Chapitre 164
Des questions sans réponse tournaient encore dans mon esprit, mais je les refoulai et répondis à sa question.
Je savais déjà que lui demander encore une fois ne me vaudrait aucune réponse satisfaisante, puisqu’il m’avait envoyée aux Enfers simplement parce qu’il trouvait les explications trop fastidieuses.
Pourtant, comme s’il avait lu dans mes pensées, il dit quelque chose d’inattendu.
« Tu peux poser tes questions. »
Oh ? Qu’est-ce qui lui prenait ?
« J’étais persuadée qu’il allait me mettre à la porte. »
J’ignorais ce que Kephri pouvait bien me devoir, mais à proprement parler, il n’avait absolument rien à voir avec le problème actuel.
Jusqu’à ce que je me rende dans son repaire, moi qui avais reçu l’oracle de la déesse Astarte, il ne savait même pas ce qui se passait.
C’était pourquoi je m’étais sincèrement attendue à ce qu’il me demande de partir dès que nous aurions réglé nos affaires.
Tandis que je peinais à cacher ma surprise devant cette situation inattendue, Kephri, qui me fixait sans bouger d’un cil, entrouvrit lentement les lèvres.
« Tu sais que je peux lire tes pensées, et pourtant tu te permets de m’insulter sans retenue. Tu ne manques pas d’audace. »
Contrairement à son expression calme, les paroles qui sortirent de sa bouche étaient d’une cruauté sans égale.
Pendant un instant, je doutai même d’avoir bien entendu.
« … »
Je manquai alors l’occasion de nier, et le silence gênant retomba bientôt sur l’intérieur de la petite cabine.
Je tournais frénétiquement la tête, cherchant comment arranger les choses avant que l’atmosphère ne devienne encore plus pesante, quand une hypothèse me traversa soudain l’esprit.
« Attends. Mais s’il peut connaître chacune de mes pensées, ça veut dire qu’il sait aussi que je n’avais pas l’intention de le critiquer ? »
Peut-être que Kephri avait, à sa manière, tenté de détendre l’atmosphère pour moi, qui avais le moral dans les chaussettes.
« … S’il vous plaît, ne dites pas des choses aussi effrayantes. Ce n’est pas une insulte ; c’est simplement mon opinion, extrêmement subjective. »
Bien sûr, je n’en étais pas du tout sûre, mais rester silencieuse semblait pire. Je haussai donc délibérément la voix et fis le clown avec un aplomb effronté.
« À mes yeux, Lord Kephri semblait être le genre de personne que les actes des autres dieux et le sort des humains laissaient indifférent. »
« Tu as bien vu. »
Il répondit d’un ton sec.
Puisqu’il lisait mes pensées les plus intimes en temps réel et ne protesta pas, il semblait bien avoir lancé ces paroles sans y attacher beaucoup d’importance.
« Ouf, j’ai cru que mon cœur allait me lâcher, tellement j’ai pensé qu’il était vraiment en colère. »
Difficile de savoir quelle part de ses paroles était sérieuse et quelle part relevait de la plaisanterie. Je me disais qu’il ferait mieux de s’abstenir de ce genre de taquineries autant que possible, quand la voix de Kephri coupa court à mes pensées vagabondes.
« Alors, tes questions ? »
« Ah ! Euh, eh bien… »
La conversation, qui s’était brièvement égarée, revint au sujet principal, mais je n’arrivais pas à ouvrir la bouche.
J’avais tant de choses à savoir que je ne parvenais pas à décider quoi demander en premier.
« De toute façon, on n’a pas de limite de temps. Je devrais peut-être tout lui demander, une question après l’autre ? »
Je plaignais Fenrir et Yves, qui attendaient dehors, mais c’était peut-être ma dernière occasion d’éclaircir mes doutes.
Après mûre réflexion, je pris ma décision et m’apprêtais à poser ma question quand…
« Je ne répondrai qu’à deux questions. »
Lui qui était resté silencieux ajouta cette condition avec un temps de retard.
J’eus l’impression qu’on m’avait repris quelque chose qu’on venait de m’accorder.
« Si j’avais su, je n’aurais pas hésité et j’aurais sorti la première question qui me venait à l’esprit. »
Les regrets m’envahirent, mais, jugeant que je ne pourrais pas faire changer d’avis Kephri, je chassai ma déception et commençai prudemment par une introduction.
« Avant ça, j’aimerais vérifier une chose. Est-ce que ça vous va ? »
« Quoi donc ? »
« Ce qui m’intrigue vraiment, c’est… Vous avez dit que même le dieu qui m’avait accordé une bénédiction ignorait… »
« J’en ai une vague idée. »
Avant que je puisse lui expliquer correctement, Kephri m’interrompit net.
« Toutefois, rien n’est certain. Ce n’est qu’une supposition fondée sur tes souvenirs et les informations transmises par Astarte. »
« Dites-le-moi, je vous en prie ! »
Ravie à l’idée d’obtenir enfin le moindre indice sur le but de Nanna en prenant possession d’elle — une énigme que je n’avais jamais réussi à résoudre —, je plaquai les deux mains sur la table et me levai d’un bond.
« Si possible, expliquez-moi tout en détail. Je vous en supplie ! »
« Ne te fais pas trop d’espoir. Même moi, je ne connais pas le but ultime de Nanna. »
« Il y a donc un autre but ultime ? »
« Probablement. Contrairement à certains, Nanna n’a pas pour habitude d’observer les humains. Surtout pas au point de leur adresser délibérément un oracle étrange. »
Il parlait comme s’il connaissait bien Nanna et Astarte.
« Maintenant que j’y pense, je n’ai jamais appris de quel dieu Kephri est le réceptacle. »
J’avais appris grâce au dieu sans nom que Kephri était le réceptacle d’un dieu, mais je ne connaissais toujours pas son identité exacte.
J’étais vaguement en train de supposer qu’il faisait partie des Sept dieux dirigeants lorsqu’il ajouta :
« Si tu veux entendre les réponses à tes questions, commence par te rasseoir. Tu me déconcentres. »
« Compris. »
Une fois que je fus assise, il poussa un léger soupir et commença son récit.
« Nanna semble chercher à créer un nouveau dieu en utilisant le Pouvoir divin présent à la surface. »
« Quoi ? Mais j’ai entendu dire que les dieux déjà existants ne voulaient pas qu’un nouveau dieu voie le jour. »
C’était ce que le dieu sans nom m’avait expliqué peu auparavant, à propos des actes cruels des dieux qui avaient lancé un oracle et massacré des mages innocents.
Kephri le confirma calmement.
« C’est exact. »
« Alors, pourquoi Lord Nanna cherche-t-il à créer un nouveau dieu ? »
« Je viens de te dire que je l’ignore aussi. »
« Ah… C’est donc ça que vous vouliez dire par le but ultime. »
« Oui. Ma supposition ne porte que sur le résultat que Nanna cherche à obtenir en accordant un Pouvoir divin excessif à une enfant humaine. »
« Mais simplement parce qu’il y a du Pouvoir divin… c’est seulement possible ? »
« Il a dû mener cette expérience pour le découvrir. »
« Une expérience ? »
« Ce que Nanna lui a demandé est resté dans les souvenirs de ta vie précédente. Tu ne t’en es pas du tout aperçue ? »
« … Quoi ? »
Les souvenirs auxquels il faisait allusion étaient sans doute ceux de Prenez soin de la sainte !, mais même après m’être rappelé l’œuvre originale, je ne comprenais absolument pas quelle expérience Nanna avait menée en se servant de Selene.
« Il a fait s’accoupler l’enfant à qui il avait accordé tant de Pouvoir divin que même Fenrir et Huluppu la soupçonnaient d’être le réceptacle d’un dieu, avec d’autres humains de la surface qui possédaient eux aussi du Pouvoir divin. »
« … »
« Et il a répété le processus encore et encore. »
Selon Kephri, cela ressemblait exactement à une expérience visant à déterminer si un dieu pouvait naître de l’union d’humains dotés de Pouvoir divin.
Incapable de trouver quoi que ce soit à répondre, je poussai seulement un petit soupir.
Ce n’était encore qu’une supposition de sa part, mais si elle était vraie, c’était bien trop horrible.
Sans parvenir à creuser davantage la question de Selene, je décidai de changer de sujet.
« … S’il voulait créer un nouveau dieu, n’aurait-il pas pu simplement le demander au dieu des Enfers ? »
« Elle n’a pas de Pouvoir divin, mais elle lui est égale. Il est également impossible de l’intimider. Il n’a probablement même jamais tenté de lui parler. »
« Non. À la base, un dieu omnipotent ne devrait-il pas savoir tout ça ? »
Même si je savais que cela n’avait rien à voir avec Kephri, ma voix monta sans que je m’en rende compte.
Heureusement, peut-être parce qu’il pouvait lire mes pensées, il ne se mit pas en colère et me proposa plutôt autre chose.
« À la place, je vais te donner l’information dont tu as le plus besoin. »
Son ton ressemblait à celui de quelqu’un qui amadouait un enfant, ce qui me dérangea un peu. Mais, incapable de contenir ma curiosité, je lui demandai à voix basse :
« … De quoi s’agit-il ? »
« D’un moyen de rompre le lien entre cette enfant et Nanna. »
« … Pardon ? »
« Ce n’est qu’une mesure temporaire, mais tu peux la mettre en œuvre. »
« Vous en êtes sûr ? »
Mettre fin aux régressions de Selene importait bien plus que ma rancœur envers Nanna. Je chassai donc mes pensées sombres et lui demandai si son plan était vraiment fiable.
« Si ton seul objectif est que cette enfant redevienne une humaine ordinaire, alors oui, on peut dire que c’est certain. »
« Je vous en prie, dites-le-moi ! »
« La méthode est simple. Tu absorbes le Pouvoir divin de cette enfant. Sans t’arrêter, jusqu’à ce que Nanna retire sa bénédiction. »
Comme il l’avait dit, c’était extrêmement facile.
Mais justement, c’était si simple et si bref que j’avais du mal à le croire.
« Vous dites qu’une méthode aussi simple peut rompre le lien entre Selene et Lord Nanna ? »
« Oui. »
« Ce n’est pas un mensonge ni une plaisanterie ? Vous êtes vraiment sérieux ? »
« Je suis Anu, le Dieu du Ciel. Je le jure sur mon nom. »
« … »
À l’instant où j’entendis son nom, je restai sans voix et refermai la bouche.
Je n’avais jamais imaginé qu’il puisse être Anu, le Dieu du Ciel, celui qui, parmi les Sept dieux dirigeants, exerçait la plus grande influence et était considéré comme le plus vénéré des rois des dieux.
Pourtant, comme si ma stupeur figée ne le troublait pas, il poursuivit la conversation.
« Sais-tu combien de dieux sont connus à la surface ? »
« Euh… Je sais seulement qu’il existe plusieurs dieux en dehors des Sept dieux. »
« Alors, pourquoi seuls sept dieux ont-ils des temples à la surface ? »
« Ça… je l’ignore. »
Ce n’était pas au programme de mes cours de prêtresse apprentie, alors je secouai la tête.
« Parce que les sept dieux possèdent le plus de Pouvoir divin. »
D’après ses explications, le Pouvoir divin était immense et considérable, mais si un dieu l’épuisait complètement, il périssait lui aussi.
« Comment dire… Ils n’ont pas l’air si différents des humains. »