L’obscurité m’a englouti de toutes parts.
Puis la musique s’est glissée dans mes oreilles — douce au début, presque hypnotique — mais plus j’essayais de l’ignorer, plus tout le reste devenait fort.
Chaque son explosait dans mon esprit : le craquement lent et déchirant de la chaise en bois sous moi, le gémissement tendu de la corde, les respirations superficielles qui s’échappaient de mes lèvres.
Chaque bruit écorchait mes nerfs, rampant sous ma peau, jusqu’à ce qu’il devienne la seule chose sur laquelle je pouvais me concentrer.
Mais bientôt, la musique a changé.
Tiii—
Une mélodie familière a commencé à jouer, et tout mon corps s’est mis à frissonner.
La température dans la pièce a chuté si soudainement qu’elle m’a coupé le souffle. J’ai tourné la tête, le cœur battant la chamade, à moitié convaincu d’avoir laissé une fenêtre ouverte.
Mais au moment où j’ai tourné la tête, un frisson plus profond s’est installé.
Il n’y avait pas de fenêtres.
Il n’y en avait jamais eu.
« Ça arrive ! »
J’ai fermé les yeux, agrippant l’accoudoir de la chaise, ma main tremblant comme si quelque chose s’insinuait dans mes pensées, menaçant de prendre le contrôle.
« Je dois juste tenir cinq minutes. Cinq minutes… »
Le rythme a commencé lentement — presque doucement — mais cela n’a fait qu’empirer les choses. Plus il pulsait lentement, plus il devenait insidieux, comme s’il me berçait dans une transe. Chaque battement s’enfonçait plus profondément, se frayant un chemin dans mon esprit, entraînant mes pensées avec lui.
Je pouvais entendre mon rythme cardiaque maintenant — fort, irrégulier, comme s’il résonnait de quelque part en dehors de mon propre corps.
De fines traînées froides glissaient sur mon visage. De la sueur ? Des larmes ? Je ne pouvais pas le dire. Mais la sensation était amplifiée dans l’obscurité.
Chaque seconde qui s’écoulait était une agonie.
« Combien de temps cela fait-il…? »
Je voulais vérifier l’heure, mais juste au moment où j’étais sur le point d’ouvrir les yeux, j’ai entendu un subtil bruit de cliquetis. Mon rythme cardiaque s’est accéléré.
Clic !
Le son venait de la direction de la porte.
« Quelqu’un a déverrouillé la porte ? »
La poignée a grincé en tournant, suivie d’un bruit sourd — la porte claquant contre la table que j’avais poussée devant elle.
Clang !
Une pause a suivi.
Et puis —
La porte a de nouveau frappé violemment la table.
BANG !
Cette fois, c’était plus fort qu’avant, faisant tressaillir tout mon corps.
Mais comme si cela ne suffisait pas.
BANG ! BANG !
Une fois. Deux fois. Encore. Chaque tentative plus violente que la précédente, chaque coup sourd résonnant comme un coup de feu dans la pièce exiguë et sans air.
La table a tremblé sous la pression, le bois gémissant, les pieds raclant le sol.
Celui — ou ce que — qui était dehors n’essayait pas seulement d’entrer.
Mes yeux étaient déjà ouverts, et pourtant, je ne pouvais rien voir. Il faisait noir. Trop noir pour que je puisse voir.
« … J’ai envie de vomir. J’ai vraiment besoin de vomir. »
Tout mon corps tremblait, saisi par une peur si brute qu’elle me donnait l’impression d’avoir la peau trop serrée.
À chaque claquement de porte, mon estomac se tordait, se retournant comme s’il voulait s’échapper de moi.
« Celui qui essaie d’entrer dans la pièce est très probablement quelqu’un affecté par la musique ou le chef d’orchestre lui-même. Heureusement, il ne semble pas assez fort pour briser la porte. »
… Il était malheureux que je sois sûr qu’il n’y avait personne d’autre dans les environs.
Cela signifiait que…
Clang !
J’ai tressailli, et les coups se sont arrêtés.
Silence.
Puis, la musique s’est de nouveau glissée, plus forte maintenant que le tempo avait changé.
Mes bras ont commencé à trembler. Légèrement au début, puis de manière plus nette, plus erratique. Comme si la mélodie tirait des ficelles enfouies sous ma peau.
Les tirant pour les faire bouger d’une manière qui échappait à mon contrôle.
J’ai soudainement commencé à me souvenir des scènes horribles du premier scénario, et mon cœur a failli bondir hors de ma poitrine.
« Ça commence. »
Cela a d’abord commencé par une démangeaison subtile sur mon visage. C’était assez subtil pour que je l’ignore au début, mais cela a rapidement changé avec le temps. La sensation de démangeaison est devenue encore plus prononcée, et j’ai commencé à être incapable de résister.
« H-ha. »
Chaque respiration était plus tremblante que la précédente alors que ma main tirait inconsciemment sur les cordes pour tenter de me gratter le visage.
Pouf !
Mais les cordes m’ont arrêté avant que je puisse le faire.
J’ai essayé de me calmer, de respirer, mais mon corps n’écoutait pas.
Plus je restais assis là, plus ça empirait. La démangeaison sous ma peau s’est intensifiée, se propageant rapidement, comme si quelque chose se tordait juste sous la surface.
Chaque seconde s’étirait, entraînant avec elle une nouvelle vague d’inconfort, jusqu’à ce que tout mon corps ait l’impression que mille insectes différents rampaient sous la peau de mon visage.
« J’ai besoin de me gratter… J’ai besoin de me gratter… »
J’ai commencé à me sentir désespéré. La démangeaison ne s’arrêtait pas. Elle ne faisait que croître avec le temps, et ma main a commencé à tirer sur les cordes alors que j’essayais instinctivement de porter mes mains à mon visage pour tenter de me gratter.
« Ukh…! »
L’inconfort s’est intensifié avec la musique. Au fur et à mesure que le temps s’étirait, la démangeaison devenait plus insupportable, me rongeant sans relâche de l’intérieur.
« … Encore deux minutes. J’ai juste besoin de résister pendant deux minutes de plus. »
Le minuteur à côté de moi n’arrêtait jamais de compter.
J’avais juste besoin de persister un peu plus longtemps.
Je juste —
« ….!? »
Une sensation froide a balayé mon visage, envoyant un frisson le long de ma colonne vertébrale. J’ai eu l’impression qu’une main froide et dégingandée venait d’effleurer mon visage.
La sensation m’a complètement déstabilisé alors qu’elle continuait à effleurer mon visage.
« Non, non, non… »
Je me suis lentement tourné pour fixer la direction de la porte. Cependant, l’obscurité m’empêchait de voir quoi que ce soit.
Et pourtant…
Même s’il faisait noir. J’ai parfaitement compris que la porte était maintenant grande ouverte.
Mon souffle a quitté mes poumons lorsque la réalisation m’a frappé.
Et puis —
« Ukhe ! »
La main maladive a saisi mon visage, le tenant fermement tout en me maintenant enraciné sur place. Un souffle chaud a murmuré près de mon oreille droite tandis que des frissons parcouraient chaque partie de mon corps.
« C’est vraiment mauvais ! »
La porte n’aurait pas dû pouvoir s’ouvrir. Et pourtant, il y avait quelqu’un debout derrière moi. Ma respiration s’est accélérée, et mon cœur battait la chamade dans ma poitrine, son rythme tonnant dans mes oreilles.
La main a serré mon visage avec encore plus de force, bloquant ma bouche et mon nez, comme si elle essayait de m’étouffer.
« À ce rythme, je vais vraiment mourir ! Je dois faire quelque chose ! »
J’ai rapidement baissé ma main pour fixer mon avant-bras, où j’ai senti quelque chose gigoter.
« Vas-y ! »
BANG !
Un fort fracas a résonné alors que la main s’est retirée brusquement, me laissant haletant.
« Haaa… Haaa… »
Ma poitrine se soulevait à chaque respiration, mais la pièce tremblait maintenant, une série de fracas assourdissants résonnant à travers l’obscurité.
BANG ! BANG ! BANG !
Je ne pouvais que rester assis sur mon siège, entouré par l’obscurité, incapable de dire ce qui se passait.
J’étais une proie facile.
Un canard attendant d’être abattu.
« J’ai besoin de persister encore un peu. Juste un petit peu plus longtemps. »
J’ai examiné les cordes qui emmêlaient mon corps. En raison de la nature de la situation, je n’avais rien mis en place qui me permettrait de m’échapper des cordes. C’était pour ne pas abuser du système et tomber dans la tentation de la musique.
Je savais que c’était la bonne décision, mais à cet instant précis, cela ressemblait à la mauvaise.
BANG ! BANG ! BANG !
Le son continuait, devenant plus fort, plus frénétique. La table gémissait sous la force, la chaise grinçant à côté.
Toute la pièce tremblait, chaque son amplifié dans l’obscurité alors que j’étais assis, anxieux.
Mais alors…
Tout est devenu silencieux.
« ….. »
Le seul son résonnant dans l’air était celui de la musique. Elle était calme, mais en même temps, elle ressemblait à un doux murmure de la mort elle-même.
Pas.
Un seul pas derrière moi. Le plancher a grincé sous son poids.
Je ne pouvais pas bouger. Mon cœur battait dans ma gorge.
Le marcheur… a-t-il réussi ?
Le pas s’est arrêté. Il était juste derrière moi maintenant.
Un souffle chaud a glissé le long de mon oreille.
J’ai senti mon souffle se figer dans ma poitrine.
Et puis, juste au moment où l’anxiété menaçait de m’écraser —
La musique s’est arrêtée.