Hormis les rares portails statiques, c’est probablement le seul moyen d’accéder à la tour.
Si L’Arnaqueur avait su que cette clé précieuse se trouvait ici, il m’aurait certainement dit de la prendre, mais puisqu’il n’a rien dit, il était clair qu’il l’ignorait lui aussi.
Mais il s’agit d’un objet dont L’Arnaqueur n’a pas connaissance ? Ce jeu…
<Tu as l’air confus. Souhaites-tu choisir autre chose ?>
« Non, je veux prendre ceci. »
Dans cet univers, une « clé » est un objet très précieux. Comme L’Arnaqueur l’avait dit lorsqu’il a obtenu la clé des hommes-bêtes : Dans le roman original que j’ai lu, la clé était un objet central de l’intrigue.
Alors cette clé doit aussi servir à quelque chose. Prenons-en soin.
<Très bien. Vas-y.>
Après avoir rassemblé les objets, j’ai incliné la tête à l’intérieur de l’entrepôt.
« Merci. »
<Eh bien. Je me suis amusé aussi. Bonne chance à toi.>
Dès que j’ai franchi le portail sans hésiter, celui où se trouvait l’entrepôt du renard à neuf queues a disparu en un instant, comme s’il s’agissait d’une illusion. Seule la pleine lune brillait désormais sur le lac.
Avec l’impression de sortir d’un rêve, j’ai marché sur la route glacée pour rejoindre mon groupe. Cela semblait irréel, mais les objets que je tenais entre mes mains prouvaient que c’était bien arrivé.
« Viens. »
L’Arnaqueur, qui traînait dans le coin, a couru vers moi.
« Tiens, voilà. Le feu follet. »
Quand je lui ai tendu le feu follet, il l’a rapidement pris pour le ranger dans son inventaire. Est-ce un objet si important ?
Je ne sais pas. Je suis vraiment épuisée.
La course-poursuite avec des hordes de zombies et les rencontres avec des créatures mystérieuses ont drainé toute mon énergie.
« Beau travail. »
« Bon retour parmi nous ! »
« Tu es saine et sauve ! »
« … »
J’ai échangé quelques mots avec les membres du club qui m’attendaient. Bien sûr, j’ai ignoré L’Arnaqueur.
Bien que Lee Hana n’ait rien dit, elle a agité la main discrètement pour me souhaiter la bienvenue.
J’ai montré la breloque en plume de queue et la clé aux membres qui me demandaient ce que j’avais récupéré.
En parlant de la clé, nous n’avons évoqué que la protection divine du renard à neuf queues.
L’Arnaqueur, qui écoutait l’explication, a murmuré :
« Il y avait quelque chose comme ça… ? »
À en juger par son commentaire, il s’agissait clairement d’un objet qui n’apparaissait pas dans le jeu.
Après cette discussion, nous avons reposé nos corps fatigués et mis fin à cette nuit bruyante.
Bien entendu, L’Arnaqueur a dû se faire sévèrement réprimander par tout le monde.
« C’était dangereux. »
« Ouais. »
« C’est vrai, pourquoi as-tu donné un objet aussi dangereux à Nahyun ? »
« Pourquoi ne gardes-tu pas ça pour toi ? »
« …C’était un cas de force majeure. »
Ce qui me fait pleurer, c’est que même à ce moment-là, j’ai dû faire semblant d’être hors de moi et protéger L’Arnaqueur.
« Tout le monde, arrêtez ! Je vais bien ! »
S’il vous plaît, continuez !
Bon sang, c’est comme un travail de service qui vous donne envie de pleurer !
Et le lendemain.
« Je suis désolé ! »
J’ai été bombardée d’excuses.
« Je crois que j’étais possédé par quelque chose ! Je suis vraiment désolé ! »
Dès que je suis entrée dans la salle de classe, j’ai été accueillie par les excuses de ce qui ressemblait à des zombies humains. Beaucoup de gens sont venus me voir.
Ils ont confessé leurs péchés les uns après les autres et m’ont laissé des cadeaux d’excuse, disant qu’ils ne comprenaient pas pourquoi ils avaient agi ainsi.
Parmi eux, il y en avait un qui m’avait envoyé une lettre étrange et qui, cette fois, avait écrit une lettre d’excuses, que j’ai poliment refusée.
Non, vous avez juste été manipulés par L’Arnaqueur, il n’y a pas besoin d’aller aussi loin.
« Je vais bien. »
J’ai décidé de simplement jouer le jeu de la réputation de L’Arnaqueur.
« Si vous êtes vraiment désolés, pourquoi ne prendriez-vous pas bien soin de Yuhan ? »
« Tu es ma mère ou quoi ? »
L’Arnaqueur a grogné sur le siège à côté de moi avec le visage légèrement rouge, mais il n’a pas dit non. Quel petit malin.
Après cette longue période d’excuses, la paix est enfin revenue.
Puis la période des examens est arrivée.
Les examens de mi-trimestre se composent d’une épreuve théorique et d’une épreuve pratique. Il y a un délai de grâce de plusieurs jours entre les deux.
Nous avons donc arrêté l’entraînement pour le moment et avons commencé à réviser.
Pour votre information, Lee Hana participait déjà à l’entraînement. L’Arnaqueur a apprécié. Tu aimes ça à ce point ?
Quoi qu’il en soit, dans les révisions qui ont commencé ainsi, celui qui a pris le plus de retard…
« Hum… Évidemment, c’est un problème difficile pour nous aussi. »
C’était moi.
Laissez-moi vous dire d’avance que je suis une Éveillée soutenue par le gouvernement. Cela signifie que même si j’ai des connaissances sur le roman original, les informations que je possède sont extrêmement biaisées.
Pendant ce temps, le fraudeur a pleinement affiché sa nature de nerd et a montré qu’il était le plus doué pour apprendre les théories parmi nous.
Content pour toi, espèce de fanatique de jeu vidéo.
Alors que tout le monde s’attendait à une note élevée, ils ont dû s’inquiéter de mon retard, si bien que la session d’étude s’est progressivement transformée en cours de tutorat pour Kang Nahyun…
Ce qui m’a particulièrement surprise, c’est que Lee Hana enseignait le cours de manière étonnamment efficace et facile à comprendre.
« Donc c’est ce qui est arrivé à cause du déclin de la société des Éveillés. »
« J’ai compris ! »
Elle ne parlait pas beaucoup, alors je pensais qu’elle resterait dans son coin, mais elle était très active dans l’enseignement.
Parfois, on dirait que lorsqu’elle voit L’Arnaqueur me caresser, Choi Soojung me pétrir la joue ou Na Yuri me serrer fort dans ses bras, elle a envie de faire la même chose.
…Peut-être est-ce juste une impression ?
Quoi qu’il en soit, grâce au tutorat des membres du club, mes connaissances ont progressé sans encombre.
Maintenant, j’ai l’impression que je peux me vanter auprès des enfants de notre orphelinat d’en savoir beaucoup sur la société des Éveillés.
J’ai souri un peu en repensant à plus tard et en parcourant les histoires qui pourraient intéresser les enfants.
Quand je travaillais avec les enfants de l’orphelinat, j’étais dans la position de celle qui enseigne. C’était aussi assez rafraîchissant.
Le temps d’étude était agréable quand je n’avais pas à lutter seule pour apprendre quelque chose que je ne connaissais pas.
J’ai donc réussi l’épreuve théorique sans encombre.
Le jour de l’épreuve théorique, il a été question de sauter l’entraînement pour aller s’amuser, alors nous sommes tous passés par un café ensemble.
Nous nous sommes assis dans un café et avons commencé à comparer nos réponses.
Mes notes n’étaient pas très mauvaises. Les autres membres du club étaient tous au sommet, donc je n’ai pas atteint ce niveau, mais c’était quand même correct. Vraiment.
« Tu es géniale ! »
« Beau travail. »
Na Yuri m’encourage toujours, mais je ne suis pas vraiment habituée à ce que L’Arnaqueur me félicite ou que d’autres seniors me disent des choses gentilles, alors mes joues ont un peu rougi.
Le moment de comparaison qui a commencé avec les éloges de Na Yuri a fini par se transformer en une séance de compliments, comme s’ils me taquinaient à moitié. Je me suis dit que Calmy devait ressentir ça avant.
« Nahyun, tiens. »
Finalement, j’ai pu les arrêter quand mes joues étaient assez rouges pour que Calmy, qui venait de faire des courses, touche silencieusement mes joues avec une boisson fraîche.
…Même si j’étais embarrassée et honteuse, mon cœur était tout chose pour une raison inconnue. J’ai essayé de sourire calmement à nouveau.
Étrangement, Calmy, qui me fixait depuis tout à l’heure, a murmuré :
« …Ce n’est pas une mauvaise chose de se détendre parfois. »
« Hein ? »
« J’ai l’impression que tu es trop nerveuse. »
« À cause de l’examen ? Ça se voit ? »
« … »
Eh bien, je suis vraiment inquiète pour l’examen. C’est aussi à cause de la pression d’obtenir de bonnes notes.
Et parce que quelque chose d’important est sur le point d’arriver bientôt.
J’ai dit à Calmy avec un grand sourire :
« D’accord, merci. Travaillons dur ensemble ! »
« …Ouais. »
Calmy a détourné le regard calmement et a mis sa feuille d’examen dans son sac. Après la comparaison des réponses, il y a eu beaucoup de bavardages.
Pour rappel, Na Yuri n’avait presque plus parlé à L’Arnaqueur après l’incident de la perle.
Même pendant la session d’étude, on sentait comme un mur étrange entre Na Yuri et L’Arnaqueur.
Cela n’a pas changé aujourd’hui. Quand L’Arnaqueur a commandé un macchiato au caramel,
« Tu ne buvais pas seulement de l’espresso ? »
Elle n’a posé qu’une seule question, et après ça, elle n’a plus rien dit à L’Arnaqueur.
« C’est juste que… j’aime les sucreries ces derniers temps. »
L’Arnaqueur a éludé la question avec une explication vague : ses goûts avaient changé.
Cependant, l’atmosphère étrange de son regard posé sur lui semblait quelque peu inquiétante.