Chapitre 131
« Hein ? Pourquoi… Ne me dis pas que la marque divine de Selene a disparu ? »
« C’est tout le contraire. »
Ce n’était pas une devinette.
Agacée par l’habitude qu’avait Endymion d’expliquer les choses de manière trop concise et difficile à suivre, je le pressai de continuer.
« Explique-toi plus en détail, s’il te plaît. »
Endymion hocha légèrement la tête et m’offrit une phrase un peu plus longue que la précédente.
« Pas Selene — toi. Et la marque divine n’a pas disparu. Elle s’est multipliée. »
Même après son explication, mon esprit n’était inondé que de points d’interrogation.
« Mon cerveau est-il juste lent ? »
Il n’y avait pas un seul mot complexe dans ce qu’Endymion avait dit, et pourtant, je n’arrivais toujours pas à comprendre.
Alors que je le fixais d’un air absent, il balaya brièvement la pièce du regard avant de récupérer quelque chose sur une coiffeuse à proximité.
« Tiens, regarde par toi-même. »
Ce qu’il me tendit était un miroir à main orné, au cadre doré.
« Quel rapport entre la multiplication du motif divin et… »
Je ne pus terminer ma phrase.
À l’instant où je pris le miroir et vis mon reflet, un motif étrangement familier apparut. C’était l’étoile à huit branches, le symbole de la déesse Astarte.
Et elle était gravée, sans l’ombre d’un doute, sur mon front.
Au même moment, le souvenir de sa voix douce et de son toucher apaisant traversa mon esprit.
[C’est tout ce que je peux faire pour toi. Je suis désolée.]
« C’était donc ça ? »
Si je pouvais remonter le temps ou la rencontrer à nouveau, je l’attraperais par l’ourlet de sa robe pour la supplier de reprendre ce cadeau.
Tandis que je luttais contre mon reflet, Endymion poursuivit son explication.
« Lorsqu’une seconde marque divine est apparue sur toi, le Grand Prêtre et le haut clergé ont révoqué l’autorité qu’ils avaient accordée aux princes. »
La raison pour laquelle ils avaient donné aux descendants des dieux le droit de choisir la Sainte était simplement qu’ils n’avaient reçu aucune réponse des dieux eux-mêmes.
Cependant, en voyant la marque de la déesse Astarte apparaître sur mon front, ils ont cru qu’il s’agissait d’un signe de la divinité révélant qui était la véritable Sainte.
« Subjectivement, j’ai l’impression qu’à peine une heure s’est écoulée. Que se passe-t-il, bon sang ? »
En absorbant le pouvoir divin que possédait Selene pour faire revivre Huluppu, j’avais perdu connaissance — et durant ce laps de temps, des événements imprévus s’étaient accumulés pour devenir un problème massif.
De quoi me faire battre la chamade.
« Eh bien, voilà un sacré casse-tête. »
À vrai dire, il y avait une raison valable pour laquelle je rechignais tant à devenir la Sainte.
Même en dehors du fait d’être empêtrée dans l’histoire originale ou les cibles romantiques, la Sainte était accablée de nombreuses obligations.
Un grand pouvoir impliquait de grandes responsabilités.
Il y avait de nombreux événements officiels auxquels assister et des piles de paperasse à gérer.
« Bien que la plupart aient été omis dans le jeu de romance comme étant sans importance, selon le lore, après avoir été officiellement reconnue comme Sainte, Selene devait visiter toutes les nations gouvernées par les descendants des sept dieux dirigeants. »
Bien que la téléportation existât pour raccourcir les temps de trajet, le programme restait si épuisant que Selene se plaignait souvent de fatigue.
« Non. Je ne devrais pas penser aussi loin pour le moment. »
Je secouai légèrement la tête, me forçant à chasser les pensées sur les devoirs que Selene avait accomplis dans l’histoire originale.
Même si le Grand Prêtre et les hauts dignitaires m’avaient désignée comme Sainte, le titre ne serait officiellement le mien qu’après la cérémonie d’investiture.
De plus, j’avais une raison légitime de retarder la cérémonie : l’oracle de la déesse Astarte.
« Enfin, pour être honnête, c’est juste pour satisfaire ma propre curiosité, mais… »
Quoi qu’il en soit, ce n’était pas un mensonge complet, donc cela servirait d’excuse suffisante.
Si vous leur dites que vous avez reçu un oracle de la déesse Astarte en rêve, vous ordonnant de partir à la recherche du dragon, ils ne tiendront pas la cérémonie d’investiture tout de suite.
« Ensuite, après l’avoir désespérément évitée, tu résoudras la régression de Selene et tu disparaîtras avec Yves. »
Pour un plan élaboré en si peu de temps, cela semblait plutôt correct.
« Hé, tu m’écoutes ? »
« Non. Le choc de devenir une Sainte était si écrasant que je me suis perdue dans mes pensées un instant. »
Puisque ce n’était pas quelque chose que je devais cacher, je partageai honnêtement ce qui me passait par la tête.
« Cela te déplaît-il à ce point ? »
demanda Endymion, l’air surpris.
« Une personne ne peut-elle pas simplement vouloir vivre une vie humble ? »
Après Xenon, recevoir une question similaire de la part d’Endymion me mit de mauvaise humeur sans raison. Il semblait qu’aucun d’entre eux ne pouvait comprendre pourquoi je rejetterais la position spéciale de Sainte.
« Je veux juste vivre une vie ordinaire. »
« Je vois. »
Bien que ses yeux ne montrassent aucun signe de conviction, Endymion ne pressa pas pour obtenir des raisons comme Xenon l’avait fait.
Je ne voulais pas m’attarder sur le sujet non plus, alors je poussai un soupir léger et passai à autre chose.
« Ugh, et cette marque divine ne signifie pas que je suis la Sainte — elle est apparue pour une autre raison. »
« Connais-tu cette raison ? »
Je l’avais murmuré avec désinvolture, comme pour me plaindre, mais de manière inattendue, Yves réagit.
« La déesse Astarte m’a confié une tâche. Je pense que c’est une sorte de preuve. »
Puisque je devrais de toute façon révéler cela pour éviter la cérémonie d’investiture, je parlai sans hésiter.
Les yeux d’Yves s’écarquillèrent.
« Tu as rencontré la déesse en personne ? »
« Oui. Enfin… ce n’était que pour un très court instant. Mais j’ai entendu dire que Selene avait aussi rencontré Nanna une fois. Peut-être est-ce parce que j’ai reçu sa bénédiction. »
Sentant le poids des regards d’Yves et d’Endymion, j’ajoutai précipitamment l’histoire de Selene.
Bien que Selene semblât n’avoir entendu que sa voix plutôt que de l’avoir rencontrée face à face, l’important était qu’elle eût directement communiqué avec une divinité, donc elle ne prit pas la peine de mentionner les détails.
« Vous êtes incroyables, toutes les deux. »
Peut-être que sa tentative de faire comprendre qu’elle n’était pas la seule à être spéciale fonctionna, car Yves et Endymion semblèrent la croire sans trop de suspicion.
« Quoi qu’il en soit, si nous expliquons cela, penses-tu que nous pourrons convaincre les hauts prêtres et le Grand Prêtre ? »
« Hmm. Je pense que ce sera difficile. »
« Pourquoi ? »
« Peu importe la raison, tu es probablement la première de l’histoire à recevoir des bénédictions de plusieurs dieux différents à la fois. »
Du point de vue du Saint Royaume, il serait bien plus avantageux de la promouvoir en tant que Sainte — quelqu’un d’aimé par plusieurs divinités — une interprétation très centrée sur le leadership.
« Mais servir plusieurs dieux à la fois n’était-il pas considéré comme une hérésie ? »
En écoutant l’explication politique d’Endymion, elle se souvint soudain des règles qu’elle avait apprises lors de sa formation d’apprentie prêtresse — les choses qu’un prêtre ne doit jamais faire.
L’une d’elles était de servir plusieurs dieux simultanément.
« Ce monde est étonnamment ouvert d’esprit, tout en étant étrangement conservateur sur certains points. »
Elle se souvenait distinctement que, même si des temples comme le Panthéon abritaient différents dieux sous un même toit sans conflits majeurs, que la liberté religieuse était garantie et que la conversion était permise, servir plusieurs dieux à la fois était strictement interdit.
« Hum, mais dans ce monde — non, je veux dire, servir plusieurs dieux en même temps est interdit, n’est-ce pas ? Cela ne me vaudrait-il pas d’être traitée d’hérétique ? »
Ayant imprudemment lâché « ce monde », elle réalisa tardivement son erreur et essaya rapidement de se rattraper.
« S’ils t’avaient soupçonnée d’hérésie, ils ne t’auraient pas nommée Sainte en premier lieu. Alors ne t’inquiète pas trop. »
« Ton cas est l’opposé, ils feront donc probablement une exception. »
Il semblait qu’ils pensaient tous deux que mes hésitations maladroites et mon bégaiement provenaient de la peur d’être étiquetée comme hérétique.
Sincèrement soulagée qu’aucun malentendu inutile ne fût survenu, j’ouvris la bouche pour clore la conversation.
« Eh bien, c’est bon à savoir. Maintenant, je vais y aller, comme promis. »
Endymion, qui semblait effectivement préoccupé par mon état, s’écarta volontiers.
« Compris. Nous en reparlerons une autre fois. »
Une fois de plus, seuls Yves et moi restâmes dans la pièce spacieuse et somptueuse.
Après avoir regardé Endymion partir, j’étais sur le point de m’allonger quand je remarquai Yves qui traînait près de la porte.
« Yves, que fais-tu là-bas ? »
« … »
Il gardait les lèvres scellées, fixant uniquement le sol.
« Vas-tu juste rester là ? »
« … »
Maintenant qu’Endymion était parti, il semblait embarrassé par ce qui s’était passé plus tôt.
« Il jouait les rusés tout à l’heure, et maintenant il est de nouveau timide. »
Non pas que ce ne fût pas attachant, bien sûr.
Cependant, je ne pouvais pas le laisser comme ça, alors je lui fis signe de loin.
« Si tu ne prévois pas de dormir dans une autre pièce, viens ici et mets-toi au lit. »
Après une brève hésitation, Yves finit par se diriger vers moi.
Le lendemain matin.
Après un petit-déjeuner léger, Yves et moi nous dirigeâmes vers le Temple d’Astarte.
Lorsque nous arrivâmes à l’endroit où se trouvait Huluppu, l’adorable Fenrir — qui semblait étrangement déplacé dans cette atmosphère sereine — nous accueillit chaleureusement.
[Laura ! Tu as l’air parfaitement bien, mais est-ce que ça va vraiment ? Pas de sensations bizarres ou quoi que ce soit ?]
J’avais craint qu’avec Huluppu toujours inconscient, Fenrir ne fût dans un état sensible ou irritable.
Heureusement, il semblait aller très bien.
Plongeant mon regard dans ses yeux bleu ciel limpides, je demandai : « Fenrir, est-ce qu’il t’arrive d’en savoir beaucoup sur les dragons ? »