Chapitre 392
« Serviteur du Souverain Suprême de la Vie, le grand Dieu Bête Céleste, la divinité du Lac-Tonnerre qui contrôle le ciel et le tonnerre. »
« Le Souverain Suprême de la Vie… »
« … »
Sur l’Île du Poisson d’Argent, les fidèles appelaient avec ferveur le nom de leur dieu.
Les feux de joie vacillaient et la danse du serpent devenait frénétique.
Les flammes montantes projetaient l’ombre dansante de Lise sur les eaux en contrebas, l’étirant loin à travers la surface du lac.
Bien qu’ils se fussent trompés de nom, la conscience du Grand Dieu Ruhe, la Bête Céleste, observait depuis le début la zone autour de la Cité Descendue des Dieux. Elle avait naturellement remarqué leurs actions.
La Bête Ruhe n’observait pas le royaume des mortels en utilisant le pouvoir mental d’un demi-dieu de la sagesse. Cette terre était son propre corps, lui permettant de percevoir chaque recoin simplement en y portant son attention.
C’était aussi simple que de changer de regard ou de lever la main.
Dans la Mer de Nuages
Au-dessus du Royaume du Lac-Tonnerre, des bulles enveloppées dans le souffle de la Bête Céleste commençaient à apparaître. Elles formaient des nœuds qui s’organisaient finalement en une toile gigantesque.
Lorsque le pouvoir de la Bête Céleste était activé, son souffle se transformait en un escalier céleste qui reliait ces nœuds, s’étendant vers des lieux lointains.
Un passage invisible s’étendait vers l’est jusqu’à la mer lointaine, vers le nord jusqu’au Désert Sans Fin, au nord-ouest vers le Marais du Démon de Feu, et plus loin jusqu’au Miroir Céleste.
À l’ouest se trouvait la Cour Royale des Dix Mille Serpents, et à l’est, la Terre du Soleil Levant.
Ce réseau de passages, sillonnant au-dessus du Marais du Tonnerre, était invisible aux mortels.
Seul le maître de la Bête Céleste, le Souverain de la Vie, pouvait l’utiliser.
Récemment, la Bête Céleste avait été occupée à tisser cet énorme réseau de passages, que le Souverain de la Vie appelait toboggans célestes, ou peut-être escaliers célestes.
Son regard se posa sur la scène, et elle remarqua que le navire qu’elle avait détruit il n’y a pas si longtemps avait été reconstruit. Les mortels étaient revenus sur l’Île du Poisson d’Argent, près de la Cité Descendue des Dieux, pour accomplir à nouveau leur sacrifice.
Le Dieu Bête Céleste était perplexe.
Elle se rappela qu’elle avait détruit le navire il n’y a pas si longtemps, et pourtant, il était de retour.
Elle avait clairement indiqué que leur sacrifice était inutile.
Pourquoi venaient-ils encore ici pour offrir des sacrifices ?
De son point de vue de Bête Ruhe, la Bête Céleste avait du mal à comprendre ces mortels.
Ces « humains » éphémères et fragiles, pourquoi étaient-ils si déterminés à croire en elle et à envoyer les leurs à ses côtés ?
La Bête Céleste ne pouvait pas le comprendre, mais elle décida quelque chose.
Rencontrer ces êtres éphémères et fragiles.
Exaucer leur souhait.
Au-dessus des eaux vastes et illimitées, la mer de nuages du ciel s’agitait.
Au loin, Oran était assis sur un tapis magique volant. Son regard s’étendait loin dans les profondeurs du Marais du Tonnerre, observant les événements qui se déroulaient sur l’Île du Poisson d’Argent.
Dans la main d’Oran se trouvait une perle. Il avait précédemment placé une autre perle sur l’Île du Poisson d’Argent.
À cet instant, la perle dans la main d’Oran recevait la scène transmise par la perle de l’Île du Poisson d’Argent.
Il pouvait voir les feux de joie s’intensifier et la danse de la femme-serpent offerte à l’être divin.
Sur la poitrine de la robe d’alchimiste d’Oran était épinglée une fleur d’argent.
Oran observa le déroulement complet du Rituel de la Sorcière. Il regarda la cérémonie de prière se terminer et vit la « Sorcière Céleste » Lise, ainsi que ses serviteurs, monter à bord des navires. Ils commençaient leurs préparatifs pour voyager vers ce que les Hommes-Serpents appelaient Le Royaume Perdu.
Soudain, il retira son regard de la perle et leva les yeux vers l’horizon lointain.
« Il y a du mouvement. »
La voix de Gamel venait de la fleur épinglée sur la poitrine d’Oran. « Le Dieu Bête Céleste est-il apparu ? » demanda-t-il.
Le regard d’Oran s’alourdit tandis qu’il observait le lointain. Il sentit une volonté d’une puissance inimaginable se condenser soudainement dans le ciel, observant le royaume des mortels.
Son vaste pouvoir mental, qui s’étendait vers l’extérieur, se rétracta soudainement dans son corps. Il n’osait plus le relâcher, comme s’il sentait une existence indiciblement terrifiante s’abattre sur la terre et les cieux entiers.
Oran ne parla pas, mais son expression disait tout.
Gamel ne voyait rien, mais il sentit le danger à la réaction d’Oran.
« Va-t-elle mourir ? » demanda Gamel doucement.
« Et qu’en est-il de ces élus qui ont été envoyés au Royaume Perdu comme sacrifices ? »
« Vont-ils connaître le même sort ? »
Oran regarda Gamel. « Elle n’est plus la pêcheuse qu’elle était, et elle ne pourra jamais y revenir. »
Gamel resta silencieux un instant. « J’éprouve du regret. Ce ne sont que des gens ordinaires pris dans cette catastrophe. »
« À l’origine, ils n’avaient rien à voir avec tout cela. Pourtant, ils sont devenus des offrandes sacrificielles, tout cela à cause des désirs et de l’égoïsme de ces grands personnages, à cause des besoins de chacun. »
« Ils auraient dû être auprès de leurs familles, menant des vies tranquilles et ordinaires. »
« La vie n’aurait peut-être pas été abondante, mais cela aurait pu être appelé leur propre forme de bonheur. »
Oran, qui avait vu toutes sortes d’expériences de vie et traversé de grandes ascensions et chutes, parla à Gamel.
« Vous considérez l’ordinaire comme une bénédiction, mais les gens ordinaires s’efforcent souvent de toutes leurs forces pour expérimenter ne serait-ce qu’un moment fugace d’extraordinaire. »
« Ce qu’ils appellent accepter une vie ordinaire est, dans la plupart des cas, parce qu’ils n’ont jamais goûté à l’extraordinaire, jamais connu le confort de l’abondance, ni détenu le pouvoir qui élève au-dessus de l’ordinaire. »
« Une fois qu’ils l’ont expérimenté, ils ne peuvent plus revenir en arrière. »
« Ils sont attirés par ce Royaume Perdu dans les nuages, car c’est le seul endroit où leurs désirs peuvent être satisfaits. Le passé devient un lieu qu’ils ne peuvent plus revisiter. »
Gamel soupira. « Apôtre Oran, serviteur du Dieu du Désir et de l’Alchimie, » dit-il, « les humains contrôlent-ils le désir, ou sont-ils contrôlés par le désir ? »
« En existant dans ce monde, sommes-nous devenus esclaves du désir ? »
Cette fois, Oran resta silencieux.
Il n’avait pas encore de réponse à cette question.
À cet instant précis, un grondement de tonnerre vint du lointain.
Boum !
Le ciel et la terre changèrent de couleur. La mer de nuages blanche inférieure se transforma en nuages sombres et en tonnerre, s’abattant sur la surface de l’eau.
Des nuages sombres emplissaient le ciel, zébrés d’éclairs.
Oran vit vaguement un œil l’observer depuis l’intérieur des nuages noirs et des éclairs.
En un instant, Oran sentit son cuir chevelu picoter, et tout son corps devint glacial.
Immédiatement après, il découvrit qu’il ne pouvait plus contrôler son propre corps. Il s’efforça d’ouvrir grand la bouche, son visage se tordant de manière grotesque tandis qu’il laissait échapper un grand cri.
Ahhh~
Puis il leva soudain une de ses mains, comme s’il se battait contre lui-même pour le contrôle de son corps.
Oran s’agrippa désespérément à sa propre gorge, s’effondrant sur le tapis magique et haletant violemment.
Même Gamel était complètement abasourdi, ne comprenant pas ce qu’Oran avait vu.
« Maître Oran, qu’est-ce qui vous arrive ? » s’écria-t-il. « Qu’avez-vous vu ? »
Gamel ne pouvait pas observer la scène lointaine et essaya rapidement de regarder la perle d’Oran.
Oran, cependant, pressa une main contre la Coupe du Désir épinglée sur sa poitrine, masquant la perle. Luttant pour reprendre son souffle, il l’avertit fermement.
« Ne demande pas. Ne regarde pas. »
L’apôtre divin parla, sa voix tremblant de peur.
« La volonté du Grand Dieu Ruhe est descendue. »
Au même moment, la perle dans la main d’Oran tomba du tapis magique, s’enfonçant dans l’eau en contrebas.
Sur l’île, le Rituel de la Sorcière prit finalement fin. La « Sorcière Céleste » Lise conduisit ses serviteurs à bord de son navire de cérémonie.
Lise se tenait à la proue du navire, regardant la montagne de nuages blancs non loin de là.
C’était déjà la position la plus éloignée que les habitants du Lac-Tonnerre pouvaient atteindre.
Aller plus loin signifierait entrer dans le domaine interdit du Dieu Bête Céleste. Quiconque y était entré n’était jamais revenu.
Le grand navire tourna, quittant l’Île du Poisson d’Argent et se dirigeant vers la montagne de nuages.
Lise murmura doucement, ses mots emportés par le vent.
« Dieu Bête Céleste, » murmura-t-elle, sa voix mêlant crainte et détermination. « Je viens à ton royaume. Le royaume autrefois perdu s’ouvrira à nouveau et apportera une nouvelle ère. »
Aux yeux de Lise, le Royaume Perdu était tout ce qu’elle pouvait voir. Ses pensées étaient remplies de visions de cette grande et ancienne cité.
Elle s’imaginait couronnée comme une véritable sorcière, son nom gravé dans l’histoire.
Avec le temps, elle deviendrait une partie du mythe, tout comme les figures légendaires des contes d’autrefois.
Le navire continua son voyage vers la montagne de nuages. Des couches de brume dévalaient de la montagne, se propageant comme une avalanche.
La brume s’écoulait vers l’extérieur, dérivant à la surface de l’eau.
Dans cet endroit, il n’y avait ni poissons, ni lézards, ni insectes. Le calme profond et la clarté de l’air donnaient l’impression qu’il n’appartenait pas au monde des mortels.
Ce qui semblait être des nuages ordinaires était, en fait, le souffle du Dieu Bête Céleste. Il avait balayé cet endroit maintes et maintes fois, ne laissant rien derrière lui.
Tandis que le navire traversait l’eau, on avait l’impression que l’âme même était purifiée.
Certains trouvaient cette scène étrangement terrifiante. D’autres la trouvaient incomparablement sacrée.
La brume était floue, tourbillonnant et se dissipant.
Au pied de la montagne de nuages, les gens sur les navires de cérémonie de la sorcière remarquèrent une embarcation flottant à la surface de l’eau. C’était un bateau de pêche.
Le bateau semblait vieux et usé, sa structure délabrée, mais il parvenait toujours à dériver sur l’eau.
Le bateau était là, mais son propriétaire était introuvable.
C’était le bateau laissé par le seul être qui était jamais revenu du Royaume Perdu. Son nom était Shana.
Il était monté au Royaume Perdu deux fois, et c’était le bateau qu’il avait laissé derrière lui.
La sorcière regarda le bateau de pêche, essayant de comprendre l’histoire qu’il portait dans sa carcasse usée.
« A-t-il dérivé jusqu’ici depuis le lointain ? »
« Ou quelqu’un a-t-il déjà tenté d’entrer dans le royaume de Dieu ? »
Soudain, la brume s’effondrant de la montagne de nuages s’avança. Elle se propagea rapidement vers les navires de cérémonie, menaçant de les engloutir.
À cet instant, un profond grondement de tonnerre résonna au loin.
Boum !
La foudre déchira la couche de nuages. L’obscurité se propagea à partir de ces fissures déchirées, tachant le blanc des nuages et l’azur du ciel.
Toute la brume blanche disparut. L’obscurité se propagea continuellement, transformant le monde entier en ténèbres.
Les nuages blancs devinrent des nuages d’orage noirs. Le ciel déchaîna une tempête sauvage, frappant les navires de cérémonie jusqu’à ce qu’ils tanguent sans cesse.
Tout le monde paniqua immédiatement, ne sachant que faire ensuite.
« Que se passe-t-il ? »
« Une tempête ? Comment peut-il y avoir une tempête ici ? Ce n’est pas normal ! »
« Je ne peux pas déterminer notre direction ! Par où devons-nous aller ? »
« Vigie ! Peux-tu voir le chemin à suivre ? »
« Tout le monde, faites attention ! »
Les gens sur les navires trébuchaient à travers le chaos de la tempête. Soudain, des formes énormes commencèrent à émerger des nuages sombres au-dessus.
Une par une, des méduses géantes apparurent, leurs formes massives déchirant les nuages tandis qu’elles descendaient.
Ces méduses colossales, brillant d’une douce lumière fluorescente, dérivèrent devant les navires de cérémonie. Leurs tentacules transparents s’étendaient depuis le ciel, frôlant l’eau et tourbillonnant à travers la tempête.
Des nuages sombres, un tonnerre grondant, une tempête déchaînée, et la présence de ces mythiques serviteurs divins créaient une scène de crainte et d’émerveillement écrasants.
En tant que fidèles du Dieu Bête Céleste et résidents du Lac-Tonnerre, ils reconnurent immédiatement ces êtres.
Le chaos précédent s’apaisa, et un sentiment de calme submergea la foule.
Au lieu de la peur, ils éclatèrent en cris de joie au milieu de la sombre tempête.
« Ce sont les serviteurs du divin ! »
« Ce sont les messagers du divin ! »
« Le divin les a envoyés pour nous accueillir et nous guider vers le royaume sacré ! »
Tout le monde se rassembla aux bastingages du navire, désireux d’approcher ces êtres imposants qui se dressaient comme des montagnes.
Ils ignoraient à quel point ils se tenaient dangereusement près de la mort.
Les serviteurs de la Bête Céleste, cependant, ne firent que glisser à la surface de l’eau avant de disparaître en un instant. Les navires furent laissés dans l’obscurité totale, sans aucune lumière pour les guider.
Tout le monde affichait un air vide, ne comprenant pas pourquoi cela s’était produit.
Ils dérivaient, perdus dans la tempête, incapables de trouver une direction ou une sortie.
Sur l’Île du Poisson d’Argent, observant les navires de cérémonie s’éloigner, tous ceux qui restaient commencèrent la conclusion du Rituel de la Sorcière.
« La sorcière est allée là où elle devait aller. » La plupart des gens savaient que la sorcière ne reviendrait pas. Selon le Chef Serviteur Divin, la sorcière resterait dans le royaume du Dieu Bête Céleste, servant l’être divin pour toujours.
« Dieu sera-t-il satisfait de notre présent ? » discutaient les gens entre eux, louant la grandeur de la cérémonie sacrificielle.
« Bien sûr, Dieu nous a déjà guidés. Nous avons fait notre choix en suivant les conseils de l’oracle divin. » Tout le monde croyait cela sans se poser de questions.
« Alors, la Sorcière protégera-t-elle le Royaume du Lac-Tonnerre ? » demanda quelqu’un.
« Bien sûr. Si le Royaume du Lac-Tonnerre tombe en crise, la Sorcière apparaîtra sûrement, tout comme cette sorcière de la Cour Royale des Dix Mille Serpents. » La réponse vint avec une conviction inébranlable.
Sous l’autel, le Chef Serviteur Divin et Sa Majesté le Roi se tenaient ensemble, leurs visages emplis de satisfaction tandis qu’ils observaient l’achèvement du sacrifice.
« Ce Rituel de la Sorcière a été exécuté sans faille, » dit Sa Majesté le Roi.
« À partir de ce jour, » répondit le Chef Serviteur Divin, « le Royaume du Lac-Tonnerre jouira de la protection de l’être divin. »
Sa Majesté le Roi se tourna vers le Chef Serviteur Divin avec un sourire posé. « Tout comme la Cour Royale des Dix Mille Serpents. »
Les deux rirent ensemble avec une compréhension mutuelle.
Alors qu’ils se retournaient, ils remarquèrent quelque chose d’inhabituel au loin.
Des nuages sombres et des tempêtes s’amoncelaient, couvrant le soleil et le ciel tandis qu’ils approchaient rapidement.
Les autres sur l’île commencèrent également à remarquer l’étrange phénomène.
« Regardez là-bas ! Que se passe-t-il ? » Des voix emplies de confusion et d’alarme éclatèrent.
« Une tempête approche de l’île ! » cria quelqu’un, paniqué, depuis le bord.
« C’est le domaine du Dieu Bête Céleste. Comment peut-il y avoir une tempête ici ? » dirent plusieurs serviteurs divins près de l’autel, visiblement secoués.
« Est-ce que quelque chose de pareil s’est déjà produit ? » les interrogea quelqu’un.
« Cela n’est jamais arrivé, » répondirent les serviteurs divins près de l’autel avec malaise.
Immédiatement après, ils furent témoins d’une scène encore plus étonnante.
Avec la tempête vint un nombre écrasant de méduses géantes, chacune aussi grande qu’une montagne.
Les méduses massives se déplaçaient gracieusement à travers la tempête, leurs formes s’harmonisant avec le tonnerre.
Finalement, les nuages sombres et la tempête enveloppèrent complètement l’Île du Poisson d’Argent. Les méduses géantes apparaissaient et disparaissaient, leurs formes immenses tournoyant juste au-delà du bord de l’île.
« Les serviteurs de Dieu ! » s’exclama quelqu’un, la voix emplie d’étonnement.
« Ce n’est pas une tempête. C’est la réponse de l’être divin ! » Les fidèles et les serviteurs du Dieu Bête Céleste passèrent de la terreur à une joie effrénée en un instant.
« Ce sont les serviteurs de Dieu. » Un grand nombre d’Hommes-Serpents se précipitèrent au bord de l’île, les yeux fixés sur les tentacules fluorescentes descendant du ciel et les êtres lumineux et colossaux à l’intérieur des nuages sombres. Leurs expressions étaient remplies de crainte et d’excitation.
« Les serviteurs du Dieu Bête Céleste ! Observez leurs formes sacrées et magnifiques ! » Certains serviteurs divins et fidèles tombèrent à genoux, s’inclinant profondément devant les serviteurs du Dieu Bête Céleste.
D’autres commencèrent à spéculer sur l’être divin, leurs regards fixés sur les étranges phénomènes se déroulant dans le ciel.
« Se pourrait-il que l’être divin soit en train de descendre ? » Le Chef Serviteur Divin fut le premier à exprimer cette pensée, fixant la scène avec incrédulité.
« L’être divin est-il sur le point de nous accorder sa grâce ? De nous conférer du pouvoir ? » Ils avaient entendu d’innombrables récits mythologiques. Les plus connus incluaient le Souverain de la Vie accordant sa grâce à la Mère de Tous les Serpents, Xin Ji recevant la grâce de la divinité Iva, et le peuple Avel recevant la grâce de la divinité Asai.
« Est-ce un signe que l’être divin est sur le point de descendre ? » Sa Majesté le Roi reconnut également la signification de la scène, bien qu’il ne pût se défaire du sentiment que cela ne ressemblait pas à un être divin venant accorder sa grâce.
La tempête et l’obscurité avaient englouti toute l’Île du Poisson d’Argent. Seules les méduses géantes faiblement visibles avec leur lumière fluorescente et les éclairs éclatant constamment illuminaient l’obscurité.
Tout le monde leva la tête, regardant le ciel et attendant que quelque chose se produise.
Soudain, une ligne apparut dans l’obscurité du ciel et commença à s’étendre vers l’extérieur.
Le ciel révéla un œil rouge sang qui regardait le Marais du Tonnerre, fixant son regard sur les fidèles et les serviteurs divins de l’Île du Poisson d’Argent.
À cet instant, l’attente et la dévotion sur les visages de chacun s’évanouirent.
Ce qui les remplaça fut la folie et la terreur.
À l’instant où ils regardèrent directement l’œil, ils furent consumés par une horreur indicible.
Il y a de nombreuses années, l’Avel fou Xiuborn écrivit Le Livre de Xiuborn et y inscrivit le vrai nom de la Bête Céleste en écriture de Sagesse. À cette époque, il avait été témoin d’une scène similaire.
Cependant, l’Avel Xiuborn n’avait fait que sentir le pouvoir du Dieu Bête Céleste de loin.
À cet instant, ces mortels faisaient directement face à la manifestation de la volonté du Dieu Bête Céleste.
À une si courte distance, sans aucune barrière, ils touchaient la volonté du Dieu Bête Céleste.
Auparavant, même lorsque le Grand Dieu Ruhe ouvrait ses yeux sur la terre, les mortels ne pouvaient pas percevoir pleinement leur apparence, et encore moins toucher la volonté du Grand Dieu Ruhe.
Cette fois, ils avaient prié pour que la divinité nommée Ruhe réponde, et l’être divin était venu spécifiquement pour exaucer leur souhait.
La situation était entièrement différente.
Ces nobles, qui prétendaient régner sur tout le Royaume du Lac-Tonnerre au nom du Dieu Bête Céleste, et ces serviteurs, qui invoquaient le nom du dieu à plusieurs reprises.
Parmi eux se trouvaient des scélérats qui commettaient des atrocités sous le couvert du nom du dieu, et des bureaucrates qui, par le biais du Rituel de la Sorcière, avaient conduit d’innombrables familles modestes à la ruine, laissant derrière eux des montagnes de cadavres d’artisans et de travailleurs.
À cet instant, tous poussèrent des cris qui jaillissaient des profondeurs de leurs âmes.
Ahh !
Leurs voix se déchiraient de manière rauque, comme s’ils tombaient dans les profondeurs de l’Abîme du Purgatoire.
Un par un, ils éclatèrent en hurlements et s’effondrèrent au sol.
Ils se débattaient, mais leurs corps commençaient à muter.
Certains fondaient comme des figures de cire, leurs formes perdant toute structure.
D’autres voyaient pousser d’innombrables mains ou développaient des excroissances semblables à des écailles sur leur peau.
Certains commençaient à régresser, passant d’Hommes-Serpents à d’anciens lézards, et même plus loin à des créatures marines primitives.
Ces mortels, qui croyaient exercer la royauté au nom de l’être divin, qui pensaient gouverner la foi au nom de l’être divin, et qui se considéraient comme les plus dévots de tous.
Quand ils se tinrent finalement devant l’être divin qu’ils adoraient.
Quand leurs prières furent exaucées, et que l’être divin descendit pour les rencontrer en personne.
Tout ce qu’ils ressentirent fut désespoir et terreur.
Boum !
Un bruit de tonnerre sourd résonna à l’horizon. Il balaya le marais et porta sa résonance au loin.
C’était la voix de la Bête Céleste.
La nation marécageuse de mille lieues était son domaine interdit. Les nuages stratifiés de dix mille lieues étaient son souffle.
Le tonnerre et la tempête étaient les mots qu’elle prononçait.
Sous l’autel, le Chef Serviteur Divin du Temple du Tonnerre leva les yeux. Des écailles denses couvraient son corps, son visage tordu en une forme grotesque et hideuse.
Il s’accroupit sous l’autel, sa main posée dessus.
Ses yeux étaient écarquillés, exorbités comme s’ils allaient sortir de leurs orbites.
Il était le plus fort d’entre eux, celui avec la volonté la plus inflexible.
À côté de lui, Sa Majesté le Roi s’était déjà dissous en un tas grotesque de chair putréfiée, pourtant le Chef Serviteur Divin réussit à s’accrocher à sa volonté, ne serait-ce que pour un instant de plus.
Une agonie insupportable déferla dans son esprit, accompagnée d’une terreur plus grande que la mort et d’une folie qui menaçait de tout consumer. Son corps et son esprit se tordaient sous le poids de tout cela.
Pourtant, plus insupportable que la douleur et l’horreur était la question lancinante de savoir pourquoi cela en était arrivé là.
« Non ! »
« Comment est-ce possible ? »
« Grand Dieu Bête Céleste, nous sommes tes fidèles croyants ! Tes serviteurs dévoués ! »
« Comment peux-tu nous traiter ainsi ? Comment peux-tu traiter ceux qui croient si fervemment en toi ? »
Le Chef Serviteur Divin ne pouvait l’accepter. Sous l’autel, il pressa ses deux mains contre son crâne et cria follement.
Sa voix était remplie de désespoir et de folie, mais surtout, elle contenait son incompréhension et sa confusion.
« Avons-nous fait quelque chose de mal ? »
« Impossible ! Qu’avons-nous fait de mal ? »
« Tout ce que nous avons fait était pour suivre ta volonté en tant que Dieu, pour suivre tes conseils ! »
« Alors pourquoi Dieu ne nous accorde-t-il pas sa grâce, mais envoie-t-il plutôt un châtiment divin ? »
Le Chef Serviteur Divin eut soudain une autre pensée qui déferla dans son esprit.
« Non ! »
« Ce n’est pas un châtiment divin. C’est la grâce accordée. »
La confusion dans les yeux du Chef Serviteur Divin se dissipa progressivement. Son corps muta, sa chair gonflant continuellement jusqu’à ce qu’elle se transforme finalement en une montagne de viande.
Il se tordit pour monter les marches inclinées vers le sommet de l’autel. Alors que sa conscience était progressivement engloutie par la folie, il cria fort, la voix émergeant de bouches qui s’étaient ouvertes dans la chair putréfiée.
« C’est exact ! »
« C’est la grâce accordée, la récompense du Dieu Bête Céleste pour nous. »
« C’est Dieu qui me convoque, pour honorer nos accomplissements et notre dévotion. »
« Il nous emmène tous dans Son royaume. »
La nauséabonde montagne de chair putréfiée grimpa jusqu’au point le plus élevé de l’autel, criant finalement dans la folie.
« Nous allons nous débarrasser de cette enveloppe mortelle. »
« Et ne faire qu’un avec l’être divin. »
À cet instant, un tonnerre sourd et prolongé rugit dans le ciel.
Boum !
Enfin, il entendit la véritable voix du Dieu Bête Céleste.
Sur l’autel, ce fut le dernier moment de la conscience du Chef Serviteur Divin.
« Entendez-vous ? »
« L’être divin me convoque. »
La conscience du Chef Serviteur Divin s’évanouit avec un sentiment d’accomplissement, et la masse grotesque de chair perdit sa structure, s’effondrant en un tas informe.
Il croyait avoir entendu la voix du dieu et que le dieu les appelait.
En vérité, le Dieu Bête Céleste répondait simplement à leur prière précédente, délivrant une seule phrase.
« Mor…tels… »
Le Dieu Bête Céleste n’avait pas encore fini de parler, mais tout le monde s’était déjà dissous sous le rayonnement de son pouvoir.
« ? »
Il était venu trop près.
Sans s’appuyer sur la terre ou d’autres médiums pour canaliser son pouvoir, il avait directement révélé sa volonté aux mortels.
Ses fidèles croyants et serviteurs n’auraient jamais pu imaginer que le prix de la rencontre avec leur être divin serait si tragique et désespéré.