Chapitre 367
Au plus profond du Royaume des Rêves, le Purgatoire
Au sommet d’une étoile flamboyante, une silhouette humanoïde était assise sur un trône enveloppé de chaînes, entourée d’une mer de feu déchaîné.
Sous ses pieds s’étendait un purgatoire terrifiant et ardent où d’innombrables âmes gémissaient et hurlaient d’agonie.
Ces êtres se débattaient dans les flammes et sur le sol, la plupart n’ayant que le haut du corps visible.
Cet endroit ne ressemblait en rien aux Abysses. Alors que les Abysses servaient de lieu de rassemblement pour les monstres obscurs et de refuge pour les Rois des Abysses et les Dieux Maléfiques, ceci était la prison de la mort du Seigneur du Purgatoire.
Le Seigneur du Purgatoire y emprisonnait les êtres déchus, les torturant et les fouettant à volonté tout en se nourrissant de leur douleur et de leur désespoir.
C’était son domaine, et il en était l’unique maître.
À part lui, tous les autres êtres étaient ses prisonniers.
À l’extérieur de l’étoile flamboyante, quelque chose était progressivement attiré hors de l’obscurité par la volonté du Seigneur du Purgatoire.
La couverture ne portait aucun nom. Son auteur ne lui en avait pas donné.
Avec le temps, les générations suivantes lui attribuèrent un nom.
【Le Livre de Xiuborn】
Ce livre avait été écrit il y a des centaines d’années par Xiuborn, le légendaire fou d’Avel. On disait qu’il détenait des secrets sur les êtres divins.
Il aurait enregistré les vrais noms des dieux, des secrets antiques inconnus de l’humanité, et des vérités perdues au fil du temps.
La légende raconte que Xiuborn obtint une puissance inimaginable grâce à ce livre.
Ce livre n’était jamais destiné aux yeux des mortels.
Dans sa descente vers la folie, l’homme d’Avel, Xiuborn, lança un assaut contre le Temple de la Déesse Serpent de la Mère de la Vie.
Finalement, sa propre folie le consuma.
Pendant des centaines d’années, une puissante malédiction s’était enroulée autour de ce livre, s’entremêlant à son essence et façonnant son destin.
Combinée à sa dérive à travers les domaines surnaturels du Royaume des Rêves, cette puissance de malédiction informe semblait conférer progressivement des capacités spéciales au livre, transformant ce qui n’était autrefois qu’un simple recueil des secrets de l’ère précédente en quelque chose d’extraordinaire.
Au-dessus de l’étoile flamboyante, le Seigneur du Purgatoire tendit la main, s’étirant pour attraper le livre alors qu’il descendait de l’obscurité.
Soudain, un froid informe et glacial l’enveloppa.
Dans le vide, il sembla entendre des murmures.
Ils parlaient dans une langue si ancienne qu’elle défiait toute description, avec une cadence primitive et désolée.
Le Seigneur du Purgatoire était indifférent au livre lui-même. Il en avait déjà vu le contenu et comprenait ce qui y était écrit.
En vérité, c’était Yafuan qui en avait vu le contenu.
Yafuan lui-même avait autrefois suivi la Race Fantôme Polik pour assister à la Guerre des Êtres Divins de l’ère précédente. Beaucoup des secrets de ce monde n’étaient plus des secrets pour lui.
Cette fois, le Seigneur du Purgatoire récupérait Le Livre de Xiuborn dans un autre but.
C’était pour le murmure obsédant qui venait de résonner à ses oreilles.
Dès l’instant où Xiuborn commença à écrire ce livre, il sentit des êtres dans le vide qui nourrissaient une intense malice envers ses actions et obstruaient ses tentatives d’apercevoir des secrets qui ne lui appartenaient pas.
Les malédictions et la malice des gens ordinaires.
Ce n’étaient que des choses qui existaient dans le cœur, sans aucun effet tangible.
Cependant, lorsque d’innombrables esprits concentraient leur malice sur vous, cette malice gagnait la force de transcender l’espace et de devenir écrasante. Cette force concentrée pouvait même déformer la réalité elle-même.
Elle agissait directement sur l’esprit et l’âme, ne laissant aucune place à la résistance.
Xiuborn fut le premier à le découvrir, mais il ne le jugea pas significatif à l’époque.
Le Seigneur du Purgatoire, cependant, avait perçu qu’il s’agissait d’une force extrêmement puissante.
Le Seigneur du Purgatoire la nomma « Puissance de Malédiction ».
Il obtint Le Livre de Xiuborn parce qu’il voulait acquérir cette puissance de malédiction et l’accorder au Purgatoire.
Il cherchait à transformer les malédictions en sa force et en son chemin vers l’avenir.
Le Seigneur du Purgatoire prit Le Livre de Xiuborn et l’ouvrit maintes et maintes fois, examinant les secrets des malédictions.
Il hérita des souvenirs de Yafuan ainsi que des méthodes de l’Esprit Sorcier pour explorer et rechercher la vérité. Ces méthodes et habitudes pouvaient être retracées jusqu’au Temple de la Vérité de l’ère précédente.
Finalement, il plaça le livre à côté de son trône.
Les flammes de l’étoile flamboyante le léchaient mais ne pouvaient lui nuire le moins du monde, car un pouvoir spécial l’enveloppait et le protégeait.
Le Seigneur du Purgatoire se leva. Des chaînes s’étendirent de sous son trône, fouettant comme des lanières divers esprits géants et monstres.
Les cris d’agonie provenant de la mer de feu en dessous devinrent plus forts tandis que le Seigneur du Purgatoire jouait au tyran dans cette terrible prison.
« Les malédictions proviennent des émotions les plus sombres dans le cœur des gens, du côté obscur des races intelligentes. »
En tant que maître, le Seigneur du Purgatoire émit son ordre.
« Ces esprits aux expériences les plus sombres et les plus corrompues. »
« Obéissez à ma volonté et tenez-vous devant moi ! »
Sous un réseau dense de chaînes entrecroisées, un être déchu après l’autre fut amené devant le Seigneur du Purgatoire.
Ils se tordaient de peur et gémissaient de désespoir.
Scène après scène de leur conscience fut révélée, leurs péchés exposés un par un devant le Seigneur du Purgatoire.
Parmi ces gens, certains avaient tué d’autres personnes pendant des famines puis les avaient mangées.
Certains avaient été autrefois des soldats de la Cour Royale ou des bandits qui avaient transformé leur propre espèce en nourriture, créant des scènes horribles qui écœuraient quiconque en était témoin.
Certains avaient été des nobles qui consommaient des cœurs et des foies humains, croyant que de tels actes préserveraient leur jeunesse et leur beauté.
Sous le processus de fusion du Seigneur du Purgatoire, ces gens furent tordus en une seule masse au milieu de leurs gémissements.
Finalement, ils fusionnèrent en une source de malédictions terrifiante et concentrée.
C’était une ombre pâle et squelettique ressemblant à un cadavre.
Elle se tenait silencieusement derrière le trône du Purgatoire, son corps émanant une aura de haine et de peur.
Elle ne semblait pas être une personne vivante, ni même un être vivant du tout, car elle était simplement une masse de malédictions.
Cette ombre était encore faible, mais elle deviendrait progressivement plus forte. Tant que les péchés et les maux des gens ne cesseraient pas, elle continuerait de grandir.
【Artefact Divin : Purgatoire】
【Numéro de Séquence 19】
【Le Purgatoire est né de la boue noire primordiale de matière mythique, forgé comme un embryon par le Rituel du Purgatoire par le prêtre Senge du Culte des Abysses, sacrifiant des dizaines de milliers d’êtres. Finalement, l’homme d’Avel, Yafuan, se sacrifia lui-même ainsi que de nombreux Monstres des Abysses pour forger la volonté centrale, portant l’Obscurité de Tous les Esprits dans le Royaume des Rêves.】
【Capacité 1 Source de Malédictions : Le Purgatoire a été créé en utilisant la boue noire primordiale de matière mythique. Le Seigneur du Purgatoire l’a raffiné en une source de malédiction. Les malédictions se forment à partir des aspects les plus sombres du cœur des gens et maudissent ceux qui ont les cœurs les plus sombres. Plus il y a de gens qui meurent sous la malédiction, plus la malédiction devient forte, et tous ceux qui sont maudits tomberont dans le Purgatoire.】
【Malédiction du Cannibale : Ceux qui consomment les cadavres de leur propre espèce seront maudits. Ils peuvent gagner du pouvoir grâce à la malédiction, mais seront également contrôlés par elle, tombant inévitablement dans le Purgatoire à la fin.】
【Capacité 2 Bannissement Obscur : Le Purgatoire et les Abysses partagent des origines communes mais nourrissent également une haine innée. N’importe qui peut ouvrir les portes du Purgatoire pour bannir les êtres appartenant aux Abysses dans le Purgatoire. Le Seigneur du Purgatoire leur fera éprouver le véritable désespoir. C’est une prison brûlant d’un feu éternel du Purgatoire dont personne ne peut s’échapper.】
【Capacité 3 Pacte de Race : Le Purgatoire provient de la boue noire primordiale, héritant du serment de la Race des Abysses, lié par le Pacte de la Couronne de Sagesse. En même temps, il peut servir de côté obscur de tous les esprits, empruntant du pouvoir au Royaume des Rêves.】
【Capacité 4 Royaume du Purgatoire : Le Purgatoire n’a pas atteint la mythologie, et le Seigneur du Purgatoire n’a pas complètement fusionné avec le noyau du Purgatoire. Le royaume n’est pas encore entièrement formé.】
La forme actuelle du Seigneur du Purgatoire était quelque peu similaire à l’état précédent d’Elena.
Il contrôlait cet artefact puissant par le noyau du Purgatoire, mais n’avait pas complètement fusionné avec le noyau de l’artefact.
Avant que le Purgatoire n’atteigne la mythologie, il n’osait pas fusionner complètement avec le noyau du Purgatoire.
Autrement, à cet instant, il serait complètement dévoré par le chaos et la folie.
Le Seigneur du Purgatoire s’assit sur son trône, regardant le monde mortel.
Une voix fière sans trace de pitié résonna des profondeurs du Royaume des Rêves.
« Laissez-vous aller ! »
« Chutez ! »
« Sombrez dans l’obscurité ! »
« Vous, sombres disciples luttant dans la fange mortelle, le Purgatoire est votre seule destination. »
Derrière le Seigneur du Purgatoire, l’ombre de la Malédiction du Cannibale se tordait et se convulsait, émettant des rugissements affamés depuis son abdomen.
Le rugissement était comme le tonnerre, et on pouvait sentir la faim dans son ventre alors qu’elle attendait de dévorer ceux qui étaient souillés par les malédictions.
Le temps était passé au début de l’hiver.
Pour une raison quelconque, la Cité de l’Éclipse Lunaire était récemment sous le charme d’une pluie continue. L’air était humide et le froid semblait insupportable.
À cette période de l’année, la pluie était plus gênante que la neige.
Le monde extérieur était mouillé et humide, tandis qu’un feu brûlait dans l’âtre de la Guilde des Contractuels. Avec les gens qui allaient et venaient dans le hall et les voix qui bavardaient constamment, il y faisait en fait assez chaud.
Aucun véritable Avocat Contractuel n’était visible dans le hall. La guilde avait embauché de nombreuses jeunes femmes belles pour s’occuper de la réception et transcrire des documents.
Même les préposés étaient de jeunes hommes grands et beaux, donnant à l’endroit un air de grandeur.
Ces jeunes femmes et hommes avaient également reçu une brève formation, apprenant à répondre aux questions les plus courantes.
Généralement, les Avocats Contractuels n’apparaissaient que lorsqu’il était temps de finaliser un contrat.
Les Avocats Contractuels rédigeaient les documents contractuels, les examinaient avec les signataires, et déclaraient finalement le contrat établi sous le témoignage des dieux et de l’Esprit du Code Légal.
Long, le président par intérim de la Guilde des Contractuels, discutait maintenant d’affaires avec son aîné, Kiton, dans le bureau du président.
Kiton était également l’étudiant de Sukob, bien qu’il ait une génération de plus que Long. Tous deux étaient assez talentueux, mais Kiton avait atteint le Deuxième Rang à l’âge de quarante ans, tandis que Long était déjà au Deuxième Rang avant d’avoir vingt ans.
Mais dans son cœur, Long respectait grandement Kiton, bien que sa manière de parler restât la même que d’habitude.
Peu de temps après s’être assis, Long se lança dans une série de plaintes.
« Sommes-nous censés être des Esprits Sorciers à la poursuite de la vérité, ou juste des commis et des marchands se disputant des paperasses ? »
« Chaque jour, je suis coincé à gérer des problèmes insignifiants. J’ai à peine le temps d’étudier les Techniques Divines maintenant ! »
Entendant les plaintes de Long, Kiton s’adressa immédiatement à son cadet impatient avec l’autorité d’un aîné.
« Long, je pense que même si tu n’étais pas Avocat Contractuel, tu te plaindrais quand même de la difficulté d’étudier les Techniques Divines tous les jours. »
Avec une expression sérieuse, il parla avec une pointe d’humour.
« Tu dirais probablement quelque chose comme : « Pfff, c’est tellement pénible ! Pourquoi n’y a-t-il pas une Technique Divine qui me bourre juste toutes les connaissances dans la tête, me les fait comprendre instantanément, et me permette même d’en tirer de nouvelles idées ? » »
En écoutant les mots de Kiton, Long se sentit soudain gêné.
Ces mots… ressemblaient beaucoup à quelque chose qu’il dirait.
Avait-il réellement dit cela auparavant ?
Les mots de Kiton ne laissèrent Long que marmonner, n’osant plus se plaindre bruyamment.
Kiton continua : « Si tout ce que nous voulions était de nous enfermer et de faire de la recherche, nous serions restés dans le désert à l’époque. »
« Nous avons choisi de partir parce que nous voulions accomplir quelque chose avec notre professeur. »
« Nous voulions mettre en pratique ce que nous avions appris. »
Kiton avait récemment assumé le rôle de juge dans le District de Begalei de la Cité de l’Éclipse Lunaire. Ce poste faisait partie de la première expérience de Sukob avec les juges, faisant de Kiton un représentant clé de l’initiative.
En apparence, sa position de juge semblait encore plus prestigieuse que celle de Long, car il assistait souvent à divers bals de la noblesse.
Les Hommes-Serpents aimaient danser depuis l’ère de la Mère de Tous les Serpents, Sermos. Cela semblait gravé dans leurs âmes. Depuis les temps anciens, ils utilisaient la danse pour faire des offrandes aux dieux, et maintenant ils l’utilisaient encore plus pour diverses activités sociales.
Kiton se remémora sa vie récente, la trouvant plus épanouissante et significative que sa vie précédente dans le désert.
« Je pense que les choses vont plutôt bien maintenant. Récemment, mon Esprit Contractuel est devenu plus fort. Peut-être que dans quelques années, je pourrai percer. »
« À ce moment-là, je devrai essayer de comprendre ce que notre professeur entendait par le pouvoir des ordonnances. »
« Comparé à nos jours dans le désert, je préfère faire des choses plus pratiques. »
« Et maintenant, les Esprits Sorciers ont plus de choix. Ceux qui n’aiment pas interagir avec les gens et n’apprécient que la recherche peuvent choisir la voie pure de l’Esprit Sorcier du Parchemin. Ceux qui aiment sortir et faire des choses pratiques pour démontrer leur valeur peuvent choisir la voie de l’Avocat Contractuel. »
« Avoir plus de choix est toujours une bonne chose. »
« N’est-ce pas, Long ? »
Long et Kiton étaient tous deux encore au Deuxième Rang, explorant la voie des Avocats Contractuels et essayant de condenser le pouvoir des ordonnances qui leur appartenait.
L’ordonnance d’un Avocat Contractuel était équivalente à la Page de Vérité d’un Esprit Sorcier, bien qu’elle soit spécialisée dans un domaine spécifique.
Voyant Long perdu dans ses pensées, semblant méditer ses paroles ou peut-être réfléchir au pouvoir des ordonnances, Kiton agit.
Il tapota l’épaule de Long. « Il semble que tu n’aimes vraiment pas la voie d’Avocat Contractuel. Je peux parler à notre professeur pour toi et lui demander de te renvoyer dans le désert. »
« Comme je viens de le dire, nous avons maintenant plus de choix. »
Long sortit immédiatement de ses pensées et fit des gestes de la main vers Kiton.
« Attends, minute ! »
« Je n’ai jamais dit que je voulais rentrer. Ne va pas dire ça à notre professeur ! »
Voyant les lèvres de Kiton se retrousser, Long réalisa que son aîné avait dit cela exprès.
« Je suis juste un peu confus, pas sûr de ce que je veux vraiment faire. »
Kiton partagea ses pensées. « Si tu te sens confus, tu pourrais essayer d’être juge quelque part pendant un certain temps. Cela pourrait te donner une compréhension plus profonde de la signification derrière la voie de l’Avocat Contractuel et du choix de notre professeur. »
Voyant la sincérité de Kiton, Long lui posa une question.
« Alors, Kiton, tu aimes vraiment être juge, hein ? »
« Tu aimes vraiment faire ce genre de travail ? »
Kiton hocha la tête. « J’ai acquis quelques premières idées. Par la loi, je peux traduire en justice ceux qui ont commis des crimes et rendre justice à ceux qui ont été lésés. »
« Je sens que tout ce que je fais chaque jour est significatif, pas moins que d’apprendre de nouvelles Techniques Divines. »
« Je sens que je maintiens l’ordre dans un lieu, devenant un symbole de justice et d’équité dans le District de Begalei. »
« Par conséquent, lorsque je pose ma main sur le livre de l’Esprit Sorcier qui est devenu un code légal, j’en ressens le poids à chaque fois. »
« Je porte une responsabilité. Cette responsabilité me contraint et met une grande pression sur moi, mais elle me fait aussi me sentir épanoui, vraiment vivant. »
Long hocha la tête. « Si notre professeur arrête de me laisser être le président de la guilde, j’essaierai certainement d’être juge. »
Kiton demanda alors à Long : « Notre professeur est devenu plus mystérieux dernièrement. L’as-tu vu ? Je ne parviens pas à le trouver nulle part. »
Son professeur, Sukob, avait été occupé à établir une école, c’est pourquoi Long était devenu le président par intérim de la Guilde des Contractuels.
À cette époque, la plupart des familles nobles comptaient sur des tuteurs à domicile pour éduquer la prochaine génération.
Dans la Cour Royale des Dix Mille Serpents, les écoles n’existaient pas.
Les écoles étaient un système d’académie qui s’était répandu depuis l’Alliance d’Alchimie de la Tour Blanche dans la Terre du Soleil Levant.
Chaque ville de Suinhor avait des temples qui recrutaient des apprentis pour une formation systématique, mais ceux-ci n’étaient destinés qu’à la formation du clergé.
L’École d’Avocats Contractuels de la Cité de l’Éclipse Lunaire de Sukob était quelque peu similaire à cela.
Après tout, les Avocats Contractuels à cette époque étaient aussi considérés comme un type de clergé dans un certain sens.
Long répondit : « Tu connais notre professeur. Il a voyagé partout dans la Cour Royale des Dix Mille Serpents, à la recherche d’enfants et de jeunes gens talentueux. »
« Quand il reviendra, l’école devrait être opérationnelle. On dirait que nous pourrions tous finir par y enseigner, hein ? »
Long s’affala sur sa chaise, toute son attitude transmettant un sentiment de désespoir et d’épuisement.
« Pfff, je parie que les choses vont devenir encore plus folles alors. »
Vivre est si fatigant, si lassant.
À ce moment, Kiton se leva, prit son manteau près de la porte, l’enfila, puis mit son chapeau.
Sur le pas de la porte, il regarda Long. « Es-tu occupé maintenant ? »
Long fut pris de court. « Pas vraiment. »
« Les choses à la guilde se passent plutôt bien dernièrement. Heureusement, je suis assez intelligent pour déléguer. J’ai embauché quelques personnes, je leur ai donné quelques jours de formation, et elles sont presque aussi bonnes que nous. »
« Tu vois ? La guilde fonctionne bien, pas de problèmes majeurs. »
« Le seul vrai problème est que nous n’avons pas assez d’Avocats Contractuels. Une fois que notre professeur aura mis l’école en marche, nous aurons plus de monde, et la guilde pourra s’étendre à d’autres villes. »
Kiton sourit. « Puisque tu n’es pas occupé, viens m’aider avec quelque chose ! »
Long regretta instantanément ses paroles et voulut désespérément dire qu’il était occupé après tout.
Mais sous l’insistance de Kiton, il ne put que le suivre hors de la porte.
District de Begalei dans la Cité de l’Éclipse Lunaire
C’était une zone commercialement prospère, habitée principalement par des marchands des classes moyennes et inférieures, ainsi que des ouvriers, des colporteurs, des journaliers, des charretiers et des personnes exerçant des professions similaires.
C’était un district moyen dans la Cité de l’Éclipse Lunaire, mais en raison de sa prospérité commerciale, diverses affaires éclataient fréquemment.
Sous la surface de la prospérité, l’obscurité prospérait.
Les vols, les cambriolages et les meurtres étaient des événements courants dans ce district.
Long et Kiton marchaient à travers les rues et les ruelles. Il pleuvait légèrement dehors. Long tenait un parapluie en toile cirée tandis qu’il suivait derrière, ressemblant au petit préposé de Kiton.
Alors que les deux arrivaient à l’entrée d’une ruelle, quelqu’un cria.
« Seigneur Kiton ! »
« Par ici ! »
« Par ici ! »
Kiton marcha vers la personne, qui était un homme à qui il manquait trois doigts.
Il y avait eu auparavant un gang notoire dans le District de Begalei spécialisé dans l’extorsion. L’homme était l’une de leurs victimes, et son frère était également mort de leurs mains.
Après avoir enregistré ce que l’homme avait à dire, Kiton lui dit quelque chose.
« Très bien. »
« Les preuves que vous avez fournies prouvent pleinement leurs crimes. »
L’homme était insatisfait mais impuissant. « Mais il sait que vous êtes sur cette affaire. Il s’est enfui dès qu’il a entendu votre nom. »
« S’il est parti, comment peut-il être jugé ? »
L’homme faisait référence au chef de gang. Lorsque ses activités devinrent trop notoires et parvinrent à l’attention de Kiton, le chef de gang sut qu’il était fini.
Quelqu’un comme Kiton ne pouvait être menacé ou soudoyé, donc fuir était sa seule option.
Kiton le rassura : « Ne vous inquiétez pas. J’ai déjà demandé un mandat d’arrêt. L’Esprit du Code Légal suivra sa localisation. »
« S’il est dans la Cité de l’Éclipse Lunaire, les agents de sécurité l’attraperont certainement. S’il s’est enfui dans une autre ville, nous en informerons également les agents de sécurité là-bas. »
L’homme ne comprenait pas ce qu’était l’Esprit du Code Légal, mais il savait que devant lui se tenait un Utilisateur de Capacité qui possédait sûrement des pouvoirs mystérieux qu’il ne pouvait comprendre.
C’est pourquoi il avait osé témoigner.
Ensuite, Long suivit Kiton.
Certaines affaires impliquaient des interrogatoires et la collecte de preuves.
D’autres étaient de plus petits litiges, des conflits trop mineurs pour aller au tribunal, pourtant Kiton les gérait personnellement.
Kiton a servi de médiateur dans ces litiges, y passant la moitié de la journée. Un Utilisateur de Capacité de haut rang avait dépensé son énergie à arbitrer de tels conflits.
Long n’avait pas attendu à ce que ce soit ce que Kiton faisait tous les jours.
« Tu fais vraiment ça tous les jours ? » demanda Long, haussant un sourcil.
« Je pensais que les juges se contentaient de siéger dans les salles d’audience, rendant des décisions basées sur le code légal. »
Kiton dit à Long : « On peut être juge de cette manière, mais ce n’est pas un juge compétent. »
« D’ailleurs, notre voie en tant que juges et Avocats Contractuels ne fait que commencer, n’est-ce pas ? »
« Tout ne fait que commencer. Tout est encore en cours d’exploration. »
« Personne ne sait comment être un bon juge ni ce qu’un juge devrait faire. »
« D’abord, je dois déterminer ce qu’un juge devrait faire. Plus tard, ces tâches pourront être déléguées à d’autres. Si je m’étais contenté de siéger en haut du tribunal dès le début, ne serais-je pas comme un aveugle ? »
« Quand j’ai décidé de devenir juge, notre professeur m’a dit de faire autant de choses que je pouvais gérer, puis de partager mes réflexions avec lui. »
Kiton n’avait pas emmené Long parce qu’il avait réellement besoin d’aide.
Il voulait que Long expérimente les responsabilités d’un juge.
Il voulait aussi qu’il voie les changements qu’il avait apportés au District de Begalei depuis qu’il était devenu juge.
Long développa inconsciemment un sentiment de respect pour son aîné, non seulement parce qu’il était plus âgé, mais à cause de quelque chose de tout à fait autre.
Une personne qui ressemblait à un soldat de patrouille de sécurité s’approcha de Kiton et lui murmura quelque chose.
Kiton fronça les sourcils et regarda Long.
« Quelque chose s’est passé. Une affaire spéciale. »
« Allons voir ensemble. »
Long jeta un coup d’œil à Kiton. « Est-ce vraiment le travail d’un juge ? Les agents de sécurité ne devraient-ils pas s’occuper de choses comme ça ? »
« Ne sors-tu pas un peu de tes limites ici ? »
Kiton expliqua : « Cela semble être une affaire surnaturelle. »
« L’agent de sécurité dans le District de Begalei n’est qu’une personne ordinaire. Ce genre d’affaire dépasse évidemment ce qu’une personne ordinaire peut gérer. »
« En tant que juge du District de Begalei et Utilisateur de Capacité, comment puis-je rester les bras croisés quand je sais que de tels dangers menacent ma juridiction ? »
Long soupira et secoua la tête. « Tu prends vraiment cette histoire de responsabilité au sérieux, hein ? »
Puis, avec un sourire narquois, il ajouta : « Mais bon, je ne me plains pas. Une affaire surnaturelle semble bien plus excitante que de te suivre pendant que tu règles des disputes. »
Enquêter sur une affaire surnaturelle exerçait effectivement une attraction spéciale pour un jeune homme comme Long.
Mais durant ce périple, Long avait aussi ressenti le charme d’être juge.
Partout où ils allaient, les malfaiteurs reculaient.
Tout le monde regardait Kiton avec des yeux admiratifs et désireux, un sentiment que Long ne pouvait pas éprouver en restant assis à la guilde.
Outre cela, Long sentait aussi que les responsabilités d’un juge étaient telles que Kiton les avait décrites. Beaucoup de choses étaient encore immatures, et les responsabilités et les pouvoirs d’un juge n’étaient pas clairement définis.
Kiton n’était qu’un juge, mais s’il voulait vraiment faire avancer les choses, ses responsabilités et pouvoirs réels semblaient dépasser de loin la conception originale que Long se faisait d’un juge.
Drip, drip !
La pluie continuait de tomber alors que les deux arrivaient à un cimetière.
Par un temps si froid, avec la pluie qui tombait, il y avait encore plusieurs badauds à l’extérieur.
Il semblait que quelque chose de vraiment digne d’attention s’était passé à l’intérieur.
Mais bientôt, ces badauds furent dispersés par des gardes de sécurité, et Long et Kiton entrèrent dans le cimetière sans aucune entrave.
Ce n’était pas un cimetière ordinaire. Ceux qui étaient enterrés ici étaient généralement des gens aisés, car ils utilisaient des cercueils en pierre.
De tels cercueils en pierre n’étaient pas quelque chose que les familles ordinaires pouvaient se permettre.
Les cercueils n’étaient pas enterrés sous terre mais placés sur le sol. Une extrémité de chaque cercueil était gravée de l’épitaphe, du nom et de la famille du défunt.
Mais l’un des cercueils en pierre pouvait être vu comme ayant été ouvert.
Kiton et Long regardèrent à l’intérieur et virent qu’il était vide.
Kiton demanda à l’agent de sécurité se tenant à proximité : « De qui le corps a-t-il été volé ? »
L’agent de sécurité répondit : « Le corps volé appartenait à la fille d’un ancien préposé du temple. »
« Mais ce préposé est parti depuis longtemps, et leur famille a décliné, sinon ils ne seraient pas enterrés ici. »
« La personne n’était morte que depuis deux jours. Lorsque sa famille est venue ce matin, elle a remarqué que le cercueil en pierre semblait avoir été dérangé, puis a découvert que le corps à l’intérieur avait disparu. »
Kiton demanda : « Qu’est-ce qui vous rend si certain que c’est une affaire surnaturelle ? »
L’agent de sécurité dit à Kiton : « Le couvercle de ce cercueil en pierre est extrêmement lourd. Ce n’est certainement pas quelque chose qu’une seule personne pourrait ouvrir. »
Kiton dit : « Cela aurait pu être plusieurs personnes, ou ils auraient pu utiliser des outils. »
L’agent de sécurité conduisit Kiton autour du cercueil, où plusieurs trous étaient visibles dans un coin.
Kiton inséra ses doigts dans les trous et trouva qu’ils étaient juste de la bonne taille.
Cela rendit les choses claires.
Les gens ordinaires ne pouvaient absolument pas percer des trous dans de la pierre dure avec leurs doigts.
Long ne comprenait pas. « Que veulent ces gens avec des cadavres ? »
Kiton pensa soudain à quelque chose. « Long, as-tu entendu certaines rumeurs ? »
« Des rumeurs sur les cannibales ? »
« Tu veux dire ces histoires où l’on gagne du pouvoir en mangeant des gens ? » demanda Long.
« Allons, ce ne sont que des bêtises, n’est-ce pas ? Est-ce que les gens croient vraiment ça ? »
« Si c’était si facile, n’y aurait-il pas des Utilisateurs de Capacité partout ? »
Debout sous la pluie, Kiton regarda le cercueil en pierre et dit : « Peut-être que certaines personnes y croient. »