Directrice

« Comment était mon jeu ? » ai-je demandé.

« C'était impeccable », a répondu mon artefact, le bracelet Liona. Sa voix était celle d'un garçon manqué, comme une fille élevée pour devenir chevalier toute sa vie.

« Merci. »

Je dis que je jouais la comédie, ce qui était vrai, mais c'était aussi sincère de ma part.

Dès que je me suis tenu devant elle, j'ai vu les émotions vastes dans ses yeux qui tremblaient de peur et de colère.

Bell, tout ce qu'il restait de lui après que j'ai pris le contrôle, ses sentiments de culpabilité et de tristesse m'ont submergé.

Mon cœur a commencé à ressentir cette pression, comme si quelqu'un le serrait violemment à chaque battement.

Au début, j'ai senti que je commençais à suffoquer, les mots coincés dans ma gorge, mais après avoir vu la peur dans son corps grandir à mesure que je restais là en silence, j'étais de plus en plus convaincu que je devais m'excuser pour les actes de Bell.

Ce que j'avais répété plus tôt devant le miroir, je l'ai fait en vrai, seulement cette fois, de véritables émotions avaient commencé à imprégner mes paroles.

Je lui ai dit que j'étais désolé et, peu importe la dureté de la réponse de Diana, j'ai continué à m'excuser et, lentement, j'ai vu la couleur revenir dans ses yeux et son corps.

Je ne sais pas ce que ces couleurs étaient ou ce qu'elles signifiaient, mais j'ai compris que, dans une certaine mesure, j'avais réussi à lui faire passer ma sincérité.

Non pas que cela ait de l'importance ou qu'elle les ait acceptées, mais un pas après l'autre, c'est ce que je me suis rappelé.

Arrivé devant la porte du bureau de la directrice, je me suis retourné pour constater que Diana avait disparu de sa place, s'éloignant au loin, fendant la foule comme un receveur de football américain esquivant chaque plaquage sur son passage.

J'ai lâché un léger : « Désolé. »

Levant les yeux vers le plafond, en supposant que ce dieu de pacotille était présent à cet instant, j'ai adressé un doigt d'honneur rapide à l'air ambiant avant de frapper à la porte.

En tant que puissant mage, je savais qu'elle était au courant de ma présence bien avant même que j'atteigne la porte et que j'aurais pu entrer sans la surprendre, mais c'était simplement une question de courtoisie.

« Puis-je entrer ? C'est Bell Agnus », ai-je dit.

« Entre », a-t-elle répondu.

En ouvrant la porte, j'ai fait un pas en avant et j'ai été accueilli par un bureau en désordre, à l'image de l'emploi du temps surchargé de la directrice.

Des piles et des piles de documents flottaient tout autour d'elle dans la pièce et, après avoir tamponné l'un d'eux, un autre papier lévitait devant elle pour qu'elle puisse en lire le contenu.

« Assieds-toi », a-t-elle ordonné alors qu'une chaise dans le coin de la pièce se déplaçait pour s'arrêter une fois face à elle.

Lorsque vous vous trouvez devant un être humain aussi puissant, le moindre signe de nervosité est facilement décelable.

C'est pourquoi j'ai compris pourquoi elle mettait en scène ce petit jeu.

Pourquoi d'autre aurait-elle laissé une chaise rangée au milieu de la pièce alors qu'elle recevait des visiteurs en permanence, ce qui aurait dû placer la chaise naturellement devant son bureau ?

Parce qu'elle voulait voir ma réaction. Plutôt que de simplement me dire de m'asseoir sur une chaise stable, me demander de m'asseoir sur une chaise qu'elle venait de déplacer par la pensée était plus tendu et susceptible de susciter davantage d'émotions chez moi.

Mais, comme je n'étais pas le vrai Bell Agnus, comme ses actions n'étaient pas les miennes, bien que j'éprouve de la sympathie et de la pitié pour la pauvre Diana, je n'étais nullement intimidé par la directrice qui m'avait sûrement convoqué dans son bureau dans le but de m'interroger.

« Merci », dis-je en prenant le siège proposé.

En silence, je l'observai continuer à travailler, sans inquiétude ni nervosité face au fait qu'elle ne prononçait pas un mot et se concentrait plutôt sur ses documents.

Si c'était n'importe quel autre élève, j'imagine qu'il serait non seulement confus de voir pourquoi elle l'avait fait venir pour l'ignorer, mais qu'il serait aussi intimidé et effrayé par les implications de ses actes, ou plutôt de son absence d'actes.

Patiemment, je restai assis là, admirant la cadence à laquelle elle parcourait l'armée de papiers dans sa pièce.

Je n'en étais pas sûr, car ce dieu de merde ne l'avait jamais écrit spécifiquement dans son roman, mais je supposais qu'elle ne travaillait pas normalement avec tous ces papiers flottant dans les airs en permanence, et qu'elle le faisait juste pour démontrer sa force à la personne dont elle voulait ébranler les émotions.

Ce n'était qu'une théorie de ma part, cependant, sans aucun moyen de la confirmer.

Le temps passant, je commençai à noter les traits de la directrice, les comparant aux descriptions faites d'elle dans le roman.

Ses yeux étaient presque aussi profonds que ceux de mon père, ce qui est souvent le signe de la sagesse de quelqu'un et des histoires qu'il a à raconter.

Elle semblait avoir la trentaine, bien que son âge réel dépasse la centaine.

C'était étrange à dire d'une femme qui était déjà en vie quand mon arrière-grand-père était enfant, mais c'était une beauté absolue avec des cheveux bleu sombre qui coulaient comme une cascade.

Ce n'était pas un personnage qui apparaissait souvent dans l'histoire, et je me fiais aux souvenirs que Bell avait d'elle, notamment son auriculaire gauche manquant.

Une rumeur courait parmi les étudiants selon laquelle elle se l'était tranché pour prouver sa sincérité à une certaine organisation qui s'apprêtait à l'exécuter pour avoir enfreint l'une de leurs règles.

Aucun étudiant ne connaissant le nom de cette organisation, la rumeur s'était rapidement éteinte.

Cependant, en tant que lecteur ayant parcouru les souvenirs de tous les arcs, je savais que cette rumeur avait de fortes chances d'être vraie. La Mai-Yad avait la réputation d'être très stricte sur ses règles, et quelques méchants dans le roman avaient réussi à sauver leur peau après une faute en se coupant un auriculaire.

Mais pour prouver sa sincérité, il était interdit de soigner le doigt par des potions ou de la magie, le laissant devenir une cicatrice impossible à guérir par la suite.

Ce qui signifie également que vous n'avez droit qu'à deux erreurs.

Trois fautes, et vous êtes éliminé !

« Merci d'avoir attendu », dit-elle en posant enfin son stylo pour se tourner vers moi.

La température de la pièce chuta et, quelques secondes plus tard, on aurait dit que nous avions été téléportés en plein pôle Nord.

Je me demandais s'il s'agissait d'un changement physique ou si elle influençait la pièce par sa seule présence, au point de tromper mon esprit et de me faire croire qu'il faisait froid.

« Maintenant... sais-tu pourquoi je t'ai demandé de passer me voir ? » me demanda-t-elle.

Entrant dans mon rôle, je répondis d'une voix teintée d'une pointe de tristesse.

Comme la directrice aurait facilement décelé la moindre insincérité, j'ai contourné le problème en puisant dans les émotions que j'éprouvais pour d'autres choses, tout en me concentrant dessus pendant que je parlais.

« Je crois avoir une piste », ai-je répondu.

« Laisse-moi d'abord te poser cette question. Je vais faire comme si tous ces tabloïds, tous ces témoins, tout ce qu'ils ont dit n'avait jamais existé. Je veux t'entendre. As-tu... ou n'as-tu pas agressé sexuellement Diana ? » a-t-elle demandé.

Ses mots donnaient l'impression qu'elle jouait son rôle de directrice consciencieuse, cherchant à rester impartiale et à écouter mon point de vue sans préjugés, mais le ton qu'elle employait ressemblait à s'y méprendre à un interrogatoire.

Elle devait s'attendre à ce que je mente, car lorsque je lui ai donné ma réponse, elle a paru surprise.

« Je l'ai fait », ai-je dit.

Il lui a fallu quelques secondes pour revenir à la réalité.

« Pourquoi ? » a-t-elle demandé. « Pourquoi as-tu fait ça à une camarade ? »

Elle s'est levée de sa chaise et a décroché le sabre accroché au mur. Elle a commencé à le faire tournoyer comme une enfant jouant avec un jouet.

Cela peut paraître innocent, mais compte tenu de la situation dans laquelle nous nous trouvions, cela ressemblait davantage à une menace.

« En tant qu'humains, nous avons très peu de choses sous notre contrôle. Nos familles, notre talent, notre statut social... tout cela nous est imposé. Mais nous pouvons contrôler l'effort que nous mettons dans notre travail ainsi que notre conduite. Dis-moi, Bell, sais-tu comment on appelle les gens qui sont guidés par leurs instincts charnels ? » a-t-elle demandé.

« Comment ? »

« Nous les appelons des bêtes », répondit-elle en se tournant vers moi, comme pour suggérer que j'en étais une.

« Nous vivons désormais dans un monde où bien des choses inexplicables se produisent. Est-ce l'une d'entre elles ? Pouvez-vous ou non expliquer vos actes ? » demanda-t-elle.

La pièce devint encore plus glaciale et je dus me concentrer pour empêcher mes dents de claquer.

Après une légère hésitation, comme si ce que j'avais à dire était un secret profondément enfoui, je finis par lui répondre : « Je le peux. »

« Vous le pouvez ? Je vous en prie, allez-y. J'adorerais vous entendre justifier vos actes. »

Je secouai la tête. « Non. Rien de ce que je pourrais dire ou faire ne justifiera le mal que je lui ai causé. Je le sais. La douleur a été infligée, et c'est un fardeau qu'elle devra porter toute sa vie. »

« ...Au moins, vous le comprenez. »

« Ce que je vais vous expliquer, c'est simplement la cause de mes actes. »

Prenant une profonde inspiration, jouant la comédie comme si je n'étais pas sûr de pouvoir lui dire la vérité, je me levai.

Sans dire un mot, je commençai à retirer mon uniforme, en commençant par la veste.

Il était évident que la directrice était déconcertée par mes gestes, mais elle continua d'observer ce que je faisais avec curiosité.

« Tout a commencé quand j'ai appris l'existence de ce village menacé d'être rayé de la carte », dis-je, sans vraiment mentir en affirmant cela.

Je commençai à déboutonner ma chemise.

« En tant qu'Agnus, aussi stupide que j'aie pu être, je pensais que je serais capable de gérer la situation tout seul », poursuivis-je.

« Quelle situation ? » me demanda-t-elle en me regardant retirer ma chemise.

Je me tins devant elle, torse nu, exposant ma poitrine au monde entier.

L'air me semblait encore plus glacial maintenant que je n'avais plus aucune couche pour me protéger, et j'avais une envie folle de me glisser dans un lit chaud et douillet, mais cela ruinerait toute chance de racheter ce personnage minable, alors je me retins.

Je ne répondis pas à sa question. À la place, je lui dis : « S'il te plaît, ne dis à personne ce que tu vas voir. »

Elle ne me fit aucune promesse, comme pour signifier que sa réponse dépendrait de ce que j'allais lui montrer.

Une fois de plus, avec une pointe de fausse hésitation, je finis par me retourner pour lui montrer mon dos.

Je ne pouvais pas voir son visage, je n'entendais rien venant d'elle.

Dans le silence, je la laissai réfléchir à ce qu'elle voulait bien penser de la marque de malédiction démoniaque sur mon dos, sans intervenir.

Je n'avais pas besoin d'expliquer quoi que ce soit, car cela suffisait amplement.

Après une minute entière, elle me dit : « Retourne-toi. »