Chapitre 254
Xiuborn resta immobile sous le soleil pendant un long moment.
Tout avait changé trop vite.
Ils avaient consacré toute leur existence à vénérer leur divinité, mais au final, leur Dieu n’offrait aucune réponse.
Il n’avait pas cherché une autre divinité, et pourtant cet autre Dieu lui avait tendu la main.
Le père de Xiuborn avait également été un serviteur de Dieu, leur famille ayant toujours été de fervents fidèles du Souverain de la Vie.
Après la naissance de Xiuborn, son père lui avait parlé de la nature du monde avec une conviction absolue.
« Tout dans ce monde a été créé par la Mère de la Vie, qui est descendue du royaume divin vers le monde des mortels. »
« À partir de ce moment, les océans sans fin se sont remplis de poissons, de crevettes et de toutes sortes de vies. »
« Elle a soufflé dans la Conque Mère de Toutes Choses, et la terre s’est élevée du fond de la mer. »
« Elle est venue à la Montagne de l’Origine et a créé le Peuple Serpent en partie à Sa propre image. »
« Ceci est notre histoire, et l’histoire de notre monde. »
Pourtant, un fantôme d’une ère incroyablement ancienne lui avait dit que le Créateur qu’ils croyaient n’était pas le véritable Créateur du tout, mais simplement une divinité assise à la gauche du trône du Créateur.
Ils étaient de la lignée divine des premiers-nés, descendants de la divinité nommée Redlichia.
Le Peuple Serpent n’était rien de plus que des créations occasionnelles de la Mère de la Vie.
Avant même que la Mère de la Vie n’ait créé cette terre, toutes sortes d’êtres vivants existaient déjà.
Ceux qui se nommaient les premiers-nés divins avaient régné sur tout dans ce monde comme des êtres divins, possédant à la fois des lignées divines et tout ce qui était conféré par le Créateur.
Xiuborn sentait sa compréhension du monde, tout ce qu’il avait connu comme vérité depuis l’enfance, être complètement déchiré.
Bien qu’il puisse voir clairement ce monde devant lui, tout semblait irréel, comme si toute la réalité devant lui était fausse.
Le ciel était une illusion, l’océan était une illusion.
Il réalisa que même lui-même était une illusion.
Xiuborn tendit la main vers le ciel comme s’il essayait de toucher le soleil au-dessus.
Pourtant, peu importe comment il tendait la main, il ne pouvait ni saisir la lumière qui lui glissait entre les doigts, ni atteindre ce disque doré.
« Notre monde. »
« À quoi ressemble-t-il vraiment ? »
Xiuborn écarta largement les bras et interpella le soleil et la mer.
« Souverain Suprême de la Vie ! Dans quel but nous avez-Vous créés ? »
« Le sens de notre naissance, le but de notre existence. »
« Que sont ces choses pour Vous ? »
Il ne trouva aucune réponse, pas même un écho ne revint de la mer.
Finalement, Xiuborn se retourna pour faire face au navire brisé.
Le grand vaisseau noir portait les marques de flammes dévorantes, chargé de cadavres grotesquement carbonisés.
Le vaisseau n’était plus qu’une tombe flottante.
Xiuborn rassembla les cadavres du pont et les plaça dans la cale du navire.
Les esprits des morts erraient sans fin autour de Xiuborn, ne montrant aucune réaction même lorsque leurs cadavres étaient déplacés, comme si tout dans le monde extérieur ne les concernait plus.
Après avoir disposé les cadavres, Xiuborn émergea de la cale.
Pourtant, lorsque la lumière du soleil tomba sur lui, il se figea soudain, fixant le pont sous le choc.
Bien qu’il puisse toucher n’importe quoi sur le navire et se sentir aussi vivant que jamais, comme si rien n’avait changé.
Pourtant, il découvrit maintenant que sous le soleil, il ne projetait aucune ombre.
« Où est mon ombre ? »
Peu importe comment il tordait son corps ou changeait de direction, son ombre restait absente.
Bien que les Esprits Sorciers puissent se transformer entre des états corporels et incorporels, leur véritable forme était le Livre de l’Esprit Sorcier.
Leurs corps ressemblaient à ceux de monstres, formés par le pouvoir des incantations, du sang mythologique et de la force de la mémoire.
La mémoire humaine détenait du pouvoir, car la connaissance était la compréhension du monde par l’humanité, un outil pour y opérer.
La conscience de soi d’un Esprit Sorcier donnait forme à son apparence physique.
Par une simple pensée, Xiuborn changea ses vêtements pour un autre ensemble.
« Alors c’est ce que signifie être un Esprit Sorcier. »
Xiuborn acquit sa première véritable compréhension du pouvoir d’un Esprit Sorcier, mais dans le vaste océan, cela seul ne suffirait pas.
Il avait besoin d’un pouvoir encore plus grand pour retourner sur terre.
Xiuborn venait juste de se transformer en Esprit Sorcier, et n’était qu’un Esprit Sorcier de niveau serviteur.
Cela signifiait qu’il était un serviteur de Dieu, ne se qualifiant même pas comme un véritable Prêtre de Dieu.
Il aurait besoin de devenir un Esprit Sorcier de rang inférieur, un Prêtre de Dieu inférieur, pour acquérir un pouvoir capable de changer la réalité et d’inverser leur situation.
Xiuborn commença à se familiariser avec ses pouvoirs à bord du navire, visitant occasionnellement la Porte de la Vérité pour chercher des réponses auprès du fantôme de Polik.
Les Esprits Sorciers de niveau serviteur pouvaient maîtriser plusieurs Techniques Divines de base :
Trois techniques concernant la mémoire : « Contrôle de la Mémoire, Modification de la Mémoire et Vol de Mémoire. »
Deux techniques concernant les fantômes : « Contrat de Fantôme et Contrôle de Fantôme. »
Une technique concernant l’esprit : « Royaume de la Vraie Illusion. »
Xiuborn rassembla tous les fantômes du navire dans son Livre de l’Esprit Sorcier, formant des contrats avec eux.
Normalement, seuls les contractants de second rang pouvaient communiquer avec le Royaume des Rêves et former des contrats avec d’autres êtres, mais parce que ce contrat était réalisé par la Porte de la Vérité et que les sujets étaient des fantômes, les Esprits Sorciers pouvaient contracter avec des fantômes même au premier rang.
Même le nombre de contrats variait en fonction de son propre pouvoir et de la grâce de la Porte de la Vérité.
La plupart des contractants ne pouvaient se lier qu’à quelques fantômes au maximum.
Pourtant, Xiuborn avait contracté avec chaque fantôme du navire en même temps. Sans la Main Droite de Polik en lui et son statut de contractant de la Porte de la Vérité, il aurait probablement été instantanément détruit par le contrecoup.
En retour, il s’engagea à reconstruire la Cité d’Avel et à aider les esprits à obtenir leur vengeance.
Le Royaume de la Vraie Illusion utilisait le pouvoir de manipuler les mémoires et les fantômes pour créer une illusion préparée à l’intérieur du Livre de l’Esprit Sorcier.
Il se combinait avec le terrain et l’environnement de la réalité pour former un domaine à la fois réel et illusoire.
Lorsqu’il était déployé, quiconque y entrait tombait sous le contrôle de l’Esprit Sorcier.
Xiuborn utilisa immédiatement le grand navire et tous ses fantômes pour créer son Royaume de la Vraie Illusion.
« Whoosh ! »
Le Livre de l’Esprit Sorcier s’ouvrit, et sur sa sixième page apparut le nom de la Technique Divine « Royaume de la Vraie Illusion. »
Puis, un navire de style Avel se matérialisa sur ses pages.
Xiuborn leva le Livre de l’Esprit Sorcier et cria.
« Royaume de la Vraie Illusion ! »
Alors que le pouvoir se manifestait, le navire carbonisé sembla inverser le temps, revenant à son état avant que l’esprit du feu ne l’ait brûlé.
Le vaisseau entier se renouvela, son bois se débarrassant du charbon et de la fumée pour libérer un parfum de bois naturel.
Les voiles se levèrent comme si elles gonflaient sous le vent marin.
Un par un, les gens du navire apparurent sur le pont et dans les cabines, certains regardant au loin depuis le pont, d’autres conversant en bas.
Les membres d’équipage et les marins s’affairaient sur le navire, certains récurant le pont, d’autres sécurisant les cordes, certains assis à côté de barils d’eau.
Ils conversaient et riaient ensemble, apparaissant aussi vibrants que lorsqu’ils étaient vivants.
Pourtant, en y regardant de plus près, bien que les voiles soient hissées, le navire ne faisait que dériver avec les vagues, ne montrant aucun mouvement réel.
Xiuborn observa cette scène, son visage s’éclairant d’abord d’un sourire avant de céder la place à un long soupir.
Le Royaume de la Vraie Illusion pouvait tromper les autres, mais en tant que maître, il pouvait clairement voir la coque brûlée et brisée, et le navire rempli de fantômes morts depuis longtemps.
À quel point faut-il être désespéré pour s’immerger volontairement dans des illusions de sa propre création ?
Assez désespéré pour se tromper soi-même.
Le pouvoir conféré par les êtres divins se révélait vraiment puissant. Bien que ce ne soit qu’un pouvoir de premier rang, un Esprit Sorcier pouvait facilement submerger d’autres porteurs de Capacité de premier rang.
Xiuborn commença alors sa prochaine étape de cultivation. Puisqu’il avait déjà atteint le rang de porteur de Capacité de second rang, cet entraînement lui vint naturellement, et il en maîtrisa rapidement les essentiels.
Le pouvoir spirituel marquait ceux qui atteignaient la Capacité de Sagesse de second rang, leur accordant le pouvoir d’influencer la réalité par l’illusion.
Il en allait de même pour les Esprits Sorciers.
Le pouvoir d’un Esprit Sorcier de rang inférieur permettait à ses fantômes contractés d’affecter la réalité par le pouvoir spirituel, bien que ces fantômes ne puissent pas s’éloigner beaucoup de lui.
De plus, les Esprits Sorciers pouvaient accorder des connaissances à ces fantômes, leur permettant de maîtriser certaines compétences et techniques, bien qu’ils suivraient toujours mécaniquement les ordres, obéissant aux commandes de l’Esprit Sorcier.
Xiuborn réactiva ces fantômes.
Il les utilisa pour contrôler le grand navire, les faisant s’étendre sur le mât pour former une voile fantomatique, propulsant le vaisseau vers l’avant.
Enfin, le navire commença à avancer avec détermination, ne dérivant plus sans but sur la mer.
Suivant les techniques de navigation du peuple d’Avel, il détermina leur cap grâce aux étoiles au-dessus et trouva la bonne route.
Suivant cette route, il navigua vers le nord en direction de l’Île de la Bête Ruhe.
Xiuborn se tenait à la proue tandis que des centaines de fantômes s’étendaient sur le mât, formant une voile sur le navire noirci.
Le pouvoir spirituel se répandait vers l’extérieur comme un filet, s’étendant continuellement dans toutes les directions.
Le grand navire fendait rapidement la mer, laissant un sillage blanc derrière lui.
Xiuborn murmura doucement : « Je rentre à la maison. »
Il rentrait.
Là se trouvaient sa patrie, son temple, son peuple.
Les vagues s’écrasaient contre les récifs, les marées érodaient le rivage, créant des sons anciens.
Au loin, les montagnes s’élevaient et s’abaissaient, couvertes de forêts sans fin et de roche noire exposée.
Une ville se tenait au bord de la mer.
Ses murs portaient de grandes brèches, des cicatrices laissées par l’assaut des golems de pierre.
La ville gisait en ruines et en cendres, marquée par les flammes de l’esprit du feu.
Aucun signe de vie ne subsistait dans les maisons et les bâtiments. La guerre n’avait laissé que la désolation.
À cet instant, un navire d’un autre monde arriva au rivage, venant s’immobiliser au quai brûlé par le feu.
« Retour ! »
Xiuborn ancra le navire au quai et rassembla tous les fantômes dans son Livre de l’Esprit Sorcier.
Les fantômes accrochés au mât se transformèrent en ombres, tombant dans le livre entre les mains de Xiuborn.
Xiuborn posa le pied à terre, son cœur conservant encore un peu d’espoir.
Il espérait que les gens avaient commencé à reconstruire, que quelqu’un avait commencé à restaurer l’ordre.
La perte d’une bataille ne devrait pas détruire leur civilisation, pensa-t-il. Tant que leur peuple restait, tant que le peuple d’Avel endurait.
Il croyait qu’avec le peuple d’Avel, ils pourraient reconstruire leur ville et restaurer l’éclat de leur civilisation.
Pourtant, Xiuborn n’aurait pu imaginer la véritable étendue de la cupidité de la Cour Royale et des méthodes de l’alliance maritime.
Lorsqu’il entra dans la Cité d’Avel, pas une seule âme vivante ne restait dans toute la ville.
De plus, il ne vit personne non plus dans les villes et villages environnants.
« Comment cela a-t-il pu arriver ? »
« Où est tout le monde ? »
« Où sont passés tous les gens ? »
Il se tint au centre-ville, criant, tournant sur lui-même jusqu’à en avoir le vertige.
Même après une guerre, il devait bien rester quelques personnes.
Xiuborn cria en courant à travers la Cité d’Avel.
Il ne pouvait croire ce dont ses yeux étaient témoins.
Finalement, près de la porte de la ville, il aperçut plus d’une douzaine de silhouettes.
C’étaient des gens qui fouillaient les ruines, plusieurs personnes âgées et des enfants menés par un jeune homme.
Xiuborn s’approcha, et ils s’enfuirent immédiatement à sa vue.
Ce n’est que lorsqu’ils réalisèrent qu’il était seul qu’ils s’arrêtèrent.
Xiuborn leur demanda : « Où sont passés tous les habitants de la ville ? »
L’un des anciens prit la parole : « Les jeunes ont tous été emmenés. Même les enfants n’ont pas été épargnés. Chaque ville et village a été pillé à vide, tout le monde a été capturé. »
« Cela s’est passé il y a deux mois, » continua l’ancien. « Les routes étaient remplies de gens ligotés par des cordes, bloquant à la fois le bord de mer et les routes principales. »
« Ils ont été chargés sur des navires ou ont marché vers le sud jusqu’aux plaines d’élevage de bêtes, tous condamnés à l’esclavage. »
Quelqu’un d’autre ajouta : « Les jeunes hommes ont été vendus soit aux cités-États, soit à la Cité des Lumières. »
« La plupart ont été pris par les gens de la Cour Royale des Dix Mille Serpents. »
C’était ainsi qu’opéraient les tribus de la Cour Royale des Dix Mille Serpents, prenant tout à leurs ennemis.
Les hommes étaient réduits en esclavage, soit vendus aux cités-États, envoyés dans des mines, soit forcés de travailler dans des ateliers.
Les femmes et les enfants étaient pris, les enfants étant élevés comme les leurs, devenant naturellement membres de leurs tribus une fois adultes.
Un jeune homme dit : « Beaucoup ont fui dans les montagnes. Je m’y suis caché pendant deux mois. »
« Je n’ai osé revenir qu’après les avoir vus partir. »
Xiuborn dit immédiatement au jeune homme : « Je suis Xiuborn, ancien chef servant du temple. Peux-tu trouver les autres et les ramener ? »
Les yeux du jeune homme s’écarquillèrent : « Servant du temple ? Chef servant ? »
Une personne âgée le reconnut également, s’exclamant avec excitation.
« Seigneur Xiuborn, oui, c’est Seigneur Xiuborn ! »
« Je vous ai vu de loin lors de la cérémonie divine de l’année dernière. »
Le jeune homme et l’ancien pouvaient à peine contenir leur excitation, comme s’ils avaient trouvé leur ancre.
Chef servant du temple.
D’une certaine manière, cette position suscitait encore plus de respect de la part des gens ordinaires d’Avel que le roi lui-même.
Le jeune homme dit : « Je vais aller les rappeler. Je sais où ils se cachent. »
L’ancien parla aussi : « Monseigneur, vous êtes enfin revenu. »
« Qu’en est-il du roi ? »
« Le roi est-il toujours en vie ? »
Xiuborn resta silencieux, secouant seulement la tête.
« Le roi est parti. »
« Le roi est tombé aussi ? » demandèrent-ils, abattus.
« Maudite soit la Cour Royale des Dix Mille Serpents ! » crachèrent-ils amèrement.
Sur la place devant le temple.
Plusieurs milliers, près de dix mille personnes se rassemblèrent, attirées par les nouvelles diffusées ces derniers jours.
La plupart étaient des personnes âgées ou faibles, avec peu de jeunes adultes parmi eux.
Les autres avaient soit été capturés, soit étaient morts à la guerre, soit avaient fui plus profondément dans les montagnes.
Certains se méfiaient des nouvelles, les soupçonnant d’être de fausses informations diffusées par la Cour Royale des Dix Mille Serpents et l’alliance maritime, et refusaient de sortir.
« Est-ce tout ce qui reste ? » demanda Xiuborn, sa voix creuse de choc.
Un jeune homme vêtu comme un servant du temple se tenant à côté de Xiuborn répondit : « Si nous cherchons davantage, il devrait y en avoir pas mal d’autres. »
« Dans quelques jours, nous devrions en avoir près de vingt mille. »
La personne à côté de Xiuborn était un apprenti servant du temple, encore juste un jeune homme.
À l’origine, il n’aurait pas été qualifié pour entrer dans le temple ou se tenir à côté de Xiuborn.
Mais maintenant, trouver même quelqu’un comme cela s’avérait extrêmement difficile.
Alors que des milliers restaient, Avel avait perdu son cœur — près de cent mille personnes, y compris la plupart de leur élite.
Les jeunes et les forts, les érudits, les artisans, les nobles, Avel avait perdu le cadre qui soutenait leur civilisation.
Bien sûr, des dizaines de milliers de diverses tribus de pêcheurs et de chasseurs vivaient toujours dans les forêts du nord.
Cependant, bien qu’ils fussent aussi des descendants d’Avel, ils avaient rarement tenu compte de l’autorité de la Cité d’Avel auparavant. Maintenant que le Roi d’Avel était parti, encore moins suivraient leurs ordres.
Voyant cette situation, même Xiuborn sentit le désespoir s’insinuer.
Peu importait sa détermination, sans peuple, tout semblait désespéré.
Avec si peu de gens, principalement des personnes âgées et faibles, le simple fait de restaurer leur ancienne population prendrait un temps incalculable.
Sans parler de revenir à leur apogée.
« Monseigneur. »
« Monseigneur. »
Les appels de l’apprenti servant du temple ramenèrent finalement Xiuborn à la raison.
Il commença immédiatement à organiser tout le monde, nommant d’abord des chefs de village pour chaque village et ville.
Ils devaient restaurer une certaine apparence d’ordre dans la vie quotidienne, permettant à ces gens de survivre ici.
Au milieu de la nuit.
Xiuborn se tourna et se retourna, incapable de dormir. Il se leva, emportant une lampe avec lui vers le hall principal du temple.
Xiuborn se tint immobile devant la statue du Souverain de la Vie, perdu dans ses pensées.
Il leva la tête.
Il semblait devenir lui-même une statue.
À cet instant, une autre silhouette émergea d’un coin du temple.
« Seigneur Xiuborn. »
« Vous ne parvenez pas à dormir non plus ? »
Xiuborn ne se retourna pas, sachant qui était venu.
« Vous êtes éveillé aussi ? »
Seuls deux servants du temple restaient dans le temple de la Cité d’Avel. Il n’était pas nécessaire de deviner qui était venu.
Xiuborn lui demanda : « Comment avez-vous survécu à cette bataille ? »
L’autre répondit : « Je me suis caché dans une cave secrète souterraine, une qui était rarement utilisée. Ils ne m’ont jamais trouvé. »
« J’ai regardé les soldats tuer mes compagnons tout en couvrant ma bouche, n’osant pas faire un bruit. »
« J’étais allongé là, regardant en l’air tandis que le sang gouttait sur mon visage, tachant même mes yeux de cramoisi. »
Sa voix commença à trembler. Bien que Xiuborn ne se soit pas retourné, il pouvait sentir le corps de l’autre trembler.
« Depuis ce jour. »
« Tout ce que je vois apparaît rouge sang. »
« Comme si… ce sang tachait toujours mes yeux, impossible à laver. »
Xiuborn ne condamna pas sa lâcheté, car lui aussi avait fui la Cité d’Avel pendant la bataille.
Lorsque le monde s’écroule autour de vous, quel choix ont les faibles ?
C’était à cause de leur faiblesse qu’ils aspiraient à la foi.
C’était à cause de leur faiblesse qu’ils imploraient la miséricorde divine.
L’apprenti du temple parla à Xiuborn : « Monseigneur ! »
« Pourquoi servons-nous Dieu ? »
Après beaucoup d’hésitation, il continua finalement.
« Nous prions pour la protection de Dieu, mais Dieu n’en offre aucune. »
« Nous espérons la guidance de Dieu, mais Dieu n’a jamais fourni aucune direction. »
Xiuborn ne savait pas comment répondre.
Il leva la tête, restant silencieux pendant un long moment avant de parler.
« Peut-être. »
« Le Souverain de la Vie et de telles divinités devraient rester au-dessus de nous, regardant le royaume des mortels. Nos prières et notre foi pourraient n’avoir aucun sens du tout. »
« Ce n’est pas Dieu qui a besoin de nous, mais nous qui avons besoin de Dieu. »
« Nous avons besoin de quelque chose en quoi croire, nous avons besoin d’une force qui nous lie ensemble, qui nous donne le courage de survivre dans ce monde. »
L’apprenti du temple dit à Xiuborn : « Seigneur Xiuborn. »
« Je me sens perdu, incertain de l’endroit où placer ma foi. »
« Avant, chaque fois que je me tenais ici, cet endroit semblait sacré. Je croyais que ma foi avait de la substance, avait de la couleur. »
« Mais maintenant. »
« En me tenant ici, Dieu ne semble rien de plus que de la pierre. »
« Assez ! » La voix de Xiuborn retentit.
Xiuborn se retourna et partit, apparemment en colère.
Mais il savait qu’il se sentait simplement à la dérive.
Il partageait la confusion de l’apprenti, perdu dans les mêmes doutes.
Quittant le temple, Xiuborn descendit des hauteurs, faisant le tour de la ville vide.
Finalement, il monta les marches vers le mur de la ville.
Les marches du mur semblaient interminables alors qu’il continuait à monter, pas après pas.
Perdu dans ses pensées, Xiuborn se retrouva enveloppé par l’obscurité, la Cité d’Avel, le ciel et la lune ayant tous disparu de sa vue.
Devant lui se tenait seulement une grande porte liée par des couches de chaînes.
Il était arrivé devant la Porte de la Vérité une fois de plus.
Comme possédé, il demanda au fantôme à côté de la porte : « Comment puis-je obtenir un plus grand pouvoir ? Le pouvoir de protéger mon peuple et ma nation, le pouvoir de restaurer la Cité d’Avel à sa gloire passée ? »
Le Fantôme Polik répondit : « Sacrifiez au Dieu de la Connaissance et de la Vérité ! »
« Croyez au Dieu de la Connaissance et de la Vérité ! »
« Vénérez le Dieu de la Connaissance et de la Vérité ! »
« Alors vous recevrez tout ce que vous désirez. »
La bouche de Xiuborn s’ouvrit, manquant d’accepter sur-le-champ.
Sa foi avait vacillé, n’étant plus inébranlable.
Pourtant, il avait peut-être encore besoin d’une excuse pour se convaincre.
Il avait besoin de vérité, ou plutôt, d’un fait qui briserait complètement ses croyances.
« Dites-moi la vérité. Est-ce que toutes les lignées de sagesse descendent vraiment de la divinité nommée Redlichia ? »
« Vous dites que le Créateur est Dieu Yinsai. Est-ce vrai ? »
« Je ne peux pas le croire à moins que vous ne puissiez tout prouver. »
Xiuborn reconnut à peine sa propre voix alors que les mots jaillissaient. Il se sentait comme si une force sans nom dans son cœur le poussait en avant, l’attirant toujours plus profondément dans l’abîme.
Le Fantôme Polik leva soudain la tête, son regard flamboyant de lumière.
Bien que maintenant un fantôme, son pouvoir dépassait toujours tout ce que Xiuborn pouvait comprendre.
Il était le disciple d’Asai, le premier contractant de la Porte de la Vérité.
Il s’était tenu derrière celui qui avait osé défier et frapper Dieu, regardant cet être abattre le Dieu Maléfique de sa haute perche, transformant une existence immortelle en brume.
Il avait vécu cette guerre digne de la mythologie, témoin des mythes et des mortels les plus puissants poursuivant le rideau final d’une ère.
Son regard perça toutes les mémoires de Xiuborn, voyant un plateau, voyant des montagnes de glace et un lac.
Un sommet que même les Démons Ailés n’osaient pas survoler, une terre de mort interdite.
« Dans vos mémoires, je vois un endroit appelé Miroir du Ciel. »
« Dans cet endroit, vous pourriez trouver toutes les réponses que vous cherchez. »
Le Fantôme Polik s’avança soudain : « Si vous souhaitez savoir tout ce qui fut autrefois, allez voir par vous-même ! »
Le doigt du Fantôme Polik toucha le front de Xiuborn, et soudain des langues et écritures anciennes inondèrent son esprit.
C’était la connaissance de l’ère précédente, la langue et l’écriture du Peuple Trilobite.
Partant vers le nord-est depuis la Cité d’Avel, le terrain devint de plus en plus élevé.
Xiuborn traversa un territoire dangereux.
Ici se tenait une forteresse appelée la Forteresse de la Rivière de Glace.
Une rivière perpétuellement gelée coulait au loin, donnant son nom à la forteresse.
Cela avait été une position stratégique gardée par les forces de la Cité d’Avel, mais sa chute inattendue face à la Cour Royale des Dix Mille Serpents avait conduit à leur défaite précédente, ne laissant même pas le temps de s’échapper.
Maintenant, la forteresse gisait en ruines éparpillées, détruite au-delà de toute reconnaissance.
Xiuborn se tint sous les pierres en ruine, pensant.
Si seulement la forteresse avait réussi à envoyer un avertissement ce jour-là, tout aurait pu être différent. Notre peuple aurait pu s’échapper par bateau.
« Sans la maudite Cour Royale des Dix Mille Serpents qui nous a trompés et trahis, la Cité d’Avel tiendrait-elle encore debout ? »
De telles pensées étaient inutiles maintenant. Ce qui était fait ne pouvait être défait.
Xiuborn continua son chemin, se dirigeant vers le nord-est vers le plateau gelé.
Il traversa des forêts couvertes de neige et des chaînes de montagnes enfouies dans la glace et la neige.
Finalement, il atteignit le plus haut sommet du plateau gelé, une montagne ressemblant à la fois à un volcan et à une coupe géante.
À son sommet se trouvait un lac perpétuellement gelé.
C’était le Miroir du Ciel.
La glace et la neige fondantes de ce plateau gelé s’écoulaient vers l’extérieur sous forme de rivières, nourrissant toute l’Île de la Bête Ruhe.
C’était le trésor d’eau de l’Île de la Bête Ruhe, contrôlant les portes de l’eau et des rivières.
Enfin, Xiuborn se tint devant le Miroir du Ciel.
La surface gelée du lac ne montrait pas un seul flocon de neige.
La glace s’étendait pure et sans défaut, reflétant parfaitement le ciel au-dessus.
« Miroir du Ciel. »
Xiuborn se tenait au sommet des montagnes, au centre d’un monde blanc comme neige.
Devant lui, le miroir reflétait une mer de nuages et le coucher de soleil.
Debout ici, il comprit vraiment le sens du Miroir du Ciel.
C’était un miracle divin, un miroir du firmament lui-même.
Xiuborn ressentit vraiment sa propre insignifiance, assez petit pour être complètement consumé.
Le monde semblait si vaste qu’un seul souffle, un seul instant, pouvait l’effacer de l’existence.
Debout ici, le temps semblait perdre son sens, comme s’il s’était synchronisé avec le monde et le ciel eux-mêmes.
Le temps passa avant qu’il ne se souvienne pourquoi il était venu à cet endroit.
Il regarda la surface de glace, puis le soleil couchant au loin.
« Ce n’est pas encore le moment. »
La légende disait qu’à minuit, le lac refléterait un autre monde.
Certains disaient qu’il montrait le royaume de Dieu, un monde au-dessus des cieux que les mortels ne pouvaient pas voir.
D’autres disaient que c’était une ville gelée sous les eaux.
Pourtant, le Peuple Serpent restait ignorant de la vérité…
Ce lac avait été formé par le pouvoir de l’Esprit Marin Sele. La montagne, le lac, et même ce plateau existaient à cause de cela.
Toute l’Île de la Bête Ruhe avait été formée lorsque les grandes bêtes avaient consommé tout ce qui venait de l’ère précédente, incorporant certains éléments dans leurs propres corps.
Comme la Chaîne de Montagnes de la Nuit Étoilée et la Cité de la Vie.
Et ici se tenait un autre endroit de ce genre.
Xiuborn resta au bord du lac gelé.
Il se tint en contemplation, attendant le bon moment.
Alors que la lune se levait au-dessus et projetait son reflet sur la glace, quelque chose d’extraordinaire se produisit.
Toute la surface de glace fondit instantanément, comme si le printemps arrivait en un seul instant.
La fonte s’accéléra à une vitesse impossible, la glace se retirant en un clin d’œil.
L’eau du lac gisait parfaitement immobile, comme si une main infiniment puissante avait lissé sa surface, la protégeant de toutes les forces extérieures.
Dans les profondeurs, l’eau révéla un monde entièrement différent.
Dans ses profondeurs, Xiuborn vit une montagne ancienne atteignant les nuages.
Il pouvait faiblement distinguer une ville construite sur la montagne, avec un temple à son sommet.
Cette montagne portait le poids des âges et des secrets, une montagne sacrée où la divinité suprême était vénérée.
Le poids immense du temps, les traces de la foi d’innombrables croyants.
La vue le frappa d’une telle crainte que son esprit devint silencieux.
« Plouf ! »
Au moment où le clair de lune toucha la surface, Xiuborn plongea avidement dans le lac, perçant l’eau.
Il nagea vers le bas, mais après un bref instant, il se retrouva à tomber d’en haut.
La traversée ressemblait à un passage entre les mondes.
Il tomba continuellement, certain qu’il serait écrasé à l’impact.
Heureusement, Xiuborn était un Esprit Sorcier de rang inférieur.
Il transforma immédiatement son corps en forme éthérée, se permettant de dériver jusqu’à la montagne.
Xiuborn n’aurait jamais pu imaginer ce qui se trouvait sous le Miroir du Ciel.
Il leva la tête.
Au-dessus de lui s’agitaient les eaux et la lumière du lac. Le clair de lune pénétrait l’eau pure et immaculée, illuminant la ville et les bâtiments sous ses pieds.
« Comment est-ce possible, sous le lac ? »
« Tout un monde existe sous ces eaux ? »
Xiuborn regarda ses environs avec étonnement, stupéfait au-delà des mots à la fois par le Miroir du Ciel au-dessus et par cette ville submergée en dessous.
Finalement, il tourna toute son attention vers la ville elle-même.
Serait-ce une ville de l’ère précédente ?
La ville du Peuple Trilobite, un royaume construit par la lignée divine des premiers-nés.
La ville avait été créée entièrement par des Techniques Divines, fusionnée avec la montagne elle-même. Ils avaient remodelé la terre comme si le sommet entier n’était qu’argile entre leurs mains, à sculpter à volonté.
Les bâtiments de la ville se dressaient hauts et majestueux, disposés en couches. Des décorations exquises remplissaient les rues, chaque structure rayonnant d’élégance et de raffinement.
En voyant cette ville, il crut soudain au titre de « lignée divine des premiers-nés. »
Seule une civilisation aussi magnifique, de tels êtres, auraient pu bâtir une ville aussi imposante et grandiose.
La Cité Servante-de-Dieu du Peuple Trilobite.
La ville construite par Yesael, le second Roi de la Sagesse.
Cette ville ancienne avait enduré deux cents millions d’années avant d’apparaître une fois de plus devant les yeux des mortels.
Bien que tout, chaque pierre, ait été érodé et fusionné avec le pouvoir de la grande bête.
Pourtant, à cause de ce fait même, elle avait été préservée pour toujours.
La grande bête l’avait figée dans le temps à son moment le plus glorieux, préservant son instant le plus beau.
Tous ceux qui y avaient autrefois résidé avaient disparu depuis longtemps.
Xiuborn observa ses environs et se retrouva debout sur un grand escalier cérémoniel.
Ce chemin sacré menait droit au sommet de la montagne.
En regardant en bas, deux statues colossales étaient agenouillées de chaque côté du chemin.
Des figures couronnées se tenaient en accueil éternel aux êtres divins qui approchaient.
En voyant ces couronnes, Xiuborn ressentit une envie irrésistible de s’agenouiller pour adorer.
Ces couronnes lui glaçaient le sang, sa conscience même tremblait en leur présence.
Il détourna rapidement son regard, n’osant plus regarder en bas.
« Qu’est-ce que c’était ? »
« Pourquoi est-ce que je ressens une telle terreur face à ces couronnes ? Que représentent-elles ? »
Pourtant, à travers ces figures colossales agenouillées, Xiuborn sentit quelque chose.
Il leva les yeux le long du chemin vers les hauteurs.
Là, il vit une structure ancienne et sacrée au sommet même.
Bien que le style de ce temple diffère complètement des temples du Peuple Serpent, Xiuborn comprit instantanément que c’était bien un temple.
Ce temple abritait la divinité du Peuple Trilobite, le Dieu le plus ancien de toute existence.
Ici se trouvaient des vérités d’innombrables âges passés, des secrets cachés derrière le voile des ères précédentes.
Il leva la tête, fixant le temple tandis qu’il montait pas à pas vers lui.
Tandis qu’il marchait, il sentait un pouvoir grandiose, majestueux et sacré l’entourer complètement.
Cela ressemblait à un baptême, l’ancienne sainteté et la foi d’innombrables âges passés submergeant son esprit.
Finalement, il atteignit l’entrée du temple.
Une tablette de pierre se tenait là.
Il vit l’écriture dessus, le script du Peuple Trilobite.
Il était écrit.
« Le Temple du Ciel. »
Un frisson parcourut tout le corps de Xiuborn, son cœur se remplissant de peur, de révérence et de révélation.
Il voulut soudain fuir, craignant d’entrer dans ce temple.
Il ne savait pas ce qui le remplissait d’une telle terreur et d’une telle crainte.
Peut-être craignait-il de voir toute la vérité, redoutait-il d’apprendre les secrets du Créateur, ou se sentait-il submergé d’entrer dans un temple d’innombrables âges passés.
Son hésitation se brisa finalement. Il marcha vers le haut à travers les trois niveaux et les nombreuses salles du Temple du Ciel.
Pourtant, Xiuborn avançait avec un objectif singulier vers le hall principal au niveau le plus élevé.
Les portes métalliques massives étaient entrouvertes. Xiuborn rassembla tout son pouvoir spirituel, appelant ses fantômes à pousser lentement les grandes portes.
La lumière se déversa dans le temple, se projetant sur les murs.
Xiuborn leva la tête, voyant le piédestal divin au centre du temple.
Il contempla la statue du Créateur Yinsai, sculptée par Yesael, le second Roi de la Sagesse lui-même.
Sa force le quitta instantanément alors qu’il s’appuyait contre les portes du temple.
Il ne put s’empêcher de prononcer le nom de la divinité, le nom du véritable Créateur.
« Créateur… Yinsai. »
Le suprême Yinsai se tenait au centre du piédestal, avec Son premier-né Redlichia, le Roi de la Sagesse, se tenant en dessous, l’ancêtre et la divinité de la foi du Peuple Trilobite.
À la droite du trône divin, une déesse était allongée dans une chaise ornée, berçant en dormant une coquille d’œuf remplie de lumière stellaire, des royaumes oniriques vastes comme des océans d’étoiles semblant se déverser de la coquille.
Et à la gauche de Yinsai était assise une jeune fille sur un trône.
Elle portait une robe et inclinait la tête en arrière comme si elle soufflait des bulles.
À sa taille pendait une petite conque.
La Conque Mère de Toutes Choses.
Le cor qui pouvait à la fois créer et mettre fin à toute vie.
Xiuborn se figea sous le choc.
Bien que l’image diffère grandement de la divinité qu’ils vénéraient, il reconnut instantanément leur dieu.
Leur créatrice, la souveraine suprême.
Shelly, la Mère de la Vie.
Xiuborn entra comme en transe, la tête fortement inclinée en arrière.
Il fixa ses environs avec confusion.
Ce temple enregistrait la mythologie ancienne, ses murs latéraux peints d’histoires de deux générations de saints, montrant la belle et sacrée Mer de Fleurs de la Coupe Solaire.
L’air résonnait des voix de louange d’innombrables membres du Peuple Trilobite, de leur foi et de leurs prières.
On pouvait entendre l’Hymne du Roi de la Sagesse et l’Épopée de Yinsai, d’innombrables voix louant leur Créateur, le Dieu suprême Yinsai.
Submergé, Xiuborn se couvrit le visage et tomba impuissant, prostré à terre.
On ne pouvait dire s’il s’inclinait devant le véritable Créateur ou si la vérité l’avait laissé trop choqué pour se tenir debout.
« Alors tout ce qu’ils disaient était vrai, alors… c’est ainsi que cela s’est réellement passé. »
« Créateur Yinsai… premier-né divin… source de sagesse. »
Bien qu’il fût devenu un Esprit Sorcier, il se sentait comme si quelqu’un lui serrait la gorge d’une poigne de fer, le laissant haleter.
Il gisait à terre, luttant pour respirer.
Tout son être alternait entre rire et pleurer.