Chapitre 243
Iva et Meryl vivaient paisiblement dans leur Jardin Miracle, accueillant chaque jour avec une insouciance émerveillée.
Quand aucun visiteur ne venait chercher des vœux, ils jouaient à cache-cache dans tout le jardin, s’adonnant aux jeux que Meryl lui avait enseignés. Leur présence honorait chaque recoin du domaine de ce demi-dieu.
Meryl jetait un coup d’œil depuis la haute mer de fleurs, ses beaux cheveux dorés flottant sous une élégante couronne florale.
« Iva », l’appelait-elle enjouée.
« Pas d’utilisation de tes pouvoirs, et pas de triche ! »
Iva accepta ses conditions.
Meryl ajouta une autre condition : « Tu ne peux pas non plus lire dans mes pensées, car j’ai ma propre liberté. »
Iva acquiesça d’un signe de tête. « Je ne lirai pas dans tes pensées. »
Suivant les règles de Meryl, Iva se fiait uniquement à sa vision mortelle pour la chercher à travers le jardin, comme le ferait n’importe quelle personne ordinaire. Pendant ce temps, Meryl filait à travers la mer de fleurs comme un petit renard futé, se faufilant entre les floraisons tout en le narguant joyeusement de sa voix.
La joie pouvait être douce, s’infiltrant dans son cœur comme la rosée matinale, ou accablante, le submergeant comme les vagues sur le rivage.
Ils se poursuivaient à travers les couloirs du palais ou faisaient la course parmi les fleurs. Parfois, ils descendaient la cascade du sommet de la montagne à bord de leur petite embarcation, Meryl poussant des cris d’excitation avant de se couvrir rapidement la bouche, embarrassée.
Iva imitait ses cris, essayant d’apaiser sa timidité et sa gêne. Mais Meryl renversait la situation, le taquinant en disant que c’était lui qui était effrayé, avant d’éclater de rire.
Un jour, plusieurs jeunes gens arrivèrent aux Montagnes du Lever du Soleil, les yeux brûlants d’un désir intense. Ils s’aventurèrent dans les forêts et les pics dangereux avec une détermination téméraire.
L’un d’eux tenait une carte grossière censée montrer le chemin vers le Jardin Miracle céleste. Pourtant, la route vers le jardin miraculeux de Dieu ne pouvait jamais être trouvée par de simples cartes et indications. Elle existait là où le cœur aspirait et où le désir montrait la voie.
« J’ai entendu dire que c’était dangereux là-dedans, avec des dragons et des monstres », dit un membre du groupe, reculant à la vue des forêts profondes et des pics superposés.
« De quoi as-tu peur ? Si nous mourons, nous mourons. Mais si nous réussissons, nous aurons tout ! » Le détenteur de la carte réprimanda durement son compagnon.
« C’est exact. Si nous trouvons le Jardin Miracle de Dieu dans le ciel, nous aurons tout », se joignirent les autres, toisant leur compagnon craintif.
Ils s’avancèrent à travers montagnes et eaux, s’enfonçant progressivement dans la vaste chaîne de montagnes.
Au début, ils travaillèrent ensemble méthodiquement pour chercher le Jardin Miracle. Mais ils se retrouvèrent bientôt perdus.
Dans leur confusion, un Dragon Terrestre sauvage les découvrit.
Ils s’enfuirent, terrifiés, tandis que la créature redoutable les poursuivait, les considérant comme un festin abondant. Dans leur panique, les hommes-serpents se retrouvèrent piégés dans une vallée étroite, incapables même de se séparer et de s’échapper individuellement.
Alors que le Dragon Terrestre se rapprochait, ils firent face à ce qui semblait être une impasse.
Le jeune homme autrefois timide, désespéré d’échapper au Dragon Terrestre, éclata soudainement en violence. Il poussa ses compagnons au sol et en blessa même un avec une arme.
Il laissa ses compagnons comme nourriture pour le Dragon Terrestre tandis que lui seul s’échappait de la vallée. Après s’être régalé, le Dragon Terrestre s’en alla.
Le jeune homme revint le lendemain, non pas pour chercher ses compagnons, mais pour récupérer le parchemin indiquant le chemin vers le Jardin Miracle céleste, au milieu de leurs restes nauséabonds.
Tenant le parchemin taché de sang, son visage autrefois craintif se transforma en une expression d’abandon sauvage.
« Ha ha ha ha ! »
« C’est à moi ! »
« Tout est à moi ! »
« Tout m’appartient ! »
Comme possédé, il chercha le chemin du Jardin Miracle, le parchemin à la main.
Son désir brûlait désormais bien plus fort qu’auparavant, car il avait payé un prix si terrible pour obtenir ce parchemin. Il devait trouver le légendaire Jardin Miracle.
Et le chemin qui leur avait échappé auparavant apparut soudainement.
Le bruit de l’eau qui s’engouffrait emplit ses oreilles tandis qu’il trébuchait en avant.
Suivant le son, il découvrit une rivière.
Une lumière argentée dansait sur les vagues tandis que des poissons jaillissaient des eaux. La rivière s’écoulait d’une cascade lointaine, et au-dessus de cette cascade flottait un jardin dans le ciel.
Un arc-en-ciel s’arqua derrière le jardin. Il resta transpercé à la vue de cette structure miraculeuse.
Enfin, il se tenait devant ce qu’il avait cherché si longtemps.
Son expression se transforma, passant de l’étonnement initial à un rire incontrôlé, jusqu’à ce qu’il s’effondre à genoux sous la force de son hilarité.
Ses yeux, fixés sur le sol, flamboyaient d’une cupidité débridée.
« Je l’ai trouvé ! »
« Des trésors innombrables, un pouvoir suprême, je peux tout avoir ! »
« Tout est à moi… tout à moi ! »
Une petite embarcation descendit d’en haut, venant se poser devant lui.
Il monta à bord du navire, observant avec émerveillement comment il remontait la cascade, passant sous l’arc-en-ciel.
Finalement, il arriva à un jardin qui ne pouvait exister dans le monde mortel.
L’homme s’engagea sur un chemin de pierres précieuses et traversa un pont de cristal pur.
Depuis le pont, il regarda dans les profondeurs de la rivière. Au lieu de pierres de lit de rivière et de limon, il vit un monde miroir chatoyant en dessous, rempli de montagnes de sable d’or et d’innombrables pièces de monnaie.
Il tendit la main vers l’eau, essayant de saisir les trésors, mais découvrit qu’ils étaient à jamais hors de sa portée.
Contraint d’avancer, il continua vers la grande salle du château. La structure entière défiait l’imagination mortelle.
La splendeur du château submergea ses sens : des pierres précieuses parsemaient le plafond en dôme, des lampes à huile ornées bordaient les murs de cristal clair, et des fresques sacrées dépeignaient des histoires au-delà de la compréhension mortelle. Chaque élément témoignait d’un savoir-faire divin.
Il crut que même la plus petite pièce de cet endroit vaudrait assez pour acheter un village ou une ville entière dans le monde mortel.
Son regard erra à travers les trésors jusqu’à tomber sur une jeune femme vêtue de robes magnifiques qui apparut soudainement sur un trône doré, en hauteur.
Elle possédait une chevelure dorée fluide qui correspondait à ses yeux d’or.
Sa robe s’étalait sur le tapis rouge avec une noblesse et une élégance indescriptibles.
Elle ressemblait exactement aux esprits des légendes.
L’homme tomba à genoux. « Noble esprit sacré, Dame Meryl ! »
« Cet humble mortel a bravé de grands dangers pour atteindre cet endroit, aspirant à votre bénédiction et à votre salut. »
La jeune femme assise en hauteur lui demanda directement : « Que désires-tu ? »
Tous ceux qui venaient ici cherchaient quelque chose, sans exception.
L’homme répondit : « Je veux un trésor, assez de richesse pour dépenser sans compter toute une vie. »
Quel vœu absolument ordinaire, si banal qu’il en était devenu fastidieux.
Un léger sourire courba les lèvres de la jeune femme tandis qu’elle s’adressait à l’homme.
« Fort bien. »
« Ton désir est la cupidité. Es-tu prêt ? »
Entendant son vœu exaucé si facilement, l’homme dansa d’excitation.
Il ne prêta aucune attention au véritable sens derrière ses paroles concernant le fait que son désir était la cupidité.
« Je suis entièrement prêt ! »
La jeune femme étendit la main, et un pot en cuivre apparut devant l’homme.
« Il s’appelle le Pot de la Cupidité. »
Elle expliqua : « Ce pot peut automatiquement rassembler les trésors proches en lui-même, mais chaque fois que tu l’utilises pour obtenir des richesses, il en consommera une partie en guise de paiement. »
L’homme serra cet objet précieux, ses yeux brillant d’avarice.
Avec ce trésor, il crut que toutes les richesses du monde étaient à sa portée.
Qu’importait s’il en prenait une partie ? Il pouvait simplement l’utiliser plus souvent pour compenser la différence.
C’était, en vérité, un Artefact Divin.
Les Artefacts Divins ordinaires se composaient de trois parties : des incantations, un pouvoir spirituel activé et un réceptacle.
Mais ce type d’Artefact Divin était construit à partir des incantations de désir de Dieu, d’objets imprégnés du pouvoir mythique de Dieu, et de l’énergie émotionnelle mortelle.
Si les désirs et les émotions d’une personne portaient beauté et bénédiction, s’ils étaient contrôlés, alors l’Artefact Divin manifesterait également beauté et bénédiction. Il puiserait continuellement dans ces belles émotions pour aider à réaliser les vœux.
Si les désirs et les émotions d’une personne étaient mauvais, il puiserait continuellement dans ces émotions mauvaises et laides jusqu’à ce que finalement, ce désir maléfique devienne incontrôlable et consume son porteur.
Bien sûr, si l’on subissait une transformation profonde en cours de route, on pouvait inverser son destin.
C’était la manière de Dieu de donner aux mortels une chance de rédemption.
Malheureusement, la plupart échouaient à saisir cette opportunité.
L’homme partit avec le Pot de la Cupidité, le serrant désespérément comme s’il craignait qu’il ne s’échappe.
À cet instant, un homme en robes d’argent apparut derrière la jeune femme.
La jeune femme dit à l’homme en robes d’argent : « Quelqu’un comme lui est destiné à revenir ici. »
« Mais son histoire deviendra sûrement un conte populaire, avertissant et mettant en garde d’innombrables autres. »
Iva soupira. « Pourquoi neuf personnes sur dix qui viennent ici sont-elles de telles personnes ? »
Encore plus vite qu’ils ne l’avaient imaginé, en quelques mois seulement, le Pot de la Cupidité revint au Jardin Miracle.
Iva tenait le Pot de la Cupidité, l’examinant attentivement.
Là où il n’y avait autrefois que des motifs sur sa surface, un visage laid était maintenant apparu.
« De retour si tôt ? »
« La cupidité de cet homme a largement dépassé mes attentes. »
Iva tapota le pot en cuivre, et des trésors jaillirent immédiatement comme une fontaine dorée.
Au même moment, Iva fut témoin de l’histoire de l’homme.
Après être parti avec le Pot de la Cupidité, l’homme devint rapidement la personne la plus riche de sa ville natale, utilisant le pot librement pour amasser des richesses.
Mais la cupidité, telle une bête insatiable, ne connaissait aucune limite.
Au début, le Pot de la Cupidité ne consommait qu’un tiers des trésors.
Plus tard, le Pot de la Cupidité exigea la moitié de tous les trésors amassés à chaque utilisation.
La faim de la cupidité grandissait chaque jour, jamais satisfaite.
Finalement, le Pot de la Cupidité n’eut plus besoin de l’homme pour l’activer. Il commença à fonctionner de lui-même.
À chaque activation, il dévorait des portions de plus en plus grandes.
Finalement, le Pot de la Cupidité non seulement consomma tous les trésors nouvellement amassés, mais exigea que l’homme sacrifie sa richesse existante pour satisfaire sa faim.
Si on le lui refusait, il consommerait entièrement son maître, car ses désirs provenaient de lui. Ce n’est qu’en le dévorant qu’il pourrait mettre fin à la faim sans fin de la cupidité.
L’homme jeta tous ses trésors dans le pot, mais ne put toujours pas échapper à être consumé par la cupidité.
Son visage cupide et laid resta à jamais gravé sur la surface du Pot de la Cupidité.
Iva secoua la tête en assistant au destin de l’homme.
Pourtant, il ne soupira pas pour la fin de l’homme.
Au lieu de cela, il réalisa soudain qu’il avait peut-être pris le mauvais chemin.
« Nous avons échoué. »
« Que veux-tu dire ? » demanda Meryl, confuse. « Qu’est-ce qui a échoué ? »
Iva expliqua : « Cette méthode ne peut pas accomplir ma mission. Nous ne faisons pas émerger des vœux. »
« Nous n’attirons que le désir. »
« Mais nous nous débrouillons très bien ! » protesta Meryl. « Regarde tout ce que nous avons fait ! »
Iva secoua la tête. « Non. »
« Ce n’est pas juste. Nous devons arrêter. »
Meryl regarda Iva, une peur soudaine lui serrant le cœur.
Elle craignait qu’Iva ne parte parce qu’elle ne pouvait pas l’aider à accomplir sa mission.
« Attends ! » supplia-t-elle. « Laisse-moi réessayer ! Je peux faire mieux, je te le promets ! »
Iva tenait le Pot de la Cupidité. « Si nous allons dans la mauvaise direction, rien d’autre n’a d’importance. »
Iva regarda Meryl. « Nous cherchons des vœux, pourtant nous faisons émerger le désir. »
« Bien que je sois un demi-dieu du désir, ce n’est pas ma mission. »
Meryl se sentit blessée, percevant la critique d’Iva à son égard.
Iva n’était pas du genre à parler avec subtilité, surtout concernant sa mission.
« Écoute, s’il te plaît », dit Meryl. « Je sais que nous pouvons y arriver. Donne-moi juste une autre chance ! »
Iva secoua la tête.
Il insista pour abandonner ce plan, car il avait besoin du pouvoir des vœux.
« Tu ne me fais pas confiance ! » s’écria Meryl.
« J’ai promis de t’aider ! Tu te souviens ? »
« Tu devrais croire en moi. Je peux trouver un moyen, je sais que je le peux ! »
En vérité, Iva avait remarqué que son pouvoir devenait plus fort grâce à ces méthodes.
Si Iva cherchait seulement à augmenter son pouvoir, peut-être marchait-il sur le bon chemin.
Mais ce n’était pas ce qu’Iva voulait. Son pouvoir venait du Créateur, et la Souveraine des Rêves Hila l’avait placé sur la Voie de la Sagesse.
Il ne s’était même pas qualifié comme demi-dieu avant que le Créateur ne lui accorde une partie de pouvoir pour le rendre complet.
Accomplir sa mission restait sa plus haute priorité et son plus grand besoin.
La persistance de Meryl troublait profondément Iva.
Meryl continuait d’expliquer ses idées à Iva, insistant sur le fait qu’elle pouvait améliorer les choses.
Elle supplia Iva de l’écouter, de s’en tenir à leur plan, de rester dans le Jardin Miracle céleste.
« Je suis spéciale ! » insista-t-elle. « Je suis intelligente ! Je peux aider ! »
Iva réfléchit à ce qu’il devait faire ensuite.
L’entêtement persistant de Meryl le troublait.
De manière inhabituelle, il lui parla sèchement.
« Tu n’es qu’une mortelle. Tu ne peux pas faire cela. »
« Tu ne dis que des paroles vides. »
Meryl se tut.
Elle se mordit la lèvre en regardant Iva, les larmes montant à ses yeux.
Iva regretta ses mots à l’instant même où ils quittèrent ses lèvres.
Pour la première fois, il ressentit de l’irritation, bien qu’il ne sût pas d’où cette émotion provenait.
Il était un dieu exalté, pourtant une simple mortelle lui causait une telle détresse.
« Pourquoi est-ce que je ressens une telle irritation et une telle anxiété ? »
Il réalisa qu’il échouait non seulement à comprendre les mortels, mais qu’il luttait aussi pour se comprendre lui-même.
Il découvrit qu’acquérir des émotions n’était pas toujours agréable. Cela différait de son échantillonnage bienvenu et imaginé de toutes les émotions et de tous les désirs.
Si la joie ressemblait à boire du vin en flottant parmi les nuages, alors l’irritation ressemblait à des milliers de moustiques grouillant autour de vous, vous piquant occasionnellement.
Iva médita longuement.
Il décida de quitter le Jardin Miracle pour chercher de véritables méthodes pour planter des vœux.
Pourtant, cela ressemblait davantage à une fuite.
Meryl était assise sur son trône comme une reine exaltée.
Mais elle n’était vraiment une reine que lorsqu’Iva restait à ses côtés.
Chacune de ses réalisations et source de fierté venait de cet être divin, un dieu qui avait traversé deux cents millions d’années de temps pour atteindre ce moment.
Pourtant, en vérité, Iva restait naïf et pur. Il avait passé sa vie antérieure parmi la mer d’étoiles, ses deux cents millions d’années à simplement suivre le Créateur à travers le fleuve du temps.
Iva croisa le regard de Meryl et parla.
« Je dois partir. »
« Je dois continuer à chercher des moyens d’accomplir ma mission. »
Iva ne savait pas que la lumière des vœux avait déjà commencé à se cristalliser dans la Coupe Divine.
Les noms sacrés des esprits résonnaient constamment autour de la Coupe Divine, portés par les voix d’innombrables personnes appelant avec révérence.
Il ne comprenait pas les secrets fondamentaux de l’Aptitude Onirique, ni ses méthodes de fonctionnement.
Il poursuivait simplement ce qu’il croyait être les bonnes méthodes, suivant la recherche de son cœur pour de beaux vœux.
« Je n’ai pas échoué ! » protesta Meryl.
En vérité, Meryl soupçonnait également que ses méthodes pouvaient être erronées, mais elle refusait d’admettre l’échec.
Iva fronça les sourcils. « Pourquoi nier ce qui est clairement vrai ? »
Meryl pinça les lèvres.
Après un long moment, elle parla doucement : « Tu ne croiras rien de ce que je dis de toute façon. »
Iva souhaitait mettre fin rapidement à ce conflit pour chercher de nouvelles méthodes.
Il avait déjà perdu beaucoup de temps. Bien que le Créateur n’ait jamais fixé de date limite, Iva croyait qu’il pouvait travailler lentement mais devait constamment progresser vers l’achèvement de sa mission.
Il ne pouvait pas se reposer, car cela trahirait le Créateur.
« Tu peux choisir de rester ici », dit Iva doucement. « Ce sera toujours ta maison. »
« Bien sûr. »
« Tu peux aussi choisir de partir, car tu n’es pas mon esclave. »
Iva regarda vers le Jardin Miracle, n’ayant aucune intention de le récupérer.
« J’espère que tu te protégeras bien. Si tu souhaites partir, tu peux prendre des choses d’ici. »
« Choisis et prends tout ce que ton cœur désire. »
« Je n’ai pas besoin de ton aide », dit Meryl, essayant d’avoir l’air courageuse. « Je peux faire beaucoup de choses toute seule. »
« Je n’ai besoin de personne pour me protéger. »
Ce sentiment d’irritation monta de nouveau dans le cœur d’Iva. Il ne pouvait pas comprendre pourquoi Meryl agissait toujours de cette manière.
« Tu ne peux pas te protéger toi-même. Tu es trop faible. »
« Si, je peux ! » insista Meryl.
Iva ne comprenait pas à quel point les humains pouvaient être contradictoires.
Il ne put que partir dans la confusion, sans un mot de plus.
Iva mit tout en ordre. Il bénit les Coupes du Désir dans le jardin et laissa la marque de Meryl sur la Porte du Désir.
Il laissa ce jardin à Meryl.
Il laissa un dernier cadeau. Si un jour Meryl souhaitait partir, son cadeau lui assurerait de bien vivre, protégée du mal.
Il s’attendait à ne pas revenir avant longtemps, du moins pas avant d’avoir accompli sa mission.
Il alla dire ses derniers mots à Meryl.
« Prends soin de toi », dit-il doucement. « Au revoir, Meryl. »
La voix de Meryl trembla tandis qu’elle parlait.
« Tu as raison. Je ne suis ni intelligente ni forte. »
« Mais je voulais vraiment t’aider. »
« Tu iras bien », dit Iva. « Je sais que tu iras bien. »
« Il est temps pour moi de partir. »
« Reste en sécurité. J’ai laissé des cadeaux pour toi dans le jardin. Les Coupes du Désir te montreront où les trouver. »
Iva ne pouvait pas voir au-delà de la pose fière de Meryl, l’incertitude qui se cachait en dessous.
Meryl le regarda se détourner. Ses mains agrippèrent son trône, prête à se lever.
Mais quelque chose la retint, et sa prise se relâcha.
Elle voulait le supplier de rester, mais la fierté lui fit dire à la place :
« Je m’en sortirai très bien toute seule. Rien là-dehors ne m’effraie. »
« Va-t’en, c’est tout ! »
« Je n’ai pas besoin de toi de toute façon. »
Meryl souhaita désespérément qu’Iva lise dans ses pensées et voie ses véritables sentiments.
Elle ne voulait rien de plus que qu’il reste.
Mais Iva avait promis de ne pas lire dans ses pensées.
Parce qu’elle le lui avait demandé.
Iva hocha légèrement la tête et se détourna, le cœur lourd de confusion.
Il s’éleva dans les airs depuis le centre du jardin, ses robes d’argent flottant autour de lui.
Il s’envola comme un oiseau libéré, laissant derrière lui le jardin qui était devenu sa cage.
Meryl resta assise seule dans le jardin et le château qu’Iva avait construits pour elle.
Elle se mordit fort la lèvre, refusant de pleurer même maintenant.
Car elle n’était rien comparée à Iva.
Il était un dieu.
Sans même sa fierté à laquelle s’accrocher, elle n’aurait vraiment plus rien du tout.
Iva partit.
Pourtant, Meryl resta, tandis que d’innombrables personnes continuaient de chercher leurs désirs, grimpant vers ce jardin suspendu entre ciel et réalité.
Parfois, des chanceux trouvaient leur chemin dans le jardin et rencontraient sa reine.
Mais la Reine du Jardin Miracle avait changé. Son sourire éclatant et sa nature enjouée avaient disparu.
Elle était assise dans la tristesse, remarquant à peine les mortels qui entraient dans son palais.
Elle regardait toujours vers le jardin, observant les coupes d’argent se balancer dans le vent.