Chapitre 14
Lorsque la première vague de moqueries fut retombée, la dame à la robe jaune pâle souleva un nouveau doute.
« Mais est-ce vraiment une erreur du Comte Leblanc ? »
« En effet, j'ai moi aussi du mal à croire que le Comte Leblanc, si méticuleux et strict, ait pu commettre une telle bévue. »
« Quoi, vous voulez dire que tout cela pourrait être une ruse de Lady Laurus ? »
« Je dis que c'est possible. »
« Je suppose que c'est un argument valable. Peut-être l'a-t-elle fait exprès pour se rapprocher du Comte Leblanc. »
« Peu importe la façon dont on voit les choses, n'est-ce pas un comportement indigne d'une aristocrate ? »
« Ce n'est pas un manque de classe, Lady Laurus, mais plutôt une absence totale de raffinement. Elle ne sait pas ce qu'elle fait et elle pique une crise. »
Au même moment, un sombre mépris brillait dans les yeux des dames.
« Pauvre Comte Leblanc. »
Dans un profond soupir, elles jetèrent des regards compatissants à Yves.
Il était d'une beauté surréaliste.
En vérité, Yves écoutait toute leur conversation, comme pour tourner en dérision l'idée qu'elles étaient trop éloignées pour être entendues par les autres.
Cependant, son regard restait fixé sur la Reine.
Elles ont un sens bien plus aiguisé que le commun des mortels.
« La rumeur circule de façon étrange. »
En temps normal, il ne se serait pas soucié de ce que disaient les nobles, mais pour une raison quelconque, il ne pouvait laisser passer cette histoire.
Pourtant, il n'intervint pas immédiatement pour rectifier les rumeurs.
Yves avait des secrets à cacher, et s'il devait agir, autant le faire avec efficacité.
« Ça n'a pas changé d'un iota. »
« Ouais… je suppose. »
Je commençais à m'apitoyer sur mon sort.
Cela faisait presque deux semaines et je n'avais fait aucun progrès dans le cours.
« Ha, oublie ça. Réessayons. Donne-moi ta main. »
Je m'apprêtais à essayer de canaliser mon pouvoir divin à nouveau, quand soudain, Yves retira ses gants.
« Oh. »
Pendant un instant, je retins mon souffle.
Je restai bouche bée devant les mains nues d'Yves, qui étaient étonnamment belles.
« Je pensais que les souvenirs de Laura étaient déformés. »
Il y avait une différence flagrante entre l'illustration du jeu et le souvenir que Laura gardait de la main d'Yves.
Pour commencer, les mains elles-mêmes étaient lisses, sans la moindre cicatrice, comme si elles appartenaient à quelqu'un qui n'avait jamais tenu d'épée.
« Ne te sens pas mal. »
Pas du tout !
… Presque par réflexe, les mots m'avaient échappé, mais je me mordis fermement la lèvre inférieure pour éviter de répéter la même erreur.
« Je me demande pourquoi Laura trouvait cela si répugnant. »
Je fixai le dos de la main d'Yves, m'interrogeant sur la réaction de Laura.
« Ce n'est pas dégoûtant, c'est parfaitement magnifique ! »
J'avais entendu dire que la peau sèche et craquelée était parfois appelée peau de serpent, mais je n'osais pas faire une telle comparaison.
Les écailles de serpent créées par la malédiction ressemblaient à des perles, sculptées par un maître artisan, couche après couche, pièce après pièce.
Leurs écailles soyeuses, couleur ivoire, scintillaient sous la lumière du soleil qui filtrait à travers la fenêtre du salon.
« Étrange que cela devienne laid, après tout, c'est le pouvoir des dieux. »
L'Oracle appelait cela une malédiction, mais c'était un pouvoir divin par nature.
De plus, ses symptômes se limitaient à une transformation animale.
Comparé aux malédictions plus courantes, souvent accompagnées de terribles souffrances, c'était bien plus bénin.
« Lorsque tes émotions sont fortes, des parties de ton corps se transforment brièvement en animal avant de redevenir normales. »
Sauf pour Yves.
Contrairement à Yves, dont la malédiction l'oblige à porter des gants en permanence, les autres cibles ne manifestent généralement pas la malédiction.
C'est simplement qu'à mesure que la malédiction progresse, de plus en plus de parties du corps sont altérées, et il faut beaucoup de temps pour qu'elles retrouvent leur apparence d'origine.
Même le personnage de la mauvaise fin, qui était complètement rongé par la malédiction et finissait par se transformer en animal, conservait ses capacités intellectuelles.
Si je devais le définir, j'appellerais cela un effet secondaire plutôt qu'une malédiction.
D'un autre côté, la malédiction d'Yves était bien pire que celle des autres cibles.
Il était né avec un pouvoir divin trop puissant pour son corps, mais il était également entré au temple dès son plus jeune âge pour perfectionner ses pouvoirs.
Indépendamment de ses émotions, il y a toujours des écailles de serpent sur son corps.
Cela fait de lui l'une des cibles les plus faciles à capturer. Comme sa malédiction était pire que celle de n'importe qui d'autre, il avait désespérément besoin de la présence d'une sainte.
Au fond d'elle, elle se demandait si c'était pour cette raison qu'Yves avait cru aux mensonges vides de Laura.
Soudain, ma raison paralysée revint.
La pièce était plongée dans le silence. Je pouvais sentir un regard froid peser sur le sommet de mon crâne.
« J'ai fixé trop longtemps ! »
J'avais peur de lever les yeux. Il devait être furieux que je fixe si intensément le dos de sa main nue, ce secret qu'il voulait cacher et la cause de son implication avec Laura.
« Mais je ne peux pas continuer comme ça… »
Réfléchissant soigneusement à la manière de me faire pardonner, de désamorcer la colère d'Yves.
« As-tu fini de regarder ? »
La voix d'Yves résonna au-dessus de ma tête.
Ma première réaction fut de lâcher sa main et de faire deux pas en arrière.
Pour créer de la distance, puis pour m'excuser. J'étais nerveuse à l'idée de voir Yves avec son blizzard pour la première fois depuis longtemps, mais étonnamment, l'ambiance n'était pas trop glaciale.
« Quoi ? Tout va bien ? »
C'est bizarre. Ça ne semble pas normal.
Perplexe, elle se tourna vers lui et s'excusa.
« Je suis désolée, je me suis juste arrêtée pour regarder, en pensant que cela ressemblait à une perle quand ça scintillait sous la lumière du soleil. »
Toujours sans expression. Je ne pouvais lire aucune émotion dans ses yeux d'argent vitreux.
Malgré son calme apparent, Yves ne répondit rien, et plus le silence s'étirait, plus je devenais impatiente.
Je me disais : « Peut-être devrais-je simplement nier et accepter le fait qu'il soit offensé. »
Maintenant que ma relation avec Yves s'est un peu améliorée, je commence à regretter de l'avoir nié une fois, sérieusement ou pour plaisanter, afin que mes excuses actuelles ne ressemblent pas à une excuse.
« Lady Laurus aimait les bijoux. »
Était-ce du sarcasme ?
« Ou peut-être énonçait-il simplement un fait qui lui est venu à l'esprit sans grande signification. »
Après tout, Laura aimait les bijoux, à la base.
Contrairement à moi, qui essayais de toutes mes forces de comprendre ses intentions, il ne faisait qu'ajouter à ma confusion.
« Voulais-tu le garder ? »
Moi ? Quoi donc ?
Autant j'aurais voulu lui demander une douzaine de fois, comme une tueuse de curiosité maniaque, autant je n'ouvris pas la bouche.
Incertaine de ses véritables intentions, j'optai pour un sourire maladroit.
« … »
« … »
Mais Yves me regardait avec attente. Comme s'il avait besoin d'entendre une réponse, d'une manière ou d'une autre.
« Eh bien… »
Je me creusais la tête pour trouver une issue à cette situation quand je remarquai la légère courbe de ses lèvres.
« Oh, est-ce une blague ? »
Mon esprit revint immédiatement sur un incident similaire quelques jours plus tôt.
Ce jour-là, où j'avais abordé un sujet potentiellement gênant avec ce regard vide sur le visage.
« Je plaisante. »
Ou pas.
Alors que mes yeux s'écarquillaient, Yves m'offrit un léger sourire et concéda.
Me sentant arrogante d'avoir percé son stratagème.
« Je ne tomberai pas deux fois dans le même piège ! »
Sans prévenir, les coins des yeux d'Yves se courbèrent d'amusement.
« … ! »
On dit que si vous êtes trop surpris, vous perdez l'usage de la parole. J'avais l'impression qu'il était difficile ne serait-ce que de respirer.
Au même moment, mon cœur, qui était resté étrangement silencieux, se mit à battre furieusement.
« Cœur, réveille-toi, s'il te plaît, » me dis-je intérieurement.
Ce n'était pas le moment d'être flattée par son sourire !
Avec cela, il était clair qu'Yves n'était pas offensé, mais une question plus importante émergea.
« Pourquoi sourit-il comme dans l'illustration d'événement qui annonce le début de la voie d'Yves ? »
Au début du jeu, notre héroïne, après s'être éveillée en tant que sainte, va séjourner au palais royal pour être officiellement validée par la Grande Prêtresse du Saint Royaume.
Yves apparaissait devant l'héroïne, qui avait du mal à s'adapter à la vie de palais, et elle choisissait l'option de lui parler.
Après avoir vu son moi plus jeune se superposer à l'héroïne, Yves se confiait sur son passé.
Selene, qui écoutait son histoire, fondait soudain en larmes et disait : « C'est trop cruel, comment avez-vous pu faire cela à un enfant… ».
C'est un épisode cliché qui progresse vers : « Tu pleures pour moi ? »
L'illustration se déroulait dans une serre du palais royal au coucher du soleil, avec Yves essuyant les larmes de Selene et souriant.
C'était la première fois qu'il riait si sincèrement, et je m'étais dit : « Pas question, je ne vais pas prendre la voie d'Yves », mais au moins, ce n'était pas ça.
J'ai rapidement écarté cette pensée.
Même si je sais que la voie d'Yves pourrait être un choix facile que je pourrais terminer sans même regarder une soluce, juste en cliquant dessus et en me disant : « Oh, c'est ça. »
Mais je n'avais même pas entendu parler du passé d'Yves, et j'étais une méchante secondaire qui avait commencé avec une cote de popularité négative.
Cela n'avait aucun sens pour moi, et c'est le genre de rebondissement qui serait critiqué pour son manque de plausibilité dans un jeu.
« À quoi penses-tu si intensément ? »
« Quoi ? »
« As-tu été offensée par cette blague aussi ? »
« Non, pas vraiment, c'est juste… »
J'ai bégayé, incapable de trouver une excuse appropriée, et Yves, se demandant s'il était curieux de la réponse, a balayé la question.
« Si ça ne te dérange pas, c'est très bien. Reconcentre-toi. Je vais utiliser mon pouvoir divin. »
« Oh, d'accord. »
Chassant les distractions qui occupaient mon esprit, je me suis concentrée sur la chaleur dans ma paume.
Le pouvoir divin absorbé voyageait à travers mes veines et se répandait dans tout mon corps.
Alors que je concentrais mon esprit sur la sensation, je pouvais reconnaître l'énergie là où elle avait circulé, et je pouvais me sentir rajeunie.
« Tu sembles t'être assez bien habituée à la sensation. »
Certainement. En sentant le pouvoir divin qui était entré dans mon corps, j'étais capable de bouger à volonté pendant une courte période.
Et aujourd'hui, avec les gants retirés et le contact peau contre peau, les sensations étaient encore plus vives.
« Veux-tu essayer par toi-même maintenant ? »
« D'accord. »
Hochant faiblement la tête, j'ai fermé les yeux.