Chapitre 39
J'hésitai un instant, feignant de devoir peser les conséquences d'un engagement aussi solennel.
« Quelle belle expression, maître », complimenta Kimi.
« Merci. »
Prêter un serment de sang n'était pas une chose à prendre à la légère, et face aux conséquences funestes en cas de rupture, je ne pouvais pas accepter l'offre si facilement.
Cependant, je regardai Maya, lus la détermination sur son visage et, sans dire un mot, je lui fis comprendre que c'était peut-être vraiment le seul moyen de garantir son silence et de protéger le secret de Diana et le mien.
« Très bien », finis-je par concéder. « Je ne voulais pas en arriver là, mais à bien y réfléchir, c'est peut-être la seule option qui m'offrira une once de sécurité. »
Maya hocha la tête, approuvant mes paroles.
« Mais souviens-toi, Maya, tu n'es pas obligée de prêter ce serment si tu ne le souhaites pas. Si tu le romps... je ne sais pas si je pourrai vivre avec ça », lui dis-je.
Elle hocha de nouveau la tête, solennelle, les yeux remplis d'une détermination qui tentait de masquer la peur qui l'envahissait.
« Puis-je ajouter quelque chose au serment ? Pour moi-même ? » demanda Maya.
« Voilà qui arrive », pensai-je.
Il était impossible que Maya, toujours à fouiner, présidente d'un club secret, le fantôme le plus effrayant de tous, accepte volontairement de garder le silence sur un article aussi croustillant simplement parce qu'elle était terrifiée par ma colère.
Ses émotions ne prendraient jamais le pas sur la joie qu'elle tirait à se mêler des affaires des autres et à les divulguer.
« Elle veut quelque chose en retour », ricanai-je intérieurement. J'avais l'impression de savoir de quoi il s'agissait.
La pièce sembla retenir son souffle tandis que Maya attendait ma réponse.
Elle ne m'interrompit pas et n'essaya pas de me presser, car il était raisonnable que je prenne mon temps.
Elle venait de suggérer de transformer un serment de sang unilatéral en un serment bilatéral. Désormais, je risquais moi aussi d'être condamné aux limbes éternels.
Seule une personne sadique presserait l'autre dans une telle situation.
« Maître, pourquoi mettez-vous si longtemps à lui répondre ? Dites-lui juste oui ou non », lança Urisha, en bâillant comme si elle avait mieux à faire.
« Ça s'appelle jouer la comédie, Urisha », répondit Liona en claquant de la langue. « Un bon acteur doit toujours prendre en compte la tension, le suspense et savoir comment les faire monter à un niveau approprié. »
« Peu importe. C'est une pièce ennuyeuse de toute façon. Je préférerais regarder la peinture sécher », répondit Urisha.
Ignorant l'artefact capricieux, je pris encore une demi-minute pour réfléchir avant de laisser échapper un soupir réticent.
« Si ta condition est raisonnable », répondis-je.
Les yeux de Maya s'illuminèrent à ces mots. Elle expira également, soulagée de voir que j'étais ouvert à l'idée d'un accord bilatéral.
« Bien sûr. Ça ne devrait pas être trop difficile à faire », me dit-elle.
« De quoi s'agit-il ? » demandai-je.
« Pourrais-tu promettre de ne révéler mon secret à personne ? Je... je ne veux pas non plus que mon autre identité soit exposée aux autres. Tout comme Diana a son côté vampire qu'elle ne veut pas voir révélé, j'ai aussi le mien. »
Elle traitait les deux cas comme s'ils étaient identiques, mais honnêtement, ce n'était pas le cas.
L'un n'était pas un choix et pouvait mener à la mort même sans faute de sa part ; l'autre était le fruit de sa propre volonté, et tout ce qui en découlait n'était que la conséquence de ses actes.
J'étais plutôt reconnaissant qu'elle propose d'appliquer ce serment de sang aux deux, car maintenant, j'avais une excuse pour hausser le niveau de la promesse qu'elle devrait me faire.
« Tu veux donc prêter serment de ne révéler ton identité secrète à personne ? » demandai-je, voulant clarifier la chose.
« Exact », hocha-t-elle la tête.
« Je... je peux te le promettre, si tu acceptes d'apporter un changement mineur à ton serment. »
« ...Lequel ? »
« Plutôt que de simplement garder le silence sur l'identité de Diana ou sur les secrets que tu connais, pourrais-tu aussi promettre qu'à l'avenir, quels que soient les secrets que tu découvriras sur moi... tu les garderas entre nous ? » lui demandai-je. « En gros, je ne veux pas que tu révèles quoi que ce soit sur moi sans ma permission. »
Maya ne voulait pas le montrer, mais je pouvais voir dans ses yeux que c'était une demande difficile pour elle.
Elle devait avoir prévu de continuer à me traquer, et avec ce serment, même si elle publiait un article détaillant un secret découvert plus tard, elle n'aurait pas à craindre que je sache qui l'avait divulgué, car j'étais moi-même lié par le serment de ne pas révéler son identité aux autres.
« Fille intelligente », dit Kimi. « Pas assez pour le maître, cependant. »
« Bon travail ! » applaudit Liona.
Elle semblait vouloir décliner, mais en grimaçant, elle comprit qu'elle n'avait pas le choix si elle voulait garder secrète son identité de fantôme de l'académie.
« Ce n'est pas un changement mineur », gloussa-t-elle.
Je gloussai avec elle.
« Très bien. Nous pouvons faire ça », accepta-t-elle à contrecœur.
Dans une salle de classe où le mana n'était pas utilisable, nous dûmes chercher quelque chose de tranchant.
Notre peau étant plus résistante que celle des terriens normaux, nous ne pouvions pas nous contenter d'un trombone. Finalement, je trouvai une aiguille dans le tiroir du professeur.
Son métal brillant étincela sous la lumière naturelle, nous rappelant à tous deux la tranchance de notre engagement imminent.
« Prête ? » demandai-je à Maya.
« ...Ouais », répondit-elle, apparemment toujours réticente à l'idée de garder le silence sur mes futurs secrets.
Je me piquai soigneusement le doigt, laissant perler une petite goutte de sang.
Je la tendis à Maya qui fit de même, les mains tremblant très légèrement.
Nous prîmes le sang qui commençait à s'écouler et l'utilisâmes pour dessiner un cercle magique spécifique sur nos paumes.
Alors que nous poussions un soupir profond et synchronisé, nous joignîmes nos mains tendues, frappant nos paumes l'une contre l'autre.
Les deux cercles magiques se faisaient maintenant face.
Au même instant, nous récitâmes d'une voix claire : « Du sein de notre mère, de la semence de notre père, par le sang qui nous lie, que nos serments soient prononcés et scellés dans les fils du destin. »
Là où se trouvaient nos paumes, comme si nous tenions une ampoule à l'intérieur, une lueur rouge apparut.
« Maya, je jure par le serment de sang de ne jamais révéler ton identité secrète de fantôme de l'académie à quiconque. Si je romps ce serment, que le destin emporte mon âme et la laisse dans les limbes éternels », déclarai-je de mon côté.
« Bell, je jure par le serment de sang de ne jamais révéler l'identité de Diana en tant que vampire. Je jure de garder tes secrets et de ne jamais en parler à une autre âme, y compris ceux du passé ou ceux que je n'ai pas encore découverts », dit-elle, le visage visiblement marqué par la douleur de perdre de grands articles. « Si je romps ce serment, que le destin emporte mon âme et la laisse dans les limbes éternels. »
Une fois qu'elle eut fini, une voix résonna dans nos têtes : « Acceptez-vous les termes de ce serment de sang ? »
Si l'une des personnes refusait, le serment serait annulé.
C'était un moyen de s'assurer que la deuxième personne ne puisse pas escroquer l'autre et changer d'avis à la dernière seconde.
« J'accepte », dîmes-nous en chœur, et la lumière rouge disparut.
En séparant nos mains, nous regardâmes le cercle magique sur nos paumes, qui devint noir comme un tatouage avant de commencer lentement à s'effacer.
Le serment de sang prêté, la tension dans la pièce retomba enfin.
Bien que la gravité de ce que nous venions de faire flottât dans l'air, avec ce nouveau sentiment de confiance infaillible, l'expression de Maya passa naturellement de la peur au soulagement.
En me regardant, elle affichait un mélange d'angoisse et de joie.
Elle me dit : « Je suppose que je ne peux plus écrire d'article sur le vampirisme de Diana. Dommage. »
« Dommage, en effet », ricanai-je devant sa tentative de briser la dernière glace entre nous.
Tendant la main, elle fit une grimace confuse mais la prit tout de même.
En la serrant, je lui dis : « J'apprécie ton engagement à protéger Diana et moi-même », reconnaissant sa résolution.
Bien qu'elle ne l'ait fait que pour protéger ses propres arrières, elle ne pouvait pas refuser ma gratitude, alors elle répondit maladroitement : « Bien sûr. J'ai juste fait ce qu'il fallait. »
« Ce qu'il fallait, c'était de ne pas nous traquer dès le départ et de te mêler de tes affaires », pensai-je.
En m'étirant, le sourire parfait sur mon visage se transforma lentement en un sourire un peu moins adapté à un protagoniste.
« ? » Maya sembla confuse par ce changement d'expression.
« Cela étant dit », dis-je avec moins de manières qu'auparavant, « enfin. »
Si j'étais un élève modèle auparavant, je ressemblais maintenant un peu plus à un délinquant.
« ...Enfin ? »
« Enfin ! » répétai-je avant d'éclater d'un rire légèrement hystérique. « J'en avais assez de faire semblant d'être un être humain si bon. Tu sais à quel point c'est fatiguant ? » lui demandai-je en secouant la tête, incrédule.
« Quoi ? »
« Comment les acteurs et actrices font-ils ça toute la journée ? Être une personne différente devient si épuisant au bout d'un moment », dis-je.
Maya avait l'air de quelqu'un à qui on venait de faire boire du jus de citron pur.
Ses doigts la démangeaient, tentés d'écrire le chef-d'œuvre de sa vie.
« Que se passe-t-il ? » demanda-t-elle. « Pourquoi... pourquoi agis-tu comme ça ? »
« Allez, Maya », dis-je en passant mon bras autour de ses épaules comme si nous étions meilleurs amis. « Tu es journaliste. »
« Je me considère simplement comme une écrivaine ordinaire », corrigea-t-elle, visiblement mal à l'aise face à mon changement.
Je ne pouvais pas m'en empêcher. C'était la première fois depuis mon arrivée dans ce monde que je n'avais pas à jouer un rôle devant un autre être humain.
« Eh bien, ma chère écrivaine, prends ces indices contextuels que je te donne et formule ta propre histoire. Oups. Dommage que tu ne puisses pas la publier », dis-je en riant comme si je venais d'entendre la blague la plus drôle du monde.
Maya semblait extrêmement mal à l'aise, mais aussi intriguée par cette nouvelle découverte.
Elle avait l'air d'avoir été condamnée à l'exécution.
Le serment qu'elle avait prêté pour garder mes secrets commençait déjà à se retourner contre elle.
J'avais toujours mon bras autour de ses épaules, mais elle était trop perdue dans ses pensées, dans les théories qui traversaient son esprit, pour se détacher de moi.
« On y retourne ? » demandai-je en ouvrant la porte et en nous guidant tous les deux vers la sortie avant qu'elle ne puisse répondre.
Nos pas résonnaient dans le couloir vide comme les battements d'une étrange symphonie.
Maya me regardait de temps à autre avec un mélange complexe d'émotions qu'elle n'avait sûrement jamais ressenties auparavant.
Je répondais à ces regards avec un sourire trop effrayant pour un personnage principal.
Marchant en silence, nos pas portaient des secrets qu'ils ne pourraient jamais révéler. Les siens, un peu plus empreints de regret.
Lorsque la porte de l'ascenseur s'ouvrit au rez-de-chaussée, je retirai mon bras de son épaule et nous sortîmes du bâtiment.
D'un signe de la main, je renvoyai Maya, mais elle continuait à se retourner vers moi tous les quelques pas.
« Maître, vous êtes un peu sadique », dit Yanari.
« Je veux juste m'amuser un peu avec quelqu'un que je connais depuis tant d'années », lui répondis-je.
« C'est quand même un peu sadique », dit Urisha.
Avec un sourire, je me retournai et commençai à me diriger vers mon prochain cours.
« Peut-être juste un petit peu », convins-je.