Chapitre 76
[POV d'Ichiko]
« Tu pensais vraiment avoir une chance ? » demandai-je à mon adversaire, dont la moitié du visage avait fondu sous la lave que je lui avais crachée dessus.
« A-aidez... m-mon v-visage... i-il m-manque... t-tu... s-sal... »
Elle essayait de parler, mais j'imagine qu'il est difficile de prononcer certains mots quand il vous manque la moitié du visage.
« Dans ta prochaine vie, évite d'insulter mon fiancé ou moi-même, à moins d'avoir les capacités pour assurer derrière », ricanai-je en m'approchant d'elle.
« P-pitié... non. »
Elle était finie, à genoux, les articulations de ses membres ne répondant plus après que j'eus sectionné ses tendons.
Je posai la semelle de ma chaussure sur son visage et, d'une légère pression, je fis basculer son corps au sol. J'accumulai une bonne quantité de lave dans ma bouche avant de la recracher, brûlant le reste de son corps.
À travers les yeux d'Aoi, je vis que le chef du clan Hiryu était furieux de ce que j'avais fait et tentait de se frayer un chemin vers moi, mais Père l'occupait.
« Apprends à ta fille à avoir un peu de respect si tu ne veux pas qu'elle finisse en cendres. »
Père ne mit pas longtemps à conclure le duel, car un combattant enragé est un combattant qui agit par émotion plutôt que par rationalité.
Il utilisa son naginata pour trancher la tête du chef du clan Hiryu, la saisit par les cheveux, la brandit dans les airs et rugit, annonçant aux deux armées qu'il était le vainqueur.
Le moral en berne et techniquement surclassés, les membres du clan Hiryu commencèrent à battre en retraite ; la guerre avait commencé avec eux en supériorité numérique, mais désormais, les forces étaient à peu près égales.
J'observai les généraux des deux clans pour déterminer où j'étais nécessaire sur le champ de bataille.
« Là. »
Je retirai mon katana du sol et me dirigeai vers le général Shiki, qui était en train de perdre son duel.
S'il s'était agi d'un duel honorable en un contre un, je ne serais pas intervenue, même si le général de mon propre clan avait dû y laisser la vie. Mais comme il s'agissait d'un duel non officiel souvent perturbé par les soldats de base, je n'avais aucun scrupule à avoir.
Le général Shiki était un colosse de plus de deux mètres, avec la carrure d'un bodybuilder trapu.
En supprimant ma présence, je me cachai derrière lui et utilisai les yeux d'Aoi pour savoir quand surgir au moment opportun.
« Maintenant. »
Je bondis de derrière son dos et crachai de la lave qui prit la forme d'un petit dragon.
Le général Hiryu ne s'attendait pas à cette attaque ; son corps réagit une fraction de seconde trop tard et son bras armé fut brûlé, sa peau et une partie de sa chair commençant à fondre.
« Merci pour l'aide, mademoiselle », lança le général Shiki, qui enchaîna immédiatement avec un coup de son odachi géant.
Incapable de bouger son bras dominant avec la même vitesse qu'auparavant, le général Hiryu dut parer avec la paume de son autre main. Le mana dont il avait recouvert sa main fut toutefois rapidement tranché, et sa main fut fendue en deux, exposant les os.
Confiante quant à l'issue de cette bataille, je me précipitai vers une zone où les Hiryu surpassaient largement les nôtres en nombre.
Dans un espace aussi restreint, où ennemis et alliés étaient entassés, je ne pouvais pas utiliser ma magie et devais me contenter de la lame entre mes mains.
Un par un, les ennemis tombèrent comme des mouches, et une fois que j'estimai qu'il n'y avait plus de déséquilibre, je passai à autre chose.
Je répétai l'opération plusieurs fois et, une heure plus tard, la bataille était terminée.
À l'exception de ceux ayant un rang élevé dans le clan, tout le monde était à genoux, rendant hommage à nos soldats tombés au combat, à notre famille décédée et aux amis qui avaient perdu la vie avec honneur.
Une petite fille vêtue d'un kimono noir jouait d'une flûte en bambou, une musique sombre qui faisait partie de notre clan depuis sa création.
Mes servantes personnelles avaient travaillé dur et chacune revint en rapportant au moins deux têtes de commandants.
« Bon travail », leur dis-je.
« Merci, mademoiselle. »
« Vous aussi, mademoiselle. Je vous ai vue cuisiner, littéralement cuisiner les gens avec votre lave. »
« Pas étonnant qu'il y ait autant de cendres sur le champ de bataille. »
« Laissez-moi prendre votre katana, mademoiselle. Regardez dans quel état il est. Je l'avais pourtant réparé hier. »
Je lui tendis le katana et penchai la tête en avant. Je n'eus pas besoin de parler pour que l'une d'elles me retire mon casque.
J'étais une maîtresse généreuse, alors je demandai : « Que voulez-vous comme récompense, les filles ? »
Comme des hyènes qui attendaient ce moment depuis le début, elles répondirent toutes en même temps.
« Il y a cette nouvelle voiture que je convoite. »
« Puis-je avoir le tableau que vous a offert ce garçon stupide qui croit encore avoir une chance avec vous, alors que vous êtes déjà fiancée ? »
« Des terres. »
« Vous pouvez me trouver des places pour le concert du STB ? Ils sont en tournée ici et j'aimerais les voir en live. »
Toutes les quatre auraient pu demander à être libérées de leur service. Je le leur avais proposé maintes fois, mais comme toujours, elles ne l'avaient jamais demandé.
« D'accord », répondis-je.
« Merci, mademoiselle. »
« Vous êtes la meilleure. »
« Merci. »
« Si je n'étais pas aussi fan des beaux gosses avec un petit ventre, je vous embrasserais tout de suite. »
Les trois autres donnèrent une tape à l'arrière de la tête de celle qui avait parlé de baiser.
Selon les règles établies par le gouvernement, le vainqueur peut réclamer tous les biens de l'autre clan. Tsuki émergea du sol et, tandis que la moitié des guerriers que nous avions amenés restait pour aider au nettoyage, l'autre moitié, dont je faisais partie, se dirigea vers le domaine des Hiryu.
Père s'approcha de moi et demanda : « Que vas-tu faire des Hiryu restants ? »
Notre pays était très brutal envers les perdants. Ceux qui n'étaient pas morts nous appartenaient désormais.
En tant qu'esclaves, nous pouvions les faire travailler dans les champs, les exiler si nous étions cléments, ou tous les exécuter.
Peu importait notre choix, l'Empereur n'interviendrait pas.
D'habitude, je choisissais l'exil, car c'était la décision la plus simple. Parfois, je les gardais pour les faire travailler en punition des pertes qu'ils nous avaient infligées.
Mais cette fois, c'était différent. Ces gens avaient comploté notre destruction dans l'ombre, manigançant avec d'autres clans pour tenter de nous submerger.
« Exécutez-les tous. »
« Même les femmes et les enfants ? » demanda Père.
« ...Oui. »
Il n'y avait aucune pitié pour les Hiryu. Si j'en laissais un seul en vie, il ne chercherait qu'à se venger. Mieux valait couper court à cela avant que la menace ne grandisse.
Père ne contesta pas ma décision et n'ajouta rien. Il se contenta de hocher la tête, confiant dans le fait que ma décision était la bonne, et retourna discuter avec ses généraux.
Non seulement j'ordonnai leur exécution, mais je regardai toutes les décapitations du début à la fin.
Une fois les bâtiments pillés de tout ce qui avait de la valeur, je les fis brûler.
Pour faire d'une pierre deux coups, je fis jeter les corps et les têtes dans les bâtiments en feu.
Alors que je regardais les flammes, l'une de mes servantes me tapota l'épaule : « Mademoiselle, allons-nous voir votre mère ? »
Je restai silencieuse une minute, contemplant le spectacle et humant ce mélange d'odeur de bois fumé et de relent âcre, étouffant, de chair humaine brûlée.
« Rentrons. »
Les quatre servantes m'entourèrent et soulevèrent leur robe de soie. Le tissu s'agrandit jusqu'à ce que toute la zone soit enveloppée par la matière, comme un chouchou géant.
Cela prit moins de dix secondes, mais lorsqu'elles abaissèrent leur robe, qui retrouva sa taille normale, j'étais débarrassée de mon armure et vêtue de mon kimono habituel, sans avoir bougé le petit doigt.
Je laissai Père s'occuper du reste et montai dans la voiture qui m'attendait.
À mon retour, Mère m'attendait à l'entrée.
Elle s'inquiétait toujours pour moi, mais m'accueillait invariablement avec un sourire.
Mère était comme une couverture douillette dans laquelle je pouvais me blottir, même si je ne lui disais jamais, car elle se moquerait de moi.
« Je suis rentrée », dis-je.
« Bon retour. »
Cette nuit-là, j'eus du mal à trouver le sommeil.
La mort ne m'était pas étrangère. Ôter la vie des autres n'était pas quelque chose que je regrettais, car si les rôles avaient été inversés, c'est moi qui serais morte.
Ce n'était pas pour ça que je ne pouvais pas dormir.
Je ne pouvais pas dormir parce que je n'arrivais pas à lâcher mon téléphone, parcourant le web sans fin.
« Bell Agnus a suivi les traces de son frère aîné. Mais est-il allé trop loin ? »
« Selon les informations publiées par la police et l'église, le baron gardait des humains enfermés dans des cages dans son sous-sol. Une pièce prouve qu'il s'adonnait aux arts de la magie noire. Bell Agnus a rendu un grand service au monde en éliminant ce parasite avant qu'il ne devienne trop puissant. »
« Nous avons déjà un roi démon dont nous soucier. En tant qu'humain, comment peut-on être aussi maléfique, voire pire, puisque c'est sa propre espèce qu'il tourmente. »
« Bell Agnus signe le retour de la décennie. Comme beaucoup s'en souviennent, il avait été accusé d'agression sexuelle sur une camarade à l'académie. Innocenté car sous l'influence d'une marque de malédiction démoniaque, ce dont personne ne peut le blâmer. Maintenant, il a tout fait pour éradiquer le mal dans une ville corrompue sous l'influence du baron Gabriel. »
J'étais en transe, regardant des vidéos qui louaient ou critiquaient Bell.
Pour ceux qui étaient du bon côté, je laissais un "like" pour soutenir leur vidéo.
Pour ceux qui étaient du mauvais côté, je prenais soin de signaler leurs comptes pour harcèlement et propagation de mensonges.
Quand je réalisai que j'étais en transe, il était déjà trois heures du matin.
« Oh non... J'ai une réunion dans trois heures. »