Chapitre 132
Une ville autrefois florissante n’était plus qu’un amas de ruines, son paysage défiguré par de profondes fosses et des cavernes sinueuses qui s’enfonçaient dans les entrailles de la terre.
C’était la ville natale du saint de la deuxième génération, Stan Tito, autrefois la très animée Ville de Tito, remplie d’artisans.
C’était aussi l’endroit où la Reine des Étoiles et le messager de Dieu, Polo, avaient jadis résidé.
Maintenant, il ne restait plus que des ruines.
Non loin se tenait un village de pêcheurs nouvellement établi, peut-être encore habité par quelques visages familiers, mais eux et leurs descendants ne poursuivraient probablement plus l’artisanat.
Sandean ressentait un profond sentiment de mélancolie et de réflexion.
Il s’était autrefois tenu au sommet du Temple Céleste, se croyant le protagoniste de l’époque.
Mais maintenant, debout au milieu de ces ruines, il ressentait soudain sa propre insignifiance.
Car qu’était-il comparé à la Reine des Étoiles, au messager de Dieu, Polo, et à Stan Tito ?
Dans quelques centaines d’années, dans mille ans.
Qui se souviendrait de lui ?
« Toute gloire et prospérité, toutes les traces du passé sont destinées à s’estomper avec la naissance de nouvelles choses. »
« Même ces épopées et légendes enregistrées par écrit par les artisans sont destinées à être lentement oubliées avec le passage du temps. »
Devant un mur effondré, les trois regardaient vers la mer.
Sandean se tourna vers ses deux étudiants : « Avez-vous déjà pris la mer ? »
« Cette fois, nous pourrions aller dans un endroit très lointain, un royaume au-delà de Yinsai. »
La voix de Haru trembla de peur : « Seigneur Sandean, n’y allons pas ! »
« J’ai entendu dire que les profondeurs de la mer sont pleines de monstres. »
Les yeux de Sandean pétillèrent d’amusement. « Des monstres, dites-vous ? En avez-vous déjà vu un de vos propres yeux ? »
Haru secoua la tête : « Mais ils sont différents de nous, j’ai entendu dire qu’ils sont terrifiants, et qu’ils aiment manger les Hommes-Trilobites. »
Sandean se pencha, sa voix douce mais inquisitive : « Sont-ils des monstres juste parce qu’ils sont différents de nous ? »
Haru hésita, la confusion visible dans ses yeux : « Ne le sont-ils pas ? »
Sandean lui tapota la tête affectueusement : « C’est à toi de le voir par toi-même, Haru. »
« Ne crois jamais complètement ce que disent les autres. La vérité et les faits doivent être explorés par soi-même. »
« Comme les connaissances que je vous enseigne, vous pouvez écouter et étudier avec diligence. »
« Mais ne prends jamais tout ce que je dis comme une vérité absolue. »
« La vérité derrière la connaissance doit être dévoilée par tes propres mains. »
Haru semblait comprendre sans vraiment y parvenir, tandis que Lan, à côté de lui, avait l’air pensif.
Les leçons pour les étudiants avaient commencé dès qu’ils s’étaient lancés dans ce voyage.
Les trois utilisèrent des réseaux rituels pour créer un bateau de dix mètres de long, hissèrent des voiles blanches et partirent.
Pendant le processus de construction du bateau, Haru et Lan apprirent également plusieurs réseaux rituels et des variations dérivées des réseaux rituels de base.
Par exemple, les diverses modifications dérivées du réseau rituel du fer. En altérant les matériaux sacrificiels et le façonnage, ils pouvaient finalement produire divers types de métaux.
Ils partirent de la Cité Descendue de Dieu et s’engagèrent sur la Route de Yesael. Sandean voulait suivre le chemin emprunté autrefois par le grand poète.
C’était le rêve de Stan Tito.
Malheureusement, jusqu’à ce qu’il retourne au royaume de Dieu, il n’avait jamais réussi à entreprendre ce voyage.
Le grand navire de Sandean fit sensation en cours de route. Ils rencontrèrent les Gens de l’Abysse à plusieurs reprises, mais en raison des relations diplomatiques entre la dynastie du Roi Henir et le Royaume de l’Abysse, les deux parties n’étaient plus aussi hostiles qu’auparavant.
Il y avait eu auparavant des caravanes marchandes d’Hommes-Trilobites se rendant au Royaume de l’Abysse, mais elles n’avaient pas de navires.
Haru découvrit progressivement que ces « monstres » ne semblaient pas aussi terrifiants que les légendes le dépeignaient.
Ils pouvaient communiquer, ils avaient des familles et, comme eux, possédaient sagesse et émotions.
Ils offraient même de la nourriture à échanger avec Sandean et ses compagnons. Les roturiers de l’Abysse étaient ravis de recevoir en échange de la poterie grossière.
Ce n’est qu’en entrant dans le Domaine de Sal du Royaume de l’Abysse qu’ils rencontrèrent de l’hostilité.
Leur navire fut encerclé par un groupe de soldats du Royaume de l’Abysse, menés par une chevalière de l’Abysse.
Elle communiqua directement avec les trois personnes sur le navire en utilisant le Pouvoir de Sagesse, sa voix froide émettant des signaux d’expulsion.
« Les gens de Yinsai ne sont pas les bienvenus ici. Vous êtes entrés sur un territoire qui ne vous appartient pas. »
« Partez immédiatement. »
Sandean se tenait à la proue du navire, jetant un coup d’œil à la chevalière de l’Abysse flottant à la surface de l’eau. Il avait une vague idée de son identité.
« Vous êtes la dame du Domaine de Sal. »
« Vous êtes une descendante de Sal, qui a jadis infligé des souffrances au grand poète, une descendante de l’ordre du premier Roi de l’Abysse. »
« Je sais aussi que le Prince Weishi de la famille Hosen est venu ici chercher le Bateau Divin et vous a causé du tort. C’est pourquoi vous êtes si hostile envers nous. »
L’expression de la chevalière de l’Abysse s’assombrit davantage : « Qu’essayez-vous exactement de dire ? Essayez-vous de soulever d’anciens griefs entre nous, ou de signaler des inimitiés actuelles ? »
Sandean secoua la tête, sa voix calme et mesurée : « Je veux juste dire que tout est déjà passé. »
« Tout ce qui s’est passé dans le passé était la volonté de Dieu. Sans les conseils du messager de Dieu, le grand poète ne serait pas venu ici. »
« Sans avoir subi cette souffrance, il ne serait pas devenu le compagnon du premier Roi de l’Abysse, ni n’aurait pu voir Dieu. »
« Et Weishi Hosen a subi la rétribution la plus terrible pour ses mauvaises actions. »
« Qu’il s’agisse du passé ou du présent, les griefs et la haine n’existent plus. »
Il regarda sincèrement la chevalière de l’Abysse, ses yeux remplis de rationalité et de calme.
« Descendante de Sal, les temps ont changé. »
« Le Roi de l’Abysse et le Roi de Yinsai ont déjà signé une alliance. Vous n’avez pas besoin d’être si hostile envers nous et Yinsai. »
L’expression de la chevalière de l’Abysse s’adoucit quelque peu tandis qu’elle examinait Sandean.
« Qui êtes-vous exactement ? »
Sandean se redressa, sa voix claire et confiante : « Je suis l’étudiant du saint de la deuxième génération, Stan Tito, et l’héritier de sa volonté et de ses idéaux. »
En entendant cette identité, l’expression de la chevalière de l’Abysse changea instantanément.
Elle regarda Sandean avec incrédulité.
Même dans le Royaume de l’Abysse, ils étaient au courant des événements se déroulant à Yinsai.
Yinsai avait produit un autre saint, un descendant du grand poète.
Ils savaient aussi qu’un esclave nommé Sandean avait reçu un pouvoir miraculeux donné par Dieu, et que tout le royaume de Yinsai était à nouveau baigné par l’éclat de Dieu grâce à cela.
Grâce au pouvoir conféré par Dieu, ils avaient créé divers objets miraculeux.
Beaucoup de ces objets miraculeux avaient afflué dans le Royaume de l’Abysse par le commerce, et certaines chevalières de l’Abysse les avaient vus.
De la poterie exquise, des articles en fer robustes, des objets luxueux en or et en argent, et, paraît-il, même des choses comme de l’huile et des textiles.
Chacun était si merveilleux, pas moins que le monde mortel.
Tout le monde disait que c’étaient des objets miraculeux issus du rêve de Dieu.
La chevalière de l’Abysse le croyait aussi.
Seul dans le rêve de Dieu de tels miracles pouvaient exister.
Elle s’approcha avec étonnement, examinant attentivement l’apparence de Sandean.
Sa robe, et la marque d’esclave visible à son col — certaines personnes, une fois qu’elles réussissent, font de leur mieux pour masquer leur passé, mais Sandean était clairement différent. Il ne faisait aucune tentative pour cacher son ancien statut d’esclave.
La chevalière de l’Abysse confirma finalement, sa voix mêlant crainte et incrédulité : « Vous êtes Sandean, le Grand Prêtre du Temple Céleste ? »
« Le légendaire héritier de la volonté du grand poète et de Saint Stan, qui est allé au Pays des Esprits et a obtenu un pouvoir miraculeux ? »
Sandean sourit doucement : « Je ne suis plus le Grand Prêtre du Temple Céleste. Je ne suis qu’un voyageur suivant les traces du grand poète et la Route de Yesael, retraçant le passé. »
La chevalière de l’Abysse s’inclina profondément : « Héritier de la volonté du saint, veuillez pardonner mon offense. »
Elle ordonna immédiatement à ses soldats de dégager le passage, n’obstruant plus Sandean.
Le navire de Sandean entra dans le Domaine de Sal.
Il vit finalement l’île de la souffrance du grand poète décrite dans « Le Chapitre Final », connue par les Gens de l’Abysse sous le nom d’Île des Morts.
Le navire accosta sur le rivage. Comme le voulaient les rumeurs, d’étranges piliers de pierre se dressaient sur cette île.
Contrairement aux rumeurs, il y avait maintenant des statues du premier Roi de l’Abysse et du grand poète, probablement érigées par la famille Sal.
Sandean fit le tour de l’île une fois, puis dit :
« Choisissons cet endroit. »
Haru regarda autour de lui, quelque peu perplexe : « Choisir cet endroit ? C’est trop désolé. »
« Il n’y a pas un seul Homme-Trilobite ici. Où allons-nous recruter des prêtres ? »
Lan, cependant, dit : « Je pense que cet endroit est bien, au moins il est très calme. »
Sandean hocha la tête, une lueur d’excitation dans les yeux : « C’est précisément parce que cet endroit est loin de Yinsai qu’il ne sera pas perturbé par le pouvoir et les autres. »
« Ici, tout le monde peut étudier les techniques divines et la connaissance sans influence extérieure. »
« Quant à l’absence de gens. »
Sandean regarda ses deux étudiants. Haru, qui avait toujours été à ses côtés, pourrait ne pas comprendre, mais Lan comprendrait certainement la soif de connaissance des techniques divines chez les prêtres de rang inférieur.
« Je crois que ceux qui veulent devenir des prêtres du Royaume des Esprits, ceux qui recherchent la vérité et la connaissance. »
« Même à travers les montagnes et les mers, ils trouveront leur chemin jusqu’ici. »
Bien qu’il ait dit cela, Sandean avait déjà réfléchi à la manière de guider les jeunes prêtres en quête de vérité et de connaissance vers cet endroit.