Chapitre 136
Le seul moyen dont je disposais pour le prouver était un serment divin.
Que ce fût pour éviter le regard de Nanna ou pour une autre raison, une chose était certaine : les oracles ne pouvaient être transmis par le biais de reliques.
« Mais un serment divin est également une loi absolue, alors cela pourrait fonctionner… »
Puisqu’un serment divin est, par essence, la certification de vérité d’un dieu.
M’accrochant à un faible espoir, je regardai Atharaxis, mais elle secoua fermement la tête.
« Je suis désolée. Selon la tradition, seul le contenu inscrit sur la relique est reconnu comme oracle. »
« Je vois… »
Je laissai mes mots s’éteindre, vains.
Dans son ton, à la fois calme et empreint d’excuses, j’entrevis une obstination inébranlable, semblable à un bouclier, dans ses yeux.
Je ne m’attendais pas à la convaincre facilement, mais c’était encore plus solide que ce que j’avais imaginé.
« Et maintenant ? »
Je me demandais si je devais trouver un nouveau moyen de briser le mur de fer qu’était Atharaxis ou si je devais mettre à exécution le plan de secours pour l’évasion de Selene.
[Attends, le Grand Prêtre douterait-il des dieux ?]
À ma grande surprise, Fenrir m’interrompit.
Et il posa une question extrêmement sensible pour les prêtres.
« Ce n’est pas le cas. Personnellement, je crois aussi à l’histoire de Lady Laura. »
C’était presque une provocation, mais Atharaxis répondit avec calme.
« Cependant, occupant la position de Grand Prêtre, je me dois d’adhérer encore plus strictement aux conventions sociales. Les humains ne croient pas en ce qu’ils ne peuvent voir. »
Elle ajouta cette raison inévitable : seule ce qui est consigné sur les reliques peut être reconnu comme oracle.
Les sourcils de Fenrir se contractèrent.
Il était clairement mécontent.
[C’est contradictoire. Alors pourquoi les humains croient-ils en des dieux qu’ils n’ont jamais vus, pas même une seule fois ?]
« Parce qu’ils ont été témoins des miracles accordés par les dieux. »
Elle expliqua que les fidèles possèdent une foi profonde même sans être témoins de miracles, mais que les humains ordinaires sont extrêmement égocentriques et égoïstes, refusant de reconnaître tout ce qu’ils n’ont pas personnellement expérimenté.
« C’est la première fois que je vois le Grand Prêtre ainsi. »
Elle arborait toujours un sourire doux, mais à présent, on pouvait y déceler une légère trace de mépris.
Il semblait qu’elle avait été passablement tourmentée par des humains égoïstes.
« Attendez un instant. Tous les deux, calmez-vous, je vous prie. »
J’arrêtai Fenrir et Atharaxis, qui commençaient à s’échauffer.
« Tout d’abord, je comprends la position du Grand Prêtre. »
En réalité, mon intervention ne visait pas seulement à apaiser les choses avant qu’elles ne s’enveniment ; j’avais une autre intention.
Pendant que Fenrir et Atharaxis débattaient de théologie, j’avais plus ou moins fini de réviser mon plan de mon côté.
« Indépendamment de la véracité de mes dires, puisqu’ils ne peuvent être reconnus comme un oracle officiel, vous ne pourrez pas m’aider. »
« Je vous remercie de votre compréhension. »
« Je ne mentionnerai plus cette partie. En revanche, je vous demande de reporter ma cérémonie d’investiture. Jusqu’après le procès de Selene. »
Ma suggestion sembla inattendue, et Atharaxis demanda avec une expression perplexe :
« Pourquoi ? »
Oups.
« Je n’avais pas pensé à une raison. »
Comme ce plan avait été improvisé sur le moment, il manquait naturellement de détails.
Mais je me forçai à reprendre contenance. La seule chose qui s’était améliorée chez moi était ma capacité à rationaliser, en mettant cela sur le compte de mon incapacité à contrôler mes expressions.
« … La cérémonie d’investiture est un rituel sacré. J’ai donc pensé qu’il serait préférable d’y assister avec un cœur pur, une fois tous les problèmes résolus. »
Bien sûr, pas moi, mais Selene.
J’omettrai cette dernière phrase, mais même sans elle, c’était clairement absurde.
Néanmoins, je regardai Atharaxis droit dans les yeux avec sincérité. Car j’étais assez authentique pour prêter un serment divin, en posant la main sur mon cœur.
« Après tout, il faut régler les problèmes inconfortables avant si l’on veut que la célébration se déroule sans accroc ! »
Bien que vivant dans un monde à la science avancée, je pensais naturellement ainsi à cause de l’influence de ma vie antérieure, croyant en des superstitions comme celle d’accomplir les tâches importantes lors des jours fastes.
Quoi qu’il en soit.
Lorsque je m’avançai avec une telle assurance, Atharaxis ne put trouver aucun défaut particulier.
« Peut-être est-elle gênée que j’aie nié l’oracle que j’étais censée avoir entendu, alors elle va simplement accepter cette requête. »
Elle me fixa intensément, comme pour lire mes véritables intentions, puis hocha lentement la tête.
« … Entendu. La cérémonie d’investiture de la sainte sera reportée jusqu’après le procès de Miss Selene. »
Finalement, Atharaxis donna son approbation.
« Merci. Dans ce cas, nous nous retirons ! »
Je sortis rapidement avant qu’elle ne puisse m’arrêter.
Endymion, qui suivait derrière, semblait plein d’insatisfaction, mais je l’ignorai jusqu’au bout. Car je ne pouvais révéler le plan de secours que j’avais en tête devant le bureau du Grand Prêtre.
« L’un des deux objectifs est atteint, je devrais m’en contenter pour l’instant. »
Honnêtement, le cas de Selene était plus critique, mais comme ce n’était pas quelque chose qui pouvait se résoudre par des exigences obstinées, je choisis de battre en retraite stratégiquement.
[Hé, Laura, comparé à l’esprit que tu montrais ce matin, tu as abandonné trop vite.]
Avant même que nous quittions le bâtiment du Vatican, Fenrir fut le premier à exprimer son doute.
« Eh bien… oui, je suppose. »
Mais je pensais qu’il était encore trop tôt pour en parler, alors je détournai le regard et éludai le sujet.
« Tu dois avoir un autre plan en tête. »
Endymion, qui avait probablement deviné quelque chose à mon expression, demanda avec curiosité.
« Hmm… je ne sais pas. »
Je répondis à nouveau de manière vague, et le visage d’Endymion se figea.
« Tu n’abandonnes pas parce que tu n’as pas d’alternative valable, n’est-ce pas ? »
« N-non, ce n’est pas ça… »
Endymion a-t-il vraiment si peu de patience ?
Pensant qu’il était peut-être sensible parce qu’il s’agissait de Selene, j’étais intérieurement tiraillée sur l’idée de lui donner un indice, quand Yves finit par rompre le silence.
« Frère, arrête de taquiner Laura. »
D’une certaine manière, cela avait du sens.
Ce n’était pas le genre d’Endymion, d’ordinaire si perspicace, de poser soudainement une question aussi étrange, mais il semblait qu’il se contentait de me taquiner.
Je le dévisageai avec incrédulité, et lorsque nos regards se croisèrent, il esquissa un sourire en coin, malicieux.
« Désolé. Ta réaction était tout simplement trop amusante. »
Il n’y avait aucune sincérité dans ces excuses, mais je ne pris pas la peine de le souligner.
Je me contentai de bougonner intérieurement, réalisant une fois de plus à quel point il était difficile de savoir s’il était sincère ou s’il jouait la comédie.
[Hmm, tu avais un autre plan ? C’est inattendu.]
« Attends une minute. »
La voix de Fenrir ne pouvait être entendue que par nous, de toute façon, alors peu importait ce qu’il disait, mais une phrase me frappa, alors je l’arrêtai.
« Qu’entends-tu par “inattendu” ? »
[J’étais surpris que tu aies plusieurs plans.]
« Et pourquoi donc ? »
N’est-il pas normal pour les gens d’avoir parfois plusieurs plans ?
[Je pensais juste que tu étais du genre à vivre sans trop réfléchir… ahem, juste à suivre le courant et à te laisser porter.]
Quand mon regard se détourna d’Endymion vers Fenrir, il s’éclaircit la gorge et changea ses mots avec désinvolture.
Il était clair qu’il avait failli dire que j’étais irréfléchie, mais il avait adouci ses propos pour qu’ils sonnent mieux.
« Je me demande quelle image j’ai vraiment dans l’esprit de Fenrir. »
Je l’avais senti depuis un moment déjà : pour Fenrir, je semblais être une sorte de fauteur de troubles imprudent. J’avalai la question de savoir pourquoi une telle impression persistait alors que ma première impression n’était même pas mauvaise, et je poussai un profond soupir.
« Bref, sortons et discutons. Dehors… »
[Hmm, tu n’es pas vexée, n’est-ce pas ? Je ne suis pas doué avec les mots, mais c’était un compliment.]
« Je comprends. Merci. »
Quand je répondis sans entrain, Fenrir, l’air un peu gêné, s’approcha et se frotta contre moi.
Sa fourrure blanche et duveteuse effleura mes doigts, et je ne pus m’empêcher de sentir mon humeur s’alléger.
Au début, je me demandais pourquoi il m’observait si attentivement, mais je réalisai bientôt que ce n’était pas bon signe.
Cela signifiait probablement que même Fenrir pouvait lire mon expression.
« Mais ce n’est pas quelque chose dont il faut s’inquiéter pour le moment, alors peu importe. »
Après tout, sa fourrure aidait à calmer mon esprit et mon corps.
Peu après, nous quittâmes le Vatican et nous dirigeâmes vers l’arrière du temple d’Astarte.
C’est là que se trouvait Huluppu.
« Fenrir, pourrais-tu mettre en place cette barrière que tu as faite dans ma chambre la dernière fois ? »
[Compris.]
Alors qu’un motif géométrique brillant d’une lumière bleue apparaissait sur le sol, le flux de l’air changea rapidement.
« Waouh, c’est incroyable. »
J’avais pensé que ce n’était que du pouvoir divin que je percevais, mais maintenant, je pouvais aussi détecter un subtil sentiment d’aliénation.
« Alors c’est ce genre de sensation que tout le monde ressentait. »
Je me demandais comment Xenon ou Yves avaient remarqué la barrière, mais cela donnait vraiment l’impression d’être coupé du monde extérieur.
[On dirait que tu peux faire la différence maintenant, toi aussi. Quand tu deviendras plus sensible, tu seras même capable de distinguer le pouvoir divin du pouvoir magique.]