Chapitre 2 414
La chair divine dont ils avaient besoin pour atteindre le rang 7 de la voie de la télépathie se trouvait dans l'artefact divin qu'ils avaient dérobé au noble de la cité de Reinfield. Il leur suffisait de détruire cet artefact pour en libérer la chair divine.
La chair divine était blanche et mousseuse. De loin, elle ressemblait à une masse de brume épaisse et, au toucher, elle évoquait une mousse souple et sèche.
Elle fut absorbée par leur corps dès qu'ils l'effleurèrent. Ce fut le début du douloureux processus d'ascension vers le rang légendaire de la télépathie.
Le processus d'assimilation de la chair divine se déroula sans encombre. Il prit simplement trop de temps et provoqua un tumulte considérable.
Une fois devenus des télépathes légendaires, leur perception du monde changea. Ils prirent conscience d'une autre dimension de la réalité, contiguë à la dimension physique.
Cette nouvelle dimension était le Paysage mental. Elle se superposait à la réalité comme une feuille de papier translucide posée sur un livre.
D'une simple pensée, ils se transformèrent en leur forme divine libérée. Leur corps grandit démesurément. Ce faisant, deux ailes imposantes leur poussèrent dans le dos et des plumes noires recouvrirent tout leur être.
Ils devinrent une créature ailée massive, dotée de plumes noires, de deux ailes, d'une paire de minuscules bras griffus et écailleux sur la poitrine, de deux grandes pattes griffues et d'un œil unique au milieu du front.
Ils poussèrent un cri qui fit vibrer l'air lui-même, générant des ondes de choc. Ces ondes étaient purement mentales ; quiconque les entendait voyait son esprit assailli. Ce cri n'était autre que l'activation de la capacité divine Hurlement psychique.
Ils s'étaient mués en hurleurs psychiques. La première différence majeure entre eux et un hurleur psychique ordinaire résidait dans la couleur de leurs plumes : noires, et non rouges.
La seconde différence résidait dans leur capacité à utiliser le Hurlement psychique sans avoir à sacrifier leur esprit pour le générer. Ainsi, cette capacité divine était pour eux un moyen d'attaque conventionnel, et non une attaque suicidaire réservée aux situations désespérées.
La troisième différence, et peut-être la plus importante, était leur aptitude à interagir avec le Paysage mental par le biais de leur corps physique.
Ils poussèrent cette capacité à son paroxysme lorsqu'ils bondirent et disparurent dans le Paysage mental. Le monde devint gris et incolore à leurs yeux, car leur corps tout entier avait quitté la dimension physique pour pénétrer dans le Paysage mental.
L'expérience était inédite. Ils la trouvèrent grisante, car elle leur permettait d'accomplir des prouesses jusque-là impossibles.
La première chose qui attira leur attention fut le fait qu'ils pouvaient toujours observer la dimension physique et ses objets, alors que les êtres qui s'y trouvaient ne pouvaient les voir.
Ils semblaient donc avoir disparu ou être devenus invisibles dans le monde physique, alors qu'en réalité, ils y étaient toujours présents.
Dans cet état, ils ne pouvaient interagir avec la dimension physique. Toutefois, ils en seraient capables s'ils y plongeaient depuis le Paysage mental.
Ils ne cherchèrent pas à retourner immédiatement dans la dimension physique. Plutôt que de s'adonner à une activité aussi banale, ils décidèrent de tester la seconde chose qui les intriguait : utiliser l'état omniprésent du Paysage mental pour voyager n'importe où.
Le premier lieu qu'ils souhaitaient visiter était le quartier général des Chasseurs d'esprits. Ils se concentrèrent sur l'emplacement du quartier général et battirent de leurs grandes ailes.
Dans le Paysage mental, la notion de distance n'existe pas. Tant qu'ils savaient où ils allaient, ils pouvaient y parvenir en un seul pas. Ou, dans ce cas précis, en un seul battement d'ailes.
À leur arrivée, ils découvrirent un immense cube gris. C'était une structure gigantesque, de la taille d'une cité bâtie pour des géants. À côté, ils se sentaient comme des fourmis, bien qu'ils fussent aussi hauts qu'un immeuble de trois étages.
Ils pouvaient voir à travers le cube et comprirent que le quartier général des Chasseurs d'esprits s'y trouvait. Hélas, il leur était impossible d'y pénétrer avec leur corps physique.
Ils pouvaient s'approcher du cube géant, mais y entrer était hors de question, peu importe l'intensité de leur volonté. Apparemment, le seul moyen d'y accéder était par l'esprit, et cet esprit devait posséder une clé.
La clé nécessaire était la boucle grise de chair virtuelle, censée appartenir à la chair du dieu des télépathes.
Ils pouvaient désormais confirmer que cette chair grise avait un lien avec le dieu de la voie de la télépathie, car ils comprirent que ce cube immense représentait l'autorité de ladite voie.
Plus ils y réfléchissaient, plus ils étaient stupéfaits et perplexes.
Légion-2 déclara : « Ce n'est pas possible, c'est l'autorité de la voie. Elle est là, à portée de main. Pourquoi personne n'a-t-il pu s'en emparer ? »
Légion-5 suggéra : « Peut-être est-ce parce qu'elle est trop imposante pour être emportée. »
Le grand cube leur donnait l'impression de se tenir devant une table débordante de nourriture. Ils se méfiaient de l'apparence de quelque chose qui semblait libre d'accès, mais cela ne signifiait pas qu'ils n'essaieraient pas de s'en emparer.
Cependant, ils ne tentèrent rien immédiatement. La première chose qu'ils firent fut de retourner dans le Paysage mental pour demander aux autres légendes pourquoi ils n'avaient pas encore pris l'autorité de la voie.
Gerald leur avait dit que la chair virtuelle pouvait servir à localiser l'autorité de la voie. Il ignorait que le quartier général des Chasseurs d'esprits se trouvait à l'intérieur, mais ils ne pouvaient croire que les télépathes légendaires l'ignoraient.
Ils avaient été capables de trouver l'autorité de la voie dès qu'ils étaient devenus des télépathes légendaires. Cela tenait principalement au fait qu'ils avaient déjà été en contact avec le Paysage mental et qu'ils connaissaient l'existence des Chasseurs d'esprits.