<Épisode 87>
Je cligne des yeux, hébété.
Cacher le fait que j'ai été rééveillé ?
Pourquoi ?
« Puis-je savoir pourquoi ? »
« Parce que les gens craignent ce qui est nouveau. »
Une pointe d'amertume teinte la voix du Chasseur Lee Hyunwoo.
Son regard dérive vers le vide, comme s'il remontait le fil d'un vieux souvenir qu'il préférerait oublier.
« Quand j'ai été éveillé en tant que rang S pour la première fois, je n'avais que seize ans. Je n'avais pas de véritable tuteur et j'avais même perdu la mémoire. »
Il poursuit calmement.
« Il y avait des gens pour se réjouir de la naissance d'un Chasseur de rang S, mais la plupart ne le voyaient pas ainsi. Les gens disaient des choses comme : "C'est sûrement une erreur du système" ou "Un gamin pareil ne peut pas être rang S". On a entendu de tout. »
Une trace d'épuisement non dissimulée apparaît sur le visage de Lee Hyunwoo.
« Ils ont réévalué mon rang des dizaines de fois. Ils m'ont même forcé à entrer dans des donjons dangereux pour prouver mes capacités. Ceux qui m'enviaient, ceux qui me détestaient, les politiciens qui voulaient me briser pour en tirer profit… »
Il s'interrompt et me regarde.
Une profonde inquiétude et un instinct protecteur flottent dans ses yeux.
« Même moi, j'ai dû subir tout ça en tant que rang S. Si le Chasseur Haneul, le seul rang SS au monde, était révélé au public… ce serait un chaos inimaginable. D'innombrables personnes se précipiteraient pour essayer de vous utiliser à leurs propres fins. »
J'avale difficilement ma salive.
Rien que d'y penser, j'ai mal à la tête.
Dès que mon Éveil deviendrait public, ma vie quotidienne paisible serait sans aucun doute brisée.
« Je ne dis pas que vous devez le cacher pour toujours. C'est juste que… »
« Jusqu'à ce que je comprenne pleinement mes capacités et que je sois prêt à les gérer, on devrait garder le secret encore un peu ? »
À mes mots, Lee Hyunwoo sourit doucement et hoche la tête.
« Exactement. Vous n'avez pas à vous soucier de la boutique. J'ai un objet de rang A qui dissimule les niveaux de mana. »
Il sort un collier orné d'une pierre précieuse de son inventaire et me le tend.
Un objet qui dissimule les niveaux de mana.
C'était exactement ce dont j'avais besoin en ce moment.
« Merci. Je vais garder le secret pour le moment, comme vous l'avez suggéré. De toute façon, je déteste l'attention et les drames. »
Je venais tout juste de rouvrir la boutique.
Je n'avais aucune envie de devenir le centre des rumeurs et des polémiques avant d'être prêt.
En mettant le collier, je le regarde.
« Au fait, il y a quelque chose qui me trotte dans la tête… »
Depuis mon Éveil en tant que rang SS, une question persistait dans mon esprit.
Avec un sourire espiègle, je regarde le Chasseur Lee Hyunwoo.
« Vous pensez que je pourrais vous battre ? »
« … Pardon ? »
« Non, je ne veux pas dire un vrai combat ! Juste en théorie ! Mon rang est plus élevé, non ? Je suis rang SS. »
Toujours assis sur le canapé, je donne quelques coups de poing dans le vide pour plaisanter.
« Je me sens plus léger maintenant, et je pense être devenu plus fort aussi… À ce niveau, je ne devrais pas être capable de vaincre un Chasseur de rang S ? »
Lee Hyunwoo glousse.
« Je ne suis pas sûr. Un rang plus élevé ne signifie pas automatiquement une plus grande capacité de combat. Ce que je ressens chez vous, ce n'est pas une puissance destructrice écrasante, mais plutôt… »
Il s'arrête un instant avant d'envelopper doucement mon poing de sa main.
Sa main large et robuste enserre complètement la mienne, bien plus petite.
Le contact, rugueux mais chaud, se diffuse instantanément en moi.
« Je ressens une énergie plus forte, celle de créer et de transformer les choses. Je soupçonne que vous vous êtes éveillé en tant que Chasseur de type spécial ou de production, plutôt que de type combat. »
« E-Euh. J'imagine que ça a du sens. Je veux dire, ce n'est pas comme si je me sentais soudainement capable de briser des rochers à mains nues ! Haha ! »
L'atmosphère devient étrangement gênante.
Je lance une blague peu convaincante et retire doucement ma main.
Pour une raison quelconque, le dos de ma main me brûle, comme si j'avais été échaudé.
« … D'abord, je devrais comprendre exactement quelle est ma capacité ! Un instant. »
Je tends la main dans le vide et ouvre les fenêtres système que j'avais ignorées jusqu'ici.
Comme si elles n'attendaient que ça, les notifications déferlent toutes en même temps.
On dirait qu'il y a eu pas mal d'agitation pendant que j'étais inconscient.
—
(Félicitations) Éveil au rang SS terminé
Votre maître de rang F était secrètement surpuissant depuis le début ?!
Tous ceux qui ont méprisé notre maître peuvent venir nous affronter en même temps ! (⋆ˋ⑉̈ˊ)൭൭⁼³₌₃
Cadeaux surprises :
* Ticket de recrutement d'employé (3)
* Ticket de déblocage de nouveau menu (3 types)
* Amélioration de la boutique
* Requêtes de rang SS disponibles
* 1 000 points
—
La fenêtre système utilise même des émoticônes, ce qu'elle ne fait jamais d'habitude, pour célébrer mon réveil.
Elle semble sincèrement contrariée par la façon dont les gens m'ont pris de haut à cause de mon rang F pendant tout ce temps.
« Vu sous cet angle, le système est plutôt mignon. »
Je souris et vérifie la liste des récompenses.
Peut-être parce qu'il s'agit d'un Éveil au rang SS, mais les récompenses sont exceptionnellement généreuses.
Tickets de recrutement, points…
On dirait que le système a mis tout ce qu'il pouvait.
« Mais est-ce que mes statistiques ont changé ? »
Après avoir fermé la fenêtre de notification, j'ouvre mon écran de statut.
Mes statistiques de base, comme la Force et l'Agilité, ont légèrement augmenté, mais pour un rang SS, elles semblent assez ordinaires.
Tout comme l'avait dit le Chasseur Lee Hyunwoo, je ne suis probablement pas orienté combat.
« Ne me dites pas que je suis rang SS juste pour le titre et que rien n'a vraiment changé ? »
Cette pensée inquiétante me fait frissonner.
Puis, quelque chose d'inconnu attire mon attention dans l'onglet Compétences.
—
[Compétences possédées]
* Endurance de fer (A)
* Détection de talent (C)
* (NOUVEAU) Toucher béni (SS)
—
Endurance de fer est naturellement passée du rang B au rang A.
Détection de talent est la compétence que j'utilise régulièrement pour recruter des employés.
Et en dessous, il y a une compétence que je n'avais jamais vue auparavant.
« C'est même une compétence de rang SS ? »
Le cœur battant, j'ouvre les informations de la compétence.
—
Toucher béni (SS)
Accorde une bénédiction spéciale à la nourriture (ou à une cible) touchée par votre main.
Effet : Neutralise la Collision de mana
Durée : 720 heures
—
Je penche la tête après l'avoir lu.
« Neutralise… la Collision de mana ? »
C'est la première fois que j'entends ce terme.
Collision de mana ?
Est-ce un terme technique propre aux Chasseurs ?
Et je peux infuser cet effet dans de la nourriture ?
Alors que je fixe sérieusement la fenêtre système, Lee Hyunwoo demande :
« Qu'est-ce qu'il y a ? Quelque chose ne correspond pas à ce que vous attendiez ? »
« Ah, j'ai obtenu une nouvelle compétence, mais la description est un peu étrange. Elle dit qu'elle peut neutraliser la Collision de mana… »
À cet instant, les yeux de Lee Hyunwoo vacillent.
« Vous venez de dire Collision de mana ? »
« Oui. Vous savez ce que c'est ? »
Pendant un moment, il ne peut pas répondre.
Puis il répond d'une voix basse et étouffée.
« Cela désigne le phénomène où les circuits de mana internes d'un Chasseur s'emmêlent lors de son Éveil ou lorsqu'il utilise une quantité excessive de mana. La plupart des gens appellent ça simplement un "effet secondaire de l'Éveil". »
C'est comme si la foudre m'avait frappé l'esprit.
La raison pour laquelle les Chasseurs ne peuvent plus goûter la nourriture après leur Éveil.
La raison pour laquelle ils ont du mal à dormir.
La maladie incurable dont souffrent les Chasseurs et que la médecine moderne ne peut soigner.
Les effets secondaires de l'Éveil.
« Pas possible… »
Mon cœur bat bruyamment dans mes oreilles.
« Je peux guérir ça ? »
Je fixe Lee Hyunwoo, hébété.
Croisant mon regard, il hoche lentement la tête.
Au moment où je vois la confiance dans ses yeux, je ne peux plus rester immobile.
« Ce n'est pas le moment de rester assis ! Il faut tester ça immédiatement ! »
La nourriture que j'avais préparée auparavant permettait aux Chasseurs de retrouver le goût.
Mais ces effets n'étaient que temporaires.
« Mais si j'applique cette nouvelle compétence, ils pourront goûter la nourriture pendant près d'un mois ? Et les effets secondaires disparaîtront aussi ? »
Je me précipite dans la cuisine.
Que dois-je préparer en premier ?
Après réflexion, je choisis des bungeoppang à la crème pâtissière qui aident à dormir.
Heureusement, j'ai déjà le moule et les ingrédients nécessaires dans mon inventaire.
« Le Chasseur Lee Hyunwoo a dit qu'il dormait à peine. »
Ajouter un effet spécial par-dessus serait parfait.
Le cœur battant, je graisse soigneusement le moule et verse la pâte.
À côté de moi, Lee Hyunwoo observe mes mouvements avec intérêt.
« En y pensant, même si vous vous êtes éveillé en tant que rang SS, vous ne semblez avoir aucun effet secondaire. Est-ce exact ? »
J'arrête de cuisiner et écarquille les yeux.
Il a raison.
Rien ne me fait mal.
Je me sens parfaitement bien.
À l'observation de Lee Hyunwoo, Hanyang, qui est à proximité, renifle et secoue la tête.
« Ce serait une erreur de comparer un humain choisi par moi à des humains ordinaires, nya ! »
« Alors vous n'êtes vraiment pas un chat ordinaire, après tout. »
À l'admiration de Lee Hyunwoo, Hanyang hoche la tête avec fierté.
En les regardant tous les deux, je ne peux m'empêcher de glousser.
Les bungeoppang à la crème sont presque terminés.
Patient, j'attends que la surface devienne dorée avant de les retirer délicatement du moule.
« Parfait ! Maintenant, je n'ai plus qu'à appliquer la compétence… »
À cet instant, une fenêtre système rouge vif apparaît devant mes yeux.
—
Oups ! L'application de Toucher béni (SS) a échoué !
—
Échoué ?
Vous vous moquez de moi ?