● En direct
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« … On dirait que cet endroit était aussi une impasse. Il s’avère que le bruit n’était que deux sans-abris qui criaient pour faire fuir quiconque s’approchait trop de la maison. »
Un jeune homme aux cheveux bruns courts et aux yeux verts perçants marmonna en fixant la caméra. Il était un peu enveloppé, et tandis qu’il regardait le téléphone monté sur sa perche à selfie, un petit sourire étira ses lèvres. Derrière lui se dressait une maison délabrée, aux fenêtres brisées et aux tuiles cassées.
Il faisait nuit dehors, sa lampe de poche étant la seule source de lumière.
Jamie Carter força un sourire en regardant sa discussion.
—Encore un échec ?
—Mdrrr, ça fait combien là ?
—L
—T’inquiète pas, tu gères !
—Je vais aller voir la chaîne de Randy. On dirait qu’il combat une sorte de monstre. Ça devient naze ici.
En lisant sa discussion, les lèvres de Jamie tremblèrent. Il avait du mal à garder son sourire.
« Haha, on n’y peut rien, les gars. Ce n’est vraiment pas facile de trouver un endroit hanté. La plupart d’entre eux ont déjà été découverts par les Guildes, alors c’est tout ce qu’il me reste. Soyez patients encore un peu, et je trouverai quelque chose. Je le promets ! »
La discussion s’enflamma encore plus après cela. C’était un mélange : certaines personnes l’encourageaient, tandis que d’autres inondaient l’écran de « L » et le traitaient de « fini ».
Jamie ne put que se retenir en fixant la discussion.
En même temps, il jeta un coup d’œil à son nombre de spectateurs en direct et parvint à peine à retenir un soupir. Les choses n’étaient pas terribles, mais comparées aux chiffres du mois dernier, il avait beaucoup chuté.
Il ne pouvait rien y faire.
Il avait du mal à trouver des endroits décents à explorer pour son live, la plupart des lieux prometteurs s’avérant être des canulars.
Non seulement cela, mais il faisait également face à plusieurs gros concurrents. Ils… attiraient des chiffres qui surpassaient même ceux de son apogée.
Le pire, c’est que leurs streams étaient faux.
Ils avaient des productions complètes pour que tout ait l’air réel, contrairement à lui. Il préférait garder les choses authentiques.
« Je ne peux vraiment pas rivaliser si les choses continuent comme ça. »
Leur niveau de production était également un cran au-dessus du sien. Plutôt que des streamers, ils ressemblaient davantage à des professionnels déguisés en streamers.
« Eh bien, discussion… » Jamie regarda derrière lui. « Puisque celui-ci s’est avéré être un échec aussi, je vais mettre fin au stream ici. Je vais prendre le temps de bien chercher le prochain endroit, et je vous tiendrai tous au courant. À bientôt, salut. »
Clic !
Jamie appuya sur son téléphone, et le stream se termina.
Ce ne fut qu’à ce moment-là que sa façade s’effondra et que son sourire s’évanouit.
« Merde… »
Il ébouriffa ses cheveux et se rongea les ongles, les yeux balayant l’écran tandis qu’il prenait son téléphone et commençait à chercher frénétiquement de nouveaux emplacements.
Ses streams s’ancraient dans les genres thriller et horreur, explorant des lieux abandonnés et y passant la nuit. Mais il ne choisissait pas n’importe quel endroit délabré au hasard. Il recherchait spécifiquement des lieux ayant la moindre chance d’avoir une histoire surnaturelle derrière eux.
C’étaient ceux qui avaient la plus grande chance d’avoir « quelque chose ». N’importe quoi.
La raison pour laquelle il avait explosé en premier lieu était son tout premier stream. Il avait eu de la chance — il était tombé sur l’endroit parfait qui offrait juste le bon mélange de frisson et d’horreur. Cela avait accroché le public instantanément.
Après cela, il avait réussi à trouver quelques autres endroits solides, maintenant l’élan pendant un certain temps. Mais à mesure que le temps passait, et que de plus en plus de streamers commençaient à falsifier leur contenu, les choses commençaient à se gâter.
« J’ai besoin de trouver un nouvel endroit. Quelque chose qui puisse évoquer le même frisson qu’avant. Mais comment ? Comment trouver ça ? »
Tous les bons avaient déjà été pris ou explorés. Il n’y avait qu’un nombre limité de lieux abandonnés sur une île flottante. Même si elle était extrêmement grande.
Jamie gémit tandis que ses doigts glissaient sur l’écran.
Trrr— !
« Hmm ? Qui ça peut bien être… ? »
C’est au milieu de ses actions que son téléphone se mit soudainement à vibrer.
« Non, laissez tomber. »
Bien que surpris, Jamie écarta l’appel, se concentrant sur des questions plus urgentes. Juste au moment où il s’apprêtait à ignorer l’appel, ses yeux s’arrêtèrent brièvement sur l’identification.
Immédiatement, son corps se raidit.
Trrr—
Ce n’est que lorsque son téléphone vibra à nouveau qu’il sortit de sa torpeur, répondant rapidement à l’appel.
« Allô… ? »
—C’est moi.
En entendant la voix familière, le corps de Jamie se raidit.
C’est vraiment elle !
Il faillit perdre la tête au moment où il réalisa que c’était elle, et il sentit sa bouche s’assécher.
Pourquoi elle, de toutes les personnes, l’appelait-elle ?
Bien qu’ils ne puissent être considérés comme des étrangers, ils n’étaient pas exactement amis. Tout au plus, des connaissances.
À l’époque de sa gloire en tant que streamer, Jamie l’avait croisée et ils avaient collaboré sur quelques projets. À ce moment-là, elle était encore relativement inconnue, mais c’est ce moment qui avait lancé sa carrière. Maintenant, c’était une célébrité immense.
Ils avaient perdu contact depuis un bon moment.
Pourquoi l’appelait-elle soudainement ?
« Comment… ah… Comment vas-tu ? Pourquoi as-tu soudain—
—Je vais aller droit au but. J’ai besoin d’une faveur.
« Faveur ? »
L’excitation que Jamie avait ressentie plus tôt s’évanouit presque immédiatement, son expression devenant plus neutre et sérieuse.
Bien sûr, elle ne l’appellerait pas sans raison.
—Oui. Je connais un gars qui cherche à promouvoir son jeu sur le thème de l’horreur. J’ai pensé que ce serait une bonne occasion pour lui d’apparaître sur ton stream pour promouvoir le jeu, car il s’adresse à un public similaire.
« Ça… »
Jamie fronça les sourcils. Promouvoir un jeu d’horreur ? Qui, de nos jours, prendrait la peine de faire un jeu d’horreur ?
Le streaming était une chose, mais les jeux ?
Jamie soupira.
« Est-ce que le jeu est bon ? Tu as un échantillon ? »
—Je ne suis pas sûre, mais il est fait par une seule personne. Je crois avoir entendu dire qu’il a été fait en moins d’une semaine ou quelque chose comme ça. Je ne suis pas sûre. Je n’ai pas non plus d’échantillon.
« Oh. »
Jamie sentit presque l’impulsion de jeter son téléphone par terre. Développeur unique ? Moins d’une semaine ?
« Elle essaie de me ruiner ! »
S’il faisait la promotion d’un tel jeu, il allait sans aucun doute perdre tout son public.
Jamie prit sa décision sur-le-champ.
« Je suis désolé, mais je voudrais— »
—Écoute-moi avant de me rejeter.
Zoey le coupa avant qu’il ne puisse la rejeter.
Jamie déglutit silencieusement et fit semblant d’écouter. Dans son esprit, il avait déjà pris sa décision.
Il n’y avait tout simplement aucun moyen qu’il puisse se permettre de faire quelque chose comme ça.
—Le gars que je veux te recommander. Il m’énerve un peu…
« Hum ? »
L’expression de Jamie devint encore plus étrange.
« Attends, ne me dis pas qu’elle va m’utiliser pour se venger de ce type ? »
Il eut presque envie de gémir sur place. Cependant, compte tenu de sa réputation, il ne pouvait pas se le permettre.
« … Et tu veux que je lui donne une leçon pour toi ? »
—Pas vraiment. Je veux juste que tu ailles dans un certain endroit abandonné et que tu lui fasses un peu peur. Ne fais rien de dangereux, mais juste assez pour l’effrayer devant tes spectateurs. Je suis sûre que ça peut t’apporter des vues, non ?
« C’est ça… »
Jamie haussa légèrement les épaules. Oui, cela l’aiderait effectivement à obtenir plus de vues, mais c’était très différent de son contenu habituel.
Il y avait un risque réel que son public fidèle soit rebuté par le stream.
« Oui, je ne peux pas accepter ça. J’ai besoin de— »
—Si tu réussis bien ça, je te mentionnerai sur ma page.
« …. !? »
Les yeux de Jamie faillirent lui sortir des orbites au moment où il entendit ses mots.
« Vraiment… ? Tu ferais ça ?! »
Zoey avait un public massif. Une simple mention de sa part était énorme. Incroyablement énorme !
Si c’était ça, alors—
—Vas-tu accepter l’offre ou non ?
Accepter ?
« Bien sûr ! »
Seul un idiot ne prendrait pas une telle offre. Avec ça, il n’aurait plus à s’inquiéter de la mort de sa chaîne.
—Bien, je t’enverrai les détails bientôt. J’espère que tu feras quelque chose de divertissant.
« Bien sûr, ne t’inquiète pas. »
Jamie hocha la tête à la hâte. Il n’avait pas besoin qu’on lui dise quoi faire. Toutes sortes d’idées sur la façon d’effrayer la « victime » avaient déjà surgi dans son esprit.
En même temps, il se sentait désolé pour qui que soit la victime.
Mais il n’allait pas se retenir.
Pour le bien de son propre avenir, il allait lui faire une peur bleue !
Pendant ce temps, alors que tout cela se déroulait, la personne en question se tenait dans un petit bureau exigu, le regard fixé sur un grand tableau accroché au mur.
Il était presque 1 h du matin.
Ignorant ce qui se tramait pour lui, Seth se prépara à la situation inévitable qui était sur le point de se produire.
« Je dois juste ne pas cligner des yeux pendant une minute, n’est-ce pas ? »
Cela semblait assez facile.
En fait, il avait déjà pensé à différentes façons de contourner cette règle. Ses premières pensées s’étaient tournées vers la stratégie la plus élémentaire. Cligner d’un œil à la fois.
Cependant, en y réfléchissant attentivement, faire quelque chose comme ça comportait un risque.
Et si fermer un œil à la fois comptait quand même ?
Ce serait plutôt malheureux.
« Eh bien, pour être honnête, je ne pense pas que ce soit nécessaire. Ce n’est qu’une minute. Je devrais pouvoir tenir la minute entière. »
Seth prit une profonde inspiration et vérifia l’heure.
Il ne restait que quelques minutes. Avec son téléphone dans sa main gauche, prêt à appuyer sur payer à tout moment, il se sentait prêt.
Son objectif dans tout cela était simple.
Découvrir suffisamment de choses et faire suffisamment de préparatifs pour la quête inévitable.
Tic, Tac—
Le temps s’écoula.
Il fut bientôt 0 h 59.
Tournant son attention vers le tableau, Seth ouvrit grand les yeux.
« Très bien, je suis prêt. »
Il prit une profonde inspiration et se prépara.
Tic, Tac—
1 h 00 du matin.
L’horloge sonna. Seth retint son souffle.
Avec toute la préparation qu’il avait faite, il était confiant de pouvoir réussir cette épreuve.
Mais dix secondes après le début de l’épreuve…
Le visage entier de Seth pâlit.
À cet instant, fixant la main qui sortait directement du tableau et se dirigeait vers son visage, son visage pâlit.
Une minute…
Pouvait-il vraiment tenir aussi longtemps ?