Ne sois pas passif ?
Plus nous nous éloignions de la salle de conférence, suivant le Chef de Section jusqu’au -4e étage, plus ses mots s’ancraient profondément dans mes pensées.
« Il n’a pas tort. Faire traîner les choses ne fera que rendre la situation plus problématique pour moi. Je devrais parler à Kyle de ma situation actuelle. C’est pour pouvoir la gérer avant qu’elle ne devienne trop puissante. »
J’ai essayé d’accélérer un peu pour rejoindre Kyle.
Mais au moment où je le faisais, une voix m’a interpellé.
« Hé. »
J’ai tourné la tête et j’ai vu Myles, ses fossettes se creusant avec son sourire.
« Oh, salut. »
Il a regardé le Chef de Section devant nous.
« Alors… qu’est-ce que tu en as pensé ? »
« De la présentation ou du Chef de Section ? »
« ….Des deux. »
J’ai marqué une pause, et lui aussi.
Puis, nous avons tous deux éclaté d’un rire discret, comme si nous comprenions exactement ce que nous pensions.
« Je ne dirais pas qu’il est le genre de personne que j’imaginerais diriger un endroit comme celui-ci. »
« Tu m’étonnes. »
Myles a couvert sa bouche et a regardé autour de lui.
« Cet endroit a l’air beaucoup plus banal que je ne le pensais. »
« Oh, oui. »
J’ai regardé autour de moi. Nous marchions actuellement le long d’un long couloir blanc avec des lumières blanches clignotantes au-dessus. Des personnes en combinaisons blanches passaient devant nous, sans nous accorder un regard, tenant des blocs-notes et griffonnant des choses.
« D’après ce que j’ai entendu, le quatrième sous-sol est conçu pour contenir les Portes ? »
« Pas tout à fait. »
Myles a secoué la tête.
« Le quatrième étage est la Section de Confinement. C’est là que sont stockés la plupart des objets et entités Anormaux. »
« Oh. »
Cela avait un certain sens.
Cela pouvait aussi expliquer pourquoi il y avait tant de gens en vêtements blancs. C’étaient probablement des chercheurs.
Cela m’a aussi fait réfléchir.
« Dans ce cas, vous n’allez pas entrer dans une Porte ? »
« Non, nous ne sommes pas prêts pour ça. Nous ne sommes encore que de nouvelles recrues. »
« Oh, je vois. »
Cela avait aussi du sens.
« Il y a de fortes chances que nous soyons testés avec l’un des objets Contenus — ou jetés dans une sorte de simulation sans aucune information. Je ne pense pas que ce sera quelque chose de dangereux, étant donné que c’est notre premier jour. »
J’ai réfléchi un instant avant de regarder le Chef de Section au loin.
Je n’en étais pas si sûr…
« Nous sommes arrivés. »
Le Chef de Section s’est arrêté devant une grande porte métallique. Il a scanné son badge d’identification, et avec un léger sifflement, la porte s’est ouverte, révélant une petite pièce blanche remplie de divers appareils et d’un grand moniteur câblé au mur. À l’extrémité se tenait une autre porte métallique, identique à la première.
« Tout le monde, préparez-vous. Nous allons commencer sous peu. Allez pisser. Allez chier. Préparez vos mouvements de coup de pied. Je m’en fiche. Préparez-vous, c’est tout. »
Avec un bâillement, il s’est affalé sur la chaise près des moniteurs, glissant de quelques mètres avant d’accrocher ses talons au sol et de se forcer à revenir en arrière.
Alors que je le fixais, j’ai senti une petite tape sur l’épaule.
C’était Myles.
« Je suppose que… je vais me préparer. »
Son sourire semblait forcé tandis qu’il tenait son propre badge d’identification.
« Au fait, à propos de toi… être ici pour observer. Cela signifie-t-il que tu ne vas pas participer au test ? »
« …Non. »
« Oh. »
Son sourire est devenu encore plus forcé.
« Tant mieux pour toi », a-t-il dit.
En le regardant, il m’a semblé un peu pitoyable.
Je n’ai pu que lui souhaiter bonne chance sans grande conviction avant de trouver un coin et de m’asseoir par terre.
J’en ai profité pour sortir mon ordinateur portable de mon sac.
Alors que l’application commençait à charger, une ombre s’est projetée sur moi.
« Tu vas rester assis ici à observer tout le monde passer le test ? »
« Hm ? »
J’ai levé les yeux pour voir Kyle me fixer d’en haut, son badge d’identification pendant autour de son cou et rebondissant sur mon front.
« Sérieusement…? »
« Désolé. »
Il a retiré son badge et a regardé derrière lui.
« Le Chef de Section a dit que tu pouvais passer le test si tu en avais envie. C’est un test relativement facile. Tu ne mourras pas — mais je ne peux pas promettre que ce sera indolore. »
« Tu devrais améliorer ta façon de vendre les choses. Tu ne peux pas promettre que ce sera indolore…? Ça me donne encore moins envie de le faire maintenant. »
« Je l’ai dit parce que je savais que tu ne le prendrais pas. »
« C’est bien que tu le saches. »
J’ai baissé les yeux vers mon ordinateur portable, les yeux fixés sur l’application qui était presque terminée de charger. Tandis que je regardais la barre de progression avancer lentement, mes pensées précédentes me sont revenues en tête.
« Oh, c’est vrai. Il y a quelque chose que je dois te dire. »
Je l’ai interpellé, mon expression devenant sérieuse.
Remarquant le changement dans mon expression, Kyle a penché la tête, curieux.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est— »
Ding !
Au milieu de mes mots, mon ordinateur portable a vibré et je me suis figé.
Mon cœur s’est serré tandis que j’ai lentement baissé la tête pour fixer l’écran.
« Quoi ? »
Kyle a froncé les sourcils en voyant ma réaction, mais je l’ai ignoré et j’ai fixé le message affiché sur l’écran devant moi.
Ce n’était qu’un seul message, mais c’était suffisant pour me glacer le sang.
[Vous ne devez rien révéler qui soit lié au système ou qui l’implique. Directement ou indirectement.]
« Tu agis bizarrement. Pourquoi tu ne me réponds pas ? »
Je l’ai encore une fois ignoré et j’ai tapé un message sur l’application.
—Qu’est-ce qui se passe si je le fais ?
Alors que j’appuyais sur « envoyer », mon cœur s’est serré encore plus fort, et un message est rapidement apparu à l’écran.
[Vous mourrez]
J’ai pris une inspiration glaciale tandis que je levais lentement la tête pour regarder Kyle.
« …Ça va ? »
Il avait une expression inquiète en me regardant.
Il semblait presque préoccupé, et tandis que je le regardais, ma tête s’est lentement tournée vers le groupe de nouvelles recrues, attendant leur épreuve.
Sans comprendre pleinement pourquoi, mes lèvres se sont entrouvertes, et j’ai marmonné :
« L’épreuve… puis-je y participer aussi ? »
« Hein ? »
Kyle s’est figé un bref instant avant que ses yeux ne s’écarquillent.
« Attends, sérieusement ? Toi ? Je pensais que tu avais peur des trucs effrayants. Pourquoi tout à coup — »
« …Ne sois pas passif. »
J’ai marmonné les mots du Chef à Kyle tandis que je rangeais mon ordinateur portable dans le sac et me levais.
Suite à cette brève interaction avec le système, quelque chose est devenu extrêmement clair pour moi.
« Je ne peux pas être passif. »
Être passif signifiait être non préparé.
Il est devenu très clair pour moi que, quel que soit ce système, ce n’était pas mon ami.
Je ne pouvais pas simplement attendre et le laisser dicter mes actions.
Je devais prendre des initiatives et trouver comment gérer les situations, même lorsqu’elles m’étaient lancées de nulle part par le système.
Le seul sur qui je pouvais compter, c’était moi-même.
Le système venait de me le faire comprendre.
« Attends, quoi…? Je… »
Kyle a cligné des yeux, sa bouche s’ouvrant et se refermant tandis qu’il luttait pour formuler le moindre mot. Je n’y ai pas prêté attention et je suis simplement passé devant lui, me dirigeant vers le groupe au loin alors qu’ils s’approchaient lentement de la porte et entraient.
« Attends— »
Kyle m’a appelé, mais je l’ai ignoré.
Le Chef de Section m’a jeté un coup d’œil alors que je me mettais en ligne derrière eux, mais n’y a pas accordé beaucoup d’importance. Il ne nous a même pas donné d’instructions, nous disant de résoudre la situation par nous-mêmes et qu’au cas où nous voudrions abandonner, nous n’avions qu’à prononcer les mots « J’abandonne » et nous serions automatiquement téléportés dehors. Je n’ai pu que fermer silencieusement les yeux et attendre mon tour.
Il est vite arrivé, et le monde est devenu sombre au moment où j’ai franchi le seuil.
Quand j’ai retrouvé la vue, j’ai chancelé en arrière, heurtant le mur derrière moi.
« … »
J’ai levé les yeux pour voir les lumières clignoter au-dessus de moi.
Clignotement.
Noir.
Clignotement.
Lumière.
Chaque clignotement durait un total de cinq secondes.
J’ai retenu mon souffle et j’ai regardé autour de moi. Je me trouvais dans un long couloir étroit. Les murs étaient d’un blanc uni, et les coins se profilaient devant, projetant des ombres qui semblaient s’étirer anormalement.
Le silence était suffocant.
« D’accord, tu peux le faire. Cela devrait être une situation de très bas niveau. Ça ne devrait pas être trop effrayant. C’est l’occasion idéale d’apprendre. »
Pas.
Mon pas a résonné bruyamment tandis que j’avançais.
Le couloir semblait interminable, chacun de mes pas battant bruyamment dans mon esprit, imitant le son de mon propre cœur qui battait.
Pas.
J’ai continué d’avancer, chaque pas plus lourd que le précédent, mes sens aiguisés par le silence étrange. L’air était plus froid ici, et en exhalant, j’ai vu une légère brume s’échapper de ma bouche.
Mes pas n’ont jamais faibli.
Finalement, j’ai atteint le coin et j’ai tourné.
Mais…
« … »
Un autre couloir identique s’est offert à mon regard.
J’ai marqué une pause, jetant un coup d’œil en arrière. Rien. Aucun bruit. Aucun mouvement.
Clignotement.
Les lumières ont clignoté à nouveau, et les environs sont devenus sombres.
Mes oreilles se sont dressées, et le silence autour de moi s’est amplifié.
J’ai continué à marcher. Chaque pas résonnait plus fort, le son s’étirant dans l’obscurité.
Pas. Pas.
J’ai marqué une pause un instant.
Quelque chose ne semblait pas tout à fait normal.
Et c’est là que je l’ai entendu.
Pas.
Le son d’un pas.
Un… qui n’était pas le mien.