Chapitre 84
[PDV d'Arthurr]
Il semblerait que la salle de classe ne soit pas restée silencieuse pendant toute la durée du discours de la professeure.
Une fois que la dernière personne s'est présentée — c'est-à-dire moi — elle a distribué une consigne à tout le monde.
« Très bien la classe, vous avez devant vous votre premier devoir du semestre. Je veux que vous formiez des petits groupes de quatre, déplacez vos bureaux si nécessaire, puis allez chercher un manuel au fond de la classe pour tout le groupe. »
Les élèves attendirent la suite.
« Allez-y. Qu'est-ce que vous attendez ? »
Elle sortit de la salle, probablement pour aller parler à l'étudiant qui m'avait fait trébucher exprès un peu plus tôt.
Bien qu'il ait cherché à m'humilier, j'espérais qu'il ne serait pas trop sévèrement puni car, après tout, nous ne sommes que de jeunes adolescents qui font des erreurs en grandissant.
Il suffit d'apprendre de ses erreurs.
« J'imagine qu'on est un groupe, alors », dit Grace, qui venait de revenir avec un manuel.
Elle parlait d'elle, de moi, et des deux filles devant nous qui avaient retourné leurs bureaux et leurs chaises pour nous faire face.
Je ne m'étais pas attardé sur leur apparence en rejoignant ma place, mais maintenant que je les voyais bien...
Oh... waouh. Elle est vraiment magnifique, elle aussi. Waouh. Elle aussi.
C'était la première fois que je voyais autant de belles personnes au même endroit.
J'avais entendu leurs présentations, donc je connaissais leurs noms. Je connaissais le nom de tout le monde dans la classe, à l'exception de ceux qui s'étaient présentés avant mon arrivée.
Zuri Foster était la personne assise devant moi.
Ses cheveux blancs descendaient le long de son dos comme une cascade de soie. Ils avaient l'air si doux que j'avais envie d'y plonger les mains.
Ses yeux marron clair ressemblaient à de l'acajou riche et chaleureux.
Sa peau était d'un brun bronzé impeccable.
Je n'avais jamais vu quelqu'un rendre des yeux marron aussi... magnifiques. Elle ressemble à une... à une statue qui aurait pris vie.
Ce qui était frappant aussi, c'était sa taille. Elle était plus grande que moi.
Elle doit faire au moins un mètre quatre-vingts.
Puis, il y avait le quatrième et dernier membre de notre groupe. La fille assise en diagonale par rapport à moi, Persephone Langley.
Son teint crémeux était riche, comme la meilleure glace à la vanille que l'on puisse trouver.
Ses cheveux n'étaient pas exactement bouclés, mais trop frisés pour être considérés comme simplement ondulés ; ils étaient d'un violet pastel et, bien qu'ils n'aient pas la même longueur que ceux de Zuri, leur volume était impressionnant, retombant bien au-delà de ses bras.
Ses yeux étaient tous deux bleus, mais celui de droite était d'un bleu profond tandis que celui de gauche était plus clair, presque gris.
Ses joues étaient légèrement rosées, et je pouvais voir que ce n'était pas du maquillage. C'était naturel. Alors qu'elle s'asseyait, elle regarda les autres membres du petit groupe avec un sourire radieux.
Elle a l'air vraiment gentille. J'ai envie d'être son ami.
J'avais envie d'être ami avec les trois membres de mon petit groupe.
Elles étaient toutes belles et cool, et dégageaient une élégance unique que je ne pouvais pas décrire avec des mots ; c'étaient assurément des personnes que je voulais montrer à mon ami d'enfance pour me vanter d'être leur ami.
« On devrait peut-être faire un tour de table pour se présenter, au cas où les autres auraient oublié nos noms ? » demanda Grace, qui avait immédiatement pris les choses en main. « Je suis Grace Hartley. Je suis une étudiante de Première classe. »
« Moi, c'est Zuri. Première classe aussi. »
« Salut, ravie de vous rencontrer. Je suis Persephone, étudiante de Première classe. C'est mon deuxième semestre dans cette école. Au fait, je n'avais pas un cours avec toi le semestre dernier, Grace ? »
« C'est exact. On a suivi Introduction à la défense à grande échelle ensemble. »
La conversation entre les deux fut brève et se termina rapidement.
Les trois filles se tournèrent vers moi, me faisant comprendre que c'était à mon tour.
« Bonjour. Je suis... »
« Arthurr Dragonpen », dit Zuri en commençant déjà à rire.
« Ouais... c'est bien moi. »
« Désolée », dit-elle en se couvrant la bouche. « Je pensais juste à ton arrivée en classe et à la roulade que tu as faite. »
Est-ce que tout le monde va se souvenir de moi comme ça ? L'étudiant qui a fait une roulade ?
« J'espère ne pas vous offenser. Je trouve juste ça vraiment drôle que tu aies réussi l'une des roulades les plus propres de l'histoire juste parce que quelqu'un a essayé de te faire trébucher. »
« C'est ce que j'ai dit. Je lui ai dit que s'il y avait eu une compétition, je lui aurais donné une médaille d'or », ajouta Grace.
J'ai regardé Persephone pour voir si elle allait renchérir, mais à part un sourire amusé, elle est restée silencieuse. Elle a même fait le geste de fermer sa bouche avec une fermeture éclair pour me rassurer.
...Un ange.
« Ne vous inquiétez pas. Je ne suis pas vexé. J'espérais juste que ce ne serait pas la seule chose dont les gens se souviendraient de moi. Ce serait effrayant », dis-je en frissonnant physiquement à cette idée.
« Ne t'en fais pas, Arthurr », dit Persephone. « Je pense que dans une semaine, tout le monde aura oublié. »
Zuri et Grace hochèrent la tête en signe d'accord.
« Surtout une fois que les articles hebdomadaires seront publiés », ajouta Grace.
« Les articles hebdomadaires, c'est quoi ? » demandai-je.
« Tu ne sais pas ce que sont les articles hebdomadaires ? » demanda Zuri.
Elle pencha légèrement la tête, haussa un sourcil et me regarda comme si je sortais d'une grotte.
Pourquoi ai-je envie de lui demander de m'écraser ? Quelle est cette pensée intrusive ? Arrête. Arrête, Arthurr. Pas bien. Pas bien du tout.
« C'est mon premier semestre ici », expliquai-je.
« Oh. Tu es un transfert ? Je ne savais pas qu'on pouvait être transféré en milieu d'année scolaire », dit Grace, l'air confuse.
Vraiment ? Je n'en avais pas entendu parler. Il m'avait dit que tout se passerait bien et que ce n'était pas un gros problème pour lui de me faire entrer à l'académie.
Je voulais leur parler du professeur qui m'avait aidé à entrer, mais il m'avait demandé de garder le secret, donc je n'avais pas d'autre choix que de me taire.
J'ai haussé les épaules et dit : « J'imagine que j'ai eu de la chance ? »
« De la chance... ou du talent ? » demanda Zuri en posant son menton sur ses mains jointes.
« Hmm... » J'ai commencé à réfléchir.
Était-ce mon talent ?
Étais-je vraiment assez talentueux pour que le professeur puisse parrainer mon admission à l'académie, rembourser les dettes de mes parents et les aider à déménager dans une meilleure maison ?
Ou avais-je juste eu de la chance et s'était-il trompé sur le potentiel qu'il voyait en moi ?
« Je plaisantais, Arthurr », dit Zuri avec un sourire plus doux que ses taquineries précédentes. « Peu importe comment tu es entré. Ce qui compte, c'est que tu y sois. Félicitations pour ton admission à l'académie. »
« ...Merci », dis-je. « Oh, c'est vrai. Ma présentation. Je suis Arthurr Dragonpen et je suis un... »
J'étais sur le point de leur dire dans quelle classe j'étais quand la porte s'ouvrit et que Mme Morgan revint avec Dominick.
« Asseyez-vous. Et intérêt pour toi de ne plus causer de problèmes, sinon j'en parle à ta mère. »
« Oui, Mme Morgan. »
Ne lui en voulant pas, même s'il avait fait de moi la risée de la classe dès mon premier jour, j'étais sur le point de reprendre ce que je disais, mais Mme Morgan commença à expliquer le devoir.
« Dans vos petits groupes, peu importe qui lit, mais lisez les deux premiers chapitres du manuel et utilisez-les pour remplir la feuille. Quand vous avez fini, une personne doit apporter toutes les feuilles du groupe sur ce bureau, à l'avant », dit Mme Morgan en tapant sur la table.
« Comment on s'organise ? » demanda Persephone.
« Il y a vingt pages à lire au total, pourquoi on ne lirait pas cinq pages chacun à tour de rôle ? » suggéra Grace.
« On peut faire ça », dit Zuri.
J'ai hoché la tête en signe d'accord.
« D'accord. Alors je commence », dit Grace.
Pendant qu'elle lisait les pages et que nous remplissions les réponses aux questions, j'ai senti un regard posé sur moi.
J'ai grandi dans un village entouré de dangers où je devais souvent gérer des situations avec les adultes, j'y étais donc particulièrement sensible.
Je l'ai regardé et, au lieu de détourner le regard, il a continué à me fixer.
En claquant de la langue, il a attrapé quelque chose dans son sac à dos et a commencé à marcher vers moi.
Qu'est-ce qu'il fait ?
Grace, en pleine lecture, leva les yeux et vit Dominick debout à côté d'elle.
« Dom, qu'est-ce que tu fais là ? Retourne à ton groupe », dit-elle.
Il semblait qu'ils se connaissaient et avaient probablement eu cours ensemble le semestre précédent.
Dominick avait un gant à la main.
Je l'ai vu, et Grace aussi, car elle a dit : « Dom, intérêt pour toi de ne même pas y penser. Non. Range ce gant. »
Penser à quoi ? Pourquoi le fait qu'il ait un gant est-il important ?
J'étais confus.
« Dominick, qu'est-ce que tu fais ? Retourne à ta place », dit Mme Morgan en tapant du pied.
Elle commençait à marcher vers nous quand Dominick a jeté le gant sur le bureau.
Zuri m'a dit : « Arthurr, ne le ramasse... pas. »
« Hmm ? » ai-je demandé, le gant déjà en main au milieu de sa phrase. « Pourquoi ? »
Est-ce qu'il est empoisonné ou quelque chose comme ça ? Il n'en a pas l'odeur.
Mme Morgan était arrivée et elle laissa échapper un profond soupir. Elle semblait ne plus avoir l'énergie d'être en colère. Juste déçue et impatiente que la journée se termine.
« Est-ce que vous voulez vraiment faire ça, tous les deux ? » demanda Mme Morgan.
« Oui », dit Dominick.
« ...Faire quoi ? » demandai-je, toujours confus par la réaction étrange de tout le monde.
« Arthurr, tu ne sais pas ce que signifie ramasser le gant de quelqu'un quand il le jette devant toi ? » demanda Persephone.
J'ai secoué la tête.
« C'est vrai. C'est seulement ton premier jour à l'académie. »
« Trop tard maintenant », dit Mme Morgan. « Soit vous le faites, soit Arthurr est suspendu pour une semaine. »
« ...Sus-suspendu ? Qu-quoi ? Qu'est-ce que je viens de faire ? » demandai-je en regardant Grace, Zuri, puis Persephone pour obtenir une explication.
« Arthurr, ramasser le gant signifie que tu acceptes son duel. Que tu gagnes ou que tu perdes, rien ne se passe, mais si tu te défiles avant même que le duel ne commence, tu es suspendu », m'expliqua Grace.
Pourquoi, par tous les dieux, une académie aurait-elle besoin d'une règle pareille !?