Chapitre 126
« À ce point-là ? »
J’avais emprunté dix millions de patacas à Wei Fei pour jouer au Texas Hold’em.
Moins d’une heure plus tard, je lui avais versé cinq millions d’intérêts. Sa surprise sincère était donc parfaitement compréhensible.
Bien sûr, je n’étais pas obligé de lui donner la moitié de mes gains.
Si j’étais aussi généreux, c’était uniquement parce que je n’avais jamais rencontré quelqu’un qui n’aimait pas l’argent.
« Sans vous, je n’aurais jamais réussi à écraser complètement le vice-président Liu Shen. »
« Je comprends, mais c’est beaucoup trop d’intérêts. »
« Prenez-les, tant que je vous les offre. »
« … Merci. »
La voix de Wei Fei était empreinte d’une gratitude sincère.
« Je ne me sens pas très à l’aise ici. On va dans un café ? »
« Ou… on pourrait monter dans ma chambre et se détendre dans un endroit plus confortable. »
Qu’est-ce qui peut bien lui passer par la tête ?
« J’adorerais, mais nous n’avons toujours pas trouvé la planque du directeur Go Yeongjun. »
« Bon… alors, je suppose qu’on n’a pas le choix. »
Sur cette réponse sèche, Wei Fei se dirigea vers le café.
***
Le café.
Après avoir bu une gorgée de thé, Wei Fei déclara d’un air pensif :
« J’ai beau y réfléchir, je ne comprends toujours pas comment le vice-président Liu Shen a pu être blessé aussi gravement. »
Liu Shen avait été sérieusement blessé par ma malédiction.
Malheureusement, je ne pouvais pas lui révéler la vérité.
« Quand le secrétaire adjoint Zhang Jinan est venu dans notre pays, il s’est tordu la cheville et s’est fait tomber huit dents de devant. C’était entièrement dû à sa propre négligence. »
« Vous voulez dire que le vice-président Liu s’est blessé parce qu’il a baissé sa garde ? »
« Je ne vois pas d’autre explication. »
« Eh bien… maintenant que vous le dites, c’est vrai. »
« Changeons de sujet un instant. Il y a beaucoup de réseaux d’escroquerie dans les casinos, ici ? »
« Pourquoi vous me demandez ça ? »
« Un ami à moi est venu à Macao en touriste, il est tombé sur une bande de tricheurs et a perdu une somme énorme. »
« Il y a effectivement pas mal d’escrocs, mais presque tous font partie de la Triade. »
Donc d’autres groupes criminels s’étaient aussi installés dans le coin.
Je décidai de lui demander son avis.
« On ne pourrait pas les éliminer ? »
« On aimerait bien, mais ils opèrent en cellules dispersées. Même les retrouver est difficile. »
« Il y a… des escrocs de notre pays ? Ou de Corée du Nord ? »
« Beaucoup de nos compatriotes viennent à Macao, alors je ne peux pas l’exclure. »
Bzz…
Le téléphone que je tenais vibra.
Sachant exactement qui m’appelait, je décrochai aussitôt.
« Je vous écoute, chef d’équipe Lee. »
« Directeur général, nous avons enfin localisé la planque du directeur Go ! »
« Excellent travail. Où se trouve-t-elle ? »
« On a confirmé qu’il s’agissait d’une luxueuse villa à environ un kilomètre de notre logement. »
« C’est étonnamment près. »
« On dirait que tout le quartier est rempli de résidences haut de gamme. »
« Je vois. Laissez quelqu’un surveiller la maison, puis revenez. On se retrouvera à notre base. »
Clic.
À peine avais-je raccroché que Wei Fei me demanda :
« Directeur général Cha, vous avez trouvé la planque du directeur Go ? »
« Oui. »
« Ouf… quel soulagement. »
Je compris aussitôt pourquoi elle avait poussé un soupir de soulagement.
Malheureusement, je ne pouvais pas encore répondre à ses attentes.
« Je n’ai pas les enregistrements de l’interrogatoire de Qin Hao sur moi. Et si on se retrouvait demain matin ? »
« D’accord. À notre hôtel ? »
J’avais déjà prévu autre chose et ne pouvais donc pas accepter la proposition de Wei Fei.
« Je vous enverrai le lieu du rendez-vous demain matin. »
« Vous devez avoir une bonne raison. »
« Vous comprendrez demain. Veuillez dire au vice-président Wei Chen qu’il doit absolument être présent. »
« Je le ferai. Puisque vous êtes occupé, vous devriez vous dépêcher. »
***
Quand je regagnai notre base, je compris que quelque chose clochait.
Le casino où j’avais humilié le vice-président Liu Shen se trouvait à une trentaine de minutes en voiture.
La planque du directeur Go Yeongjun, elle, n’était qu’à un kilomètre d’ici.
En toute logique, Lee Hyeonsol, qui le suivait, aurait dû arriver bien avant moi.
Pourtant, il était introuvable.
Je pris le siège d’honneur et regardai Kang Inhan, perplexe.
« Des nouvelles du chef d’équipe Lee ? »
« Il a seulement signalé qu’il avait trouvé la planque du directeur Go. Il s’est passé quelque chose ? »
« Quand nous avons parlé, je lui ai dit de revenir à la base. »
« Quand ça ? »
Comprenant que la situation pouvait être grave, Kang Inhan prit un ton tendu.
« Je ne suis pas certain. Il y a quarante-cinq ou cinquante minutes, à peu près. »
« Je vois. Chef d’équipe Jeong, envoyez-lui un message. »
Jeong Gwangseok semblait toutefois d’un autre avis.
« Monsieur, nous devons agir avec beaucoup de prudence. »
« Expliquez. »
« Le chef d’équipe Lee a peut-être été capturé par les hommes du directeur Go. »
« Hmm… c’est une inquiétude légitime. »
Ding !
Au moment où Kang Inhan acquiesça, la porte d’entrée s’ouvrit à la volée et Lee Hyeonsol se précipita à l’intérieur, hors d’haleine.
Tout le monde se leva d’un bond.
Toujours à bout de souffle, il dit :
« Hum… hum… Directeur général, veuillez m’excuser pour mon retard. »
« L’essentiel, c’est que vous soyez sain et sauf. Chef d’équipe Seo, apportez-lui de l’eau fraîche. »
Seo Donghun se hâta vers le réfrigérateur et en sortit une bouteille d’eau minérale.
Lee Hyeonsol la vida d’un trait.
Il posa la bouteille vide sur la table dans un bruit sourd, puis prit enfin la parole.
« Directeur général, j’ai fini par courir jusqu’ici depuis la maison du directeur Go. »
« Je vois. Mais pourquoi êtes-vous rentré après moi ? »
« Je suis resté sur place parce que j’ai escaladé le mur pour évaluer la sécurité autour de sa planque. »
À mes yeux, Lee Hyeonsol était allé un peu trop loin.
On aurait très bien pu confier à Saho la reconnaissance des environs de la villa de Go Yeongjun.
Je lui demandai franchement ce qu’il en pensait.
« C’était exactement ce que je comptais faire, mais la sécurité autour de la maison du directeur Go s’est révélée incroyablement négligée. »
« À quel point ? »
« Il n’y a même pas de caméras de surveillance sur le mur d’enceinte, et aucun garde ne montait la garde. »
« Vraiment ? »
« Je me suis dit qu’il serait facile d’entrer. J’ai donc escaladé le mur en passant par un angle mort. La propriété comprend une maison principale et une dépendance. Tous les gardes s’étaient rassemblés dans la dépendance. Ils étaient complètement ivres, y compris ceux qui étaient censés protéger le directeur Go. »
Voulant éclaircir un point, Kang Inhan l’interrompit.
« Chef d’équipe Lee, comment pouvez-vous être sûr que tous les gardes étaient là ? »
« Le directeur Go a engagé vingt gardes en tout. Je les ai tous comptés en train de boire dans la dépendance. Vingt exactement. »
« Ils se sont saoulés pendant leur service… Quel désastre. Ils étaient armés ? »
« Ils avaient tous des pistolets. »
« Je vois. Vous êtes entré dans la maison principale ? »
« Les portes étaient verrouillées, alors je n’ai pas pu. »
Kang Inhan continua de questionner Lee Hyeonsol, qui lui raconta franchement tout ce qu’il avait observé lui-même dans la propriété de Go Yeongjun.
Une fois toutes les incertitudes levées, le secrétaire en chef se tourna vers moi.
« Directeur général, quels sont vos ordres ? »
« Évitons de faire du bruit inutile et capturons simplement le directeur Go vivant. »
« Et les gardes du corps ? »
La question de Kang Inhan laissait clairement entendre qu’il voulait les éliminer.
Je ne pouvais pas être d’accord.
« Les gardes du corps du directeur Go sont chinois. Si nous les tuons, nous risquons fort de nous attirer de sérieux ennuis. »
« Je comprends votre inquiétude, mais si nous les laissons tranquilles, capturer le directeur Go sera extrêmement difficile. »
« Vous venez de dire qu’ils étaient ivres morts. »
« Comme on dit, un vieux cheval de guerre ne trébuche jamais. »
Je désignai Saho, étalé de tout son long sur le sol.
« Saho peut se charger seul d’une bande de gardes ivres. »
« Même aussi fort soit-il, Saho aura du mal à affronter vingt hommes tout seul. »
Alors, quelque chose d’inattendu se produisit.
Saho se dressa soudain sur ses pattes et se mit à hocher vigoureusement la tête pour donner raison à Kang Inhan.
Heureusement, j’étais absolument certain de pouvoir le faire changer d’avis.
« Je te donnerai autant de bœuf que tu voudras. »
Saho secoua la tête.
De toute évidence, le bœuf ne suffisait pas.
Je sortis donc mon atout.
« Quand on rentrera, je t’organiserai un rendez-vous galant. »
L’instant d’après, Saho planta les dents dans le pantalon de Lee Hyeonsol et se mit à le traîner vers la porte.
Tout son corps criait qu’il voulait attaquer sur-le-champ la planque de Go Yeongjun.
« Même si tu es impatient, on ne peut pas se jeter dans la bataille tout de suite. »
« … Miaou ? »
« Nous devons encore établir un plan d’opération. »
Le chat hocha frénétiquement la tête pour montrer qu’il avait compris.
Je pris Saho dans mes bras et poursuivis :
« Il nous faudra au moins trois personnes pour enlever le directeur Go. »
« Autant que ça ? »
Je dus dissiper les doutes de Kang Inhan.
« Le directeur Go pèse bien plus de cent kilos. Si quelqu’un le porte tout seul, il va se faire un tour de reins. Et puis, il faudra bien que quelqu’un porte sa valise. »
« Ah… je vois où vous voulez en venir. »
Laissant Kang Inhan satisfait, je me tournai vers Lee Hyeonsol.
« Chef d’équipe Lee, vous serez responsable de l’opération visant à capturer le directeur Go. »
« Bien compris, directeur général. »
« Écoutez attentivement, je vais vous expliquer le plan. Dès que nous entrerons dans la propriété, Saho ira droit vers la maison principale. »
« Ne devrions-nous pas neutraliser les gardes en priorité ? »
« Le but de cette opération, c’est justement de ne pas toucher aux gardes. Nous n’emmenons que le directeur Go. »
Je lui expliquai l’opération dans les moindres détails.
« … Une fois que vous l’aurez maîtrisé, ramenez-le à notre base. »
« Pas dans la planque du Service national du renseignement ? »
« Le directeur Go n’a aucun lien direct avec le Service national du renseignement. Si nous l’y emmenons, les agents du FBI qui nous surveillent risquent de mal interpréter la situation. »
« Je comprends, mais si nous le ramenons ici, son transfert dans notre pays ne sera-t-il pas compliqué ? »
Lee Hyeonsol semblait penser que Go Yeongjun serait ramené clandestinement chez nous à bord du sous-marin.
« Je n’ai pas l’intention de faire monter le directeur Go dans ce sous-marin. »
« Je ne suis pas sûr de bien comprendre. »
« Ce sont le directeur adjoint Jo Ilcheol et ses hommes qui voyageront à bord. Pendant le trajet, le directeur Go finirait forcément par les croiser. »
« Vous voulez dire qu’il pourrait répandre des rumeurs selon lesquelles Jo Ilcheol et ses subordonnés ont fait défection dans notre pays ? »
« C’est très probable. »
« Alors, comment comptez-vous ramener le directeur Go chez nous ? »
« Notre pays a signé un traité d’extradition avec la Chine. »
Lee Hyeonsol était toutefois loin d’être aussi confiant que Cha Jiham.
Go Yeongjun avait fui en Chine huit mois plus tôt.
Depuis, il avait sans aucun doute dépensé une bonne partie de l’argent qu’il avait volé pour se créer des relations parmi les hauts fonctionnaires chinois.
S’il faisait appel à ces relations, le traité d’extradition risquait de n’être qu’un vulgaire bout de papier.
Avec prudence, il demanda à Cha Jiham ce qu’il pensait de cette éventualité.
« Nous réglerons ce problème après l’avoir capturé. »
« Compris. »
« Si vous n’avez plus de questions sur l’opération, mettons-nous en route. »
« Oui, directeur général. »
Après cette réponse nette, Lee Hyeonsol partit avec Saho.
Dès que la porte se fut refermée, Kang Inhan me demanda, intrigué :
« Directeur général, si vous comptez vraiment organiser un rendez-vous galant à Saho, il va falloir trouver une femelle chat sauvage des bois ? »
« Le directeur Om Giyeon a promis de se charger personnellement de lui trouver une compagne convenable. »
« Ah… »
Kang Inhan se contenta d’acquiescer, l’air de comprendre.