Chapitre 320
Le lendemain.
Je me rendis dans le bureau du président Park Yeongil et lui fis un compte rendu détaillé de toutes les informations que nous avions obtenues jusque-là, ce matin-là.
« … Par précaution, les membres de la Triade surveillent Liu Peiqi, membre du Politburo, ainsi que son entourage. »
« Beau travail. Mais quelque chose me tracasse. Liu Peiqi, membre du Politburo, irait-il vraiment jusqu’à s’emparer de force de l’or du secrétaire adjoint Zhang Jinan ? »
« Sinon, les hommes de Pu Zhenghua, le chef du Bureau de la sécurité publique, n’auraient aucune raison de filer le secrétaire adjoint Zhang. »
« C’est vrai… À y réfléchir, ça se tient. »
« Nous comptons organiser une réunion pour discuter des mesures à prendre à ce sujet. »
« Bien sûr. C’est ce qu’il faut faire. Où avez-vous décidé de la tenir ? »
« Nous avons choisi une maison sécurisée du Service national du renseignement. »
« Pourquoi pas à Hong Kong ou à Pékin ? »
Le secrétaire adjoint Zhang Jinan comptait acheter de l’or au président Zhen Weiliang.
Au vu de la situation, il aurait été plus logique de tenir la réunion à Hong Kong.
Voilà pourquoi le président Park Yeongil trouvait étrange qu’on ait choisi une maison sécurisée du Service national du renseignement.
« Le directeur adjoint Jo Ilcheol et le major général Lee Cheolseung assisteront également à la réunion. Il est hors de question qu’ils soient vus par des gens de l’extérieur. »
« Hmm, je vois. La liste des participants a déjà été arrêtée ? »
« Elle n’est pas encore définitive, mais il semblerait que le vice-président Wei Chen et le directeur Griffin seront présents. »
Le président Park Yeongil hocha la tête, puis se tourna vers le vice-président Cho Myeongsu.
« Vice-président Cho, avez-vous formé l’équipe chargée d’investir dans les contrats à terme sur l’or ? »
« Nous avons fini de la mettre en place hier soir. KBH Investment a mobilisé tous ses fonds disponibles et acheté des contrats à terme sur l’or. »
« Déjà ? Pourquoi cette précipitation ? »
Le vice-président Cho Myeongsu ne répondit pas au président Park. Il tourna simplement la tête vers moi.
Comprenant ce qu’il voulait dire, je pris aussitôt la parole.
« Président, c’est moi qui ai donné l’ordre d’acheter. »
« Et je suppose que tu avais une bonne raison ? »
« Je vais vous répondre par un dicton bien connu : l’avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt. »
« vice-président Ju, vous aviez compris ce que le directeur Cha avait en tête, n’est-ce pas ? »
« Oui, président. »
Après cette brève réponse, le vice-président exécutif Ju Seongjin se leva d’un bond du canapé et quitta le bureau en hâte.
Le président Park Yeongil le suivit du regard, puis poursuivit :
« Vice-président Cho, à quel prix KBH Investment a-t-elle acheté les contrats à terme sur l’or ? »
« En moyenne, à 885 000 dollars. Pour l’instant, le cours tourne autour de 900 000 dollars. »
Le président Park Yeongil ne comprit pas tout de suite la réponse du vice-président Cho Myeongsu.
KBH Investment avait injecté une somme colossale dans l’achat de contrats à terme sur l’or.
Pourtant, malgré cet afflux massif de capitaux, leur cours n’avait augmenté que de deux pour cent à peine.
Il demanda pourquoi le cours ne grimpait pas plus vite.
« Pour éviter une brusque flambée des prix, nous avons fractionné les transactions en plusieurs dizaines d’achats plus modestes. »
« Pourquoi fallait-il freiner la hausse ? »
« Parce que Korea Investment, le groupe Hangang et le Groupe d’investissement Bongard n’ont pas encore fini leurs achats. »
« Ah, je vois. Tout de même, à quel prix comptez-vous vendre les contrats à terme ? »
Ce fut enfin à mon tour de reprendre la parole.
« Président, nous n’avons pas encore fixé de date ni de prix de vente précis. »
« Pourquoi ? »
« À vrai dire, je pensais que le jour décisif serait demain. Cependant, le secrétaire adjoint Zhang Jinan n’a toujours pas abordé la question de l’achat d’or avec le président Zhen Weiliang. »
« Pourquoi fait-il traîner les choses ? »
« Je ne saurais le dire. Mais comme les transactions sur l’or prennent en moyenne deux ou trois jours, le jour décisif pourrait bien être repoussé au week-end. »
« Hmm… »
Comme il en avait l’habitude depuis longtemps, le président Park Yeongil se mit à tapoter l’accoudoir du canapé du bout des doigts, plongé dans ses pensées.
Nous gardâmes le silence pour ne pas le déranger.
Au bout d’un moment, il cessa de tapoter et me demanda :
« Dis-moi, est-il possible que le secrétaire adjoint Zhang n’ait pas du tout l’intention d’acheter l’or du président Zhen ? »
« Il compte offrir vingt-cinq tonnes d’or au président Xi Jinping. Pour l’instant, il en a environ vingt tonnes, il devra donc bien se procurer le reste d’une manière ou d’une autre. »
« Y a-t-il une chance qu’il l’achète à quelqu’un d’autre que le président Zhen ? »
« J’ai posé la question au président Zhen. Il n’y a pratiquement personne d’autre qui possède autant d’or. »
« C’est vrai… »
Bzzzz—
Alors que le président Park Yeongil cherchait ses mots, le téléphone posé sur la table se mit à vibrer.
Je le pris rapidement et regardai l’écran.
Le vice-président Wei Chen m’appelait.
Après avoir indiqué au président Park qui était à l’autre bout du fil, je décrochai.
« Vice-président Wei, je vous écoute. »
[Directeur Cha, nous comptons prendre le vol de neuf heures pour la Corée.]
La Corée avait une heure d’avance sur Hong Kong, ce qui signifiait qu’il serait dix heures du matin, heure coréenne.
« Compris. À quelle heure pensez-vous arriver ? »
[Nous atterrirons à l’aéroport international d’Incheon à 13 h 30, heure coréenne.]
« Compris. Je préviendrai le directeur Om Giyeon, du Service national du renseignement. »
[Vous ne venez pas nous accueillir, directeur Cha ?]
Puisque j’avais invité le vice-président Wei Chen, il aurait été naturel que j’aille l’accueillir en personne.
Cependant, après avoir parlé avec le directeur Om Giyeon, j’avais changé mes plans.
« Vice-président Wei, vous entrez en Corée sans visa, alors vous ne pourrez pas passer par les contrôles habituels de l’immigration. Et comme je suis un civil, on ne me laissera pas accéder à la zone réservée de l’aéroport. »
[Je comprends. Dans ce cas, parlons d’autre chose.]
« Je vous écoute. »
[Hier soir, le directeur Liu Haoran et le chef Pu Zhenghua ont bu un verre ensemble. Nos hommes ont surpris leur conversation. Le chef Pu a proposé au directeur Liu d’éliminer le secrétaire adjoint Zhang Jinan.]
Le plus grand rival de Liu Peiqi, membre du Politburo, était le secrétaire adjoint Zhang Jinan.
Si Zhang était éliminé, Liu pourrait obtenir un siège au Comité permanent sans même offrir d’or au président Xi Jinping.
Pour cette seule raison, le directeur Liu Haoran avait tout intérêt à accepter la proposition de Pu Zhenghua, chef du Bureau de la sécurité publique.
Je demandai au vice-président Wei Chen si j’avais vu juste.
[Vos déductions sont tout à fait justes, directeur Cha. Comment pouvons-nous faire échouer leur plan ?]
Mais je voyais les choses d’une tout autre manière.
« Vice-président Wei, vous savez ce que signifie la stratégie qui consiste à tuer avec un couteau emprunté, n’est-ce pas ? »
[Vous suggérez qu’on laisse simplement le chef Pu éliminer le secrétaire adjoint Zhang ?]
« Pour que le vice-président Tang Guochang réalise sa grande ambition, cet homme doit disparaître d’une manière ou d’une autre. »
À cet instant, le numéro du directeur Griffin apparut sur l’écran.
Je savais pourquoi il appelait. Après m’être excusé auprès du vice-président Wei Chen, je basculai sur la seconde ligne.
« Directeur Griffin. Je vous écoute. »
[Directeur Cha, quand le vice-président Wei arrivera-t-il en Corée ?]
« On m’a dit qu’il arriverait à 13 h 30, heure coréenne. »
[Ouf… Tant mieux.]
Le directeur Griffin était lui aussi en route pour la Corée.
Son soupir de soulagement venait du fait qu’il venait de comprendre qu’il arriverait à peu près en même temps que le vice-président Wei Chen.
Je lui demandai prudemment si j’avais deviné juste.
[Vous avez raison, directeur Cha. Je voyage avec le directeur Glenn Nevers.]
« Le directeur Glenn Nevers vient aussi ? »
[Le directeur Glenn Nevers doit savoir ce qui se passe en Chine.]
« Je comprends. À quelle heure pensez-vous arriver ? »
Après avoir échangé quelques mots avec le directeur Griffin, je raccrochai.
Je fis ensuite au président Park Yeongil le compte rendu détaillé de mes deux conversations.
« … Le directeur Griffin et le directeur Glenn Nevers viennent eux aussi assister à la réunion. »
« Mais voici la question : Pu Zhenghua, le chef du Bureau de la sécurité publique, peut-il vraiment éliminer le secrétaire adjoint Zhang Jinan ? »
***
« Chef Pu, pouvez-vous vraiment éliminer le secrétaire adjoint Zhang ? »
Liu Peiqi, membre du Politburo, venait de prononcer exactement les mêmes mots que le président Park Yeongil.
« Si nous nous préparons minutieusement dès maintenant, nous pourrons l’éliminer. »
« Tu sais ce qui arrivera si tu échoues, n’est-ce pas ? »
« Je le sais parfaitement. »
« Bien. Je vais me fier à tes capacités, chef Pu. »
« Puisque vous m’accordez votre confiance, j’éliminerai le secrétaire adjoint Zhang sans laisser la moindre faille. »
Liu Peiqi, membre du Politburo, hocha la tête, satisfait, puis se tourna vers le directeur Liu Haoran.
« Et l’affaire que je t’ai demandé d’examiner ? »
Le directeur Liu Haoran se remémora les événements de la matinée précédente.
Le président Zhen Weiliang avait informé Liu Peiqi, membre du Politburo, de la mort du vice-président Chen Zhihui.
Naturellement, Liu Peiqi n’avait pas cru entièrement les paroles du président Zhen.
Il leur avait donc immédiatement ordonné de vérifier si le vice-président Chen Zhihui était réellement mort.
« Nous avons vérifié par plusieurs voies, et les propos du président Zhen ont été confirmés. »
« Ha ha ha ! »
À cette nouvelle réjouissante, Liu Peiqi, membre du Politburo, éclata d’un rire sonore et sincère.
Naturellement, le directeur Liu Haoran et Pu Zhenghua, chef du Bureau de la sécurité publique, affichèrent eux aussi un large sourire.
Après avoir bien ri, Liu Peiqi, membre du Politburo, se souvint d’autre chose et prit son téléphone.
Après plusieurs sonneries, une voix contenue et contrariée s’éleva à l’autre bout du fil.
[Liu Peiqi, membre du Politburo, que me voulez-vous de si bonne heure ?]
Liu Peiqi, membre du Politburo, n’appelait que dans un seul but : gâcher la journée du secrétaire adjoint Zhang Jinan.
Mais il n’était pas assez stupide pour agir en amateur et tout déballer d’emblée.
« J’ai entendu dire que le secrétaire adjoint Zhang cherchait désespérément à se procurer davantage d’or. »
[Nous sommes dans la même situation, non ?]
« Ha ha. Vraiment ? Au fait, j’ai décidé de ne pas acheter l’or du président Zhen. »
[Et je suppose que vous avez une raison à cela ?]
La raison pour laquelle Liu Peiqi, membre du Politburo, avait renoncé à acheter l’or du président Zhen Weiliang était simple.
Il n’avait pas l’argent nécessaire.
Mais s’il avouait ouvertement sa situation financière désastreuse, les conséquences seraient immédiates.
Pour sauver la face, il n’avait pas d’autre choix que de mentir.
« J’ai convenu d’acheter dix tonnes d’or à quelqu’un d’autre. »
[Je vois. Et quelle quantité d’or comptez-vous rassembler au total, Liu Peiqi, membre du Politburo ?]
Liu Peiqi, membre du Politburo, savait que le secrétaire adjoint Zhang Jinan comptait offrir vingt-cinq tonnes d’or au président Xi Jinping.
Comment aurait-il pu dire la vérité dans ces conditions ?
« J’en ai déjà rassemblé vingt tonnes. »
[Vous comptez donc en réunir trente au total ?]
« Si l’on veut gagner les faveurs du secrétaire général, ne faut-il pas viser une telle quantité ? »
[Hum. Je comprends.]
« Maintenant, je vais vous dire la véritable raison de mon appel, secrétaire adjoint Zhang. »
[Je vous écoute.]
« Je regrette de devoir vous annoncer une telle nouvelle, mais votre beau-frère, le vice-président Chen, est mort. »
[Quoi ?!]
La voix forte et stupéfaite du secrétaire adjoint Zhang Jinan jaillit du combiné.
Liu Peiqi, membre du Politburo, attendit en silence sa réaction, lui laissant le temps de se ressaisir.
Quelques instants plus tard, Zhang reprit la parole d’une voix légèrement tremblante.
[Liu Peiqi, membre du Politburo, est-ce vrai ?]
« Je le tiens d’un haut fonctionnaire du gouvernement philippin, donc c’est vrai. »
[Je comprends. Excusez-moi, je suis occupé. Je dois y aller.]
Clic.
Le secrétaire adjoint Zhang Jinan mit fin à l’appel sans lui laisser le choix.
À cet instant précis, le directeur Liu Haoran demanda à Liu Peiqi, membre du Politburo :
« Grand frère, comment le secrétaire adjoint Zhang a-t-il réagi ? »
« Ha ha ha ha ! »
Le rire tonitruant de Liu Peiqi, membre du Politburo, suffisait comme réponse.
***
Dans l’après-midi.
Je convoquai le vice-président Cho Myeongsu et le secrétaire en chef Kang Inhan dans mon bureau.
« Vice-président Cho, quel est le cours actuel des contrats à terme sur l’or ? »
« Il y a dix minutes, ils ont dépassé les 930 000 dollars. »
« Cela signifie que Korea Investment et le groupe Hangang ont commencé à acheter des contrats à terme eux aussi ? »
« Je pense comme vous, directeur. »
« Si le cours des contrats à terme n’atteint pas le niveau dont nous avons besoin, prévenez-moi. »
« Vous comptez acheter d’autres contrats à terme sur l’or avec vos fonds personnels ? »
« Je ne le nie pas. »
À cet instant, le secrétaire en chef Kang Inhan prit la parole avec prudence, comme s’il avait quelque chose à demander.
« Directeur Cha, j’ai un peu d’argent de côté. Puis-je moi aussi investir dans les contrats à terme sur l’or ? »
« Pourquoi pas ? Investissez autant que vous voulez. »
« Ha ha ha. Compris. »
Bzzzz—
À peine le secrétaire en chef Kang Inhan eut-il laissé échapper un petit rire que le téléphone posé sur le bureau se mit à vibrer.
Je le pris et vis le nom du directeur Om Giyeon, du Service national du renseignement, s’afficher à l’écran.
Devant déjà savoir pourquoi il appelait, je décrochai sans attendre.
« Directeur Om, le vice-président Wei est-il arrivé ? »
[Oui. Mais le président Zhen Weiliang est arrivé avec lui.]
« Le président Zhen aussi ? »
[C’est exact. Quand je lui ai demandé pourquoi il était venu en Corée, le président Zhen m’a répondu qu’il s’était simplement joint au voyage.]
« Compris. J’arriverai à la maison sécurisée du Service national du renseignement à l’heure convenue. »
[Entendu.]
À peine avais-je raccroché que le secrétaire en chef Kang Inhan, qui avait écouté attentivement toute la conversation, me demanda :
« Directeur Cha, à votre avis, quelle est la véritable raison de la venue du président Zhen en Corée ? »