Chapitre 321
Royaume des Esprits du Stockage.
De plus en plus de compartiments de stockage à l’intérieur de la tour blanche se mirent à luire, chacun marqué de chiffres et arborant diverses insignes.
Ces compartiments de stockage contenaient un éventail d’objets de plus en plus diversifié.
Le contenu de ces compartiments changeait constamment, car les gens y déposaient et en retiraient régulièrement des objets.
Récemment, un nombre croissant de compartiments de stockage avaient été activés.
Les alchimistes créaient leurs propres compartiments de stockage par des méthodes rituelles. Ils recevaient ensuite des pétales de l’arbre arc-en-ciel comme récompenses rituelles, qu’ils utilisaient pour fabriquer les artefacts de stockage correspondants.
La Tour Blanche du Stockage devenait de plus en plus sophistiquée. Tandis que Sainte Raphaël regardait ces compartiments monter et descendre, observant des flux de Lumière des Vœux s’échapper de la Tour Blanche du Stockage vers le ciel, elle avait l’impression d’entendre le tintement d’innombrables pièces d’or tombant du ciel dans sa propre bourse.
Sainte Raphaël nageait librement à travers la Tour Blanche du Stockage, glissant dans les interstices entre les compartiments.
Elle contemplait les innombrables compartiments, ses pensées vagabondant.
En regardant ce vaste trésor, elle ressentait une joie immense.
Elle se sentait comme si elle était devenue la personne la plus riche du monde.
Qu’était le bonheur ?
C’était ça, le bonheur.
En passant, elle vit également des Esprits du Stockage faire la navette à travers la tour blanche. Ils aidaient Sainte Raphaël à faire fonctionner cette tour et le Royaume des Esprits du Stockage.
Finalement, elle s’arrêta devant un grand compartiment de stockage mystérieux, dans la section la plus profonde.
C’était le compartiment de stockage du Créateur. Récemment, le Créateur y avait placé quelque chose.
À ce moment-là, elle avait vu une main fantôme descendre du ciel. Elle avait envoyé un faisceau de lumière dans ce compartiment de stockage, transcendant l’espace et tout le reste.
Mais à part elle, personne d’autre dans le royaume des esprits ou dans le monde extérieur n’avait vu cette main.
Sainte Raphaël ressemblait maintenant à un chat plein de curiosité. Elle secoua sa tête duveteuse, ses yeux alternant entre la contemplation du compartiment de stockage et un regard pensif vers le haut.
« Qu’est-ce que le Créateur a bien pu mettre à l’intérieur ? » se demanda-t-elle.
« Non ! » se dit-elle.
« Je ne peux pas regarder. »
« Regarder en cachette est un comportement inapproprié. »
Lorsque la plupart des gens disaient de telles choses, ils ne faisaient que se tromper eux-mêmes.
Bien sûr, une autre Sainte Raphaël, au fond de son cœur, lui parla : « Jette juste un coup d’œil. Ce pourrait être quelque chose d’intéressant. »
« Non, cela appartient à une divinité. »
Sainte Raphaël détourna la tête. « Je ne prends rien. Je vérifie juste… pour voir s’il ne manque rien. »
« C’est exact », se dit-elle. « Ce n’est pas regarder en cachette. »
« C’est le devoir d’inspection d’un Esprit du Stockage qualifié. »
Ding !
Sainte Raphaël se convainquit elle-même.
Son visage afficha un sourire malicieux, et elle s’approcha prudemment.
Elle grimpa au sommet du compartiment de stockage numéro un, puis se laissa pendre par-dessus.
S’appuyant contre l’interstice au sommet du compartiment de stockage, elle regarda à l’intérieur.
L’énorme compartiment semblait disproportionné par rapport à son corps minuscule.
Elle ressemblait à une petite personne suspendue à un grand coffre.
Clac !
Cependant, avant qu’elle ne puisse voir ce qu’il y avait à l’intérieur, le coffre s’ouvrit soudainement.
Sainte Raphaël leva les yeux vers le compartiment de stockage soudainement ouvert, son visage rempli de points d’interrogation.
« Que s’est-il passé ? » marmonna-t-elle.
« Pourquoi s’est-il ouvert d’un coup ? »
« Est-ce moi qui l’ai ouvert ? »
« Je ne l’ai pas ouvert ! »
Avant qu’elle ne puisse trouver une réponse, un maillet en bois jaillit soudainement du compartiment de stockage.
Au moment où le maillet émergea, il grandit des dizaines, voire des centaines de fois, frappant Sainte Raphaël de plein fouet sur la tête.
Le coup fut si violent qu’elle vit des étoiles. Cela la fit lâcher prise et elle flotta, étourdie, dans les airs.
Le maillet enchaîna avec un autre coup, la projetant hors de la tour blanche.
« Ah ! »
Comme un point noir, elle s’échappa de la Tour Blanche du Stockage, s’envolant vers le ciel.
Finalement, elle traça un arc dans le ciel et atterrit sur l’arbre arc-en-ciel dans le royaume des esprits.
Sur l’arbre arc-en-ciel, Sainte Raphaël se sentait étourdie et désorientée.
« Aïe ! »
« D’où venait ce maillet ? Et pourquoi m’a-t-il frappée ? »
Un coup sur la tête, un autre sur les fesses.
Maintenant, sa tête et ses fesses lui faisaient mal.
Se frottant la tête, déjà pas très futée, Sainte Raphaël comprit soudain après un long moment. « Est-ce que j’ai été… découverte par le Créateur ? » réalisa-t-elle.
Elle leva les yeux, se sentant soudain coupable.
Elle avait la nette impression qu’une paire d’yeux brillants la regardait d’en haut.
« Pas de regard en cachette ! » se réprimanda-t-elle.
Elle se sentait comme si Dieu Yinsai avait complètement percé à jour ses petites manigances.
À partir de maintenant, elle n’oserait plus jamais regarder ou toucher négligemment les compartiments de stockage des autres.
Se sentant comme une voleuse prise sur le fait, elle descendit de l’arbre arc-en-ciel avec une immense culpabilité.
Bien que sa curiosité malicieuse n’ait pas été satisfaite, le Royaume des Esprits du Stockage s’améliorait effectivement sans cesse. Peut-être que dans seulement dix ou vingt ans, elle serait capable de perfectionner son Royaume des Esprits du Stockage et de le ramener au Domaine du Créateur.
Sainte Raphaël venait de descendre de l’arbre lorsqu’une silhouette apparut derrière elle.
Se sentant coupable de son larcin, elle sursauta lorsqu’elle se retourna et vit la personne.
« Oh là là ! »
Elle se tapota la poitrine et laissa échapper un long soupir. « Oh, c’est vous, M. Tut ! »
Le Vieux Tut s’approcha de l’arbre arc-en-ciel à cet instant, regardant curieusement la nymphe.
« Dame Sainte Raphaël, que s’est-il passé ? » demanda le Vieux Tut. « Pourquoi avez-vous soudainement jailli de la tour blanche et êtes-vous tombée du ciel ? »
« Êtes-vous peut-être en train de pratiquer le vol ? »
Sainte Raphaël tira la langue. Elle n’essaya pas de cacher quoi que ce soit.
« Eh bien », commença-t-elle, « j’ai regardé en cachette ce que le Créateur avait stocké dans la tour blanche. Puis cet énorme maillet », elle marqua une pause, écartant largement les mains pour montrer sa taille, « est sorti de nulle part et m’a fait voler. »
Le Vieux Tut ne réagit pas tout de suite. Puis, après avoir compris que Sainte Raphaël n’avait pas mal prononcé le titre, le vieil homme ouvrit immédiatement grand la bouche.
Il ne savait pas comment décrire cette nymphe audacieuse devant lui. Elle osait regarder ce que le Créateur avait caché ?
Si elle n’était pas une nymphe, il n’aurait pas simplement été question d’être projetée au ciel à coups de marteau et de retomber indemne.
Elle aurait probablement été réduite à néant.
« Dame Sainte Raphaël », dit le Vieux Tut avec un petit rire. « Votre courage est vraiment remarquable ! »
Sainte Raphaël se frotta le front d’une main et les fesses de l’autre.
Bien que le maillet en bois l’ait frappée deux fois sans la blesser, cela faisait vraiment mal.
En entendant les mots du Vieux Tut, les yeux de Sainte Raphaël s’illuminèrent d’excitation. Elle se redressa fièrement et se tapota la poitrine avec espièglerie.
« Naturellement ! » déclara-t-elle avec un sourire.
« Dans la Forêt Arc-en-ciel, personne n’a plus de courage que moi ! »
Le Vieux Tut avait vraiment envie de rétorquer : « Je ne vous faisais pas un compliment. »
Après avoir discuté un moment, le Vieux Tut écoutant surtout Sainte Raphaël parler, ils retournèrent à la petite maison à l’extérieur de la tour blanche. Ce n’est qu’alors que le Vieux Tut parla finalement à Sainte Raphaël.
« Dame Sainte Raphaël », dit le Vieux Tut doucement, sa voix teintée de finalité. « Il est temps pour moi de partir. »
Sainte Raphaël cligna des yeux, sa surprise se transformant en confusion. « Partir ? Que voulez-vous dire ? »
Le Vieux Tut répéta à Sainte Raphaël : « Je pars. »
« J’étais le gardien de la Tour Blanche de l’Exil », dit le Vieux Tut, « le gardien de cette prison. »
« Maintenant qu’il n’y a plus de prison ni de Tour Blanche de l’Exil, je n’ai plus besoin d’être ici. »
Sainte Raphaël comprit. Elle se sentit immédiatement réticente à se séparer du Vieux Tut.
Durant tous ces jours, le Vieux Tut et Oran l’avaient aidée à créer la toute nouvelle Tour Blanche du Stockage. Ils avaient planifié l’intégralité du Royaume des Esprits du Stockage, ses rituels de stockage et ses artefacts de stockage.
Sans leur aide, estima Sainte Raphaël, elle n’aurait pas su combien de temps il lui faudrait pour comprendre ces questions.
« Ne pouvez-vous pas rester ici ? » demanda Sainte Raphaël, sa voix teintée d’une pointe de tristesse. « Mon royaume des esprits n’est-il pas assez bien pour vous ? »
Mais le Vieux Tut secoua la tête. « J’ai été piégé ici pendant des décennies », dit-il. « J’y ai passé ma jeunesse et mon âge mûr. J’ai cru un jour que je mourrais de vieillesse dans cet endroit. »
« Vous avez sauvé tous ceux qui étaient piégés dans cette prison. »
« Ceux piégés dans les lampes, et moi aussi. »
« C’est aussi grâce à vous que j’ai maintenant l’opportunité de recommencer ma vie. »
Sainte Raphaël n’eut pas le choix. Elle ne put que pincer les lèvres et hocher la tête, incapable de parler.
Le Vieux Tut regarda Sainte Raphaël, un peu enfantine. Bien qu’elle puisse être infiniment plus âgée que lui, le Vieux Tut ne put s’empêcher de parler comme s’il cajolait un enfant.
« Dame Sainte Raphaël », dit-il avec un sourire chaleureux, « je promets de vous écrire souvent et de vous tenir au courant de mes aventures à l’extérieur. »
Sainte Raphaël regarda le Vieux Tut essayer de l’apaiser. Ses lèvres pincées se relâchèrent progressivement, mais elle restait réticente au départ du Vieux Tut.
Elle savait que le Vieux Tut n’était pas une espèce à Capacité Onirique dotée d’une durée de vie incroyablement longue.
Pour les nymphes, au revoir signifiait vraiment « à bientôt », et la séparation n’était en effet qu’un départ temporaire.
Mais pour les hommes-serpents, après cette séparation, ils pourraient ne jamais se revoir.
Le Vieux Tut dit qu’il partait, et il passa immédiatement à l’action.
Ou plutôt, il se préparait depuis longtemps et ne l’avait mentionné que juste avant de partir.
Les personnes âgées étaient toujours moins insistantes que les jeunes lors des adieux.
Ils étaient habitués à cacher leurs émotions, gardant tout au fond de leur cœur.
À l’entrée du royaume des esprits, Sainte Raphaël poussa le fauteuil roulant, avec la marionnette Oran dedans, pour dire au revoir au Vieux Tut.
Même les Esprits du Stockage se rassemblèrent, se transformant de points de lumière en silhouettes pour faire leurs adieux au Vieux Tut.
La marionnette Oran, assise dans le fauteuil roulant, regarda le Vieux Tut. « Vous êtes libre », dit-elle.
Le Vieux Tut regarda la marionnette. « Vous êtes libre aussi », répondit-il.
« Je ne vous emprisonne plus. »
« Vous n’avez pas non plus besoin de rester immergé dans le passé. Vous avez quitté cette tour blanche. Avez-vous envisagé de retourner au Pays du Soleil Levant ? »
Le Vieux Tut hésita un instant, puis parla à Oran.
« Oran », dit le Vieux Tut pensivement, sa voix portant une pointe de nostalgie, « si je devais reconstruire l’École des Esprits de la Tour, vous tiendriez-vous à mes côtés pour m’aider ? »
La marionnette Oran répondit : « Vous êtes déjà si vieux, et pourtant vous voulez toujours créer des problèmes. »
Mais le Vieux Tut dit : « C’est précisément parce que je suis si vieux. »
« Si je ne crée pas de problèmes maintenant, il n’y aura plus d’occasion de le faire. »
« L’École des Esprits de la Tour ne devrait pas décliner ainsi », poursuivit-il. « L’alchimie a encore beaucoup plus de possibilités. »
« Toutes ces idées que nous avions autrefois, tous ces idéaux, ils n’ont pas encore été réalisés. »
« Ce serait trop regrettable. »
La marionnette Oran dit : « La chute de l’École des Esprits de la Tour n’a-t-elle pas été causée par les idéaux mêmes que ses fondateurs poursuivaient ? Ces idéaux n’étaient-ils pas la raison de sa destruction ? »
« Tut », continua-t-elle, « n’étaient-ce pas les choses que vous détestiez le plus ? »
Le Vieux Tut dit à la marionnette Oran : « J’ai réfléchi récemment. Ce que je déteste, c’est notre échec, et le fait que nous n’ayons pas anticipé de si terribles conséquences. Ce n’est pas que je déteste nos objectifs et idéaux initiaux. »
« Je comprends soudain les pensées du professeur à l’époque. »
« Le professeur avait déjà atteint la gloire et le succès. C’était un alchimiste de pointe qui possédait presque tout. »
« Mais nous vivons dans ce monde. Nous sommes nés dans ce monde en tant qu’espèces intelligentes. En tant qu’utilisateurs de capacités surnaturelles, ce que nous devons faire n’est pas seulement cela. Le sens de notre existence ne peut pas se limiter à cela. »
« Si nous perdons notre quête d’objectifs et de réponses, alors quel sens notre existence a-t-elle vraiment ? »
« Nous sommes des alchimistes qui manipulons le désir, des serviteurs du Dieu de l’Alchimie et du Désir. Devons-nous finalement nous laisser apprivoiser par le désir et devenir des existences bestiales ? »
« C’est pourquoi il était si réticent. »
« C’est pourquoi il a mené cette expérience de manière si imprudente dans ses dernières années. »
Tandis qu’il parlait de cela, la voix du Vieux Tut ralentit.
« Il n’a juste jamais imaginé que la fin serait comme ça. »
Le Vieux Tut regarda la marionnette Oran, ses yeux emplis de paix.
« Il faut toujours avoir des rêves. »
« C’est juste que cette fois, je les poursuivrai plus prudemment. »
Après avoir dit cela, il sourit soudainement.
« En fait », médita-t-il, « pendant toutes ces années. »
« Ce n’était pas moi qui vous emprisonnais, ni vous qui m’emprisonniez. »
« Nous étions simplement piégés par le passé. »
Le Vieux Tut tendit la main vers Oran, sa voix chaleureuse et invitante. « Oran, vous étiez autrefois l’esprit le plus brillant de l’École des Esprits de la Tour, peut-être le plus doué de votre époque. »
« Vous avez un tel éclat. »
« Voulez-vous vous joindre à moi ? »
La marionnette Oran ne répondit pas immédiatement à la demande du Vieux Tut. Au lieu de cela, elle dit : « Je ne suis plus l’Oran que j’étais autrefois. Je ne suis plus qu’une marionnette. »
Le Vieux Tut secoua la tête. « Ce qui vous piège, ce n’est pas ce corps, ni cette tour, mais votre propre cœur. »
Le Vieux Tut leva les yeux et aperçut Sainte Raphaël qui boudait, probablement parce que le Vieux Tut essayait de lui voler sa marionnette.
Cependant, le Vieux Tut était plutôt effronté. Il se contenta de toucher ses cheveux blancs et quelque peu clairsemés.
« Oh là là ! »
« Le temps est vraiment agréable aujourd’hui. C’est un bon jour pour le départ. »
En entendant cela, Sainte Raphaël se rappela que le Vieux Tut partait vraiment.
Le Vieux Tut se tourna vers Sainte Raphaël. « Dame Sainte Raphaël ! »
« Vous êtes une vraie nymphe. Vous m’avez permis de sentir que des êtres aussi beaux et saints existent dans ce monde. »
« Vous devez faire encore mieux, comme vous l’avez dit, pour comprendre la véritable essence du stockage. »
« Pour préserver… toute la beauté du monde. »
Sainte Raphaël demanda au Vieux Tut : « Les bons amis ne devraient-ils pas toujours rester ensemble ? »
« Pourquoi devons-nous nous séparer ? »
Le Vieux Tut regarda cette nymphe innocente devant lui. « Les vrais amis », dit-il doucement, « sont gardés dans le cœur. »
« Pas gardés à ses côtés. »
Il donna un petit cadeau à Sainte Raphaël : une boîte à musique en métal qui pouvait jouer une mélodie lorsqu’on l’ouvrait.
« Bel et saint Esprit du Stockage, veuillez bien préserver mon cadeau ! »
Le Vieux Tut quitta le royaume des esprits sans se retourner. Il traversa une porte chatoyante, semblable à un arc-en-ciel, et retourna au Pays du Soleil Levant.
Pour la première fois, Sainte Raphaël comprit que certaines choses ne pouvaient pas être gardées à ses côtés pour toujours.
Sainte Raphaël regarda la marionnette dans le fauteuil roulant et sourit doucement.
« Au moins », dit-elle, sa voix chaleureuse, « je sais que vous serez toujours à mes côtés. »
La marionnette Oran leva les yeux, son visage de métal lisse reflétant la lumière du soleil.
« Dame Sainte Raphaël », dit-elle, « vous ne comprenez toujours pas le sens des paroles de Tut. »
« Il essayait de vous dire que si certaines choses ne peuvent pas être gardées éternellement, les souvenirs peuvent être chéris pour toujours. »
« Vous stockez non seulement des choses, mais aussi des souvenirs. »
« Ce qui vous apporte de la joie, ce n’est pas seulement ce royaume des esprits et les choses dans cette tour blanche, mais aussi tous ces petits moments. »
Sainte Raphaël se gratta l’arrière de la tête. « Les mortels parlent-ils toujours de manière si complexe ? »
Des messagers de Suinhor et des terres désolées du nord arrivèrent simultanément à la Cité d’Or. Ils se dirigeaient vers le Royaume des Esprits du Stockage sur l’océan, un lieu invisible et inaccessible aux mortels, pour rendre hommage au messager du Créateur.
Smerkel du Royaume Sanglant et Sukob des terres désolées se rencontrèrent par hasard sur la Côte Dorée.
Tous deux furent surpris.
Sukob éprouvait un grand respect pour ce souverain légendaire, qui était plus âgé que lui d’au moins plusieurs ères.
« Je salue l’apôtre de la Déesse Écarlate, le Roi Smerkel de Suinhor. »
Les mortels appelaient plus communément la Sorcière Écarlate la Déesse Écarlate.
C’était l’un des titres de la Progenitrice du Sang Vivien.
Smerkel sentit également l’identité d’esprit sorcier de l’autre. « Vous êtes… le favori du Dieu de la Connaissance et de la Vérité, le chef des Esprits Sorciers des Terres Désolées ? » demanda-t-il.
La foi sur l’Île de la Bête Ruhe était essentiellement divisée en trois parties.
Suinhor vénérait la Mère de la Vie et la Progenitrice du Sang. La Cour Royale des Dix Mille Serpents vénérait la Mère de la Vie et la Mère de Tous les Serpents. Le Pays du Soleil Levant vénérait la Souveraine des Rêves et le Dieu de l’Alchimie.
L’identité de Sukob était quelque peu délicate ici. Heureusement, l’organisation des Esprits Sorciers des Terres Désolées n’avait pas été établie pour répandre la foi.
Sukob dit : « Je viens, suivant l’oracle du Dieu de la Connaissance et de la Vérité, rendre hommage au serviteur divin qui est descendu du Domaine du Créateur. »
Smerkel répondit : « Je suis ici dans le même but. »
Ayant clarifié leurs objectifs, les deux partirent ensemble à travers l’océan.
À cet instant, la surface de l’océan ondula également de vagues.
Au-delà de l’eau chatoyante, une scène semblable à un mirage apparut.
Une plage dorée apparut d’abord, suivie d’une tour blanche.
Sous la tour se dressait un grand arbre arc-en-ciel.
La première chose que virent Smerkel et Sukob ne fut pas la tour, mais cet arbre arc-en-ciel.
« Quel magnifique arbre arc-en-ciel. »
Dans le monde des mortels, on ne pouvait pas voir un arbre divin aussi majestueux.
Il n’existait que dans le Domaine du Créateur, dans le Royaume des Esprits Arc-en-ciel où toutes les nymphes étaient nées.
Les deux entrèrent dans le royaume des esprits.
Ils attendirent un moment sous l’arbre arc-en-ciel.
Aucun n’était impatient, car ils savaient que la maîtresse de ce lieu était déjà au courant de leur arrivée.
La lumière des étoiles clignota dans la canopée de l’arbre arc-en-ciel, et une fille aux cheveux noirs portant une couronne de fleurs apparut au-dessus d’eux.
La nymphe cligna de ses yeux radieux. Son expression était vive et curieuse tandis qu’elle regardait les deux personnes en dessous.
« Je suis Sainte Raphaël ! »
« Une messagère divine du Domaine du Créateur, une nymphe des bois sous la Souveraine des Rêves. »
« Et qui êtes-vous ? » demanda-t-elle.
Les deux messagers demi-dieux se prosternèrent et s’inclinèrent devant la fille aux cheveux noirs.
« Smerkel représente la Progenitrice du Sang pour rendre hommage à la messagère du Domaine du Créateur, pour rendre hommage à la messagère de Yinsai. »
« Sukob représente le Dieu de la Connaissance et de la Vérité, cherchant les conseils du Créateur. »
Bien qu’ils aient tous l’air de messagers divins, ces deux-là étaient différents de celle qui se tenait devant eux, car elle représentait le Créateur Yinsai.
Sainte Raphaël comprit immédiatement que ces deux personnes devaient être comme Dieu Iva.
Ils étaient tous venus pour cette déclaration que le Créateur avait faite.
Bien que Sainte Raphaël ne fût pas certaine qu’il s’agisse vraiment d’un oracle divin à transmettre, elle se prépara tout de même à rencontrer ces deux demi-dieux mortels.
« Des conseils de Dieu Yinsai ? » répéta-t-elle pensivement.
Sainte Raphaël se tapota le menton du doigt pendant un moment, puis regarda Smerkel et Sukob.
« Parfait ! »
« J’ai quelques affaires à régler dans les domaines de la Progenitrice du Sang et du Dieu de la Connaissance et de la Vérité », annonça-t-elle. « Je ne suis jamais allée dans ces endroits. »
« Je me rendrai personnellement dans les domaines des divinités pour leur rendre visite. »
Le Royaume des Esprits du Stockage de Sainte Raphaël avait été ouvert avec succès au Pays du Soleil Levant. Cependant, pour qu’il se développe plus rapidement à l’avenir, les territoires de foi des autres divinités offraient également une assistance très importante.
Smerkel et Sukob s’inclinèrent ensemble, leurs voix parfaitement synchronisées.
« Nos dieux attendent votre arrivée avec impatience. »
Sainte Raphaël agita la main, et des pétales flottèrent au vent. « Alors c’est réglé ! »
« Je viendrai vous rendre visite dans peu de temps. »
Les deux se retrouvèrent alors à l’extérieur du royaume des esprits.
La conversation avait été brève.
Bien qu’ils n’aient pas reçu de réponses, ce voyage n’avait pas été inutile.
Ils confirmèrent que la messagère divine du Créateur était véritablement descendue et était, en effet, une authentique messagère divine.
Plus important encore, il y avait vraiment des conseils du Créateur.
Les deux échangèrent des regards, puis transmirent rapidement la nouvelle à leurs divinités respectives.
Dans le Royaume des Esprits du Stockage, un fauteuil roulant sortit de sous l’arbre. La marionnette assise dans le fauteuil roulant regarda Sainte Raphaël, qui semblait un peu troublée.
« Dame Sainte Raphaël », observa Oran, « vous venez d’accepter l’adoration de deux messagers divins. »
« Vous devriez être fière. Pourquoi semblez-vous si troublée ? »
Sainte Raphaël avait même reçu une fois l’adoration personnelle du Dieu de l’Alchimie et du Désir, mais elle en avait compris le sens.
« Ils adoraient le Créateur, pas moi », répondit-elle.
« Mais je suis effectivement un peu troublée. »
« Quand je suis descendue dans le monde des mortels, je n’ai appris que des choses sur le Pays du Soleil Levant. Cet endroit est le territoire de foi de Dame Hila, et Dieu Iva est aussi un disciple de Dame Hila. »
« Je sais aussi quelque chose sur Suinhor, mais pas grand-chose. »
En termes simples, le clan des nymphes des bois était composé d’êtres qui restaient généralement sur le Continent des Rêves.
La plupart des nymphes n’aspiraient pas au monde extérieur. Elles préféraient rester dans leur patrie.
Sainte Raphaël était considérée comme une exception. Cependant, elle ne voulait aller que dans des endroits familiers et fiables, où le pouvoir divin de Dame Hila enveloppait la terre et où la radiance divine la baignait.
C’est pourquoi elle avait choisi le Pays du Soleil Levant.
Les deux autres endroits lui étaient complètement inconnus, surtout le domaine du Dieu de la Connaissance et de la Vérité.
La marionnette Oran dit : « Suinhor n’est pas loin. J’y suis déjà allée. Il n’y a rien à craindre là-bas. »
Sainte Raphaël répondit : « Mais vous ne savez pas ! »
« Le domaine du Dieu de la Connaissance et de la Vérité est au-delà de l’Île de la Bête Ruhe. Pour moi, c’est aussi une terre très peu familière et inconnue. »
« Sœur Florrie m’a dit que c’était très dangereux là-bas. »
« Une catastrophe de niveau mythologique y a éclaté autrefois. Plusieurs êtres de niveau Apôtre de Dieu ont mené de grandes batailles et sont tombés dans l’abîme. »
« Des centaines de milliers d’espèces intelligentes ont péri. C’est terrifiant. »
La marionnette Oran entendait de telles choses pour la première fois. « Une catastrophe de niveau mythologique ? » répéta-t-elle. « Plusieurs apôtres engagés dans une grande bataille ? »
« Le Dieu de la Connaissance et de la Vérité… Il me semble avoir entendu ce nom. Serait-ce la divinité des légendes Avel ? »
« Je ne m’attendais pas à ce qu’une telle divinité existe vraiment. »
« Alors l’histoire du peuple Avel trouvant un nouveau monde… est-elle aussi vraie ? »
Tant de secrets étaient cachés dans une rencontre si brève.
La marionnette Oran fut finalement témoin de la vaste différence entre les mondes divin et mortel.
La marionnette Oran demanda à Sainte Raphaël : « Alors, vous ne voulez pas y aller ? »
Sainte Raphaël secoua la tête. Malgré ses peurs, elle voulait toujours y aller.
Elle ressentait du désir dans son cœur, mais en même temps, elle ressentait aussi une certaine peur.
La marionnette Oran le remarqua aussi. « N’avez-vous pas dit que votre courage était grand ? » lui rappela-t-elle.
« N’ayez pas peur. Vous êtes une messagère du Domaine du Créateur. Vous avez rencontré le Créateur et la Souveraine des Rêves face à face en tant que messagère divine. Qui dans ce monde pourrait vous faire du mal ? »
L’identité de Sainte Raphaël était en effet sa plus grande protection. En même temps, cependant, cela signifiait aussi que son identité était neutre.
Elle ne pouvait pas faire négligemment des choses au-delà de ses devoirs et de sa mission. Elle ne pouvait pas non plus s’immiscer facilement dans les conflits mortels.
« De plus », ajouta la marionnette Oran, « ce que vous faites aide tout le monde. Même les dieux comptent dessus. »
L’attention de Sainte Raphaël se reporta sur la marionnette Oran à ces mots.
« Pourquoi ne viendriez-vous pas avec moi ? » dit soudain Sainte Raphaël, tirant la marionnette Oran avec un sourire joyeux. « Je pense que c’est une excellente idée ! »
La marionnette Oran dit : « Mais je ne peux pas me déplacer facilement. »
« Chaque fois que je bouge, j’ai besoin d’emprunter le pouvoir du Cœur d’Elena. »
Sainte Raphaël réfléchit un instant, ses yeux s’illuminant.
« J’ai une idée ! »
Sainte Raphaël mit l’anneau que Dame Hila lui avait donné à garder. Elle fit étalage du pouvoir de cet anneau pour la première fois.
La marionnette Oran lui demanda : « Qu’est-ce que c’est ? »
Sainte Raphaël lui dit le nom de l’anneau. « L’Anneau du Vide. »
« La grande Souveraine des Rêves, Dame Hila, me l’a donné au temple, euh… »
« Elle me l’a confié à garder. »
« Je peux l’utiliser pour ouvrir directement un vide du royaume des rêves et compresser un objet ordinaire par pliage spatial jusqu’à sa limite. Je peux aussi bannir d’autres existences dans les profondeurs du royaume des rêves. »
« Plus important encore, je peux l’utiliser pour apprendre le pouvoir spatial. Cela m’aidera à me familiariser progressivement avec les devoirs appartenant à un Esprit du Stockage et avec les lois spatiales. »
« Bien que ce ne soit pas un Artefact Mythique, en termes de fonction, même d’autres Artefacts Mythiques ne peuvent pas accomplir de telles choses. »
La Souveraine des Rêves Hila donna cet anneau à Sainte Raphaël, premièrement, pour protéger sa sécurité et assurer l’établissement sûr du Royaume des Esprits du Stockage.
Deuxièmement, c’était pour qu’après le perfectionnement du Royaume des Esprits du Stockage, Sainte Raphaël puisse utiliser l’Anneau du Vide pour se familiariser davantage avec les lois spatiales.
Bien que Sainte Raphaël ait dit qu’elle voulait devenir un Esprit du Stockage, le Royaume des Esprits du Stockage nécessitait une utilisation du pouvoir spatial beaucoup plus spécialisée et difficile que le Royaume des Esprits des Lettres.
Sainte Raphaël avait seulement dit verbalement qu’elle voulait devenir un Esprit du Stockage, mais elle ne possédait pas encore pleinement cette capacité.
Hila l’assistait et la supervisait à la fois.
Cela pouvait être considéré comme bien intentionné.
De plus, son pouvoir de surface n’était que superficiel. Le plus important, c’est que cet anneau pouvait se connecter au royaume des rêves.
Porter cet anneau signifiait que tant que Sainte Raphaël se connectait au pouvoir du royaume des rêves, elle se connectait effectivement à la volonté de la Souveraine des Rêves Hila.
Où qu’elle soit, la Souveraine des Rêves Hila la remarquerait immédiatement.
La marionnette Oran dit : « Alors vous avez une chose si puissante. Pourquoi donc avez-vous besoin d’avoir peur ? »
Sainte Raphaël répondit : « Mais parfois, j’ai juste peur ! »
C’était comme un homme fort qui pourrait quand même crier en rencontrant un petit insecte.
Elle n’avait jamais été témoin de catastrophes aussi terrifiantes.
Elle n’avait jamais imaginé que le monde contenait un abîme qui rassemblait toute la crasse.
De plus, elle avait un jour appelé quelqu’un le Dieu des Toilettes et de la Crassse.
En disant du mal des autres, elle n’avait rien ressenti et s’était trouvée plutôt maligne.
Elle s’était sentie assez satisfaite d’elle-même.
Mais après être descendue dans le monde des mortels, elle était devenue quelque peu timide.
Bien que l’autre partie ne soit probablement pas au courant de ces petites choses, son cœur se sentait toujours coupable. Elle avait entendu dire que ce type était très puissant. En effet, deux demi-dieux n’avaient pas pu Le tuer.
Comment quelqu’un d’aussi faible et pas très futé qu’elle pouvait-il faire le poids face à Lui ?
« Il ne serait pas au courant pour moi, n’est-ce pas ? » s’inquiéta-t-elle. « Il ne saurait pas que j’ai dit du mal de lui, n’est-ce pas ? »
« Et si cet être mythologique des toilettes… »
« Non, et si l’être mythologique de l’abîme sortait pour m’attaquer ? »
« Comment ferais-je pour m’enfuir alors ? »
Avec cet anneau, les choses étaient différentes. « Je peux courir très vite », pensa-t-elle.
Elle tendit la main et compressa instantanément la marionnette Oran à la taille d’une paume, puis la plaça sur son épaule.
« Regardez ! » s’exclama-t-elle.
« Maintenant, je peux vous emmener n’importe où. »
« Si je dois m’enfuir, vous n’avez qu’à vous accrocher à moi, et nous pourrons courir ensemble ! »
La marionnette Oran fixa Sainte Raphaël, découvrant un autre trait de cette nymphe.
Elle avait très peur de la mort.
Sainte Raphaël descendit de l’arbre arc-en-ciel.
Elle récupéra son étui en cuir dans le creux de l’arbre, vérifia ses affaires, puis se prépara à partir.
Elle fredonnait un air joyeux tout en s’affairant, ses mouvements légers et insouciants.
Bien que ses mains fussent constamment au travail, il était clair qu’elle appréciait chaque instant, mettant tout son cœur dans les préparatifs.
Ses peurs et ses doutes précédents s’estompant, son visage rayonnait maintenant d’une pure excitation pour le voyage à venir.
Alors que Sainte Raphaël poursuivait ses préparatifs, la marionnette Oran prit soudain la parole, sa curiosité piquée.
« Tout à l’heure, lorsque vous parliez à ces deux messagers demi-dieux », dit-elle, « vous avez mentionné le nom d’une divinité. Je n’en ai jamais entendu parler auparavant. Qui est-ce ? »
Toujours occupée, Sainte Raphaël demanda : « Quelle divinité ? »
La marionnette Oran laissa échapper : « Celle que l’apôtre de la Déesse Écarlate a mentionnée. Celle qui porte le même nom que l’ancien souverain, appelée… Yin~sai~ »
« Dieu… »
La marionnette Oran ne savait pas encore que cette figure était l’ancien souverain lui-même.
Mais juste au moment où elle prononça le nom Yinsai, les syllabes suivantes s’étirèrent à l’infini.
La sensation était comme si le temps avait été étendu jusqu’à s’arrêter complètement.
Avant qu’elle ne puisse finir les mots, la marionnette Oran vit soudain du blanc devant ses yeux, et le monde entier changea.
Elle était assise sur l’épaule de Sainte Raphaël mais commença soudain à voir des scènes qui n’appartenaient pas à sa perspective.
« Quoi ? »
« Comment est-ce que je vole ? »
Sa conscience sembla instantanément arrachée à la terre, lui permettant de surplomber le pays d’une hauteur extrême.
Elle regarda autour d’elle, confuse.
Soudain, elle vit des ténèbres infinies et des tempêtes engloutissant tout. La terre, le ciel et la mer étaient remplis d’ombres terrifiantes.
Elle vit des ombres destructrices de dieux, semblables à des démons, rugir et hurler sur la terre et entendit des sons de cor semblables à la mort.
Puis, elle entendit une existence terrible chuchoter à son oreille, comme si d’innombrables tentacules s’enchevêtraient autour de son corps, essayant de pousser sa conscience directement à la folie.
Un langage datant de centaines de millions d’années résonna à ses oreilles.
« Dieu a dit~ »
« Dieu a dit… »
« Dieu a dit… »
« Roi Redlichia… »
D’innombrables espèces anciennes appelaient le nom qu’elle venait de vouloir prononcer. Elles chantaient un chapitre épique sacré avec des tons fanatiques, tout en la maudissant simultanément.
Elles la maudissaient d’utiliser la langue des anciens, la maudissaient d’appeler le nom de Dieu Yinsai dans la langue des anciens.
« Toucher au tabou… »
« Mort… »
« Mort… »
« C’est la langue de la sagesse… »
« Ne doit pas espionner… ne doit pas chanter… ne doit pas appeler… »
« Ne doit pas… ne doit pas… ne doit pas… »
La marionnette Oran n’avait jamais vu de telles scènes. Elle se sentait comme si elle allait être complètement engloutie par les ténèbres du royaume des rêves.
Des ombres terrifiantes grimpaient. D’innombrables tentacules surgis des ténèbres s’enchevêtraient vers le haut, la liant étroitement.
À cet instant, quelqu’un lui donna une pichenette sur le front, la réveillant directement de son état de torpeur.
Elle entendit à nouveau la voix de Sainte Raphaël, une voix qui lui semblait si familière.
Elle se sentit comme si elle était instantanément passée de l’abîme au paradis.
« Imbécile ! »
« N’utilisez pas négligemment la langue de la Sagesse pour réciter les vrais noms des dieux racines et du Créateur », réprimanda Sainte Raphaël. « Cette syllabe à l’instant était la prononciation du script de sagesse de l’Homme Trilobite de l’ère précédente. »
La marionnette Oran était confuse. Sainte Raphaël la regarda avec inquiétude.
« Ce script est la langue et l’écriture de l’ancien Homme Trilobite. Vous n’êtes pas qualifiée pour l’utiliser. L’utiliser entraînera un contrecoup. »
« En général, une étude et une utilisation légères sont acceptables, et certaines personnes l’ont fait auparavant. Cependant, vous avez directement utilisé cette prononciation pour appeler le nom de Dieu Yinsai. »
« Heureusement, votre pouvoir et votre spiritualité ne sont pas forts. Vous n’avez communiqué qu’avec la volonté de l’ère précédente dans le royaume des rêves, qui vous maudissait. »
« Si vous aviez été plus puissante, vous seriez morte pour avoir récité le nom de Dieu Yinsai. »
Sainte Raphaël utilisa des mots qu’elle avait entendus pour effrayer la marionnette Oran. « Vous verriez l’étoile éternelle au-delà du ciel, verriez l’ombre sacrée bondissant hors de l’univers et du fleuve du temps. Vous seriez traînée dans une prison temporelle éternelle. »
« Des années sans fin vous effaceraient complètement, ne laissant qu’une coquille vide. Des milliards d’années passeraient sur vous comme des roues géantes. L’obscurité éternelle vous engloutirait entièrement et vous y laisserait. »
La Marionnette Oran entendait de telles explications pour la première fois.
Plus vous êtes fort, plus vite vous mourez.
La Marionnette Oran ne comprenait pas. « Alors pourquoi alliez-vous bien quand vous l’avez dit ? » demanda-t-elle.
Sainte Raphaël savait naturellement quel genre d’existence étaient les Symbiotes Trilobites. « Ce type tout à l’heure était un Homme Trilobite, un survivant de l’ère précédente. Il est qualifié pour s’adresser au Créateur parce qu’ils sont de la lignée directe du Roi de la Sagesse Redlichia. »
« À l’ère précédente, ils s’appelaient les enfants aînés de Dieu. »
« N’avez-vous pas vu que même le favori du Dieu de la Connaissance et de la Vérité n’osait pas utiliser cette prononciation ? »
Voyant que la marionnette allait bien, Sainte Raphaël adopta immédiatement une apparence mature.
« Il n’y a que vous pour être assez stupide ! »
La Marionnette Oran ne s’attendait pas à ce qu’un jour elle soit traitée de stupide par Sainte Raphaël.
La Marionnette Oran sentait qu’il y avait trop de questions. Les informations contenues dans les récentes déclarations de Sainte Raphaël étaient suffisantes pour lui faire exploser la tête.
Qu’étaient les Hommes Trilobites ?
Qu’était l’écriture de la Sagesse ?
Qui était le Roi de la Sagesse Redlichia ?
Qu’était l’ère précédente ?
Mais ce qu’elle voulait le plus savoir maintenant concernait le nom qu’elle venait de réciter, un nom qui possédait un pouvoir si terrifiant par sa simple prononciation.
Elle avait entendu ces louanges datant de centaines de millions d’années. Elle avait entendu ces vies anciennes et primitives chanter ce dieu.
Depuis le commencement du ciel et de la terre, alors que tout venait juste de naître, elle pouvait même sentir les vicissitudes dans ces voix. Elle pouvait les retracer jusqu’au tout début de toute chose.
Sainte Raphaël regarda la marionnette Oran avec perplexité. N’avait-elle pas déjà discuté du Créateur avec elle auparavant ?
« Dieu Yinsai ? »
« Il est la divinité suprême de ce monde, le Créateur de tout ! »
La Marionnette Oran se sentit encore plus étourdie. « Quoi ? »
Après un laps de temps inconnu, elle sembla enfin mettre de l’ordre dans ses pensées confuses.
« Alors qu’en est-il de la Mère de la Vie ? » demanda-t-elle.
Sainte Raphaël dit d’un ton factuel : « C’est la fille de Dieu Yinsai ! »
Sainte Raphaël se mit alors à raconter à la marionnette Oran la mythologie primordiale, la mythologie enregistrée par l’Homme Trilobite.
« Au commencement de toute création, Dieu Yinsai créa la sagesse et la vie. Il conféra la sagesse au Roi de la Sagesse Redlichia, et à partir de là, la lumière de la sagesse s’alluma dans le monde sombre. »
« Il conféra la vie à la Mère de la Vie, Shelly. La Mère de la Vie possédait la capacité de créer la vie, apportant le rythme de la vie à ce monde. »
« Le Créateur Yinsai ouvrit toute chose, résidant dans le Temple Pyramidal du Domaine du Créateur. »
« Le monde actuel appartient à la deuxième ère. »
« Tout ce qui appartenait à l’ère précédente a pris fin il y a 250 millions d’années. Les choses n’ont recommencé à fonctionner qu’il y a plusieurs milliers d’années. Ce n’est qu’il y a environ 1 100 à 1 200 ans que la Mère de la Vie a de nouveau créé des espèces intelligentes. »
« Votre histoire, l’histoire des hommes-serpents et des hommes ailés, commence ici. »
« Elle a été initiée par la Mère de la Vie. »
La Marionnette Oran comprit finalement certaines choses, y compris la relation entre la première et la deuxième ères.
Pour eux, la Mère de la Vie était sans aucun doute la Créatrice.
Elle était la créatrice des hommes-serpents et des hommes ailés, la créatrice de l’Île aux Bêtes Ruhe.
Mais pour les nymphes, l’Homme Trilobite, les esprits et les dieux, le Créateur était un concept complètement différent.
« Alors, c’est ça la vérité ? » murmura Oran.
La Marionnette Oran comprit finalement pourquoi elle avait toujours trouvé les relations entre les divinités incompréhensibles. Elle comprit pourquoi la Mère de la Vie et le Souverain des Rêves du Temple des Miracles étaient tous deux des dieux principaux.
Il s’avérait qu’au-dessus de tout, il y avait encore une divinité suprême inconnue en cette ère, une divinité nommée Yinsai qui avait tout créé.
La Marionnette Oran demanda à Sainte Raphaël : « Mais pourquoi ? »
« Pourquoi personne en cette ère ne Le connaît-il ? »
« S’Il existe vraiment et est vraiment si puissant, pourquoi ce monde ne peut-il pas trouver ne serait-ce qu’une ombre de Lui ? »
Sainte Raphaël demanda en retour : « Pouvez-vous voir l’ombre de l’Île aux Bêtes Ruhe ? »
« Tout est construit sur le pouvoir de Dieu Yinsai. Tout provient de Son pouvoir. »
« Tout ce qui vous concerne vient de Dieu Yinsai, tout comme les plantes, les bêtes et les insectes qui poussent sur cette terre. »
« Ils habitent cette terre mais ne savent pas ce qu’est un continent. Ils ne connaissent pas le nom de Ruhe. »
La Marionnette Oran fut d’abord choquée, puis extrêmement excitée.
Puis, tout aussi soudainement, elle devint déprimée.
Entendant la dernière déclaration de Sainte Raphaël, elle pensa soudain à elle-même et à l’École des Esprits de la Tour.
« Les gens spéculent toujours sur les secrets en fonction de leurs propres pensées, » réfléchit Oran. « Ils pensent toujours qu’ils peuvent tout créer, nommant toujours tout selon leurs propres idées, comme s’ils avaient créé toutes ces choses eux-mêmes. »
« Je pensais qu’il en était simplement ainsi. »
« Je n’aurais jamais imaginé que les gens interprètent aussi les divinités avec leurs propres pensées, définissant les dieux avec leur propre ignorance et leur stupidité. »
La Marionnette Oran baissa les yeux vers son ombre, projetée sur l’épaule de Sainte Raphaël.
« Nous pensons toujours que nous pouvons tout créer, que nous pouvons créer l’avenir. »
« Mais ce que nous faisons n’est pas de les créer. Nous les découvrons. »
« Cela est vrai, qu’il s’agisse des mystères des Esprits de la Tour ou des divinités éternelles. »
« Ils sont là, immuables, indépendamment de tout. »
La Marionnette Oran soupira. « Nous devrions faire face à ce monde et à tous ses inconnus avec des attitudes plus humbles. »
« Ceci, » déclara-t-elle, « est l’essence de l’alchimie. »
Elle prononça ses derniers mots à Sainte Raphaël. « Pas la création, mais la découverte. »
Sainte Raphaël ne pouvait pas vraiment comprendre et ne saisissait pas entièrement l’humeur actuelle d’Oran.
Mais elle était prête. Emmenant la marionnette Oran avec elle, elle ouvrit un passage vers le royaume des rêves.
Elle s’y engouffra immédiatement.
De nombreux Esprits de Stockage se précipitèrent, encerclant le bord du passage du royaume des rêves.
Sainte Raphaël leur fit un signe de la main. « Prenez bien soin de la maison pour moi ! »
Pendant ce temps, Smerkel et Sukob faisaient tous deux rapport à leurs divinités respectives sur ce qu’ils avaient découvert dans la Terre du Lever du Soleil. Ils avaient effectivement vu la messagère divine, Sainte Raphaël.
Les deux divinités donnèrent des réponses presque identiques.
Dieu de la Connaissance et de la Vérité : « Il semble que le Dieu de l’Alchimie et du Désir ait déjà dû recevoir l’oracle divin ? »
« Retournez ! »
« Ne répandez pas cette nouvelle. »
Progenitrice du Sang Vivien : « Ne vous attardez pas longtemps dans la Terre du Lever du Soleil. Cet endroit est, après tout, le domaine du Dieu de l’Alchimie. »
« Revenez rapidement et faites-moi un rapport détaillé. »
Les Abysses.
Derrière la Porte du Péché Originel, la montagne de chair ressemblait à un trône divin stellaire, qui changeait et se tordait constamment.
Le dieu maléfique sur la montagne de chair leva la main, et une figurine en céramique exquise apparut dans sa paume.
Elle lui apportait des nouvelles du monde mortel.
La figurine en céramique parla. « Le messager du Domaine du Créateur a vraiment apporté un oracle divin, et il semble que ce soit un oracle très important. »
« Smerkel, sous Vivien, et Sukob, sous Asai, ont tous deux atteint la Terre du Lever du Soleil. Ils ont rencontré le messager de Dieu Yinsai. »
Le Dieu Maléfique du Péché Originel ne dit qu’une seule phrase : « Trouvez un moyen d’obtenir l’oracle de Dieu Yinsai. »
La figurine en céramique disparut ensuite.
La volonté divine du Domaine du Créateur provenait de la volonté de Dieu Yinsai.
Pour les divinités mortelles, cela aussi pouvait être appelé un oracle divin.