Je me suis pris la tête entre les mains, songeur face au changement d’attitude radical de l’Arnaqueur.
Laisse-moi juste jurer tranquillement comme avant ! C’est inconfortable !
Et puisque Lee Hana a réglé le problème de Park Yoola, qu’il arrête de me chercher. Je deviens fou : il m’a harcelé pour savoir si j’avais sommeil pendant que j’aidais à l’expérience, ou pour me demander si quelque chose me semblait étrange. Alors même que je savais qu’il allait se passer quelque chose, je n’y ai pas prêté attention et je l’ai renvoyé. Qu’est-ce qui lui prend, je me le demande.
Quoi qu’il en soit… La bonne nouvelle, c’est que grâce à l’état anormal de l’Arnaqueur, je pense pouvoir continuer à accumuler beaucoup de points, tant que je supporte bien le stress.
Si j’amasse suffisamment de Méta-points, je prévois d’acheter un produit appelé « Élixir » que j’ai vu dans la boutique du Système Méta.
…Parmi les enfants de notre orphelinat, il y en a un qui a désespérément besoin d’un traitement à cause d’un problème de capacité innée.
L’enfant n’a même pas été diagnostiqué avec une condition anormale, donc les médicaments pour supprimer les altérations n’ont pas fonctionné, et il a dû endurer la douleur tout ce temps.
Mais si j’obtiens l’élixir, un objet de soin légendaire, je pourrais peut-être le guérir.
Le problème, c’est que si cette situation perdure, mon plan pour m’effacer naturellement au milieu de l’histoire va voler en éclats.
Cependant, il est difficile d’intervenir artificiellement. Ne pourrais-je pas sacrifier l’un des membres de notre club à l’Arnaqueur à ma place pour réduire mon importance ? J’ai aussi une conscience, après tout.
Tout ce que je peux faire, c’est l’emmener avec moi…
Pour l’instant, maintenons la situation actuelle, gagnons assez de points et attendons que l’une des nombreuses héroïnes apparaisse plus tard pour tomber naturellement amoureuse de l’Arnaqueur.
Après cela, l’histoire progressera vers une héroïne triste qui renonce à son amour non partagé tout en l’aidant à trouver l’amour.
Bien. Ça devrait suffire.
…Ça marchera, n’est-ce pas ?
Pour une raison inconnue, j’ai ressenti quelque chose d’inquiétant au fond de moi, mais j’ai essayé de me rassurer.
Ah, et après la résolution de l’incident de l’attaque lors des examens de mi-trimestre, la nouvelle a provoqué un tollé.
Est-ce logique d’avoir un portail d’extraction dans l’Académie, située dans une zone sécurisée ?
Cela a dû suffire à choquer les gens.
Tout d’abord, les prix de l’immobilier autour de l’Académie se sont effondrés. L’opinion publique réclame que l’Académie soit déplacée dans un endroit plus sûr.
Et l’Académie n’a pas encore apaisé cette opinion publique. Le chemin semble encore long pour restaurer la confiance brisée.
Ils ont probablement lancé une attaque inattendue pour créer ce genre de confusion.
Il y a une autre chose qui me préoccupe.
Ce bâtard, le corps entièrement recouvert d’une robe.
Ce type était clairement un personnage qui n’apparaissait pas dans le roman original.
Cet être qui est apparu soudainement, ainsi que les termes « joueur » et « second tour » qu’il a mentionnés. Et ce niveau d’hostilité étrangement élevé envers l’Arnaqueur, ainsi que ses actions visant à tout faire pour l’éliminer.
…De plus, à ce stade, il est déjà au courant de l’existence de l’Arnaqueur ?
Est-ce qu’il sait quelque chose ?
S’il dit que c’est le second tour, cela signifie que l’Arnaqueur joue effectivement le second tour.
En pensant au jeu, mes réflexions ont dérivé vers ce qu’on appelle souvent le développement méta. N’y a-t-il pas quelque chose comme ça ? Un personnage qui se souvient des épisodes précédents du jeu.
Si c’est le cas, il y a une forte probabilité qu’il devienne une variable très sérieuse. Surtout si l’on considère qu’il semble même être membre du « groupe » qui a provoqué l’attaque lors de l’examen de mi-trimestre…
Non, même en pensant ainsi, je ne peux rien faire dans l’immédiat. Passons à autre chose.
J’ai chassé toutes ces pensées complexes et j’ai caressé fièrement le livret bancaire contenant les 800 millions de wons reçus après avoir vaincu les monstres apparus dans le gymnase.
La moitié a été donnée à notre orphelinat. Cela leur permettra de vivre plus confortablement. Je suis heureux.
Quelques jours plus tard, les résultats des examens de mi-trimestre sont tombés.
En fonction des résultats, les élèves ont été répartis dans de nouvelles classes.
Na Yuri, qui avait commencé à s’éloigner de mon champ de vision depuis qu’elle avait rejoint une équipe différente de la nôtre, marchait d’un pas hésitant vers nous.
Elle avait dû continuer à fréquenter son groupe après les examens à cause des ordres de sa mère.
C’est pour ça qu’elle a moins de temps à nous consacrer. Ça faisait longtemps.
J’ai tapoté sans un mot le dos de Na Yuri alors qu’elle me serrait fort. Elle a souffert.
Na Yuri tenait ma main fermement, comme si elle ne voulait plus la lâcher.
L’Arnaqueur ne quittait pas ma main qui tenait celle de Na Yuri des yeux, alors, par pur service, j’ai aussi pris la main de l’Arnaqueur.
Alors que nous marchions tous les trois ainsi, Choi Soojung, témoin de la scène, a attrapé l’autre main de Na Yuri, et Lee Hana a pris l’autre main de Choi Soojung sans dire un mot.
Calmy, que nous avions rencontrée la dernière fois, a silencieusement affiché un point d’interrogation avant de prendre la main de Lee Hana.
Pas besoin de faire ça, pourtant.
Nous avons donc marché côte à côte, main dans la main, jusqu’au panneau où était affiché l’emploi du temps des classes.
Le fait que nous marchions main dans la main semblait attirer l’attention, et comme par le miracle de Moïse, la foule s’est écartée. Vous me faites honte, les gars.
Je n’ai pas pu cacher mon visage rougissant et j’ai marché rapidement vers le panneau d’affichage.
Tous les membres de notre club étaient en Classe A.
Dans le cas de notre groupe, notre performance au gymnase a probablement été prise en compte dans une certaine mesure.
Les visages de Na Yuri et de l’Arnaqueur se sont visiblement illuminés. En les regardant comme ça, ils se ressemblent… Comme prévu, ce sont des frères et sœurs (de sang).
Après avoir vérifié la classe, nous nous sommes tous dirigés vers la salle, toujours main dans la main. Non, je veux dire, s’il vous plaît, lâchez ma main.
Dès mon arrivée en classe, j’ai senti un regard peser sur moi.
En me retournant, j’ai vu une fille avec un chignon rose qui me fixait.
Oh, la recruteuse de l’équipe qui a emmené Na Yuri.
Elle fixe particulièrement ma main qui tient celle de Na Yuri.
…Pourquoi fait-elle ça, je me demande.
Au moment où je me posais la question, la fille au chignon s’est approchée et a frappé nos mains, à Na Yuri et moi, alors que nous nous tenions.
Nos mains se sont séparées.
Na Yuri, pourquoi as-tu l’air si choquée ? Depuis combien de temps prévoyais-tu de ne pas lâcher ?
Celle au chignon m’a pointé du doigt.
« Je ne pourrai jamais accepter que quelqu’un comme toi traîne avec Mlle Yuri ! »
L’Arnaqueur a entendu ses cris hystériques et a marmonné doucement pour lui-même.
« Elle est constante, Shin Baran… »
C’est seulement là que je me suis souvenu de qui elle était.
Shin Baran. Elle était l’une des héroïnes.
Dans l’original, c’est une fille issue d’une famille riche qui suit Na Yuri, et elle devient jalouse et se bat avec l’Arnaqueur, sur qui Na Yuri ne cesse de porter son attention.
En même temps, c’était le genre d’héroïne qui se faisait malmener par l’Arnaqueur et qui finissait par tomber amoureuse de lui.
Elle n’était pas très populaire. Tout le monde faisait des histoires, disant qu’elle était arrogante et demandant à ce qu’on se débarrasse d’elle rapidement. C’était le genre de comportement adolescent qui aurait pu être considéré comme mignon.
Peut-être à cause de l’opinion publique, elle a été mise de côté et a perdu une grande partie de son importance. C’est pour ça que je ne m’en souvenais pas bien.
À bien y penser…
« Ah ! Cette amie qui est venue pendant l’entretien pour notre club ? »
N’était-elle pas venue à l’entretien de notre club ?
« N-Non ? Je fais partie du club de débat littéraire ! »
Mais la fille au chignon a rougi même en le niant. Quelle honnêteté.
Puisque Na Yuri avait rejoint le club, je pense qu’elle essayait de le rejoindre aussi.
« B-Bref ! Éloigne-toi de Mlle Yuri ! »
Mais pourquoi me fais-tu ça à moi ? Au lieu d’aller voir l’Arnaqueur pour te mettre en colère.
…En fait, ce n’est pas comme si je ne pouvais pas deviner la raison. Je l’ai dit moi-même.
« Non. Même si tu ne l’admets pas, je suis l’amie de Yuri. »
« Ugh… ! Vraiment agaçant ! »
Elle doit être jalouse.
Na Yuri trouve l’admiration de Shin Baran pesante et elle cherche constamment à garder ses distances.
Cependant, Shin Baran admire tellement Na Yuri qu’elle veut devenir proche d’elle, même si cela signifie utiliser le pouvoir de sa famille.
D’une certaine manière, si l’admiration de Shin Baran avait été à un niveau raisonnable, les deux auraient pu devenir de bonnes amies…
J’ai jeté un coup d’œil à l’état de Na Yuri. La vitalité dans ses yeux, qui était revenue pendant qu’elle tenait ma main, s’est éteinte à nouveau. Ça ne va pas le faire…
J’ai juste de la peine pour l’amour non partagé de Shin Baran.
Ces émotions sont-elles apparues sur mon visage sans que je m’en rende compte ?
« J-Je ne peux pas l’admettre ! »
Shin Baran a donné un coup de pied dans la porte de notre salle de classe et s’est enfuie désespérément. Le bruit de sa course était très puissant. Elle est pleine d’énergie.
Elle est juste un peu obsédée par Yuri, mais c’est fondamentalement une fille sincère, donc elle sera de retour avant le cours.
Je me suis dirigé vers le fond de la classe, en traînant l’Arnaqueur qui tenait toujours ma main et n’avait aucune intention de la lâcher. Il me suivait comme un poussin.
Mais pour une raison quelconque, même après nous être assis côte à côte, il a continué à me tenir la main fermement. Pourquoi es-tu comme ça ces derniers temps, toi…
J’ai senti un mal de tête arriver et j’ai posé ma main libre sur mon front. Lee Hana m’a tendu un antidouleur avec une expression silencieuse et inquiète. Merci. Je l’ai accepté avec gratitude.
Après le début des cours qui m’a donné mal à la tête, c’était l’heure de l’assemblée.
Pour votre information, Shin Baran est arrivée en traînant les pieds et s’est assise juste avant l’heure de la réunion du matin. Elle me fixe toujours. Elle a une bonne énergie, elle aussi.
Ce n’est qu’au moment de la réunion du matin que j’ai enfin pu avoir une conversation avec l’Arnaqueur, en tenant prudemment la main qu’il avait lâchée.
Et à ce moment-là,
Bang— !
La porte d’entrée de la classe s’est ouverte brutalement, et de petits pieds ont fait une entrée fracassante.
Une petite fille entre dans la classe d’un pas confiant.
« Bonjour, les morveux ! »
Shin Baran
Première année