Finalement, je suis quand même monté dans la voiture. Bien que je sois toujours totalement perdu face à la situation, j'ai décidé de suivre le mouvement.
La curiosité l'a emporté, mais plus que tout, le regard de Liora semblait particulièrement pesant aujourd'hui. En m'installant à l'arrière, j'ai regardé les portes se fermer et elle a commencé à conduire.
Le silence régnait à l'arrière, et cette tranquillité était étouffante.
Les choses sont devenues encore plus déconcertantes lorsque j'ai surpris à plusieurs reprises le regard de Liora dans le rétroviseur. Elle n'arrêtait pas de me jeter des coups d'œil, comme si elle voulait dire quelque chose, avant de se raviser et de secouer la tête.
Quoi ? Quoi encore ?
Parle, bon sang !!
Ce silence commençait vraiment à m'énerver.
« Peut-être qu'elle veut juste parler de ce qui s'est passé au Congrès mondial. Un truc du genre : "Je ne sais pas comment tu as fait, mais je suis toujours meilleure que toi." »
C'était des conneries que j'inventais dans ma tête, mais c'était toujours mieux que son traitement par le silence.
Au moins, je saurais qu'il faut l'ignorer.
J'avais l'habitude de gérer ce genre de personnes.
Heureusement, cette torture n'a pas duré très longtemps.
Il n'a pas fallu longtemps avant qu'un bâtiment massif ne se profile au loin, sa structure rectangulaire imposante captant et reflétant la lumière du soleil dans des éclats vifs et froids. Son extérieur en obsidienne semblait imposant et presque surnaturel, absorbant la lumière plutôt que de la refléter alors que la voiture ralentissait progressivement, la structure devenant plus grande et plus oppressante à chaque seconde qui passait.
« Alors c'est ça, la Guilde ? Combien d'argent ont-ils dépensé là-dedans ? »
Honnêtement, c'était le jour et la nuit par rapport à la Guilde des Étoiles Tranchées. En fait, la Guilde ne possédait même pas tout le bâtiment.
Enfin...
Je savais que ça ne durerait pas longtemps. Avec l'ascension récente de la Guilde, nous étions destinés à acquérir l'immeuble entier ou à construire une toute nouvelle Guilde. Néanmoins, même si la Guilde décidait d'en bâtir une de toutes pièces, je doutais qu'elle soit aussi impressionnante que celle qui se dressait devant moi.
Le bâtiment était tout simplement énorme, entouré de murs imposants qui s'étendaient dans toutes les directions, englobant tout le complexe.
De multiples routes y menaient, s'entremêlant de tous côtés, avec des voitures alignées en flux continus. Les voies se chevauchaient et s'entrecroisaient, formant un réseau en couches, presque en trois dimensions, impossible à suivre du regard.
La voiture a suivi l'une de ces routes, finissant par bifurquer vers un chemin privé qui passait sous les murs imposants.
Les murs se sont écartés d'eux-mêmes, s'ouvrant dans un bourdonnement sourd, révélant un immense parking souterrain. Les lumières vives au plafond projetaient une lueur crue sur les innombrables SUV alignés dans tous les sens, leurs carrosseries sombres reflétant cette luminosité stérile.
Alors que la voiture s'immobilisait, Liora a sauté dehors tandis que la porte à ma gauche s'ouvrait, et j'ai suivi son exemple.
En sortant de la voiture, l'endroit semblait encore plus écrasant, le plafond s'étendant à plusieurs mètres au-dessus de moi, donnant à l'espace une impression vaste et caverneuse. Malheureusement, je n'ai pas eu beaucoup de temps pour m'en imprégner, car Liora a continué à marcher sans s'arrêter.
Qu'est-ce qui lui prenait ?
Ne voulant pas me perdre, j'ai accéléré le pas alors qu'elle me conduisait vers une autre zone où plusieurs ascenseurs sont apparus.
Alors qu'elle appuyait sur le bouton pour appeler l'ascenseur, incapable de cacher ma curiosité plus longtemps, je me suis surpris à demander : « Où est-ce que tu m'emmènes ? Tu es restée silencieuse tout le long, donc je n'ai aucune idée de ce qui se passe. J'apprécierais que tu... »
Ding !
Le signal de l'ascenseur a retenti et les portes se sont ouvertes. Liora est entrée sans un mot, s'adossant contre la paroi arrière en croisant les bras, le regard fixé sur l'affichage des étages au-dessus.
J'ai ouvert la bouche, mais je l'ai vite refermée.
Honnêtement, je commençais à m'agacer, mais je l'ai suivie à l'intérieur alors que l'ascenseur entamait son ascension, nous emmenant jusqu'au dernier étage.
C'est dans ce silence que Liora a finalement daigné m'adresser la parole.
« Toi... »
J'ai tourné la tête vers elle.
« Tu n'es pas net dans ta tête. »
« .... »
Ma bouche est restée bée.
En la regardant, j'avais envie de dire plein de choses, mais finalement, j'ai juste souri.
« Et moi qui pensais que tu allais me donner une réponse sensée. »
« Ce n'est pas de ça dont je parle. »
Liora a soudainement pointé sa tempe.
« ...Tu es malade. »
J'ai marqué une pause.
« Très malade. »
Ding— !
[Étage 89]
Les portes se sont ouvertes et Liora est sortie. Je l'ai suivie, hébété, l'esprit ramené à ses paroles.
Attends, parlait-elle de mon Éclat Cognitif ? Avait-elle découvert le pot aux roses ?
Un couloir poli a accueilli ma vue dès que nous sommes sortis de l'ascenseur, ses surfaces lisses reflétant l'éclairage tamisé tandis que l'espace s'étirait dans un design élégant.
Liora a avancé sans hésiter, me guidant dans le couloir vers une section plus isolée, où une porte en bois massive est bientôt apparue, sa présence imposante détonnant avec le raffinement des lieux.
Toc Toc—
S'arrêtant juste devant la porte, elle a frappé une fois et a attendu.
Peu après—
« Entrez. »
Une voix douce et chaleureuse a résonné de l'autre côté de la porte alors que Liora l'ouvrait, révélant l'intérieur d'un bureau spacieux.
Le design m'était familier. Un que j'avais vu maintes fois par le passé.
De larges fenêtres s'étendaient sur tout le mur du fond, offrant une vue panoramique sur la ville en contrebas, la lumière du soleil s'y engouffrant et projetant de longs reflets sur le sol poli.
Mais ce qui a vraiment attiré mon attention, c'était l'homme debout au centre de la pièce. Sa posture était droite alors qu'il tenait un club de golf à deux mains, figé en plein élan, le regard fixé sur la petite balle à ses pieds.
Puis, alors que nous entrions dans la pièce, il a bougé, frappant d'un geste fluide. Le club a percuté la balle proprement, l'envoyant s'envoler vers la fenêtre avec un son sec et net qui a résonné dans tout le bureau.
Immédiatement, j'ai haussé un sourcil, pensant que la balle allait s'écraser contre la vitre, mais contre toute attente, cela n'est jamais arrivé.
Au lieu de cela, la balle s'est évaporée juste avant d'atteindre la fenêtre, disparaissant sans laisser de trace, comme si elle n'avait jamais existé.
J'ai cligné des yeux à plusieurs reprises, stupéfait par la disparition soudaine de la balle.
« Ah, quel dommage. Je crois que j'étais tout près cette fois. »
Alors que la voix familière résonnait une fois de plus, l'homme s'est retourné, et j'ai enfin pu distinguer clairement ses traits. À cet instant, j'ai ressenti un choc, une sensation de reconnaissance m'envahissant en réalisant que je l'avais déjà vu.
« Ce type... C'est le Chef de Guilde d'Obsidian Bastion, n'est-ce pas ? C'est aussi le grand-père de Liora. »
« Haha, eh bien, peu importe. Je suis ravi de voir mon nouvel invité. »
Posant le club, le vieil homme a ajusté le col de son polo sous son cardigan avant de s'avancer et de s'installer à son bureau.
Confortablement assis, il a tapoté légèrement du doigt sur la table avant de lever les yeux vers moi.
Plus il me regardait, plus je me sentais oppressé.
...Je ne saurais dire pourquoi, mais je me sentais mal à l'aise.
« Bien. Très bien. »
Bien. Très bien. Quoi ?
« Je vois comment tu as pu si bien t'en sortir au Congrès. Bien que l'Ordre d'une personne fasse une différence, au bout du compte, ce qui compte vraiment, c'est la mentalité. Je vois que la tienne est au-dessus du lot. »
« Merci... ? »
Honnêtement, j'étais perdu.
Je ne comprenais pas où il voulait en venir avec ces louanges soudaines.
Essayait-il de me recruter ?
Si c'était le cas—
« Bien que j'apprécie ces éloges soudains, je... »
« Je n'essaie pas de te recruter. »
Le vieil homme m'a soudainement coupé, son expression toujours aussi douce.
« Il n'y a aucune raison de t'inquiéter pour ça. Nous ne te recruterons pas. »
« Alors... ? »
« C'est simple, en réalité. »
Le vieil homme a tapoté à nouveau du doigt sur la table.
« Je n'essaie pas de te recruter. Je ne ferai pas ça du tout. En revanche, je veux t'aider pour autre chose. »
« M'aider ? Pour... ? »
« Le problème dans ta tête. »
Tapotant sa tempe du doigt, le vieil homme a gloussé.
« ...Tu as un nœud brisé, n'est-ce pas ? »