Chapitre 83
Le silence s'abattit sur la salle.
On aurait pu entendre une plume tomber.
Le professeur d'agriculture n'en revenait pas.
Les élèves dans la classe n'en revenaient pas.
Personne, à part moi, ne pouvait croire ce qu'il venait de se passer.
Hahahahahaha.
Je gardai un visage impassible comme tout le monde, mais intérieurement, j'étais plié de rire. C'était étrange de voir les premiers paragraphes du roman prendre vie.
C'était comme regarder une adaptation en prises de vues réelles, sauf que cela se déroulait sous mes yeux, dans la vraie vie.
Si tout le monde était sous le choc, c'est parce que c'était la première fois dans l'histoire de l'académie qu'un élève arrivait en retard au cours de cette professeure précise, tant elle était stricte.
Oui, vous avez bien entendu.
C'était bel et bien la première fois que cela arrivait.
À moins de l'avoir prévenue la veille d'un rendez-vous ou d'une maladie, il n'y avait aucune excuse pour être en retard ou manquer son cours.
Elle avait même envoyé de nombreux e-mails des jours auparavant, au point que cela ressemblait à du spam, prévenant les élèves que s'ils étaient en retard le premier jour du second semestre, ils seraient « DOUBLEMENT » punis.
Logiquement, pourtant, au cours de toutes ses années d'enseignement à l'académie, il aurait été normal que des élèves tombent malades le matin même, ratent leur bus, soient coincés dans les bouchons, aient un accident ou ne trouvent pas sa salle à temps.
Mais ce dieu de malheur ne fonctionne pas vraiment avec la logique ; il voulait s'assurer que les lecteurs comprennent que le protagoniste était différent des autres, alors quoi de mieux que d'en faire le premier à être en retard ?
« Quel est ton nom, jeune homme ? » demanda la professeure en remontant ses lunettes sur l'arête de son nez.
Elle le dit exactement comme dans le roman.
« Arthurr... Arthurr Dragonpen », répondit-il.
Vous saisissez ?
Le nom typique d'Arthur Pendragon utilisé dans les histoires de fantasy modernes, mais légèrement modifié pour paraître original.
J'ai failli laisser échapper un soupir de déception en l'entendant pour la première fois. Le lire sous forme de roman était déjà assez pénible, mais dans la réalité, ça m'a fait mal au cœur.
« Arthurr, tu pourrais expliquer à moi et au reste de la classe pourquoi tu es en retard ? » demanda-t-elle d'une voix glaciale.
« Madame... »
Il ne connaissait pas son nom, car c'était sa première fois à l'académie.
« Madame Morgan », l'informa-t-elle.
« Madame Morgan, je suis en retard parce que j'ai dû aider une pauvre grand-mère à traverser la rue, puis j'ai récupéré un ballon dans un arbre pour une petite fille qui pleurait, et enfin, j'ai sauvé un petit chat noir qui allait se faire écraser par une voiture », expliqua-t-il pour justifier son retard.
Tout ce qu'il disait était vrai, mais tous les élèves commencèrent à retenir leur rire, pensant qu'il plaisantait.
Un clown malgré lui.
« Alors, Monsieur Dragonpen, vous pensez que ma salle de classe... MA SALLE DE CLASSE... est l'endroit idéal pour répéter vos sketchs ? Hmm, c'est bien ça ? » demanda Mme Morgan en commençant à taper du pied, signe que sa patience s'amenuisait.
« M-mais je ne plaisantais pas », dit-il, l'air confus face à la montée soudaine du ton de sa voix.
« Maintenant, en plus d'être en retard, vous êtes un menteur », dit-elle en secouant la tête, déçue. « Ou alors... vous insinuez que je suis une menteuse ? »
« Qu-quoi ? Non », fit-il en secouant la tête.
« Arthurr, je vais compter jusqu'à cinq, et vous avez intérêt à me répondre honnêtement d'ici là, sinon... je n'aurai pas d'autre choix que de faire appliquer quelques règles. »
Réalisant qu'il ne pouvait pas se sortir de cette situation, alors que Mme Morgan comptait jusqu'à cinq, Arthurr n'eut d'autre choix que de rester là, silencieux.
« Je suis très déçue par vous, Monsieur Dragonpen. Allez vous asseoir et venez me voir après le cours pour discuter de votre punition », dit-elle en retournant à son bureau pour s'asseoir.
C'était la première fois qu'Arthurr faisait face à une telle professeure. Dans son village, il avait l'habitude d'adultes amicaux, patients et qui croyaient en la jeunesse.
En cherchant une place libre dans la salle, Arthurr en trouva une qui lui plaisait.
Bien que ce soit la place que je voulais aussi, car c'était tout simplement la meilleure, j'ai délibérément évité de prendre ce siège au fond près de la fenêtre, car c'était celui qu'Arthurr devait occuper.
Quelle chance, Monsieur le Protagoniste.
À sa droite, devant lui et en diagonale, allaient se trouver les trois protagonistes féminines avec lesquelles il finirait par s'impliquer.
Comme on pouvait s'y attendre dans un monde influencé par l'histoire écrite par ce dieu de malheur, personne d'autre ne prit ce siège, bien qu'il aurait été le premier choisi ailleurs ; il y avait littéralement une vue magnifique sur le petit parc de l'académie avec ses cerisiers, toujours en pleine saison de neige de sakura.
Alors qu'Arthurr remontait l'allée, embarrassé par l'humiliation publique infligée par la professeure, sous le regard de ses pairs, et légèrement frustré que Mme Morgan le prenne pour un menteur, le personnage secondaire tendit le pied pour le faire trébucher.
J'ai commencé à compter dans ma tête.
Trois... deux... un...
Va-t-il esquiver le pied comme un MC badass et mettre une droite au personnage secondaire pour affirmer sa domination ?
Non.
Arthurr, distrait par toutes les émotions qui le traversent, heurte le pied, trébuche, les membres en l'air, se rattrape en plein vol et enchaîne sur une roulade parfaite ; lorsqu'il se relève, il lève les deux bras en l'air comme un gymnaste.
Tadaaaaa. Voilà.
Quand il avait raconté pourquoi il était en retard, tout le monde avait dû retenir son rire pour ne pas être puni par Mme Morgan.
Mais quand il a fait cette roulade improbable, tout droit sortie d'un dessin animé, le rire contenu a explosé comme un ballon trop rempli d'eau.
« Hahahahaha ! »
« Héhéhé ! »
« Hnouuuu... hnouuuu », fit quelqu'un en riant comme un cheval.
Là, tu en fais trop, mon pote. C'est quoi ce rire ?
Même les trois protagonistes féminines, censées être plus matures que les autres — parce que pourquoi ne le seraient-elles pas ? — gloussaient et riaient doucement.
Les gens pleuraient littéralement de rire, se tapaient sur les genoux, et certains commençaient à tousser à force de rire trop fort.
Maintenant que je le vois... honnêtement, ce n'est pas si drôle.
À vrai dire, cette réaction excessive à la roulade est bien plus drôle.
Arthurr regarda autour de lui, ne sachant pas quoi faire, le visage écarlate, et finit par s'incliner plusieurs fois comme s'il avait fait ce numéro de cirque exprès, avant de s'asseoir.
Regardez-la. Elle est sur le point d'exploser. Ka... boum.
Le visage de Mme Morgan était devenu aussi rouge que celui d'Arthurr ; la seule différence, c'est que les sentiments qui bouillonnaient en elle étaient bien différents des siens.
Ses dents commençaient à se réduire en poussière à force de les serrer, et on pouvait presque entendre l'eau bouillir au-dessus de sa tête.
Wow. Je peux entendre ses dents grincer d'ici. Impressionnant.
« Arthurr, asseyez-vous. Maintenant ! Et vous... Dominick, c'est bien ça votre nom ? »
Le personnage secondaire hocha la tête.
« Vous resterez aussi après le cours. Pour l'instant, allez attendre dehors pendant dix minutes. Ensuite, vous pourrez revenir. »
« Mais je... »
« Hé... je viens d'entendre un "mais" ? » demanda-t-elle, les yeux transformés en lasers.
Le personnage secondaire, Dominick, déglutit nerveusement et secoua la tête. Il se leva, reçut un regard méprisant de ses camarades et quitta la salle.
Ce ne serait pas la dernière fois qu'on entendrait parler de lui.
Il allait faire une autre bêtise à son retour en classe.
J'ai hâte.
.
.
.
.
[Point de vue d'Arthurr]
Oh là là. Je voulais faire bonne impression sur mes nouveaux amis. Maintenant, ils doivent tous me prendre pour un idiot.
Je ne suis pas un idiot. En fait, parmi tous les jeunes de mon village, j'étais classé deuxième en termes d'intelligence.
La seule personne plus intelligente que moi était mon amie d'enfance, classée première.
Pendant que mes camarades se présentaient un par un, et comme je suis très intelligent, j'ai réussi à capter les trois choses que nous devions dire.
Le nom. Un souvenir lié à l'agriculture. Une chose faite pendant les vacances. Ok... je gère.
J'étais en train de réfléchir à ce que j'allais dire quand j'ai senti quelque chose tomber sur mon bureau.
J'ai baissé les yeux et j'ai vu un papier plié.
En regardant autour de moi, confus, j'ai vu une fille à ma droite, le menton posé sur la paume de sa main. Elle me regardait et m'a fait un signe des sourcils, m'indiquant de lire le papier.
Ses cheveux blonds, qui semblaient briller, étaient coiffés en demi-queue. Ses yeux verts ressemblaient à des émeraudes.
La ligne de sa mâchoire était un équilibre parfait entre finesse et douceur.
Magnifique.
Je me suis vite repris.
Mais pas aussi magnifique que mon amie.
Voyant que je n'avais toujours pas ouvert le papier, elle a articulé sans un bruit : « Ouvre-le. »
J'ai fini par détourner le regard et j'ai commencé à déplier le papier.
[Ravi de te rencontrer, Arthur]...
Elle a mal orthographié mon nom.
Son écriture lui ressemblait : non seulement élégante et raffinée, mais chaque trait de plume était parfait.
...[Je suis Grace Hartley. Ton nouveau voisin de table, semble-t-il. C'était l'une des meilleures roulades que j'aie jamais vues. 10/10. Je te donnerais une médaille d'or si j'en avais une.]
Grace... Hartley.
C'était un petit mot, mais c'était gentil.
Je me suis tourné vers elle et j'ai chuchoté : « Merci. »
« Arthurr ! » a hurlé Mme Morgan, qui m'avait entendu depuis le bout de la salle.
Oh, mince.
« Désolé. »
Quelques élèves gloussaient doucement, y compris Grace, qui faisait de son mieux pour se retenir.
« Désolée », a-t-elle articulé pour moi.
J'ai retourné le papier et j'ai commencé à écrire ma réponse.
[Ravi de te rencontrer Grace, je suis content que ma roulade t'ait plu. J'ai une question, si ça ne te dérange pas. Est-ce qu'on a le droit de parler dans ce cours, ou est-ce qu'on va être forcés de garder la bouche fermée tout le temps ?]
J'ai plié le papier et je l'ai lancé discrètement sur son bureau.
Elle l'a ouvert et, quelques secondes plus tard, un grand sourire est apparu sur son visage.
Elle m'a regardé, le menton toujours posé sur sa main, et a articulé : « J'espère bien. »