« … Tu es sûr qu’il n’y a pas de clé dans le coin ? »
« Oui, j’ai cherché partout, mais je n’ai rien trouvé du tout. »
Kyle referma le tiroir et le fixa un instant avant de l’ouvrir de nouveau.
Ça ne servait à rien. Il avait déjà fouillé deux fois tout ce qu’il contenait, en remuant les papiers épars, les pièces de rechange et toutes les autres choses inutiles que Seth avait jugé bon de garder.
Il ne savait simplement… plus où chercher.
« … Rien. »
De l’autre côté de la pièce, Zoey ne s’en sortait pas mieux avec l’armoire. Plusieurs dossiers et boîtes jonchaient déjà le sol tandis qu’elle fouillait la dernière étagère.
« Tu as regardé sous le bureau ? »
« Trois fois. »
« Et derrière les tiroirs ? »
Kyle tourna lentement la tête vers elle.
« Zoey. »
« Quoi ? Je pose juste la question. »
« Et moi, je te dis qu’elle n’est pas là. »
Elle pinça les lèvres, mais ne répliqua pas.
Ils avaient cherché toute la nuit, et il ne leur restait plus beaucoup d’endroits à fouiller. Si la clé de VILE-303 se trouvait quelque part dans la chambre de Seth, l’un d’eux l’aurait déjà dénichée.
Kyle s’appuya contre le bureau et se frotta le front.
Plus inquiétante encore que la clé introuvable, il y avait l’absence de lien avec Seth. D’une certaine façon, le fait qu’il puisse encore parler à Zoey relevait du miracle.
« Quelque chose est forcément arrivé aux nœuds de Seth. Sinon, pourquoi serais-je incapable de sentir sa présence ? »
D’ordinaire, la présence de Seth persistait quelque part au fond de son esprit. Ce n’était pas suffisant pour savoir où il se trouvait ni ce qu’il faisait, mais elle avait toujours été là. Un lien qu’il n’avait jamais voulu, mais qu’on lui avait imposé.
Il s’y était habitué, à présent, mais…
« Je ne sens absolument rien. »
Il avait beau se concentrer, Kyle ne parvenait pas à le sentir.
Et pourtant, curieusement, il savait toujours qu’il était vivant.
Là-dessus, Kyle n’avait aucun doute.
Si Seth était mort, il ne serait pas là. Mais cette certitude l’inquiétait aussi, au fond.
« Je pourrais disparaître d’un instant à l’autre. »
Si la situation ne s’améliorait pas, c’était une possibilité bien réelle.
« Alors ? »
Kyle leva les yeux et vit Zoey qui le fixait.
« Rien. »
Elle souffla brièvement et jeta un coup d’œil au terminal posé sur le bureau, où le dossier de la Guilde concernant VILE-303 était toujours ouvert.
Il ne contenait pas grand-chose d’utile.
L’accès nécessitait une clé spécifique.
Zoey croisa les bras.
« Il aurait pu la laisser ailleurs ? »
Kyle réfléchit un instant.
Seth avait rarement une raison d’emporter la clé, surtout quand il partait en mission.
Puis une idée lui vint.
« … Chez lui. »
Zoey se tourna vers lui.
« Tu crois qu’elle est chez lui ? »
« Franchement, peu probable. Ce n’est pas le genre à laisser traîner quelque chose d’aussi important. Il l’a sans doute sur lui ou l’a cachée quelque part. »
C’était la seule chose dont ils étaient sûrs.
Seth était parti pour Malovia avec les autres quelques jours plus tôt. Pour la Guilde, il s’y trouvait toujours et accomplissait la mission qui lui avait été confiée.
Le fait qu’il soit, d’une façon ou d’une autre, coincé dans VILE-303 n’avait absolument aucun sens.
Zoey regarda vers la porte.
« Alors, on devrait aller vérifier. »
Kyle ne répondit pas tout de suite.
Leurs allées et venues commençaient déjà à attirer l’attention. La veille, ils avaient fouillé les archives, posé des questions sur l’accès aux zones de confinement et inspecté plusieurs salles de stockage à la recherche de la clé.
Au début, personne ne s’en était soucié.
À présent, certains commençaient à se demander ce qu’ils fabriquaient.
« Il faut faire attention, dit Kyle à voix basse. Si quelqu’un comprend ce qu’on cherche, il va demander pourquoi. »
« Et qu’est-ce qu’on est censés faire, alors ? »
« Je ne sais pas. »
C’était bien ça, le problème.
Ils ne pouvaient pas vraiment annoncer à la Guilde que Seth, officiellement en mission à Malovia, était coincé dans son propre bureau. Dans le pire des cas, toute l’affaire deviendrait aussitôt un incident de confinement officiel.
Ce serait plutôt fâcheux, vu leur situation actuelle au sein de la Guilde.
Zoey le regarda un instant avant de demander : « Tu es toujours sûr qu’il va bien ? »
Kyle marqua une pause.
« … Oui. »
« Comment ça ? »
« Je le sais, c’est tout. »
« Ce n’est pas très rassurant, comme réponse. »
« Je sais. »
Zoey plissa les yeux, mais avant qu’elle puisse insister, des pas résonnèrent dans le couloir.
Tous deux se tournèrent vers la porte.
On frappa peu après.
Toc, toc !
Kyle jeta un coup d’œil aux tiroirs ouverts et aux dossiers éparpillés.
« … Génial. »
La porte s’ouvrit avant qu’ils aient le temps de ranger quoi que ce soit.
Le Chef de section se tenait sur le seuil.
Son regard passa de Kyle à Zoey, puis s’attarda sur l’état de la pièce.
« Qu’est-ce que vous faites, tous les deux ? »
Zoey répondit la première.
« On cherche quelque chose. »
« Ça, je le vois. »
Son regard se posa sur le terminal.
« On cherche la clé », finit par dire Kyle.
Le Chef de section reporta son attention sur lui.
Le Chef de section se retourna vers lui.
« Quelle clé ? »
Kyle cherchait encore quoi répondre lorsque l’homme entra davantage dans la pièce.
« En fait, oubliez ça pour le moment. Vous avez eu des nouvelles de Seth ? »
Kyle ne laissa rien paraître. Zoey non plus ; tous deux faisaient de leur mieux pour ne rien montrer.
« … Non. »
« Moi non plus. »
Le Chef de section sortit son communicateur.
« Il devait envoyer un compte rendu de Malovia ce matin. Je n’ai rien reçu, et il n’a répondu à aucun de mes messages depuis hier soir. Joanna et les autres m’ont bien envoyé quelques messages, mais ce n’est pas très rassurant qu’il reste aussi longtemps sans répondre. »
Zoey croisa les bras.
« La mission a peut-être mal tourné. »
« C’est possible. »
Il parlait lentement, les yeux plissés tandis qu’il la dévisageait.
« Tu sais quelque chose ? »
« … Non. »
Zoey secoua la tête.
Kyle voyait bien qu’elle brûlait de tout raconter, mais vu les agissements récents du Chef de section, mieux valait sans doute garder la nouvelle pour eux.
« … »
Le regard du Chef de section se posa sur les documents éparpillés sur le bureau.
« Ce qui m’amène à ma première question. Pourquoi fouillez-vous les réserves à accès restreint alors que Seth vient de cesser de donner signe de vie ? »
« Comme je l’ai dit, on cherche une clé. »
Ce n’était pas le pire des mensonges.
« Quelle clé ? »
Kyle entrouvrit les lèvres pour répondre, mais au moment où il allait parler, le Chef de section tourna son attention vers le terminal.
Le dossier VILE-303 était toujours ouvert.
Kyle remarqua l’instant précis où il lut le nom.
« … VILE-303 ? »
Le Chef de section passa de l’écran aux tiroirs ouverts, puis finit par regarder la porte au fond de la pièce.
« Seth est à Malovia. »
Sa voix était lente, mais la pièce sembla se figer à cet instant.
« Oui. »
Kyle répondit après un bref silence.
« Et alors que je n’arrive pas à le joindre, vous vous mettez soudain à chercher la clé d’une anomalie qui n’a absolument rien à voir avec sa mission. Vous avez besoin de quelque chose dans son bureau ? »
Kyle serra les mâchoires.
Il ne leur restait plus beaucoup de marge de manœuvre.
Le Chef de section le fixa pendant plusieurs secondes, son expression se faisant peu à peu plus grave.
« Ou— »
« Il est coincé là-dedans, c’est ça ? »
« ….. »
Kyle et Zoey gardèrent le silence, mais cela suffit au Chef de section pour comprendre. Il marqua une pause et se pinça l’arête du nez. Puis il s’approcha de la porte et essaya d’en tirer la poignée.
Clic ! Clic !
Il tira de toutes ses forces, mais la porte resta fermée.
Il finit par reporter son attention sur Zoey et Kyle.
« Quelle pagaille, hein ? »
« C’est… »
Zoey tenta de parler, mais le Chef de section leva la main pour l’arrêter.
« Je vous donne une semaine pour régler la situation avant d’être obligé d’en informer les supérieurs. Je ne peux pas garder ça sous contrôle indéfiniment. Je sais que vous comprenez mieux que quiconque dans quelle situation je me trouve. »
Le Chef de section ne laissa pas à Zoey ni à Kyle le temps de répondre.
Puis il tourna aussitôt son regard vers le terminal, où le document [VILE - 303] était toujours ouvert, et le désigna du doigt.
« Commencez par ça. »
***
Je continuai à fixer la porte.
Un autre jour s’était écoulé, et elle n’avait toujours pas réagi. Pour être honnête, je ne savais pas trop quoi en penser.
« Les deux côtés sont verrouillés, mais pourquoi celui de Sines l’est-il aussi ? Ça n’a pas vraiment de sens. Ils devraient avoir la clé, eux aussi… »
À moins que…
« Attends, la clé serait avec le Voyageur du Vide ? »
Je posai ma paume sur mon front.
« Putain. »
Un juron m’échappa aussitôt.
« Ah oui, bien sûr. »
Depuis que j’avais reçu le message de la Main, je veillais à garder sur moi les objets les plus importants pour qu’on ne puisse pas me les voler. La clé en faisait partie.
« … Pas étonnant qu’ils n’arrivent pas à ouvrir la porte, s’ils essaient. »
Pour ne rien arranger, mon nœud ne fonctionnait pas, alors je ne pouvais pas appeler le Voyageur du Vide.
« C’est mal parti, hein ? »
Mon regard se posa sur le coin de la pièce.
Il me restait pas mal de nourriture dans le réfrigérateur ; à court terme, je n’avais donc pas grand-chose à craindre. Mais je ne pourrais pas tenir comme ça éternellement, surtout maintenant que mes nœuds avaient décidé de me laisser tomber.
« À ce rythme, je risque de rester coincé ici pour toujours. »
Je n’avais pas voulu partir jusque-là, mais je commençais à m’inquiéter. J’avais beau vouloir rester pour poursuivre mes recherches, il fallait quand même que je trouve un moyen de sortir d’ici. À quoi bon tout ça si je finissais coincé là pour toujours ?
« Pfff. »
Je me décoiffai d’un geste agacé.
« … Du calme. »
Je sortis un autre comprimé et l’avalai.
« J’ai tout mon temps. Inutile de trop m’inquiéter. Même s’ils ne trouvent pas comment me faire sortir, mes nœuds auront sûrement récupéré d’ici là. »
Oui.
Je me tournai vers l’autre porte de la pièce.
Celle qui donnait sur le couloir.
« … Je n’ai qu’à attendre. »
Il ne me restait qu’à prendre mon mal en patience.
J’allais bientôt sortir.
.
.
.
Trois jours passèrent.