Le retour de l'Empereur d'Argent

Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations

Bien que ses deux derniers jours aient été remplis de dangers, il s'en était au moins sorti relativement indemne. Pour l'heure, la Secte du Démon Céleste et l'Académie ne viendraient pas le chercher, et tant qu'il garderait un profil bas, il ne devrait pas y avoir de problèmes majeurs. Le plus important pour lui désormais était d'acheter rapidement les divers matériaux et ingrédients nécessaires pour continuer à créer des Parchemins de consolidation d'équipement. Après tout, ces parchemins représentaient un profit pur, et il devait accumuler autant d'argent que possible pour disposer des finances nécessaires lorsqu'il retournerait finalement dans l'Empire de l'Arc Céleste.

L'autre raison pour laquelle Zhou Weiqing avait pris sur lui de créer des Parchemins de consolidation d'équipement pour ses camarades de classe était une forme d'entraînement. Se contenter de suivre les étapes ou les parchemins précédemment conçus que Huyan Aobo lui avait enseignés ne permettait pas de progresser beaucoup, si ce n'est d'accroître son expérience. Cependant, concevoir et créer sur mesure des Parchemins de consolidation d'équipement pour les autres était une tout autre paire de manches. Cela exigeait qu'il comprenne pleinement les bases et qu'il conçoive tout depuis le début. Par exemple, parmi les six jeux de parchemins qu'il avait créés hier, celui qui lui avait pris le plus de temps était celui qu'il avait conçu et créé sur mesure pour Kou Rui. En fait, près de la moitié du temps total avait été consacrée à ce seul ensemble.

Depuis qu'il était entré à l'Académie Militaire de Fei Li, Zhou Weiqing avait de plus en plus reconnu l'importance réelle d'un Maître de la Consolidation d'Équipement. Auparavant, il savait qu'ils étaient importants en théorie, mais il n'en avait pas saisi l'ampleur avant de l'avoir constaté par lui-même. Ainsi, devenir un Maître de la Consolidation d'Équipement exceptionnel était désormais, à ses yeux, encore plus important que de devenir un puissant Maître de Joyaux Célestes. Après tout, seul un Maître de la Consolidation d'Équipement hors pair serait capable de recruter de nombreux Maîtres de Joyaux puissants pour se tenir à ses côtés… et c'était précisément la clé de la croissance future de l'Empire de l'Arc Céleste. Bien que l'Empire Fei Li fût beaucoup plus puissant, ce n'était pas chez lui, et dans le cœur de Zhou Weiqing, aucun pays au monde ne pouvait remplacer la place de l'Empire de l'Arc Céleste. C'était là toute la beauté de sa patrie.

« Chérie, c'est l'heure du cours… » Zhou Weiqing pencha la tête et embrassa Shangguan Bing’er sur les joues.

Shangguan Bing’er ouvrit les yeux, encore embrumés par le sommeil, pour voir une bouche se diriger vers elle, et sous le choc, elle s'écarta rapidement. En sautant sur ses pieds, elle se souvint de l'endroit où ils se trouvaient et rougit profondément en disant à Zhou Weiqing : « Petit Gros, nous sommes dans l'enceinte de l'académie, tu devrais te contrôler… »

Zhou Weiqing était ravi et répliqua : « Est-ce que cela signifie… que lorsque nous serons rentrés ce soir, je n'aurai pas besoin de me contrôler… ? »

Shangguan Bing’er gloussa et dit : « Ça suffit, je suis immunisée contre tes tours maintenant. Allons en cours, dépêche-toi ! »

Le cours de l'après-midi était consacré à l'entraînement militaire individuel, et il se déroulait sur la place principale. L'entraînement militaire individuel visait à développer leurs capacités de combat en solo, et pas seulement en termes de combat de Maîtres de Joyaux. Entre autres choses, on y apprenait les styles de combat, le corps à corps, la dissimulation, les embuscades, le tir de précision et les assassinats, l'art d'attirer l'ennemi et divers autres tours et capacités de combat individuel. À l'Académie Militaire de Fei Li, c'était l'un des cours les plus importants. Chaque année, c'était l'un des trois examens cruciaux à réussir, les deux autres étant l'analyse de bataille et la stratégie, et ils devaient être validés du premier coup. Pour les autres cours, il existait une possibilité de rattrapage, mais si un étudiant échouait à l'une de ces trois matières principales, il était expulsé de l'académie.

La place principale de l'Académie Militaire de Fei Li était extrêmement vaste, et les étudiants de la classe des roturiers étaient rassemblés sur le côté gauche. De l'autre côté, une autre classe était réunie… visiblement là aussi pour suivre le cours d'entraînement militaire individuel. Il s'agissait d'une classe de nobles de niveau supérieur comptant une quarantaine d'étudiants, et beaucoup d'entre eux jetèrent des regards vers la classe de Zhou Weiqing lorsqu'ils se rassemblèrent.

« Escouade… Garde à vous ! » La voix de Ming Hua retentit, et les vingt-neuf étudiants roturiers se rangèrent immédiatement sur deux lignes. Zhou Weiqing et Ma Qun se retrouvèrent naturellement à l'arrière des rangs.

Lorsque Zhou Weiqing regarda Ming Hua, ses yeux s'illuminèrent. Elle avait revêtu une tenue rouge rose, ses cheveux attachés derrière la tête. À cet instant, elle n'avait plus aucune trace de son allure séductrice habituelle, mais arborait une prestance vaillante, prête au combat, pleine d'esprit guerrier.

Le regard de Ming Hua balaya les visages de ses étudiants, et après avoir confirmé qu'ils étaient tous présents, elle hocha la tête et déclara : « Le test de ce matin sera noté et vous sera rendu d'ici deux jours, bien que je pense que beaucoup d'entre vous savent au fond d'eux-mêmes comment ils s'en sont sortis. Peu m'importe l'école dont vous venez, désormais, vous faites partie de notre illustre Académie Militaire de Fei Li, et vous travaillerez dur selon mes exigences. Sinon, je n'hésiterai pas à expulser quiconque échouera à la fin de l'année. Les étudiants qui ne termineront pas leurs quatre années ne seront pas autorisés à dire qu'ils sont issus de notre académie. Délégué de classe… »

Zhou Weiqing s'avança rapidement. « Présent ! »

Ming Hua le dévisagea et dit : « Emmenez tout le monde faire dix tours de la place principale. Vous avez quinze minutes pour terminer, et ceux qui ne finiront pas dans le temps imparti devront en faire dix de plus. »

« Oui. » Zhou Weiqing accepta. La place principale faisait environ huit cents mètres par tour ; c'était une certaine distance, mais pour lui, dix tours seraient aussi faciles qu'une promenade.

« Maître, est-ce que nous, les Maîtres de Joyaux Élémentaires, devons courir aussi ? » À cet instant, une voix douce et timide s'éleva. C'était une jeune fille, l'une des rares Maîtresses de Joyaux Élémentaires de la classe, dont Zhou Weiqing se souvenait vaguement. Elle possédait l'attribut Eau et s'appelait Ye Tingxue. Son apparence était tout juste au-dessus de la moyenne, et c'était une fille douce et timide, à l'allure si frêle qu'on aurait dit qu'un coup de vent suffirait à la renverser.

Ming Hua la regarda et dit froidement : « J'ai dit tout le monde, n'avez-vous pas entendu ? »

Ye Tingxue fut si surprise qu'elle manqua d'éclater en sanglots. Elle était une Maîtresse de Joyaux Élémentaires de l'attribut Eau à deux Joyaux, et bien que son physique fût plus robuste qu'un humain ordinaire grâce à son Énergie Céleste, elle savait qu'il lui serait impossible de courir huit mille mètres en quinze minutes. Avec la pénalité des dix tours, elle allait avoir de sérieux ennuis.

Elle n'était pas la seule. Les six Maîtres de Joyaux Élémentaires de la classe affichaient tous des mines inquiètes.

« Attention ! Demi-tour droite ! » cria Zhou Weiqing, en jetant un regard à Ming Hua. Il rit intérieurement, se disant : Est-ce là le « problème » que tu m'as posé ? Tu m'as gravement sous-estimé !

« Ma Qun, Kou Rui, Yan Zhexi, Shangguan Bing’er, chacun de vous prend un camarade Maître de Joyaux Élémentaires, et moi, j'en prendrai deux. » Zhou Weiqing appela, avant de saisir deux des jeunes Maîtres de Joyaux Élémentaires masculins. Sa méthode était assez simple : il les prit sous ses bras avant de courir en tête de la classe.

Les quatre qu'il avait interpellés n'hésitèrent pas – Shangguan Bing’er se dirigea vers Ye Tingxue, tandis que Yan Zhexi et Kou Rui se précipitèrent vers les deux dernières étudiantes. Quant à Ma Qun, il était trop lent et se retrouva avec le dernier étudiant, un garçon assez corpulent. Ma Qun jura intérieurement : « Argh, je suis un peu trop lent, quel désavantage ! » Cependant, il n'hésita pas non plus et entraîna son camarade avec lui. Quant aux autres Maîtres de Joyaux Physiques, ils n'eurent naturellement aucun problème à courir, et les vingt-neuf s'élancèrent sur la piste.

Une lueur de surprise apparut dans les yeux de Ming Hua. Elle ne s'attendait pas à ce que Zhou Weiqing réagisse aussi vite, et avec une moue amusée, elle resta là à noter les tours.

Alors qu'il courait, Zhou Weiqing cria aux autres : « Notre classe de roturiers est un groupe uni qui travaille ensemble. Quoi que nous fassions, nous ne devons laisser personne derrière. Si nous sommes sur le champ de bataille, nous tournons le dos à nos camarades les plus dignes de confiance. Peut-être n'avons-nous pas encore atteint ce stade, mais travaillons-y ensemble. Tout le monde doit se rappeler que nous ne faisons qu'un. Un pour tous, et tous pour un ! » En disant cela, il pensa : Le mieux serait que nous finissions tous par rejoindre notre Empire de l'Arc Céleste ! Hé hé !

Peu de temps après, ils terminèrent le premier tour. Alors qu'ils entamaient le deuxième, soudain, un « Aïe » retentit et l'un des étudiants tomba.

Bien que Zhou Weiqing fût tout devant, il gardait un œil sur ses camarades derrière lui. En se retournant, il vit l'un de ses camarades masculins étalé au sol, les mains sur le ventre, le visage crispé par la douleur. Devant lui gisait une flèche sans pointe.

« Arrêtez ! » cria Zhou Weiqing, et tous s'arrêtèrent, se tournant vers l'autre classe qui suivait également son cours de l'autre côté de la place.

La classe des nobles s'exerçait au tir à l'arc, leur cible étant située à une centaine de mètres, tandis que toute leur classe se trouvait sur le côté de la place. Quoi qu'on en dise, il était impossible qu'ils aient tiré dans cette direction par accident. Même sans pointe, être touché à une telle distance rapprochée, on pouvait imaginer la douleur.

L'instant d'après, l'un des étudiants nobles cria avec moquerie : « Aïe… je suis vraiment désolé, ma flèche a dévié. Ce junior, ça va ? »

Le professeur de la classe des nobles n'était pas là, et ils s'exerçaient seuls. Après avoir dit cela, l'étudiant noble ajouta avec sarcasme : « Une cible mouvante est bien plus amusante qu'une cible fixe ennuyeuse. Si ça vous intéresse, vous pouvez essayer ! Haha ! »

Ses paroles firent éclater de rire le reste des étudiants nobles, tandis que les roturiers les fixaient avec colère.

Ming Hua était en train de noter les tours et fut également surprise par l'incident soudain. Heureusement, la flèche n'avait pas de pointe, sinon l'étudiant aurait pu être gravement blessé ou tué.

« Espèces de bâtards, vous cherchez la mort ? » cria Ming Hua avec fureur.

Les étudiants nobles avaient assez peur d'elle. Après tout, le nom de « Fleur des Enfers » était notoire, et ils se turent immédiatement.

À ce moment précis, Zhou Weiqing s'approcha de Ming Hua et lui murmura quelque chose à l'oreille. Ming Hua fronça les sourcils un instant, réfléchissant, avant de lui faire un signe de tête. Soudain, elle se tourna et s'éloigna. Certains des membres les plus vifs de la classe des roturiers affichèrent des sourires malicieux en voyant cela.

Zhou Weiqing retourna vers ses camarades, ramassa la flèche et marcha vers l'étudiant noble qui avait parlé, l'appelant d'une voix faussement aimable : « Senior, voici votre flèche. Je l'ai ramassée pour vous. » Ses mots étaient lents, teintés d'une pointe de flatterie, comme s'il essayait de se concilier les faveurs du noble senior ; il arborait un large sourire. Soudain, d'un coup de poignet, il projeta la flèche vers l'avant.

Il se trouvait à une quinzaine de mètres des étudiants nobles lorsqu'il lança la flèche. À la surprise des étudiants de la classe des roturiers, la flèche sembla aller encore plus vite que lorsqu'elle avait été tirée par l'arc, et elle traversa les cinquante mètres en un clin d'œil.

Un cri de douleur retentit alors que la flèche allait se loger droit dans l'étudiant noble qui venait de se retourner, et plus encore, elle s'enfonça profondément dans un endroit innommable…