La décision de l'Empire de Wan Shou

Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations

En cet instant, toute la colère accumulée que Shangguan Fei’er éprouvait envers Zhou Weiqing pour lui avoir volé son premier baiser s’était dissipée. Elle oublia aussi, pour un moment, qu’elle faisait partie de l’équipe de combat de ZhongTian et qu’elle devrait penser à leurs intérêts.

C’était véritablement un homme responsable et digne de confiance ; un homme prêt à défendre ses propres idéaux, quel qu’en soit le prix. Peut-être certains penseraient-ils qu’agir ainsi à un tel moment était insensé, en aidant l’équipe de combat de WanShou contre celles de ZhongTian et de Bao Po. Pourtant, Shangguan Fei’er ne voyait pas les choses de la même manière. Son caractère était déjà plutôt rebelle, doublé d’une nature espiègle et excentrique. Au fond d’elle-même, elle appréciait un homme comme Zhou Weiqing, confiant, audacieux et si résolu dans ses actions. De plus, c’était lui qui lui avait volé son premier baiser.

À cette époque, Zhou Weiqing avait planté une petite graine dans son cœur, si bien qu’après avoir quitté le Royaume Spatial de l’Éclat, elle avait plaidé en sa faveur auprès de son père et de son oncle. C’était d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles le Palais de l’Expanse Céleste l’avait si bien traité après cet incident.

Par la suite, Zhou Weiqing avait reçu de mauvaises nouvelles de chez lui et avait ramené l’équipe de combat de Fei Li. Shangguan Fei’er avait été initialement confinée pendant un certain temps en guise de punition, mais elle était après tout plutôt favorisée au sein du Palais de l’Expanse Céleste, et cela n’avait pas duré longtemps. Après le départ de Zhou Weiqing et des autres, elle s’était éclipsée pour les suivre, imitant Tian’er en fuyant le foyer familial. Avec son niveau de cultivation, il lui avait été facile de les suivre sans être découverte.

Lorsque Zhou Weiqing avait été pris en embuscade chez lui, Shangguan Fei’er s’était préparée à intervenir. Cependant, elle s’était retenue pour voir comment Zhou Weiqing avait évolué, et elle avait été indéniablement surprise.

Elle avait vu Zhou Weiqing, au simple stade de quatre Joyaux, capable d’affronter huit Maîtres de stade Zun de haut niveau, voire plus. Cette détermination. Cette férocité sauvage. Sa puissance pure et son intelligence.

Seul, il avait éliminé quatre de ses huit ennemis et, à la fin, grâce au Sceau de Silence du Dragon, il avait permis à ses amis d’achever facilement les quatre autres.

Bien que Shangguan Fei’er fût également confiante dans sa capacité à affronter ces huit adversaires sans problème, même elle n’aurait pas pu le faire sans être blessée. Plus encore, dans une situation de huit contre un, elle n’aurait pas pu garantir qu’elle serait capable de tous les éliminer sans qu’aucun ne s’échappe.

Pourtant… le pire dans cette comparaison était que… elle était tout de même une Maître de Joyaux Célestes de niveau génie issue d’une Grande Terre Sainte ! Bien que Shangguan Fei’er fût plutôt joueuse en temps normal, elle restait extrêmement diligente en matière d’entraînement et de cultivation. Elle était encore légèrement derrière Shangguan Xue’er, mais cela était dû en partie à la puissance pure de l’ensemble Infini Illimité. En fait, le niveau de cultivation de l’Énergie Céleste de Shangguan Fei’er était déjà au 26e niveau, pas très loin du 28e niveau du stade des sept Joyaux. Même ainsi, elle savait qu’au stade des quatre Joyaux, elle n’aurait pas fait le poids face au Zhou Weiqing actuel.

Qu’est-ce que cela signifiait ? Cela soulignait la différence de talent pur. En effet, c’était une différence de talent inné, naturel. Le talent de Zhou Weiqing était tout simplement trop terrifiant, défiant même les cieux. Bien qu’elle ne sût pas qu’il provenait de la perle noire du Tigre Démon Noir, cela suffisait à piquer son intérêt pour Zhou Weiqing.

Ainsi, Shangguan Fei’er décida de suivre Zhou Weiqing dans le monde extérieur pour s’amuser et profiter de la vie. Plus tôt, elle avait remarqué qu’elle n’était pas la seule à les suivre, et elle avait éliminé l’espion. À ce moment-là, ne voulant plus se cacher, elle s’était montrée.

Shangguan Fei’er observa Zhou Weiqing un instant avant de déclarer avec assurance : « Je vais certainement te surveiller et garder un œil sur tes actions. Si tu oses faire quoi que ce soit qui déçoive Bing’er, je ne te laisserai pas t’en tirer. »

En regardant Shangguan Fei’er, Zhou Weiqing sentit un mal de tête poindre. Il préférait interagir avec Shangguan Xue’er plutôt qu’avec cette jeune fille espiègle devant lui. Elle venait du Palais de l’Expanse Céleste, et si elle continuait à le suivre, comment pourrait-il garder le moindre secret ? Surtout avec ce qu’il prévoyait de faire. Si c’était Shangguan Xue’er, elle ne serait qu’une façade glaciale, mais cette jeune fille était différente. Au vu de sa volonté de s’infiltrer dans le Royaume Spatial de l’Éclat pour s’occuper de lui, on pouvait deviner à quel point elle serait problématique.

Hélas, il ne pouvait rien y faire, et Zhou Weiqing dit, impuissant : « Dans ce cas, partons dès maintenant. »

Une fois de plus, ils se mirent en route et continuèrent leur chemin, et ce n’est qu’à ce moment-là que Zhou Weiqing comprit enfin ce qu’était la torture. Shangguan Fei’er n’avait presque jamais quitté l’Île des Joyaux Célestes, et même lorsqu’elle l’avait fait, c’était pour se rendre à la cité de ZhongTian. C’était la première fois qu’elle quittait son foyer pour une telle distance. Auparavant, comme elle suivait Zhou Weiqing en secret, elle n’avait pas eu le temps d’observer les environs, mais maintenant qu’elle pouvait prendre son temps, ses yeux curieux ne s’arrêtaient jamais. Chaque fois qu’elle voyait quelque chose de nouveau et d’intéressant, elle interrogeait Zhou Weiqing, bavardant sans cesse.

À l’origine, Zhou Weiqing avait eu l’intention de peaufiner son plan pour leurs activités à venir durant le voyage, mais harcelé par ses questions incessantes, il en fut incapable. Hélas, il ne pouvait pas se permettre de l’offenser, et personne d’autre ne semblait vouloir l’aider, préférant ricaner secrètement sur le côté.

Cette fois, leur voyage dura près d’un demi-mois, et au moment où Zhou Weiqing commença enfin à s’habituer à avoir une Shangguan Fei’er toujours en train de poser des questions à ses côtés, ils étaient déjà profondément enfoncés dans le territoire de l’Empire de ZhongTian, se dirigeant vers leur frontière nord.

Les vingt et un membres du groupe poursuivirent leur route, s’arrêtant momentanément à un carrefour. Zhou Weiqing déploya une carte de la région, tandis que les autres se tenaient autour de lui. La carte avait été achetée en chemin, l’une des plus détaillées qu’ils aient pu trouver, leur coûtant plus de dix pièces d’or au total ; faite de cuir de chèvre, elle était extrêmement durable, en plus d’être détaillée et précise.

En termes de cultivation et de niveaux de puissance, les Maîtres de Joyaux Célestes de l’équipe de combat de Fei Li avaient indéniablement une longueur d’avance. Mais en termes de lecture de cartes, de stratégie et de combat à grande échelle, ils pâlissaient en comparaison de Zang Lang et des autres diplômés de l’Académie militaire de Fei Li.

Zang Lang se tenait aux côtés de Zhou Weiqing, examinant la carte avec lui. Pointant le carrefour devant eux, il déclara : « Les deux routes devant nous mènent à la frontière nord de ZhongTian. Celle de gauche est beaucoup plus courte, au moins trois à quatre jours de voyage en moins, mais elle traverse une zone appelée la Forêt des Démons Fantômes. Si nous l’empruntons, nous devrions atteindre la frontière nord en cinq jours, si nous ne rencontrons aucun problème. La route de droite est sinueuse et complexe, mais ce sont toutes des routes officielles qui seront beaucoup plus faciles et sûres à parcourir. »

« Selon les symboles sur la carte, la Forêt des Démons Fantômes est remplie de Bêtes Célestes. Par mesure de sécurité, je recommande que nous prenions le chemin de droite ; bien que cela puisse prendre un peu plus de temps, c’est un itinéraire plus fluide. Si nous nous dépêchons, nous ne devrions mettre au plus que deux jours de plus que si nous avions pris la route de gauche. »

« Prenons la gauche, prenons la gauche ! » Shangguan Fei’er bondit avec excitation. Comment pouvait-elle avoir peur des Bêtes Célestes ? Avec sa nature espiègle et son envie de semer le trouble, elle choisirait certainement l’itinéraire le plus « excitant ».

Lin TianAo fronça les sourcils et dit : « Cependant, nous ne savons pas quel genre de Bêtes Célestes vivent dans cette Forêt des Démons Fantômes. » En vérité, avec la force de leur groupe, tant qu’ils ne rencontraient pas de Bêtes Célestes de stade Roi Céleste ou supérieur, ils ne devraient pas avoir de problèmes. S’ils voulaient vraiment se déplacer aussi vite que possible, alors la route de gauche serait sans aucun doute plus avantageuse. Bien que Zhou Weiqing n’ait rien dit, Lin TianAo savait pertinemment qu’il espérait atteindre leur destination le plus tôt possible pour lancer son plan rapidement. Après tout, ils avaient un emploi du temps limité, et dix ans pouvaient sembler être une longue période, mais face aux probabilités auxquelles ils étaient confrontés, c’était incroyablement court.

Ainsi, tous se tournèrent vers Zhou Weiqing. C’était lui qui prendrait la décision finale, et tous les autres l’attendaient.

S’il n’avait été qu’avec l’équipe de combat de Fei Li, Zhou Weiqing aurait choisi la route de gauche sans hésiter, traversant directement la Forêt des Démons Fantômes. Ce faisant, non seulement ils gagneraient du temps, mais ils pourraient aussi potentiellement tirer profit des Bêtes Célestes qu’ils tueraient en chemin.

Cependant, les choses étaient différentes maintenant, car ils avaient Zang Lang et les onze autres membres. Parmi eux, à part Zang Lang, un Maître de Joyaux Célestes à trois Joyaux, les autres n’étaient que des Maîtres de Joyaux Physiques, au mieux au stade de trois ou quatre Joyaux.

En termes de niveau de cultivation, un Maître de Joyaux Physiques à trois ou quatre Joyaux ne pouvait être comparé à un Maître de Joyaux Célestes. Non seulement en termes de possession de Joyaux Élémentaires, mais aussi de niveaux de cultivation – après tout, un Maître de Joyaux Célestes avait besoin de quatre niveaux d’Énergie Céleste pour obtenir un Joyau, tandis que les Maîtres de Joyaux ordinaires n’en avaient besoin que de trois. Cela signifiait que, rien qu’en termes de niveau de cultivation, aucun d’entre eux n’était aussi élevé que Zhou Weiqing ! S’ils rencontraient des Bêtes Célestes puissantes, surtout celles habiles dans les attaques surprises ou les embuscades, Zhou Weiqing ne pouvait garantir qu’ils pourraient passer sans morts ni blessés.

La raison pour laquelle Zhou Weiqing accordait une telle importance à ces derniers n’était pas due à leurs capacités de combat, mais à leur talent exceptionnel et à leur formation en affaires militaires. Pour que ces roturiers puissent entrer à l’Académie militaire de Fei Li, en dehors de ceux comme Ma Qun qui dépendaient totalement du statut de Maître de Joyaux Célestes, chacun d’eux était extrêmement talentueux à sa manière ! Les douze d’entre eux équivalaient à avoir douze commandants ou conseillers pour son armée, et ils étaient tous extrêmement précieux pour Zhou Weiqing, potentiellement d’une grande utilité à l’avenir. Zhou Weiqing ne voulait absolument pas qu’ils périssent inutilement.

Après y avoir réfléchi un moment, Zhou Weiqing finit par réprimer son désir de traverser la Forêt des Démons Fantômes. D’un ton solennel, il déclara : « Très bien, nous ferons comme Zang Lang a suggéré. Nous prendrons le chemin de droite ; si nous accélérons le pas, nous ne devrions pas avoir trop de retard. »

« Hé, tu n’es pas si lâche que ça, finalement », lança Shangguan Fei’er, exaspérée.

Zhou Weiqing la regarda un instant, puis répondit : « Tu es peut-être extrêmement puissante personnellement, mais ce n’est pas le cas de tout le monde. Tous ceux qui sont ici sont mes frères, et je dois être responsable de la vie de chacun. Ils ont choisi de me suivre, comment pourrais-je les laisser se mettre inutilement en danger pour rien ? »

Lorsqu’il dit cela, ses aînés de l’Académie militaire de Fei Li affichèrent tous des regards reconnaissants. S’il avait choisi de passer par la Forêt des Démons Fantômes, aucun d’entre eux n’aurait reculé, mais ils auraient certainement ressenti de la peur. Après tout, en termes de combat réel, ils n’avaient pas beaucoup d’expérience et n’étaient pas très versés dans ce domaine.

Shangguan Fei’er fit la moue avec dédain : « Quel danger peut-il y avoir ? Ne sais-tu pas que notre Empire de ZhongTian ne possède pas de Bêtes Célestes vraiment puissantes ? »

« Hein ? » Zhou Weiqing la regarda avec curiosité. Shangguan Fei’er était la petite princesse du Palais de l’Expanse Céleste, et naturellement, elle en savait beaucoup plus sur la situation au sein de l’Empire de ZhongTian que des étrangers comme eux.

Shangguan Fei’er expliqua : « Au sein du Continent Infini, la plupart, si ce n’est toutes les Bêtes Célestes puissantes, se trouvent sur les terres de l’Empire de Wan Shou. Quant aux autres Empires, il est extrêmement difficile de trouver des Bêtes Célestes au stade de Roi Céleste ou supérieur. Ces puissantes Bêtes Célestes que tu as vues sur l’Île des Joyaux Célestes ont pour la plupart été capturées par nos ancêtres au sein de l’Empire de Wan Shou. Bien que je ne sache pas pourquoi il en est ainsi, je suis certaine qu’au sein de notre Empire de ZhongTian, les Bêtes Célestes les plus fortes ne devraient être qu’au stade Zong de haut niveau ou environ. Avec nous tous, tant que nous sommes prudents, la Forêt des Démons Fantômes ne devrait pas être un problème ! Après tout, tant que nous ne rencontrons aucune bête de stade Roi Céleste, nous n’avons rien à craindre ! »