Chapitre 72
Alors que je me reposais à l'arrière de la voiture, je ne fus pas surpris d'entendre mon téléphone sonner.
Je venais de quitter les environs du manoir du baron il y a quelques minutes à peine, et à cette heure-ci, les photos et vidéos de moi et de l'évêque devaient déjà circuler sur la partie d'Internet qui était encore éveillée.
« Bell ! À quoi tu pensais ?! » hurla la voix à l'autre bout du fil.
« Bonjour, Maman », répondis-je en éloignant légèrement le téléphone de mon oreille, craignant que mon tympan n'explose.
« Salut, mon chéri », dit-elle en adoucissant sa voix pour répondre à mon salut. Puis, immédiatement après, son ton de mère réprimandeuse revint : « Ce n'est pas parce qu'on vous laisse, vous les enfants, autant de liberté que vous devez l'utiliser pour faire des activités aussi imprudentes ! Réfléchis ! Réfléchis avant d'agir ! Ne sois pas si impétueux ! »
« Mais je ne l'étais pas, Mère. J'étais sûr à cent pour cent que j'allais battre le baron », ce qui était un mensonge légèrement exagéré. « J'avais fait des recherches sur lui au préalable », me justifiai-je.
« Non Bell, pas le baron. Je me fiche de ça. Je suis extrêmement fière de toi pour avoir réglé son compte à une ordure pareille et... j'ai confiance en ta capacité à choisir tes combats. Ne t'inquiète pas. Ce n'est pas du tout ce qui m'énerve », me corrigea-t-elle.
Je l'entendis prendre une profonde inspiration, s'éloignant même un peu du téléphone avant de revenir à la conversation.
« Ce qui m'énerve, Bell, c'est le fait que tu aies impliqué l'Église », m'informa-t-elle.
« J'avais besoin de leur aide, pourtant. Le baron avait des dizaines de milliers de fanatiques dévoués qu'il avait placés partout dans la ville », dis-je, en essayant de justifier mon action.
« Si tu avais besoin d'aide concernant leur nombre, pourquoi ne m'as-tu pas demandé, à moi ou à ton père ? Nous t'aurions fourni bien assez d'hommes pour prendre le contrôle de toute la ville si tu l'avais voulu », dit-elle.
Parce que le protagoniste ne demande pas l'aide de ses parents au combat. C'est l'une des règles tacites.
De plus, je voulais obtenir les faveurs de l'Église car j'avais des projets pour eux plus tard.
« Je... je suis confus », lui dis-je. « L'Église n'est-elle pas composée de bonnes personnes qui aident ceux dans le besoin et combattent le mal ? »
« Oui. À leur manière confuse, ce sont des humains bien intentionnés. Mais ils sont aussi obsédés par tout ce qui est sacré et lié au ciel », dit-elle.
C'était une information que je connaissais déjà.
Où voulait-elle en venir ?
« Bell, tu ne comprends toujours pas ce que je veux dire ? » demanda-t-elle.
« Non », répondis-je, en secouant la tête pour appuyer mes propos, même si elle ne pouvait pas me voir.
« ...Ta nouvelle petite sœur », soupira-t-elle. « Tu viens de la placer dans une situation encore pire que celle dans laquelle elle se trouvait avant. »
C'était tout ce qui l'inquiétait ?
« Mais j'avais déjà pris cela en compte quand je les ai contactés. Ses traits d'ange ne sont-ils pas totalement indétectables tant qu'elle les garde en sommeil ? » demandai-je, confus face à sa réaction excessive.
« Même si le risque accru est faible, ça reste une augmentation », grogna-t-elle. « Le stress de garder son identité cachée est déjà assez difficile sans que l'Église ne s'intéresse à nous. Maintenant, tu as pratiquement placé notre famille sur leur radar. »
J'avais vraiment l'impression qu'elle réagissait de manière excessive pour rien. Ce n'était pas comme si l'Église allait se donner la peine de me harceler, moi et la famille Agnus, juste parce que je leur avais rendu un grand service en rapportant le joyau qu'ils avaient perdu.
Ils n'avaient aucune raison de soupçonner que nous abritions un véritable ange chez nous.
Au contraire, ils me traiteraient favorablement et seraient moins enclins à me harceler.
En arrière-plan, je pouvais entendre Père s'approcher de Mère. Il lui dit : « Chérie, calme-toi. Vous pourrez finir cette discussion plus tard quand il sera rentré. »
« Bartholomew », l'appela-t-elle par son nom complet. « Je suis calme. Qui a dit que je n'étais pas calme en ce moment ? Pourquoi prends-tu sa défense ? Ne devrais-tu pas m'aider à gronder ce fils qui a mis notre fille en danger ? »
« Chérie, non. Je ne prends le parti de personne. Je dis juste que nous devons rester fidèles aux règles de notre famille. Tout argument ou conflit, nous le traitons de manière pacifique, civile, communicative et respectueuse. »
« Tu insinues que je ne suis pas civile en ce moment ? » demanda-t-elle, et je pus entendre l'un de ses pieds frapper le sol.
« D'accord, tu déformes mes propos et tu sais que je n'aime pas ça », répondit-il calmement.
« Hmph », fut la dernière chose que j'entendis sortir de la bouche de ma mère avant que ses pas ne s'éloignent rapidement en arrière-plan.
« Merci, Père », dis-je.
« Estime-toi heureux que je me sente particulièrement revigoré aujourd'hui, sinon je t'aurais laissé subir sa colère tout seul », dit-il en laissant échapper un petit rire, ne voulant pas que Mère l'entende.
Je pouvais l'entendre marcher quelque part en emportant le téléphone avec lui.
« Es-tu dans le jardin en ce moment ? » demandai-je.
« Oui », répondit-il.
C'était son endroit préféré dans le manoir, après tout.
« Tu as pris en compte tout ce qu'il fallait avant de te lancer », dit Père. « Ça, je sais que tu l'as fait. Mais tu dois comprendre le point de vue de ta mère. Elle est avec cette petite fille toute la journée et, bien que cela ne fasse pas si longtemps, elle la voit comme si c'était sa propre fille biologique. »
« Je... je sais », dis-je, me sentant plus fatigué d'écouter Mère hurler dans mon oreille que je ne l'étais à la fin de la bataille contre le baron.
« Mettons cette conversation de côté pour l'instant. Puis-je te demander autre chose à la place ? » me demanda-t-il.
« Bien sûr, mais je ne sais pas si je serai capable d'y répondre », répondis-je honnêtement.
« Ce n'est pas grave. Le simple fait que tu sois prêt à écouter ton vieux père est largement suffisant », dit-il.
La question qu'il voulait me poser était : « Pourquoi as-tu dû affronter le baron tout seul ? Pourquoi n'ai-je pas pu te donner un coup de main ? »
Comme je l'avais prévenu, je ne serais pas en mesure de répondre à cette question. Enfin, je ne pouvais pas lui raconter toute l'histoire, mais je pouvais donner une réponse vague qui s'appliquait en partie.
« C'est à cause d'un serment que j'ai fait », répondis-je.
Cette réponse aurait pu s'appliquer à la fois à la promesse que j'avais faite au dieu de malheur de racheter Bell Agnus, mais elle pouvait aussi s'appliquer au serment littéral que j'avais fait de vaincre le baron, ce qui m'avait accordé des utilisations de Code après avoir revendiqué ma victoire.
Il fredonna sous son souffle, voulant clairement me demander quel était ce serment, mais il se retint.
Nous avons discuté encore quelques minutes avant de raccrocher, car Père voulait me laisser le temps de me reposer et de détendre mon esprit et mon corps après ce que je venais de traverser.
En m'endormant, je me réveillai avec une flopée de messages provenant d'une multitude de personnes. Certains avaient leurs noms enregistrés, tandis que d'autres étaient des numéros que je ne reconnaissais pas.
« Comment ont-ils eu mon numéro ? Quelqu'un l'a fait fuiter ? » me demandai-je en commençant à parcourir certains des messages qui m'avaient été envoyés.
Diana a envoyé un seul mot : « Ça va ? »
C'était il y a quelques heures, mais dès que j'ai répondu « Oui », elle a immédiatement renvoyé : « Bien. »
Ensuite, il y avait les messages de mes cousins, oncles, tantes, etc.
La plupart étaient des messages d'inquiétude, tandis que les plus jeunes membres de la famille me disaient à quel point j'avais l'air badass avec du sang partout sur moi alors que je parlais au baron, tout en tenant le katana que j'avais utilisé pour occire le baron corrompu.
J'ai passé encore une demi-douzaine de minutes à parcourir les messages avant de les fermer.
Je voulais vérifier les nouvelles.
La première chose que j'ai vérifiée était de voir si les gens avaient toutes les informations sur les méfaits du baron, mais comme la plupart des gens spéculaient encore et ne parlaient que des cages en évoquant ses crimes, il m'a semblé que Maya n'avait pas encore publié son article.
J'ai regardé quelques vidéos, certaines me louant comme un héros tandis que d'autres me traitaient de justicier méritant d'être arrêté.
Les opinions des gens sont forcément polarisées quand on assassine quelqu'un, même si la personne tuée était un méchant odieux.
En parlant d'opinions, j'ai levé les yeux vers le plafond de la voiture, ignorant le fait que l'une de mes ombres était dans la voiture avec moi, en train de conduire.
« Quel était ton avis sur ma bataille ? » demandai-je. « Ne penses-tu pas que c'était bien mieux que de voir le protagoniste éliminer tout le monde en un coup ? »
Ce fut le silence radio pendant une minute avant que le dieu de malheur ne réponde enfin : « Oui. C'était... très... divertissant. »
Il espaçait ses mots et semblait un peu amer que j'aie produit une meilleure intrigue concernant le baron Gerald Giggador que lui.
C'était l'une des raisons pour lesquelles avoir un protagoniste surpuissant n'est pas toujours divertissant. Tout est réglé en quelques paragraphes.
« Mais que feras-tu, Bell, quand tu seras dans la même situation que mon protagoniste ? Qu'adviendra-t-il du divertissement et de la tension que tu désires si désespérément voir exister dans mon histoire quand tu seras trop puissant pour que les ennemis puissent te nuire ? » demanda le dieu de malheur.
« Tu penses que je ne me suis pas déjà posé cette question ? » lui demandai-je, en m'assurant qu'il puisse voir à mon expression faciale que j'étais offensé par son hypothèse.
« Oh vraiment. Tu l'as fait ? Alors dis-moi, Bell Agnus. Que vas-tu faire quand tu seras trop puissant ? » me demanda-t-il.
Je ne pouvais pas le voir, mais je pouvais l'imaginer me poser la question avec insolence, les mains sur les hanches.
« Tu te souviens de l'artefact de réinitialisation que tu as introduit dans l'un des derniers arcs ? »
« ...Tu ne comptes sûrement pas l'utiliser sur toi-même », dit le dieu de malheur, un peu stupéfait par cette mention. « C'est un artefact gag. C'était censé être une blague. Tu sais ça, n'est-ce pas ? »
« Je le sais. »
« Et tu comptes quand même l'utiliser ? » demanda-t-il.
« Ouais », répondis-je.
« Je... je peux voir l'utilité à long terme de l'artefact, mais le pari est beaucoup trop risqué, tu ne trouves pas ? Surtout avec la vitesse à laquelle les ennemis gagnent en puissance », dit-il presque comme s'il me mettait en garde pour que je change d'avis.
« J'aime mes chances », lui dis-je avec un sourire.
Le dieu de malheur est retombé dans le silence radio après cela et, un peu plus tard, j'ai pu sentir qu'il était parti et qu'il ne m'observait plus.
« Les déchets des uns font le bonheur des autres », commentai-je en regardant par la fenêtre.