Chapitre 33
Dès que le choc de la nouvelle fut retombé, ils s'attelèrent au nécessaire.
La priorité était d'obtenir une analyse aussi claire que possible de la capacité de la bête. Sans cela, tous leurs plans échoueraient inévitablement.
« Alors Sarah, as-tu remarqué quelque chose sur cet oiseau qu'Austin aurait oublié de mentionner ? » Si Dale lui posait la question, ce n'était pas parce qu'il doutait de la compétence ou de la mémoire d'Austin.
En réalité, il lui faisait même davantage confiance. La vraie raison était assez simple : Sarah était plus puissante qu'Austin.
Il pouvait y avoir des indicateurs ou des détails subtils qu'elle avait remarqués, mais qui auraient échappé à des Dormants comme lui ou Austin.
Elle soupira. « Oui. Il y a une chose que j'ai notée. L'oiseau semble posséder une sorte de détection des ombres. »
« Au moment précis où nous sommes entrés dans un rayon de cent mètres autour de son nid, c'est là qu'il a bougé. » Dale hocha la tête.
Il restait aussi la possibilité que l'oiseau les ait simplement repérés et ait décidé d'attaquer, une éventualité qu'il fallait également prendre en compte.
« Donc, il possède le saut dans l'ombre, l'intangibilité et la détection des ombres, tout en ayant une maîtrise instinctive de son pouvoir ? »
Dale sentit un mal de crâne arriver et, comme si les choses ne pouvaient pas être pires, ils ne savaient toujours pas où Trevor était passé.
« Pour tout ce que j'en sais, il est peut-être en train de se faire attaquer par un essaim d'abeilles Ascendues capables de plier la réalité. »
« Ça ne sert à rien de pleurer sur le lait renversé. Reposez-vous. Nous nous occuperons de la situation de l'oiseau plus tard aujourd'hui », lança Gary après être resté silencieux un moment.
Austin hocha la tête et rampa jusqu'à la tente, se protégeant du soleil. Il était midi et, bien que la forêt leur permette de rester au frais, il était très facile de s'épuiser.
Sarah soupira en se forçant à se lever. Elle était inhabituellement sombre face à la situation.
La rencontre avait dû l'ébranler plus qu'elle ne voulait bien l'admettre.
Ce n'était pas surprenant, après tout. Ce n'était pas tous les jours que l'on échangeait des coups avec un être impie aussi puissant que l'aigle des ombres.
Compte tenu de la présence de telles bêtes, il dépassait son entendement que les humains aient réussi non seulement à survivre, mais aussi à étendre leurs colonies dans ces terres sauvages.
Dale chassa rapidement ces pensées de son esprit.
Il s'éloigna un peu de ses coéquipiers et du campement.
Dès qu'il eut franchi la lisière de la forêt, il s'arrêta et sortit Décomposition et Fléau.
Les deux sabres brillèrent sous la lumière éparse qui filtrait à travers la canopée au-dessus de lui.
Il fit osciller légèrement Décomposition et la pointe de la lame traça un arc, produisant une entaille en croissant sombre qui frappa un arbre, entamant profondément l'écorce.
Quelques jours auparavant, avant d'arriver dans la forêt, il avait interrogé Lord Byron sur les entailles que les sabres lui permettaient de produire et sur la raison pour laquelle elles n'étaient pas listées dans les descriptions fournies par l'AIDE.
Le vieil homme sembla assez surpris que les armes soient capables d'une telle chose, car il n'en avait lui-même aucune idée.
Par tâtonnements, ils finirent par formuler une hypothèse : c'était Dale qui rendait ces entailles possibles.
Cela ne signifiait pas qu'il était exceptionnellement doué avec ces armes, ou qu'elles l'avaient choisi, ou quoi que ce soit de ce genre.
La vraie raison était assez simple : ce n'était qu'un résultat de sa compétence active.
Lorsque Dale utilise [Impulsion d'Énergie] tout en tenant les armes, la structure du sabre absorbe l'énergie et la convertit sous une forme qui lui est plus familière.
Puis, lorsqu'il donne un coup, elle libère l'énergie stockée sous forme d'entailles.
Bien que cela puisse paraître étrange, cela correspondait parfaitement à la description de sa compétence.
[Impulsion d'Énergie (Active) : Libère une impulsion d'énergie dans n'importe quel objet pour affecter son fonctionnement. Nécessite un contact physique.]
Techniquement, il affectait le fonctionnement des sabres à chaque fois qu'il utilisait cette compétence. La seule différence, c'est que cela produisait un effet plutôt souhaitable.
« Maintenant que j'ai appris à utiliser l'impulsion comme une pointe plutôt que comme une onde, voyons si cela donne un nouveau résultat », se dit-il en prenant la pose.
Dale plaça son pied gauche en arrière et son droit en avant tout en s'accroupissant.
Il leva Décomposition et pointa la lame vers l'arbre devant lui.
En ramenant son bras vers l'arrière, il éleva le sabre jusqu'à ce qu'il soit au niveau de sa tête.
Sans hésiter, il utilisa [Impulsion d'Énergie], en la concentrant en une pointe acérée au moment où elle pénétrait dans la lame.
La pointe de Décomposition s'assombrit sinistrement tandis qu'une petite sphère de pure obscurité se matérialisait en tourbillonnant.
La lumière se courbait subtilement autour d'elle, rendant ses contours flous.
Dale projeta son bras tout en gardant la pointe de la lame fixée sur l'arbre.
La sphère sombre fut lancée avec un grand fracas ; le recul lui disloqua l'épaule, mais sa puissance justifiait largement les dégâts.
Elle jaillit à une vitesse comparable à celle de la lumière et atteignit l'arbre, y perçant un trou net.
Même les deux arbres situés derrière ne furent pas épargnés par la fureur de l'attaque avant qu'elle ne se dissipe.
Malgré la douleur atroce qui irradiait son épaule, Dale ne put s'empêcher de sourire jusqu'aux oreilles.
Il n'y avait aucun doute, c'était une attaque qui se situait véritablement au sommet du rang Éveillé.
Sa poigne sur Fléau se raffermit et son épaule se remit en place, mais il le remarqua à peine.
« Cela nous donnera certainement un avantage face à la bête Ascendue... quelle qu'elle soit. » Même si ce n'était pas le cas, une attaque supplémentaire de niveau Éveillé serait inestimable contre l'oiseau.
Quoi qu'il en soit, les choses commençaient enfin à s'améliorer.