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Le temps était écoulé, et les écouteurs ont cessé de fonctionner.
Mais cela n’avait plus d’importance. La musique s’était arrêtée, remplacée par un silence troublant et suffocant.
« H-ha. »
Ma poitrine trembla tandis que je prenais une inspiration hésitante.
À présent, mon estomac s’était retourné, tordu et contorsionné de toutes les manières possibles.
Pourtant, tandis que je fixais le chef d’orchestre, un poids insupportable s’appuyait sur mes entrailles, comme si quelque chose en moi voulait s’échapper.
« …R… répétez cela. »
Sa voix était basse, grave — comme quelque chose qui s’arrachait des profondeurs de l’enfer.
J’avalai silencieusement, essayant de faire descendre la bile qui s’était accumulée dans ma gorge.
‘Détends-toi, reste calme.’
La situation se déroulait exactement comme je le voulais. J’avais juste besoin de finir ce que j’avais commencé.
Mais si ça ne marche pas ? Et si ce que je pensais était la mauvaise réponse ? Cela pouvait-il vraiment fonctionner ? Mais —
Au milieu de toutes mes pensées inutiles, mes lèvres s’entrouvrirent lentement.
« Votre musique… »
Je fis une pause, forçant la boule dans ma gorge à descendre.
« …C’est de la merde. »
CLAC !
Toute la salle frissonna. Des chaises raclèrent le sol. Les rideaux se balancèrent. Les balcons tremblèrent. Des instruments s’écrasèrent au sol.
Le cliquetis continua — violent, assourdissant — jusqu’à ce qu’il s’arrête soudainement.
« D… de la merde ? »
La tête du chef d’orchestre s’inclina selon un angle contre nature, le mouvement lent, délibéré. Un craquement sec résonna dans le silence.
« …Ma… musique est de la merde ? »
CRAC !
Cette fois, le son fut plus fort, plus net. La tête du chef d’orchestre se tordit davantage — au-delà de 90 degrés, au-delà de 180 — jusqu’à ce qu’elle pende à l’envers.
« Oui. »
Je hochai la tête, forçant mon calme. Ou du moins, j’essayais. Puis —
Une main froide agrippa mon épaule.
« ….. ! ? »
Je gardai mon regard fixé vers l’avant, les muscles tendus. Mais quelque chosemetirait. Une ombre s’étira sur mes genoux, et lentement, une silhouette sans visage émergea à côté de moi, son regard vide fixé sur le mien avec une intensité troublante.
‘Je vais vomir.’
Mais comme si les choses n’étaient pas assez graves —
Cra-CRAC !
Le visage creux à côté de moi inclina la tête, imitant le chef d’orchestre avec des mouvements lents et contre nature. Un craquement écœurant fendit le silence tandis que son visage se tordait et se déplaçait, la peau s’étirant et se déchirant avec un bruit humide et grotesque.
Une bouche apparut, et une voix chuchota près de mon oreille.
« Pourquoi… ? Pourquoi dites-vous cela… ? Je suis parfait. C’était… parfait. »
Ma main trembla, mon dos trempé de sueur froide.
Cette voix…
‘C’est la voix du chef d’orchestre !’
La créature se pencha plus près, son souffle me glaçant l’oreille.
« Dites… moi. »
« …Le tempo. »
Je me mordis la langue, faisant de mon mieux pour rester calme.
« Le rythme. Tout cela semblait ennuyeux. »
Lentement, je tournai la tête pour faire face directement à la silhouette sans visage. Je savais que je ne pouvais montrer aucune émotion.
La créature… Elle se nourrissait de la peur.
« De la merde — ! »
BANG !
Le théâtre trembla violemment. Les partitions de piano s’éparpillèrent sur le sol. Des instruments s’écrasèrent.
Ma prise sur l’accoudoir se resserra.
‘Garde le contrôle. Garde le contrôle !’
Et puis —
« ….. »
Tout s’arrêta.
Silence.
Suffocant au point d’être incapable de respirer.
Bientôt, mes oreilles picotèrent. La voix du chef d’orchestre parvint à nouveau à mes oreilles.
« Vous… faites-le. »
Le faire ?
Je fis une pause un instant, assimilant les mots.
« Si… vous dites que mon œuvre… est de la merde. Faites-le vous-même. »
« Je le fais… ? »
Je plaquai une main sur ma bouche, étouffant un son inattendu.
« Ha. »
Un son s’échappa bientôt de mes lèvres.
« Qu’est-ce qui… ne va pas ? »
« Hahahaha. »
Ce son se transforma bientôt en rire alors que j’éclatais soudainement de rire, ma voix un peu aiguë à cause de tout le stress accumulé qui se relâchait.
Pour une raison quelconque… cela ressemblait étrangement à celui d’un clown.
Moi, le faire ? Quel genre de réponse était-ce ? Je n’étais pas le chef d’orchestre. Ce n’était pas mon travail de faire leur travail.
La réponse était si stupide que je me retrouvai à rire de manière inattendue.
Autour de moi, les expressions des autres changèrent. La façon dont ils me regardaient — c’était presque la même que celle dont ils avaient regardé le chef d’orchestre quelques instants auparavant.
CLAC !
La salle trembla à nouveau. Un frisson me parcourut l’échine. Des doigts froids et osseux s’enroulèrent autour de mon cou.
« ….Vous riez ? »
L’étreinte se resserra. L’air s’échappa de mes poumons.
À cet instant, je le sentis.
J’étais à un claquement de doigts de la mort.
« Comment… osez-vous ? »
L’étreinte s’intensifia.
C’était fort, et ma vision commença à se brouiller.
‘Je vais mourir.’
Je le sentais dans chaque os de mon corps.
Et pourtant, je n’étais pas paniqué. Je pouvais encore le faire.
Tendant la main vers l’« imprimante mentale » que je tenais, l’image d’une partition apparut dans mon esprit. C’était une pièce classique que j’avais vue par le passé. Après y avoir apporté quelques ajustements, j’appuyai sur le papier.
‘Fonctionne, il faut que ça marche !’
Le papier trembla dans ma poigne. Des notes apparurent — une par une, comme de l’encre s’infiltrant du vide.
Plus vite, plus vite, plus vite !!
« Si… vous ne pouvez pas me montrer… alors pourquoi êtes-vous ici ? »
La voix du chef d’orchestre s’enroula autour de mon oreille, la chatouillant et envoyant des frissons dans tout mon corps.
Je n’y prêtai pas attention.
Je continuai à fixer le papier dans ma main.
À moitié fait.
« Pourquoi… ? Si c’est le cas, alors peut-être devriez-vous mourir. »
Je pouvais à peine sentir ce qui m’entourait.
Mon esprit était un chaos brumeux, et le monde autour de moi commença à tourner.
Mon cœur battait fort dans ma tête.
Le temps pressait.
Presque, presque !
« J’… espère que la prochai— »
« Tenez. »
Je forçai le mot à sortir, poussant la partition vers le haut.
« ….. »
Tout bruit cessa alors, et l’étreinte autour de mon cou se relâcha.
« Qu’est-ce que… c’est ? »
Je ne répondis pas et regardai la silhouette à côté de moi.
Comme s’il comprenait, il relâcha davantage son étreinte, et j’ouvris la bouche.
« Jouez ceci. C’est… une composition célèbre. »
Silence.
Tout ce que je sentais était le regard glacial du chef d’orchestre tandis qu’il observait le papier dans ma main.
Je continuai.
« …Peut-être que la pièce était ennuyeuse. Vous dites que vous êtes parfait. Montrez-le-moi. Jouez cette pièce. C’est ma préférée. »
« Est-ce… un défi ? »
« Oui. »
Une fois de plus, la salle tomba dans un état de silence.
Le silence s’étira sans fin, chaque seconde traînant dans un suspense angoissant. À cet instant, chaque goutte de sueur sur mon front devint douloureusement perceptible.
Et juste au moment où je ne pouvais plus résister…
« D’accord. »
La main se retira, me permettant de respirer à nouveau pleinement.
Avant que je ne m’en rende compte, le chef d’orchestre tenait la feuille de papier dans sa main, la plaçant directement sur le pupitre.
Au même moment, les autres membres de l’orchestre ramassèrent leurs instruments.
Leur coordination était stupéfiante, et en quelques secondes, tout était revenu à sa place. Toutes les têtes se tournèrent de la même manière pour faire face à l’avant une fois de plus.
Tapotant sa baguette sur le pupitre, le chef d’orchestre leva la main et…
Vlan !
La musique commença.
Le théâtre s’anima, et une belle mélodie emplit à nouveau les environs.
Et tout comme avant, je sentis mon esprit être lentement aspiré par la musique, mes pensées se tordant et mon corps tressaillant. Je pouvais voir les visages des autres personnes changer aussi, réalisant que quelque chose n’allait pas.
— Qu’est-ce qui ne va pas ? Pourquoi rien n’a changé ? Je sens la musique me perturber à nouveau l’esprit. Ne me dites pas que tout cela était un piège !
La voix féminine résonna depuis le talkie-walkie, pressée.
Je choisis de l’ignorer.
Mais bientôt, les autres suivirent.
— Je le savais ! Je le savais !
— C’était un piège… !
— Capitaine, qu’est-ce qu’on fait ! ?
Ils paniquaient. C’était logique.
Parce que, pour eux, rien n’avait changé.
Mais j’en savais plus.
J’observai attentivement le chef d’orchestre. Il leva sa baguette pour la partie suivante quand —
Il s’arrêta.
La musique s’interrompit. La salle devint silencieuse.
Le chef d’orchestre se gratta le visage, fixant la partition avec confusion. Il essaya à nouveau — abaissant la baguette —
Puis fit une pause.
Il hésita.
Et c’est là que je souris.
Parce que…
Il n’y avait aucun moyen qu’il puisse jouer une pièce modifiée.
‘J’ai réussi.’