Chapitre 241

Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations

En entendant les explications du guide, Zhou Weiqing et Shangguan Bing’er eurent le souffle coupé. Les conditions pour accéder aux quatrième et cinquième niveaux du Pavillon exigeaient en réalité de posséder le septième et le neuvième Joyau Céleste, avec en prime l'obligation d'être membre du Palais de Stockage de Compétences de ZhongTian ou du Pavillon de la Consolidation d'Équipement ! Une exigence si autoritaire, et pourtant, ils étaient parfaitement en mesure de l'imposer.

Voyant leur surprise, le jeune homme en robe blanche poursuivit : « Vous ne devriez pas vous sentir mal à l'aise de ne pas pouvoir accéder aux niveaux supérieurs. En vérité, nos trois premiers niveaux proposent des produits de qualité supérieure qui suffisent à la plupart des besoins. Bien que leurs prix puissent être légèrement plus élevés qu'ailleurs, la qualité est absolument garantie. »

Après un bref moment de stupeur, Zhou Weiqing reprit ses esprits et demanda : « Qu'en est-il du niveau des enchères ? Pouvons-nous y accéder ? Quel genre d'objets y sont vendus ? »

Le jeune homme répondit : « Absolument, seuls les meilleurs articles y sont vendus, qualité supérieure garantie. La plupart du temps, chaque vente aux enchères ne concerne qu'un ou deux articles, mais pour y accéder, il faut au moins avoir accès au quatrième niveau VIP ou supérieur. »

En entendant ces mots, Zhou Weiqing comprit instantanément. En effet ! S'il était à la tête du Pavillon de la Consolidation d'Équipement ou membre du gouvernement de ZhongTian, il ferait la même chose. Après tout, c'était le seul moyen de s'assurer que les meilleures ressources et les plus grands talents resteraient au sein de l'Empire, tout en étant le meilleur moyen de recruter les talents extérieurs.

Observant Zhou Weiqing qui semblait plongé dans ses pensées, le jeune homme demanda : « Monsieur, avez-vous d'autres questions ? »

Zhou Weiqing secoua la tête et dit : « Non, merci beaucoup. Nous allons nous diriger vers le premier niveau pour jeter un coup d'œil. »

Leur guide continua de leur donner quelques brèves présentations tout en les menant au premier niveau, leur indiquant les différentes zones avant de prendre congé pour les laisser explorer par eux-mêmes.

Shangguan Bing’er murmura : « Petit Gros, pas étonnant que tant de gens veuillent entrer sur l'Île des Joyaux Célestes. Rien qu'à ZhongTian, il existe déjà un endroit aussi incroyable que ce Pavillon de la Consolidation d'Équipement… peux-tu imaginer la qualité des objets et la puissance qu'ils possèdent sur l'Île des Joyaux Célestes ? Je pense que les articles vendus aux quatrième et cinquième niveaux proviennent probablement de là-bas. »

Zhou Weiqing hocha la tête et dit : « Tu as raison, c'est fort probable. La capacité et la méthode de recrutement des talents de l'Empire ZhongTian sont effectivement bien plus brillantes que celles de la plupart des autres empires. Allez, allons faire un tour. »

Alors que tous deux parcouraient le premier niveau du Pavillon, déambulant dans les différentes zones, Zhou Weiqing, qui n'avait pas de grandes attentes — après tout, ce n'était que le premier niveau —, fut stupéfait et prit une profonde inspiration. Jusqu'alors, il avait pensé que les Parchemins de consolidation d'équipement étaient extrêmement coûteux, mais en explorant le Pavillon, il réalisa qu'il n'était qu'une grenouille au fond d'un puits.

Ici, sans même compter les Parchemins de consolidation d'équipement terminés, un simple ensemble d'Encre de consolidation pour un Maître de la Consolidation d'Équipement de bas niveau coûtait la somme astronomique de trois mille pièces d'or, tandis qu'un ensemble pour un Maître de haut niveau dépassait les vingt mille pièces d'or ! Quant aux parchemins terminés, leurs prix étaient encore plus absurdes, les modèles de bas niveau coûtant plus de cent mille pièces d'or.

Comme le dit le dicton, ce qui est rare est précieux. Cependant, ce n'était que le premier niveau, et il pouvait déjà voir plusieurs centaines de Parchemins de consolidation d'équipement différents à vendre. Naturellement, la plupart étaient de bas niveau, avec quelques modèles de niveau intermédiaire et même quelques-uns de haut niveau.

Après un rapide tour d'horizon, ils s'arrêtèrent finalement devant une boutique vendant des parchemins complets. Shangguan Bing’er dit doucement : « Petit Gros, les parchemins ici sont tout simplement trop chers, à un prix si incroyable. Regarde, le seul Parchemin de consolidation d'équipement de haut niveau qu'ils ont ici coûte huit cent mille pièces d'or ! Maintenant, je trouve que les prix de l'Aîné Huyan étaient vraiment bon marché ! »

À l'origine, lorsque Zhou Weiqing avait tenté d'acheter son Arc du Suzerain serti auprès de Huyan Aobo, celui-ci leur avait proposé un prix de trois cent mille… et il s'agissait d'un Parchemin de consolidation d'équipement de niveau Grand Maître !

Zhou Weiqing fronça les sourcils et dit : « Les prix ici sont un peu trop absurdes, il y a quelque chose d'étrange. Laisse-moi demander. »

Sur ce, il se dirigea vers le comptoir et demanda à l'homme d'âge mûr, vêtu de la même robe blanche que le guide précédent : « Bonjour, êtes-vous le patron ici ? »

L'homme d'âge mûr était assis derrière le comptoir, les yeux fermés, en pleine méditation. En entendant la question de Zhou Weiqing, il souleva une paupière pour regarder le duo, hocha la tête et dit : « Oui, je suis le patron ici. Que cherchez-vous ? »

Zhou Weiqing dit : « Je voulais juste poser une question. Vos Parchemins de consolidation d'équipement ne sont-ils pas un peu trop chers ? Votre Parchemin de haut niveau coûte huit cent mille pièces d'or, et ceux de bas niveau cent mille ? »

L'homme d'âge mûr n'était pas aussi courtois que le guide précédent ; il tordit les lèvres et répondit : « Nos parchemins sont tous tarifés officiellement. Vous n'êtes pas citoyens de ZhongTian, n'est-ce pas ? Laissez-moi vous dire, c'est parce que nous sommes dans la cité de ZhongTian… dans n'importe quelle autre ville, même si vous cherchiez la famille royale de l'Empire, vous ne pourriez pas trouver autant de parchemins. Nos prix sont peut-être élevés, mais la quantité et la qualité sont garanties. »

Une idée traversa l'esprit de Zhou Weiqing et il demanda : « Patron, acceptez-vous les Parchemins de consolidation d'équipement ici ? Je suis un Maître de la Consolidation d'Équipement. »

« …Oh ? Vous êtes un Maître de la Consolidation d'Équipement ?! » En apprenant cela, l'attitude de l'homme d'âge mûr s'améliora et il se leva. « Oui, nous en acceptons, bien sûr. Nous en prendrons autant que vous en avez. Les parchemins de bas niveau à cinquante mille pièces d'or, les parchemins de niveau intermédiaire et supérieur dépendront de la qualité, allant de cent à cent cinquante mille pièces d'or. Ceux de haut niveau se situeraient entre cent cinquante mille et trois cent mille pièces d'or. Petit frère, puisque vous êtes un Maître de la Consolidation d'Équipement, vous devriez savoir qu'il y a une énorme différence entre les parchemins de haut niveau et ceux de Grand Maître… une fois que vous atteignez le stade de Grand Maître, le prix dépassera les cinq cent mille pièces d'or. »

En entendant les paroles du patron, Shangguan Bing’er ne put s'empêcher de s'exclamer : « Patron, votre marge bénéficiaire est tout simplement folle. Vous achetez des parchemins de haut niveau entre cent cinquante mille et trois cent mille pièces d'or, mais vous les vendez huit cent mille ! C'est… »

L'homme d'âge mûr en robe blanche rit de bon cœur et dit : « C'est pourquoi j'ai mentionné que vous étiez des étrangers. Les prix indiqués ici sont tous destinés aux étrangers. Après tout, si nos prix étaient trop bas, tous les autres empires viendraient ici pour acheter tous nos parchemins. Si ce sont nos membres du Palais de Stockage de Compétences ou du Pavillon de la Consolidation d'Équipement, ils n'ont besoin de payer que 30 % du prix. Ainsi, le prix que j'offre est définitivement un prix standard, nos profits normaux ne sont pas si élevés, ils ne sont énormes que pour les étrangers. »

Shangguan Bing’er fronça les sourcils et dit : « N'est-ce pas de l'intimidation ? »

L'homme d'âge mûr la regarda et sourit, disant : « Ce n'est pas de l'intimidation, cela s'appelle du protectionnisme. Bien que notre Empire ZhongTian soit un empire puissant avec de nombreuses ressources, nous n'allons pas laisser les autres profiter de nous si facilement, n'est-ce pas… » Alors qu'il disait cela, il remarqua soudain les traits de Shangguan Bing’er et fut soudainement frappé de stupeur, restant silencieux.

Zhou Weiqing tira Shangguan Bing’er et dit : « Allez, partons. Voyons si nous pouvons acheter quelque chose dans ce Pavillon de la Consolidation d'Équipement. » Sur ce, ils tournèrent les talons pour partir.

Le premier niveau du Pavillon de la Consolidation d'Équipement n'était pas beaucoup mieux approvisionné que le Centre Commercial de Fei Li, et de plus, leurs prix étaient tout simplement trop élevés ; Zhou Weiqing n'était pas disposé à payer des sommes aussi exorbitantes. Après tout, s'il achetait des matériaux ici, il ne serait pas facile, même pour lui, de réaliser un bon profit.

…

Après leur départ, le patron de la boutique reprit ses esprits, se frottant les yeux en marmonnant : « Ai-je mal vu ? Tout à l'heure… tout à l'heure… c'était… Oh mon Dieu ! » En cet instant, son visage initialement suffisant était devenu livide, et une sueur froide ruisselait sur son visage, trempant sa chemise.

« Pas possible, je dois faire un rapport rapidement. Bon sang, pourquoi a-t-il fallu que je la rencontre. » Sur ce, il se précipita vers l'arrière de la boutique.

…

Zhou Weiqing et Shangguan Bing’er ignoraient ce qui s'était passé derrière eux alors qu'ils marchaient lentement vers la sortie. En avançant, ils échangèrent des regards impuissants, lisant la résignation dans les yeux de l'autre.

En effet, ce Pavillon de la Consolidation d'Équipement leur avait laissé un sentiment d'impuissance.

« Ce que le patron a dit était vrai. Les Parchemins de consolidation d'équipement et leurs matériaux sont des ressources stratégiques extrêmement importantes… s'ils étaient à la place de l'Empire ZhongTian, ils ne laisseraient pas non plus de telles ressources quitter leurs mains si facilement. Les vendre à prix d'or était effectivement une bonne option. Pour chaque parchemin vendu, ils pouvaient acheter des matières premières à d'autres empires, et avec leur puissance et leur statut, ils pouvaient facilement obtenir un prix inférieur pour ces matériaux. C'est pourquoi les grands empires puissants deviennent plus forts, tandis que les petits empires comme notre Empire de l'Arc Céleste ont tant de difficultés. »

Alors que Zhou Weiqing disait cela, il secoua la tête, impuissant.

Il n'y avait pas beaucoup de clients dans le Pavillon de la Consolidation d'Équipement, et ils atteignirent rapidement le hall principal, prêts à partir.

C'est à ce moment précis qu'une voix abrupte et urgente retentit derrière eux. « Attendez… Attendez… »

Ils se retournèrent tous deux et, accompagnés par le bruit de pas précipités, ils virent l'homme d'âge mûr en robe blanche de tout à l'heure accompagner un vieil homme qui portait également une robe blanche, mais avec des broderies dorées. Peu de temps après, ils avaient rejoint Zhou Weiqing et Shangguan Bing’er.

Le vieil homme en tête était extrêmement rapide, et avant qu'ils ne puissent cligner des yeux, il était apparu devant eux. Même Shangguan Bing’er, qui était très versée dans la vitesse, ne put que regarder avec stupéfaction. Tous deux pouvaient sentir une forte pression émaner du vieil homme ; c'était sans aucun doute une puissance dont le niveau de cultivation était bien supérieur au leur.

Le vieil homme ne regarda pas Zhou Weiqing, et lorsqu'il s'arrêta, son regard se posa sur Shangguan Bing’er. L'instant suivant, ils l'entendirent prendre une inspiration saccadée alors qu'il reculait vivement de deux pas, s'inclinant jusqu'à la taille. « Votre subordonné, responsable du premier niveau du Pavillon de la Consolidation d'Équipement, Wu Wenjie, est prêt à servir Mademoiselle. »

Le patron de la boutique qu'ils avaient rencontré plus tôt fut encore plus excessif, tombant instantanément sur les deux genoux, tremblant alors qu'il se prosternait devant Shangguan Bing’er. « Ce subordonné était aveugle, s'il vous plaît, punissez-moi, Mademoiselle. »

Voyant le duo respectueux devant eux, Zhou Weiqing et Shangguan Bing’er furent pris au dépourvu, totalement perdus. Zhou Weiqing regarda Shangguan Bing’er et demanda : « Tu les connais ? »