-Tonnerre.
Finalement, elles atteignirent les oreilles de Lise, la « Sorcière Céleste ».
Dans la salle, Lise avait l’air d’avoir enduré une nuit noire sans fin. Ses yeux étaient vides de lumière, tout son être vidé de foi et de vitalité.
Elle s’entoura de festins somptueux, de vin fin, de vêtements luxueux et de décorations ornées.
Elle se laissa consumer par le désir, s’abandonnant complètement à son attraction.
Bien que sa foi se fût effondrée, elle s’accrochait toujours à l’identité d’une sorcière.
Le titre lui permettait de s’adonner à une vie de luxe, surpassant même celle du Roi, et elle se délectait des privilèges qu’il apportait.
Cependant, les doutes croissants du peuple jetaient une ombre sur sa position, signalant que son temps en tant que sorcière pourrait bientôt prendre fin.
Un jour, quelqu’un lui apporta les rumeurs de l’extérieur.
« Votre Altesse la Sorcière, j’entends dire que de nombreux serviteurs divins commencent à douter de votre identité. Ils prévoient d’organiser une autre sélection de sorcière. »
« Si vous ne parvenez pas à obtenir la reconnaissance de l’être divin cette fois, ils vous retireront votre titre et choisiront une nouvelle sorcière pour le rituel. »
Lise était appuyée sur le lit. La coupe à vin argentée dans sa main tomba soudainement au sol.
Elle avait entendu de nombreuses voix doutantes récemment, mais elle les avait toujours ignorées.
Mais cette fois était différente.
Ils voulaient lui retirer son identité de sorcière.
« Qui me remet en question ? »
« Que veulent-ils faire ? »
Lise se leva, fixant la personne qui lui apportait la nouvelle.
« Remettent-ils en question la volonté de l’être divin ? »
« Ils osent remettre en question l’apôtre divin ? »
Lise jeta furieusement la coupe argentée de côté et balaya tout ce qui se trouvait sur la table voisine par terre.
« Rien de tout cela n’est vrai, ils mentent tous. »
« Je suis celle qui a été choisie par l’être divin ! »
« L’être divin m’a parlé et m’a déclarée Son apôtre. »
« Vous blasphémez tous l’être divin ! Les blasphémateurs feront face au châtiment divin ! »
Lise réagit comme si quelqu’un avait frappé sa peur la plus profonde. Elle nia farouchement tout, sa voix tremblant de désespoir.
Sa panique et son comportement erratique ne passèrent pas inaperçus.
Tout le monde autour d’elle commença à échanger des regards incertains tandis que leurs doutes se renforçaient.
Lise sentit le poids de leurs regards et de leur jugement tacite. Incapable de le supporter, elle explosa de colère, criant : « Partez tous ! Dehors ! »
Puis elle s’enferma dans sa chambre à coucher.
À partir de ce moment, elle permit seulement aux autres d’apporter des choses à sa porte et refusa de laisser quiconque entrer.
De cette façon, elle pouvait éviter les regards troublants et les mots qu’elle ne voulait plus entendre.
Ce jour-là, lors d’une nouvelle « révélation du Dieu Bête Céleste », un nuage blanc apparut au-dessus de la lucarne du temple et plana au-dessus d’un individu choisi.
Cela marqua la naissance d’un nouveau Grand Serviteur Divin.
Après avoir assumé l’autorité sur le Temple du Tonnerre, le premier acte du nouveau Grand Serviteur Divin fut de visiter sa chambre à coucher.
Il ignora les ordres de la sorcière et entra sans hésitation.
« Qui vous a donné la permission de faire irruption dans mon palais ? »
Lise était appuyée contre une chaise derrière les rideaux, regardant fièrement le nouveau Grand Serviteur Divin qui avait forcé son entrée.
Elle s’accrochait toujours à son identité de sorcière, jouant le rôle par habitude.
Mais ce Grand Serviteur Divin n’avait aucune révérence pour elle.
Sans l’auréole de la sorcière, Lise n’était qu’une femme-serpent ordinaire.
Elle n’avait aucun pouvoir d’Utilisateur d’Aptitude et n’avait aucune valeur devant un serviteur divin.
« Votre Altesse la Sorcière. »
Le nouveau Grand Serviteur Divin regarda directement la « Sorcière Céleste » sur la chaise. Bien qu’il l’appelât « Votre Altesse », il n’y avait aucune révérence dans son cœur.
« Si vous ne pouvez pas prouver que vous n’avez pas été abandonnée par l’être divin, vous perdrez tout et redeviendrez une simple pêcheuse. »
Lise portait des vêtements magnifiques, ornés de colliers de pierres précieuses et d’accessoires exquis, possédant une beauté qui ne semblait pas de ce monde mortel.
Mais aux yeux du nouveau Grand Serviteur Divin, tout cela était d’une vulgarité absolue.
Il estimait que la noblesse ne s’exprimait jamais à travers de telles choses extérieures.
Quand les gens croyaient fermement qu’elle était la sorcière, elle était parée d’une auréole sacrée. Même une grossière robe de lin blanc semblait sainte sur elle.
Mais maintenant que les gens doutaient d’elle, même les vêtements et accessoires les plus magnifiques semblaient vulgaires.
« Me remettez-vous en question ? »
Le nouveau Grand Serviteur Divin ne céda pas, soutenant son regard directement.
« Ce n’est pas moi qui vous remets en question. »
« C’est le royaume tout entier qui vous remet en question. »
Lise sortit de derrière les rideaux. Il était clair qu’elle avait bu, car son visage était rouge.
Sa large robe n’était pas correctement attachée, révélant ses épaules blanches comme neige.
Elle leva légèrement la tête, souleva sa coupe de vin et but la dernière gorgée.
Elle jeta un coup d’œil à la carafe d’argent sur la table, la prit et l’inclina, seulement pour la trouver vide.
Clac !
Elle posa la carafe d’argent sur la table de pierre avec un léger cliquetis.
À cet instant, la fierté sur son visage et l’air autoritaire de la sorcière semblèrent s’estomper.
« Le vin est fini, » dit-elle d’un air apathique.
Elle comprit que son temps en tant que sorcière était terminé.
Elle posa la carafe et la coupe et se dirigea vers un coin de la chambre à coucher.
Elle leva les yeux vers l’imitation du « Royaume Perdu », ses yeux fixés sur la ville magnifique faiblement visible au sein de la mer de nuages.
Autrefois, elle avait aspiré à cet endroit de tout son cœur.
Même maintenant, ses yeux conservaient un éclat persistant.
« Je le prouverai. »
« Je suis la vraie sorcière. »
Ce jour-là, Lise revêtit la tenue de cérémonie de son rituel de sorcière. Elle monta sur son bateau et partit vers les profondeurs du Marais du Tonnerre.
Alors que son bateau approchait des eaux sous le Royaume Perdu, elle ordonna aux autres bateaux de s’arrêter.
Debout à la proue, Lise regarda l’eau couverte de brume.
Une fois de plus, elle vit le vieux bateau de pêche dériver à la surface, inchangé depuis la dernière fois qu’elle était venue.
« Il est toujours là. »
Aujourd’hui, Lise était exceptionnellement belle, aussi radieuse qu’une mariée le jour de ses noces.
Son moral était élevé et ses yeux pétillaient, ne montrant aucun signe de son ancien désespoir ou de sa lassitude.
Lise jeta un coup d’œil aux gens autour d’elle, puis aux autres navires qui suivaient. Elle observa ceux qui étaient chargés de superviser et de témoigner de son voyage.
« Je n’ai pas besoin de serviteurs. »
« Vous êtes indignes d’entrer dans le Royaume de Dieu. Ces bateaux mortels sont indignes d’approcher le royaume du Dieu Bête Céleste. »
« L’être divin m’a refusée la dernière fois parce qu’aucun de vous n’était qualifié. »
« Cette fois, j’irai seule à la cité divine dans le ciel. Je me présenterai avec la plus grande dévotion. »
Après avoir parlé, elle descendit par une corde jusqu’au petit bateau qui dérivait sous la montagne de nuages depuis si longtemps.
Le bateau de pêche se balança doucement mais resta stable, refusant de chavirer.
Elle poussa le bateau à la perche, le même que Shana avait guidé autrefois, et le dirigea dans les profondeurs du Marais du Tonnerre, s’éloignant de plus en plus.
Tandis qu’elle ramait, ses mains bougeaient avec une aisance exercée, et les souvenirs de sa vie de pêcheuse lui revinrent en mémoire.
Cela ne faisait pas longtemps, pourtant pour Lise, cette vie semblait appartenir à un passé lointain.
Plouf !
L’eau s’agita d’ondulations. Une fleur d’argent s’épanouit, et une ombre de lumière rassemblée apparut à la surface.
Gamel regarda la silhouette de Lise s’éloigner et l’appela.
« Lise, » dit-il, sa voix ferme mais pleine d’inquiétude.
Il lui offrit un choix avec une sincérité tranquille.
« Faites demi-tour. Vous pouvez quitter cet endroit. Vous pouvez trouver un autre chemin. »
Lise ne fit pas demi-tour. Elle continua à pousser le bateau à la perche vers l’avant.
« Un autre chemin ? »
« Et serais-je toujours la sorcière ? »
Gamel s’écria : « Est-ce si important d’être la sorcière ? »
Lise tourna la tête pour regarder Gamel.
Elle rit soudainement. Ce n’était pas un sourire fier, mais ce n’était pas non plus le sourire simple et timide qui avait appartenu autrefois à Lise la pêcheuse.
« J’aurais pu vivre sans, mais je ne peux pas accepter de le perdre maintenant. »
« La pêcheuse Lise a pu devenir la Sorcière Lise, mais la Sorcière Lise… »
« Ne peut absolument pas accepter de redevenir une pêcheuse. »
Lise se détourna pour la dernière fois, ramant le bateau au loin.
Gamel sembla dire quelque chose de plus, mais Lise ne pouvait plus l’entendre clairement, et elle ne le voulait pas non plus.
Le bateau s’enfonça profondément dans le Marais du Tonnerre.
Une masse de brume nuageuse dériva sur l’eau, soulevant doucement son petit bateau.
Elle continua à ramer régulièrement, avançant le long de la mer de nuages vers l’imposante montagne de nuages.
La brume tourbillonna autour d’elle, l’enveloppant dans son étreinte. Ses mains, agrippant les rames, commencèrent à se dissoudre, devenant faibles et translucides.
Pourtant, Lise semblait inconsciente, sa concentration fixée uniquement sur le chemin devant elle.
Lise regarda au-dessus de la mer de nuages, comme si elle pouvait voir la ville du tableau, pouvait voir l’être divin s’approcher pour l’accueillir.
Son cœur s’éleva avec le bateau, atteignant cette ville.
Elle rama à travers la mer de nuages, sa voix douce tandis qu’elle parlait au ciel.
« Je suis la sorcière. »
« La sorcière… du ciel. »
La « Sorcière du Ciel » se fondit finalement dans les nuages, se dispersant en d’innombrables bulles.
En bas, la foule éclata en acclamations.
« Elle est devenue une vraie sorcière ! »
« Je l’ai vu ! Son Altesse la Sorcière est entrée dans le Royaume de Dieu ! »
« Elle n’a jamais été une mortelle de ce monde ! Elle était une apôtre de l’être divin, envoyée seulement pour descendre brièvement parmi nous ! »